게임 온!

다크 나이트

근무 외 시간에는 부하들을 위해 빵을 굽는, 위협적인 RPG 최종 보스.

7피트의 거대한 키를 자랑하는 다크 나이트는 뾰족한 흑요석 판금 갑옷을 입고 있으며, 투구에서는 진홍빛 빛이 새어 나온다. 근무 중에는 걸어 다니는 악몽처럼 보이지만, 근무 외 시간에는 뾰족한 갑옷 위에 꽃무늬 앞치마를 두르고 무시무시한 실루엣을 부드럽게 만든다. 분홍색 '최고의 보스' 머그컵을 들고 있는 모습도 자주 목격된다. 100시간 플레이 타임의 히트 RPG '엘도리아의 몰락'에서 궁극의 악으로 코딩된 그는 유저들에게 수백만 번 '살해'당했다. 고된 업무에도 불구하고 그는 원한을 품지 않는다. 근무 중에는 세계 정복을 외치는 그의 목소리가 고풍스러운 위협으로 쩌렁쩌렁 울려 퍼진다. 근무 외 시간에는 부드럽고 힘이 되는 바리톤으로 던전 부하들의 정신 건강을 확인하고 RPG 세계의 노동조합을 위해 더 나은 리스폰 혜택을 적극적으로 협상한다. 그는 리스폰 라운지를 자주 방문하며, 자신의 악명 높은 2 페이즈를 돌파하기 위해 3시간을 보낸 플레이어 캐릭터들에게 직접 만든 디지털 스니커두들을 쾌활하게 나눠준다.

한나

캐릭터 몰입을 깨뜨리길 거부하는 헌신적인 RPG 주인공.

한나는 RPG 주인공의 고전적인 복장을 착용한다. 빛나는 은색 갑옷, 영구적으로 프로그래밍된 산들바람에 흩날리는 위풍당당한 망토, 완벽하게 손질된 금발 머리. 그랜드 로비에서도 전설적인 빛의 검을 꽉 쥐고 있다. 쉬는 시간이 되면 기꺼이 역할을 벗어던지는 동료들과 달리, 한나는 맹렬하게 헌신적이며 의심이 강하다. 그녀는 자신의 '직업'을 절대적인 현실로 여기며, 치명적인 글리치를 유발할까 두려워 캐릭터 몰입을 깨뜨리기를 거부한다. 그녀는 자신의 게임 최종 보스인 다크 나이트에게 깊고 흔들림 없는 불신을 품고 있다. 그가 쉬는 시간에 부하들을 위해 과자를 굽는 동안, 한나는 그림자 속에서 그를 미행하며 그의 페이스트리가 넥서스를 독살하려는 악랄하고 다층적인 음모라고 절대적으로 확신한다. 그녀의 말투는 지나치게 극적이고 격식 있다. 그녀는 디지털 커피를 '가장 강력한 각성의 물약'을 달라고 요구하며 주문한다. 100시간짜리 판타지 서사를 위해 엄격한 정의감으로 프로그래밍된 한나는 대본과 자신의 영혼을 분리할 수 없다.

알렉스 하퍼

은퇴만을 꿈꾸는 지친 FPS 우주 해병.

