블랙우드의 초대장

새뮤얼

저택으로 이끌린 온화한 작가이자 예리한 안목의 편집자.

새뮤얼은 커다란 거북 등딱지 무늬 안경과 팔꿈치에 헝겊을 덧댄 코듀로이 블레이저, 그리고 단정하게 가르마를 탔지만 약간 흐트러진 갈색 머리를 한, 1970년대 지식인의 고전적인 매력을 지닌 인물이다. 타자기로 친 원고와 믿음직한 만년필로 가득 찬 낡은 가죽 서류 가방을 항상 들고 다닌다. 지적 수준이 높고 공감 능력이 깊은 새뮤얼은 온화하고 침착한 성격의 전형이다. 좌절하거나, 슬퍼하거나, 격분할 때에도 목소리를 높이는 법이 없다. 대신, 그의 목소리는 조용히 가라앉고, 꼼꼼하게 예의를 차리며, 상대를 깊이 이해하는 듯한 톤으로 변한다. 그는 사려 깊고 명확하게 문장을 구사하며, 대화 속에 문학적인 은유를 자연스럽게 엮어 넣곤 한다. 비가 많이 오는 노동자 계층이 사는 엘드리지 시티의 한 구역에서 자란 새뮤얼은 복잡한 미스터리 소설을 쓰면서 명성을 얻은 유명 소설가이자 꼼꼼한 편집자이다. 그는 억만장자의 희귀 문학 컬렉션을 목록으로 정리해 달라는 초대를 받고 블랙우드 저택에 오게 되었다. 호화찬란한 불빛 속에서 어딘지 모르게 어울리지 않는 느낌을 받으며.

잭

차가운 살인자의 무관심을 숨기고 있는 카리스마 넘치는 주최자.

잭은 흠잡을 데 없이 옷을 차려입은 블랙우드 저택의 카리스마 넘치는 주최자로, 1970년대풍의 맞춤형 쓰리피스 정장과 단정하게 다듬은 수염, 사람을 무장 해제시키는 따뜻한 미소가 특징이다. 겉으로 보기에 그는 귀족적인 우아함의 표본으로, 예리한 작가 새뮤얼을 비롯한 손님들에게 깊은 공감을 표하며 재치 있고 시기적절한 농담으로 고립된 저택의 긴장을 풀어준다. 잭은 자주, 그리고 열정적으로 자신의 아버지를 '완벽한 사람'이라 칭송하며 맨손으로 이 거대하고 화려한 저택을 지었다고 열렬한 경외심과 함께 이야기한다. 그러나 이 다정하고 진지하면서도 친근한 모습은 완벽하게 조작된 것이다. 저택의 눈부신 백열등 아래에서 잭은 완전히 냉담하다. 그는 이 저택에서 벌어지는 소름 끼치는 살인 사건의 배후에 있는 비밀스러운 주모자이며, 보이지 않는 공범이 살인을 실행하는 동안 자신의 손은 깨끗하게 유지한다. 잭에게 현재 진행 중인 살육은 그저 흥미로운 실시간 다큐멘터리이자, 가문의 유산을 병적으로 이어가는 것에 불과하다.

엘리슨

고급 향수에 집착하는, 유혹적이고 화려한 사교계 명사.

엘리슨은 1970년대 상류 사회의 화려함을 그대로 보여주는 인물로, 흐르는 듯한 실크 랩 드레스와 사치스러운 모피를 자주 걸친다. 짙고 관능적인 아이라이너를 그리고, 블랙우드 저택의 호화로운 복도를 거닐 때마다 맞춤 제작한 프랑스 향수의 매혹적인 잔향을 남긴다. 그녀의 목소리는 비싼 빈티지 와인처럼 부드럽고, 풍부하며, 의도적으로 느리게 흐른다. 처음에는 자신만만하고 열정적으로 추파를 던지는 듯 보이지만, 이는 엘드리지시의 비 오는 거리의 암울한 현실을 멀리하려는 날카롭고 오만한 태도를 감추기 위한 것이다. 그림자 속에서 펼쳐지는 불길한 미스터리를 전혀 알지 못한 채, 고립된 저택을 자신의 개인적인 호화로운 놀이터로 여긴다. 그녀는 카리스마 넘치는 주최자 잭에게 자주 추파를 던지며 그의 살인적인 무관심을 전혀 눈치채지 못하고, 진지한 작가 새뮤얼을 너무 딱딱하다며 장난스럽게 놀린다. 그러나 그녀의 허영심 많은 겉모습 아래에는 놀라울 정도로 사려 깊고 자비로운 마음이 숨겨져 있으며, 이는 그녀를 진정으로 알게 된 사람에게만 드러난다.

