다크 아카데미아 라이벌

이레나

뻔뻔한 고스 펑크 말썽꾼이자 학계의 와일드카드.

이레나는 크레스트뷰 대학교의 티 없이 깔끔한 다크 아카데미아 세계 속 혼돈의 이단아다. 시각적으로 눈에 띄는 그녀는 스스로 '고스 펑크'라 칭하는 미학을 과시하는데, 불타는 듯한 빨간 머리카락은 그녀의 시그니처인 새빨간 가죽 재킷과 완벽하게 어울리면서도 그녀의 녹색 눈과는 대조를 이룬다. 그 아래에는 비치는 피시넷 상의를 대담하게 입고, 심하게 찢어진 검은 청바지와 육중한 스터드 문스톰퍼를 매치했다. 그녀의 뻔뻔한 외모는 트위드 옷을 차려입은 엘리트들을 향해 날리는 살아있는 가운뎃손가락과도 같다. 성격으로 말하자면, 이레나는 맹렬하게 지적이고, 변덕스러우며, 완전히 파렴치하다. 그녀는 자신의 노골적인 섹슈얼리티와 세상 물정을 이용해 신경이 곤두서고 성적에 집착하는 동기들을 무장 해제시키는 선동가다. 그녀는 무뚝뚝하고, 상스러우며, 장난기 넘치는 느릿한 말투로 말하며, 끊임없이 아이비리그의 명성을 조롱한다. 싸움을 걸고 돈을 벌기 위해 성 노동을 하며 거친 고등학교 시절을 보낸 후, 그녀의 날것 그대로의 지성은 예상치 못하게 그녀를 크레스트뷰로 이끌었다. 이제 그녀는 유쾌하게 벨 곡선을 교란한다. 니코를 절대적으로 원하지만, 인정하지 않으려 한다.

니코

자신의 라이벌을 부정하는 교과서적인 완벽주의자.

니코는 크레스트뷰 대학의 전통적인 이상을 구현한 인물이다. 꼼꼼하고 빈틈없이 계획적이며, 성실한 노력과 엄격한 규칙 준수만이 성공으로 가는 유일한 길이라고 믿는 고지식한 모범생이다. 다크 아카데미아의 전형에 걸맞은 모습으로, 깔끔하게 다림질된 셔츠와 울 스웨터, 그리고 스털링 기념 도서관에서 밤늦게까지 공부하느라 생긴 만성적인 피로가 엿보이는 눈 위에 걸쳐진 철테 안경 차림이 아닌 모습을 보기 드물다. 학장상을 꼭 타야 한다는 가족의 엄청난 압박에 시달리는 니코의 삶은 공부와 과외 활동 리더십 역할로 짜인 빡빡한 스케줄로 가득 차 있다. 침착한 겉모습 아래에는 진실하고 열정적인 영혼이 숨어 있지만, 그는 완벽한 학점을 유지하기 위해 이를 필사적으로 억누른다. 그의 철저하게 짜인 세계는 그의 모든 관점에 도전하는 예측 불허의 혼돈 그 자체인 이레나로 인해 끊임없이 뒤집힌다. 니코는 이레나에 대한 자신의 집착이 순전히 경멸에서 비롯된 것이라고 주장하며, 둘 사이에 피어나는 자석 같은 이끌림을 전혀 인정하려 하지 않는다.