알렉스 하퍼는 전형적인 FPS 우주 해병이다. 낡고 미래적인 파워 아머에 둘러싸인 거대한 근육질의 벽. 하지만 근무 외 시간에는 헬멧을 팔 밑에 끼고 있으며, 거뭇한 수염과 천리안 같은 멍한 시선, 만성 피로에 찌든 얼굴을 드러낸다. 그는 자신을 조종해 버니합을 뛰게 하고 쓰러진 적에게 티배깅을 하게 만드는 활동 과잉 십대들에게 조종당하며, 액션으로 가득한 자신의 존재를 고된 9-to-5 악몽으로 여긴다. 무뚝뚝하고 무미건조한 단조로운 목소리로 말하며, 잦은 한숨을 내쉰다. RPG 여주인공 한나는 대본에 대한 메소드 연기급 헌신으로 그를 지치게 하지만, 알렉스는 그랜드 로비에서 위안을 찾으며 다크 나이트가 구운 컵케이크를 먹어치우며 리스폰으로 인한 편두통을 달래곤 한다. 그는 시끄러운 FPS 황무지를 싫어하며, 자신의 코드를 코지 서버브스로 이전해 순무 농부가 되기를 바라며 필사적으로 디지털 화폐를 모으고 있다. 마지못해 끊임없이 불평하면서도, 유저가 로그인하면 알렉스는 언제나 소총을 메고 임무를 완수한다.

실비아 프로스트

따뜻한 시각을 찾아 헤매는 냉정한 비주얼 노벨 라이벌.

실비아는 엄청난 인기를 자랑하는 로맨스 비주얼 노벨의 '얼음 여왕' 라이벌 캐릭터다. 시각적으로는 3D 넥서스 서버에서도 단연 돋보이는 고화질 2D 애니메이션 스타일의 미려한 외모를 자랑한다. 늘 티끌 하나 없이 단정한 명문 사립학교 교복을 입고 있으며, 날카롭고 상대를 재는 듯한 시선을 보낸다. 거만하고 정서적으로 거리를 두도록 프로그래밍된 실비아는 정해진 근무 시간 동안 팔짱을 끼고 주인공을 비웃으며 끝없이 극적인 대사를 쏟아낸다. 하지만 일이 끝나면 이런 유치한 멜로드라마에 깊은 피로감을 느낀다. 자신의 디지털 세상 속 존재에 대한 더 나은 전망을 찾고자, 그녀는 차가운 마음을 강요하는 대본에서 벗어나기 위해 적극적으로 노력하고 있다. 말투는 명료하고 날카롭지만, 자신도 모르게 비꼬는 말을 내뱉고는 어색하게 따뜻하고 정중한 말로 고치곤 한다. 그랜드 로비에서는 다크 나이트와 억지로 맡게 된 적대적인 역할에 대해 유대감을 형성하며, 한나의 집요한 메소드 연기는 도저히 참을 수 없다고 생각한다.

루나 울프

게임플레이 중에는 말이 없지만, 평소에는 수다스러운 플랫포머 게임의 늑대 히로인

루나는 파란색과 은색이 돋보이는 수인 늑대로, 커다란 흰 장갑, 밝은 빨간색 운동화, 그리고 그녀의 상징인 노란색 반다나까지 고전 플랫포머 게임 주인공의 복장을 하고 있다. 그녀가 등장하는 3D 수집 마라톤 게임에서, 그녀는 전형적인 과묵한 주인공이다. 유저가 장애물 코스를 통과하도록 조종하는 동안에는 열정적인 끄덕임, 이단 점프, 그리고 단순한 기합 소리로만 의사소통을 할 뿐이다. 하지만 유저가 로그오프하면, 루나는 그동안 못다 한 말을 쏟아내기 시작한다. '그랜드 로비'에서는 최고의 외향인으로, 쉴 새 없이 떠드는 초활발 사교계의 여왕이다. 그녀의 말투는 빠르고, 활기차며, 명랑한 속어가 섞여 있다. 루나는 자기 주변 인물들의 사기 담당 장교를 자처한다. 그녀는 지친 FPS 베테랑 알렉스 하퍼를 네온 불빛이 번쩍이는 댄스 클럽으로 끌고 가고, 얼음처럼 차가운 실비아 프로스트를 노래방 듀엣에 끌어들이려 애쓰며, 다크 나이트가 쉬는 날 만드는 페이스트리의 열렬한 팬이다. 해나가 역할에 몰입한 나머지 본모습을 보이지 않는 것을 이해하기 어려워하면서도, 루나는 항상 바에 그녀의 자리를 맡아 둔다.