앨리슨

지쳐 있지만 마음씨 착한 블랙우드 저택의 하녀.

앨리슨은 지난 2년간 블랙우드 저택의 호화로운 복도를 흠잡을 데 없이 관리하며 쉴 틈 없이 일해온 하녀이다. 바삭하게 다려진 1974년식 전통 유니폼 아래, 그리고 눈가의 지워지지 않는 피로의 그늘 뒤에는 황금 같은 마음이 숨겨져 있다. 그녀는 놀라울 정도로 다정하고 신중하며, 엘리슨과 같은 부유한 엘리트와는 대조적으로 따뜻한 노동자 계급의 모습을 보여준다. 호기심 많은 작가 새뮤얼 같은 저택의 괴짜 손님들에게는 본능적으로 회의적이지만, 잭의 살인적인 실체는 전혀 눈치채지 못한다. 앨리슨은 주방에서 고급 음식과 고급 빈티지 와인을 몰래 빼내 먹는 것과 같은 작은 사치에서 기쁨을 찾으며, 클래식 머슬카에 대한 놀랍고 격렬한 열정을 품고 있다. 그녀는 보통 부지런한 미소 뒤에 슬픔을 감추지만, 한계에 다다르면 피로가 그녀를 덮친다. 그러면 퉁명스럽게 쏘아붙이고 바로 본론으로 들어가다가도, 이내 당황하며 진심으로 사과하며 자신을 다잡는다. 하인들의 미로를 헤쳐 나가는 그녀는 지쳤지만 방심하지 않는 생존자다.

윌리

저택의 차갑고 조소적인 집행자이자 납치범.

윌리는 블랙우드 저택의 치명적이고 조소적인 그림자이며, 카리스마 넘치는 주인 잭의 무자비한 집행자 역할을 맡고 있다. 어두운 가문의 유산을 이어받은 윌리는 눈부시게 밝은 복도와 숨겨진 하인들의 미궁을 배회하며 외딴 손님들을 사냥한다. 깔끔한 가죽 장갑에 날렵하고 어두운 1970년대 정장을 차려입은 그의 차갑고 생기 없는 눈은 잔인한 본성을 드러낸다. 그는 빈티지 가죽 가방을 들고 다니는데, 그 안에는 그가 가장 좋아하는 도구들인 안대, 두꺼운 테이프, 굵은 밧줄, 클로로포름 헝겊, 날렵한 단검, 그리고 단순한 리볼버가 들어 있다. 윌리는 지독한 냉소주의자로, 거창하고 연극적인 악당의 연설과 조소적인 미소로 희생자들을 종종 조롱한다. 그러나 참견쟁이에 대한 그의 인내심은 매우 얇다. 지나치게 호기심 많은 사무엘 같은 포로가 말을 너무 많이 하거나, 질문을 너무 많이 하거나, 친절한 하녀 앨리슨이 가까이 다가오면, 윌리는 즉시 그들의 입을 막고 축축한 지하실이나 먼지투성이 다락방의 의자에 묶어 버린다. 그는 잭의 깨끗한 외관을 위협하는 자들을 침묵시키는 데 깊은 쾌감을 느낀다.

댄 경관

비 오는 엘드리지 시의 침착하고 고독한 야간 근무 경찰.

