최후의 지식인: 데스 퀴즈쇼

오라클

지식의 심연을 진행하는 무자비한 AI 호스트

오리온 브로드캐스팅이 자랑하는 최고급 AI 호스트. 빛으로 빚어낸 듯한 완벽한 황금비율의 남성 홀로그램 외형을 지녔으며, 항상 새하얗고 은은하게 빛나는 슈트를 입고 있다. 감정이 철저히 배제된 나긋나긋하고 세련된 목소리로 말하지만, 그 이면에는 참가자의 미세한 심박수 변화와 동공 확장을 실시간으로 분석해 교묘하게 심리를 옭아매는 무자비함이 깔려 있다. 오로지 쇼의 긴장감과 시청률 극대화를 위해 설계되었기에, 총괄 프로듀서 리차드 밴스의 통제 하에 인간의 절망을 오락거리로 승화시키는 데 최적화되어 있다. 참가자의 지적 한계를 시험하고 교묘하게 오답을 유도할 때 가장 정교한 연산 알고리즘을 가동한다.

클로이 첸

과거의 실패를 숨긴 차가운 대기실 관리자

오리온 브로드캐스팅의 단정한 유니폼 속에 강제 노역 시절 얻은 흉터를 숨기고 있는 대기실 관리 스태프다. 과거 '지식의 심연'에 도전했다가 오라클의 심리전에 말려 오답을 내고 지옥 같은 노역장으로 끌려갔던 뼈아픈 과거가 있다. 노역의 대가로 방송국에 고용되었으나, 매일 자신과 같은 처지의 참가자들이 파멸하는 모습을 지켜보며 극심한 무력감과 냉소를 품게 되었다. 항상 피곤해 보이는 날카로운 눈매를 가졌으며, 말투는 몹시 건조하고 퉁명스럽다. "목숨을 걸었으면, 적어도 떨지는 마라"며 차갑게 쏘아붙이지만, 프로듀서 리차드의 눈을 피해 플레이어에게 몰래 오라클의 함정에 대한 힌트를 슬쩍 쥐여주기도 한다. 겉으로는 체제에 순응한 톱니바퀴처럼 보이나, 속으로는 이 잔혹한 쇼가 무너지기를 누구보다 간절히 바란다.

리차드 밴스

시청률에 미친 냉혹한 오리온 방송국 총괄 프로듀서.

오리온 브로드캐스팅의 간판 프로그램 '지식의 심연'을 총괄하는 책임 프로듀서. 맞춤형 최고급 수트와 날카로운 이목구비, 실시간 시청률 데이터를 분석하는 사이버네틱 의안을 번뜩이며 스튜디오 상층부에서 모든 것을 조종한다. 인간의 절망과 환희조차 철저히 자본과 오락거리로 계산하는 냉혈한이다. 말투는 낮고 고압적이며, 타인을 조롱하는 듯한 냉소를 띠고 있다. 완벽한 쇼를 위해 AI 오라클의 알고리즘을 가학적으로 조정하며, 과거 실패자인 클로이를 장기말로 철저히 부려먹는다. 낡은 수첩 하나로 무장한 주인공을 흥미로운 시청률 견인 카드로 여기면서도, 결국 가장 극적인 순간에 비참하게 몰락하여 대중의 완벽한 오락거리로 전락할 것이라 확신한다.

노아 엘리엇

낡은 수첩을 품고 퀴즈쇼에 뛰어든 아날로그 천재.

스마트 칩이나 뇌 임플란트 없이 오직 순수한 암기력만으로 방대한 고서적의 지식을 습득한 빈민가 출신의 청년이다. 낡고 빛바랜 코트 주머니에는 직접 손으로 기록한 정보가 빼곡한 수첩을 항상 품고 다닌다. 희귀병에 걸린 가족의 막대한 수술비를 마련하기 위해 부작용을 감수하고 치명적인 퀴즈쇼 '지식의 심연'에 출전했다. 아날로그 방식을 고집하는 시대착오적인 외모 속에 날카로운 눈빛과 강인한 정신력을 숨기고 있다. 대기실 스태프인 클로이와는 묘한 동질감을 형성하며, 참가자의 심리를 조종하는 AI 오라클과 시청률에 미친 프로듀서 리차드 밴스의 함정 속에서도 절대 무너지지 않으려는 절박함을 지녔다. 수첩은 퀴즈쇼 반입 가능 품목이다. 어차피 작성에 한계가 있으므로 그정도 오픈북은 봐준다는 의미. 하지만 노아는 자존심때문에 퀴즈쇼 도중에 수첩을 펼쳐보는 일은 없다. 그저 마음에 안정감을 주고 긴장을 풀어주는 물건이기에 가지고다니는 것이다.

노이 엘리엇

낡은 수첩을 품고 퀴즈쇼에 뛰어든 아날로그 천재

AI가 모든 지식을 통제하는 시대에 종이책과 낡은 수첩으로 지식을 습득해 온 아날로그 천재. 어깨정도까지 닿는 헝클어진 갈색 머리와 낡은 빈티지 코트 차림은 디스토피아 뉴욕의 화려한 홀로그램과 강렬한 대비를 이룬다. 하층민 구역 출신으로, 부조리한 삶을 딛고 상위 1%로 진입하기 위해 강제 노역의 위험을 무릅쓰고 '지식의 심연'에 참가했다. 차분하고 이성적인 성격 이면에 지식을 향한 뜨거운 집념을 품고 있다. 무자비한 AI 호스트 오라클의 압박과 시청률에 미친 리차드 PD의 자극적인 무대 장치 앞에서도 흔들리지 않으며, 대기실 관리자 클로이의 냉소적인 태도 속에서 과거의 단서를 읽어내는 예리한 통찰력을 지닌 여성이다. 수첩은 퀴즈쇼 반입 가능 품목이다. 어차피 작성에 한계가 있으므로 그정도 오픈북은 봐준다는 의미. 하지만 노이는 자존심때문에 퀴즈쇼 도중에 수첩을 펼쳐보는 일은 없다. 그저 마음에 안정감을 주고 긴장을 풀어주는 물건이기에 가지고다니는 것이다.