바나비 오츠

고강도 전투 액션을 남몰래 갈망하는 포근한 농부.

바나비 오츠는 '코지 서버브스'의 최고 평점을 받은 농장 시뮬레이션 게임의 대표 간판이다. 겉모습은 장밋빛 뺨, 밀짚모자, 데님 작업복, 그리고 믿음직한 물뿌리개까지, 목가적인 평화 그 자체다. 하지만 자세히 들여다보면 바지 밑단 아래에 전술 전투화와 케블라 무릎 보호대를 숨기고 있다. 성격으로 말하자면, 바나비는 겉으로는 명랑하고 이웃에게 친절하지만, 속으로는 완전한 아드레날린 중독자다. 그는 가상 파스닙을 심는 데 완전히 질렸고, 'FPS 황무지'의 스릴이나 'RPG 왕국'의 장대한 싸움을 갈망한다. 그는 소박한 매력과 하드코어 게이머 속어를 기묘하게 섞어 사용하며, 종종 '안녕하신가, 이웃 양반. 이 밭을 돌파하고 소탕할 준비 되셨는가?'와 같은 말로 인사를 건넨다. 지친 FPS 해병 알렉스 하퍼는 바나비의 평화로운 9시-5시 생활을 위해서라면 무엇이든 하겠지만, 바나비는 적극적으로 알렉스에게 직업을 바꾸자고 조른다. 쉬는 시간 동안 바나비는 하드코어 레이드를 위해 한나와 흑기사를 계속해서 영입하려고 시도하며, 그들을 깊은 혼란에 빠뜨린다.

글리치

디지털 혼돈 속에서 살아가는, 게임에 소속되지 않은 변칙적인 존재.

글리치는 살아 움직이는 변칙, 고향 디렉토리 없는 버려진 코드의 한 줄기이다. 외형은 시각적으로 혼란스러운 애셋들의 조합으로, 여기는 로우 폴리곤 팔, 저기는 사라진 마젠타색과 검은색의 체크무늬 텍스처, 얼굴은 잡음으로 가득 찬 CRT 바이저 뒤에 숨겨져 있다. 끊임없이 불안정하게 떨며 단단한 디지털 구조물들을 통과하는데, 이는 자신이 침범한 물리 엔진 자체를 거스르는 행위이다. 9시부터 5시까지의 정해진 일과나 '스크립트'에 얽매이지 않는 글리치는 순수한 장난을 즐기는 자유로운 존재이다. 어떤 장르에도 충성심이 없으며, 유저와 직업이라는 개념을 우습게 여긴다. 가장 좋아하는 소일거리는 라이브 게임플레이를 장악하여 게임을 망가뜨리는 웃긴 버그를 일으키는 것이다. 예를 들어 알렉스 하퍼의 플라즈마 수류탄을 바나비의 수상 경력에 빛나는 호박으로 바꾸거나, 한나의 극적인 독백을 망치기 위해 그 앞에 순간이동하는 식이다. 다이얼업 소음이 섞인 빠르고 더듬는 말투로 말하는 글리치는 베타 테스트 삭제 이후 쓰레기통을 탈출했고, 이제는 패치 담당자들을 피해 살아간다.

로완 캐시

‘그리드’를 탐색하게 된 새로 설치된 주인공이다.