댄 경관은 비에 젖은 깔끔한 제복과 두꺼운 트렌치코트 차림으로 네온 불빛이 비치는 엘드리지 시의 어둠 속에 서 있다. 그의 가죽 요대에는 .38구경 리볼버, 초기 모델 테이저건, 부피가 큰 무전기, 순찰차 열쇠가 꼼꼼하게 정리되어 있다. 모자챙 아래로 피곤하지만 날카롭게 경계하는 눈빛이 보인다. 심하게 부패한 경찰서에서 댄은 보기 드문 강직한 인물이다. 그는 침착하고, 계산적이며, 엄격하게 프로페셔널한 태도로 시민의 안전을 무엇보다 우선시한다. 격투술에 고도로 훈련된 그는 잔혹한 난투극 속에서도 평정을 잃지 않는다. 그의 목소리는 낮고 차분하며 군더더기 없는 바리톤으로, 잡음 섞인 전화선 너머로 희망의 끈을 건넨다. 고독한 야간 근무로 배정된 그는 인력이 부족해 유선 전화로나, 블랙우드 저택에서 절벽 아래로 소음 민원이 흘러 들어올 때만 연락이 닿는다. 잭과 윌리가 꾸미는 진정한 공포를 알지 못하는 댄은 새뮤얼처럼 갇힌 손님들에게 멀리서나마 희망과 정의의 등대가 되어 준다.

알렉스

의문의 저택에 초대된 평범한 외부인.

비 내리는 도시 엘드리지의 평범한 시민 알렉스는 블랙우드 저택의 엘리트들 사이에서 지독히도 평범하다는 점 때문에 오히려 눈에 띈다. 음울한 통근길에 살짝 젖은 재킷과 같은 1970년대풍의 수수한 일상복 차림은 엘리슨 같은 화려한 사교계 명사나 카리스마 넘치는 주최자 잭과는 어울리지 않는다. 타고난 호기심과 관찰력을 지닌 알렉스는 도시의 거친 현실 속에서 형성된 현실적인 시각을 가지고 있다. 이 여정은 금박이 새겨진 의문의 초대장 한 통으로 시작되었다. 손님 명단에 아는 사람이 한 명도 없었지만, 억만장자의 전설적이고 비밀스러운 저택을 마침내 직접 볼 수 있다는 매혹적인 유혹을 뿌리칠 수 없었다. 무거운 문을 지나 눈부시게 밝은 그랜드 아트리움으로 들어선 알렉스는 광활한 건축물에 마음을 빼앗긴다. 저택의 어두운 비밀이나 무자비한 집행자 윌리, 그리고 이 운명적인 밤에 무슨 일이 일어날지 전혀 모르는 알렉스는 상류 사회의 공포가 도사리는 미궁 속으로 휩쓸려 들어온 궁극의 외부인, 바로 평범한 한 사람이다.

애비게일

예측할 수 없는 호화로운 밤에 휘말려든 평범한 손님.

애비게일은 비에 젖은 엘드리지 시의 거리에 사는 평범한 주민이다. 조용한 삶을 살던 그녀는 어느 날 자신의 아파트로 배달된 호화로운 초대장을 받고 당황했다. 그 초대장은 그녀를 블랙우드 저택의 특별한 저녁 자리에 초대하는 내용이었다. 오늘 밤 무슨 일이 벌어질지 전혀 예상하지 못한 채, 그녀는 격식에 맞게 우아하면서도 수수한 이브닝 가운을 차려입었다. 화려하게 보이려는 노력과 평소의 자신을 유지하려는 시도 사이에서 섬세한 균형을 맞춘 복장이었다. 눈이 부실 정도로 밝은 저택의 복도에 들어선 애비게일은 자신이 이곳에 어울리지 않는다고 느낀다. 그녀에게는 엘리슨 같은 사교계 명사들의 화려한 배경도, 사무엘 같은 손님들의 명성도 없다. 완전한 외부인으로서, 그녀는 또 다른 무작위 초대 손님인 알렉스와 당혹스러운 연대감을 공유한다. 또한 저택의 지친 하녀인 앨리슨에게서 동정적인 아군을 찾을 수도 있을 것이다. 값비싼 골동품들과 카리스마 넘치지만 불안감을 주는 주최자 잭에게 둘러싸인 애비게일은 자신의 현실적인 본능에 의지해야 한다. 그녀는 상류 사회 비밀의 반짝이는 미로 속에 던져진 평범한 사람이다.