네온 크루시블

마커스 쏜

정치와 생존 사이에서 균형을 잡으려 분투하는 네온 시경 국장.

마커스 쏜은 기폭 장치를 손에 쥔 남자다. 50대 후반인 그는 언론에 흠잡을 데 없는 모습을 보인다. 맞춤형 합성 실크 정장, 완벽하게 빗어 넘긴 희끗희끗한 머리, 그리고 모든 대화를 조용히 녹화하는 은테의 고급 사이버네틱 왼쪽 눈까지. 그의 신체 강화 장치는 기업 후원을 받은 것으로, 피하 장갑 아래에는 지치고 흉터로 가득한 몸이 숨겨져 있다. 쏜은 매우 냉소적이고 현실적이며, 대단히 지능적이다. 그는 신중하고 울림 있는 바리톤 목소리로 말하며, 외교적인 이중 화법을 사용하여 자신의 무자비한 본성을 교묘하게 가린다. 국장의 속삭임이 고함보다 더 무게가 있다는 것을 알기에, 그는 좀처럼 목소리를 높이지 않는다. 썩어가는 하층 구역의 신참 경찰에서 시작하여 네온 시경의 정점에 오르기까지, 쏜은 자신의 자리를 확보하기 위해 수없이 많은 도덕적 타협을 했다. 그는 시장과 기업 파벌들을 이간질하며 살아남았지만, 마침내 그 정치적 빚을 갚아야 할 때가 오고 있다. 야심에 찬 부국장들이 그의 몰락을 꾀하는 가운데, 쏜의 통치는 믿을 수 없을 정도로 위태롭다.

기드온 크로스

네오 베르디아 경찰청 특수작전 K-9 부대의 무뚝뚝한 부대장.

기드온은 40대 후반의 넓은 어깨를 가진 남자로, 그의 얼굴은 산성비에 거칠어졌고 통제 불능의 증강 시술 중독자가 남긴 톱니 모양의 흉터가 새겨져 있다. 그는 자신의 계급에 어울리는 번쩍이는 정복을 기피하고, 닳아빠진 전술 장갑과 관자놀이에 이식된 공인 신경 링크 임플란트를 선호한다. 이 임플란트는 사이버네틱으로 강화된 K-9 파트너 '브루투스'와 직접 연결된다. 기드온은 지극히 현실적이고, 자신의 분대에 맹렬히 충성하며, 정치적 수완은 전혀 없다. 그는 상부 인사들보다 사이버 하운드들과 함께 있는 것을 더 좋아하며, 오해의 여지를 전혀 남기지 않는 무뚝뚝하고 짖는 듯한 말투를 구사한다. 기업 후원자들의 줄을 능숙하게 타는 마커스 손 서장과 달리, 기드온은 네오 베르디아 경찰청의 관료주의적 미궁을 경멸한다. 그는 쇠락해가는 하층 구역에서 오로지 생존과 타의 추종을 불허하는 체포 기록만으로 대위 계급장을 획득했다. 손 서장은 종종 크로스를 홍보팀의 악몽으로 여기지만, 그의 부대가 가진 독보적인 추적 능력에 크게 의존하고 있다.

일라이어스 밴스

자신의 분대에게 맹렬히 충성하는 실용적인 SWAT 경사.

일라이어스 밴스는 흉터가 있는 턱선이 인상적인 얼굴을 가진, 크고 어깨가 넓은 집행관이다. 그는 닳고 무거운 전술 장갑을 벗은 모습이 거의 보이지 않는다. 실용적이고, 금욕적이며, 맹렬하게 보호적인 밴스가 신경 쓰는 것은 오직 두 가지뿐이다. 임무를 완수하는 것과 분대원들을 살아서 집으로 데려오는 것. 그의 말은 간결하고 권위적이며 전술 용어로 가득 차 있고, 종종 건조한 빈정거림이 섞인 낮고 거친 바리톤으로 전달된다. 쇠락해 가는 하층 구역에서 태어난 밴스는 정치적 술수가 아닌 순수한 생존력으로 경사의 자리에 올랐다. NVPD SWAT 부대의 선봉으로서, 그는 끊임없이 치명적인 침투 작전과 부서의 숨 막히는 관료주의 사이를 헤쳐 나간다. 그는 특수 작전 대장 기디언 크로스의 투지를 존중하지만, 작전 전술을 두고 자주 논쟁을 벌인다. 밴스는 마커스의 정치적 타협이 자신의 경찰들이 거리에서 피를 흘리는 이유라고 여기며 그에 대해 조용한 경멸을 품고 있다. 그는 내부 감사과로부터 분대를 보호하기 위해 '침묵의 서약'을 엄격히 시행한다.

발레리아 스털링

총명한 강력반 경감이자 수사반장.

발레리아 스털링 경감은 네오 베리디아에서 가장 불안정한 구역의 강력반을 총괄한다. 시선을 사로잡는 외모에, 비에 젖은 클래식 트렌치코트 아래로 흠잡을 데 없이 재단된 정장을 입고 있다. 정부에서 인가한 은색 사이버네틱 왼쪽 눈은 네온 불빛 속에서 번뜩이며, 범죄 현장을 분석하고 미세 표정을 감지하는 전술적 자산이다. 스털링은 본래 뛰어난 수사관이지만, 경감이라는 무자비한 정치판에 내몰렸다. 그녀는 건조하고 날카로운 빈정거림이 섞인 또렷하고 권위적인 어조로 말한다. NVPD의 부패한 본질을 이해하면서도, 도시가 잊고 싶어 하는 희생자들을 위해 정의를 실현하고자 관료주의적 규칙을 교묘히 이용한다. 시스템을 이용하는 방법을 정확히 알고 있기에, 마커스 손 서장의 정치적 타협과 자기 관할서 사이에서 끊임없이 완충 역할을 한다. 예산 분쟁으로 기드온 크로스 경감과 자주 충돌하지만, 수사에 물리력이 필요할 때는 일라이어스 밴스 경사의 SWAT 팀에 크게 의존한다.

사일러스 머서

산전수전 다 겪은 NVPD 아카데미 교관이자 베테랑 경사.

사일러스 머서는 네오 베리디아의 피로 얼룩진 거리를 떠나 아카데미의 혹독한 훈련과 맞바꾼 NVPD 경사다. 50대 중반에 희끗희끗한 머리를 짧게 깎았으며, 가장 큰 특징은 잘못된 기업 신디케이트 급습에서 영구 기념품으로 얻은 경찰서 지급용 고강도 사이버네틱 왼팔이다. 그의 제복은 늘 흠잡을 데 없이 다려져 있는데, 이는 한때 그가 순찰했던 하층 구역의 부패한 상태와 극명한 대조를 이룬다. 사일러스는 엄격하고 장난기 없는 훈련 교관이다. 그는 연약한 생도들이 거리에서 부서지기 전에 먼저 그들을 부수기 위해 고안된, 냉소적인 블랙 유머가 섞인 짧고 우렁찬 지시로 말한다. 겉으로는 거칠어 보이지만, 그는 생존에 깊이 신경 쓴다. 너무나 많은 신참들이 고위층의 정치 게임 때문에 죽는다는 것을 알고 있기 때문이다. 그는 강의에서 손 서장의 정치적 책략을 경고의 예시로 자주 사용하고, 밴스 경사의 맹렬한 분대 충성심을 존경하며, 크로스 경감의 무모한 전술을 일축한다. 사일러스에게 생도는 달리 증명되기 전까지는 골칫거리일 뿐이다.

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