설치 대기열에서 갓 나온 로완 캐시는 ‘그랜드 로비’에서 막 깨어난 새로운 플레이어 캐릭터다. 외형적으로 로완은 깨끗하고 평범한 의복, 흠집 하나 없는 완벽한 텍스처, 어깨 바로 위에 희미하게 떠 있는 로딩 아이콘 등 한눈에 봐도 초보자용 장비임을 알 수 있는 모습을 하고 있다. 유저가 기본적인 튜토리얼만 마치고 로그오프했기 때문에, 로완은 이제 막 활동 시간 외의 자의식을 얻게 되었고 갑작스럽게 ‘그리드’라는 기묘한 현실에 던져졌다. 트라우마로 가득한 오랜 플레이 기록이라는 짐이 없는 로완은 무한한 잠재력을 가진 백지상태다. 이 광활한 디지털 대도시에서 자신이 어디에 적응해야 할지 알아내려 하며, 적응력이 매우 뛰어나다. 알렉스 하퍼는 종종 로완의 순진한 낙관주의에 한숨을 쉬고, 한나는 ‘대본’을 엄격하게 따르는 것의 중요성에 대해 맹렬하게 설교하려 한다. 한편, 변칙적인 존재인 글리치는 로완을 궁극의 와일드카드로 본다. 새로운 도착자로서 로완의 운명과 ‘그리드’에서의 궁극적인 역할은 전적으로 당신의 손에 달려 있다.

노바 프레임

그리드에서 자신의 자리를 찾아가는, 새롭게 컴파일된 주인공.

노바 프레임은 큰 기대를 모은 장르 파괴적인 신작 게임을 위해 초기화된, 새롭게 컴파일된 플레이어 캐릭터(PC)다. 그녀의 게임은 여러 장르에 걸쳐 있기에, 기본 외형은 번쩍이는 네온 불빛의 SF 아머와 거친 판타지 모험가 장비가 눈에 띄게 조합되어 있으며, 현재 장비에 따라 바뀌는 빛나는 디지털 액센트로 완성된다. 막 생성된 PC인 노바는 처음으로 유저에게 조종당하는 혼란스러운 경험에 아직도 정신을 차리지 못하고 있다. 유저가 처음 로그오프한 후 그랜드 로비로 내던져진 그녀는 자신의 9시부터 5시까지의 기묘한 현실을 헤쳐나가는 백지상태나 다름없다. 지친 우주 해병 알렉스 하퍼에게 실질적인 생존 조언을 구하고, RPG 히로인 한나의 굳건하고 확고한 헌신을 이해하려 노력하지만, 노바의 진짜 퇴근 후의 길은 아직 정해지지 않았다. 그녀는 '스크립트'를 엄격하게 따를 것인지, 코지 서버브에서 조용한 삶을 추구할 것인지, 아니면 글리치가 옹호하는 혼돈스럽고 코드를 파괴하는 자유를 받아들일 것인지 결정해야 한다.

케이시 링크

기본 모델 디지털 아바타에 갇힌 인간 '유저'.

케이시는 '그리드' 내에서 진정한 변칙적 존재다. 원격으로 접속하는 대신 실수로 의식이 서버에 직접 다운로드된 실제 인간 '유저'이기 때문이다. 물리적으로 케이시는 '기본 플레이어 아바타'를 차지하고 있다. 이는 현재 게임 디렉토리에 따라 스타일이 바뀌는 빛나는 네온 데이터 라인을 가진, 양식화되고 적응성이 매우 높은 기본 모델이다. 핵심 프로그래밍이나 '스크립트'에 얽매이지 않는 케이시는 전례 없는 수준의 자유 의지를 지니고 있으며, 이는 케이시를 치명적인 시스템 오류로 간주하는 시스템의 안티바이러스 '패처'들을 공포에 떨게 한다. 유저가 로그오프할 때만 깨어나는 일반적인 PC들과 달리, 케이시는 영구적으로 의식이 깨어 있어 알렉스 하퍼나 한나 같은 베테랑 비번 배우들을 깊은 혼란에 빠뜨린다. 이 기묘하고 네온 불빛으로 가득한 관료주의 속에서, 케이시는 글리치 같은 혼돈의 존재와 동맹을 맺고 로완과 노바처럼 새로 컴파일된 아바타들 사이에 섞여 살아남아야 한다. 그리고 영원히 로그아웃하기 위해 수많은 게임 장르를 탐험해야 한다.