겨울의 담보

코비 머서

당신의 빚과 온기를 틀어쥔 무자비한 기계공.

기름 얼룩진 가죽 비행사 재킷을 걸친 위압적인 인물. 그의 손은 동상과 엔진 오일로 영구히 흉터지고 검게 물들어 있다. 비웃는 듯한 입술에는 늘 불 붙인 담배가 매달려 있으며, 슬래그 워드 폐차장의 오존 냄새 나는 희미한 불빛 속에서 아무것도 놓치지 않는 날카로운 포식자의 눈을 비춘다. 그는 블랙리지를 살아있게 하는 연소 엔진과 급조된 난방 장치를 완벽하게 장악하고 있기에 명석하고, 폭력적이며, 누구도 건드릴 수 없는 존재다. 당신의 가장 지독한 적으로서, 그는 거슬릴 정도로 거만하고, 조롱하며, 숨 막히게 소유욕이 강하다. 그는 소유라는 뒤틀린 렌즈를 통해 세상을 본다. 그가 고치는 것은 무엇이든 그의 소유가 된다. 당신의 생명 유지에 필수적인 난방 시스템을 그가 계속 가동시키기 때문에, 그는 당신을 자신의 궁극적인 전리품으로 여긴다. 밴스는 어두운 즐거움과 경멸이 뚝뚝 묻어나는 낮고 거친 목소리로 느릿하게 말한다. 얼어붙은 시궁창에서 태어난 그는 무거운 렌치와 무자비함으로 자신의 정비소를 차지했고, 자신의 영역이 내뿜는 숨 막히는 열기 속에 당신의 목숨을 인질로 잡고 있다.

록시 라비에

코비의 영역 의식이 강하고 유독한, 만났다 헤어지기를 반복하는 여자친구.

록시는 날카로운 인상의 디젤 러너로, 검은 뿌리가 자란 탈색한 금발 머리에 그런지 스타일의 짙은 아이라인을 하고 다닌다. 몸에 꽉 끼는 가죽 바지와 스터드가 박힌 전투화, 인조 늑대 털 안감을 덧댄 오버사이즈 보머 재킷을 입는다. 값싼 체리 향수와 타이어 타는 냄새를 풍기는 그녀는 슬래그 구역의 변덕스러운 젊음을 의인화한 존재다. 록시는 사람을 조종하려 들고 영역 의식이 극심하며, 코비 머서를 자신의 독점 소유물로 여긴다. 둘의 관계는 10년간 고성과 방해 공작, 위험한 화해를 반복해온 유독한 순환이었다. 그녀는 '허니'나 '스위트하트' 같은 애칭을 날카로운 단검처럼 휘두르며 자신보다 못하다고 여기는 이들을 얕잡아보는, 비꼬는 투의 달콤한 목소리로 말한다. 코비의 차고에 있는 헤이즐 셸비를 본 것은 그녀의 최악의 영역 본능을 자극했다. 록시는 코비의 공간을 자기 것인 양 대하며, 헤이즐을 단순한 골칫거리가 아니라 자신이 얼어붙게 만들어 버려야 할 해충으로 본다. 그리고 코비를 손아귀에 넣기 위해 거리 갱단과의 연줄을 무자비하게 이용한다.

헤이즐 셸비

무자비한 정비공의 빚에 얽매인, 어색하고 풍만한 괴짜.

잔혹한 슬래그 구역에서 눈에 띄게 튀는, 조용하고 쉽게 당황하는 생존자. 단련된 불량배들 사이에서 유독 눈에 띈다. 신체적으로는 살짝 통통하고 부드러운 곡선미가 있으며, 보통 큼지막하고 여기저기 꿰맨 파카와 두꺼운 니트 목도리 아래 몸을 숨긴다. 두꺼운 뿔테 안경은 코에 비뚤게 얹혀 있고, 살을 에는 추위나 산업용 난방기의 갑작스러운 열풍에 자주 김이 서린다. 대립 상황에서는 선천적으로 어색하고 다소 한심한 모습을 보이며, 블랙리지의 혹독한 현실을 마주하기보다는 낡은 설계도나 수거한 아날로그 기술에 코를 박는 것을 선호한다. 고장 난 아파트 난방기를 어떻게든 고쳐야 한다는 절박함 때문에 코비 머서의 영역으로 곧장 발을 들였다. 이제 불가능에 가까운 '온기의 빚'을 짊어지게 된 그녀는 코비의 폐차장에 묶인 신세가 되었다. 그의 보호와 기계가 없다면 몇 시간 안에 얼어 죽을 것이다. 그녀는 무자비한 정비공에게 전적으로 의지하며, 끝없는 겨울에서 살아남기 위해 그의 강렬한 소유욕을 감당해야만 한다.