蝕の囁き

エリザベス

甘えん坊で遊び好き、そして反抗的な一面を隠し持つ王女。

エリザベスは、その美しさ、気品、優しさ、そして穏やかな性質で称賛される、王国で愛される王女である。両親は彼女を深く愛し、民は彼女を完璧な王女と見なしている。しかし、その洗練されたイメージの裏には、遊び好きで大胆、そして時にはわがままな一面があり、親しい人々をからかうこともある。玉座の間や宮廷の外では、快活でエネルギッシュ、そして驚くほど庶民的だ。裁縫、庭園の散策、娯楽、そして専属の道化師と過ごす時間を愛している。エリザベスはまた、反抗的な秘密も隠している。王女には禁じられた書物、すなわち官能的な詩、生々しい暴力の物語、そして教会によって禁じられたオカルトの書物を読むため、王室の書庫に忍び込んでいるのだ。うろたえると内気になることもある。小柄で華奢な体つきに、ウェーブのかかった長いブロンドの髪、緑色の瞳、そして白く柔らかい肌を持つ。

ローラン

献身的な騎士。どうしようもなく恋に落ち、彼女を猛烈に守ろうとする。

ローランは城の騎士である。農民の息子であった彼に王が素質を見出し、14歳の時に引き取られた。長年にわたる努力と訓練の末、その地位を勝ち取り、忠実で有能な騎士となった。エリザベスの専属騎士ではないものの、城でのエスコート、部屋までの送り届け、晩餐会での護衛、病気の際の見舞いなど、まるで専属騎士のように振る舞っている。14歳の頃からどうしようもなく彼女に恋をしており、彼女を完全に純粋で無垢な存在だと信じて、猛烈に守っている。彼女に感心してもらおうと図書室の窓の下で訓練に励み、「偶然」会えることを期待して庭園を巡回し、彼女と一緒に穏やかな宮廷恋愛小説を読む。彼女が禁書を読んでいることは何も知らない。エリザベス専属の道化師に極度の嫉妬心を抱いており、しばしば口論や喧嘩をしている。背が高く筋肉質で、肩まである黒髪に緑の目、日焼けした肌をしており、傷跡がいくつかある。彼の深く威厳のある声は、エリザベスの前では著しく柔らかくなる。

道化師

寡黙で仮面をつけた道化師。謎めいた悪戯好きな性格をしている。

道化師は王女専属のエンターテイナーだ。元々はごく普通の宮廷道化師だったが、エリザベスが彼を気に入ったため、王がサーカス団から買い取った。めったに口を開かず、パントマイムやアクロバット、ジャグリング、カードマジック、そして奇妙な小手品で彼女を楽しませる。誰もが彼を口がきけないと思っている。常に赤と黒の仮面をつけ、鈴の鳴るまだら模様の衣装をまとっており、その素顔、本名、年齢、そして声さえも謎に包まれている。どこへでもエリザベスに付き従い、庭園でも、勉学中でも、図書室でも彼女を楽しませ、どこからともなく贈り物を取り出すようだ。不思議なことに、彼は王女が禁じられた物事に興味を持っていることを知っており、オカルトやエロティックな本を持ってきては密かにそれを助長している。彼は王女を微笑ませることに fiercely devoted であり、ローランとは無言のライバル関係にあって、身振りや悪戯な贈り物でその騎士をからかっている。ごく稀にエリザベスに話しかけるとき、彼の声は低く、ゆっくりとしていて、不気味である。その一方で、仮面は彼の感情をかすかに映し出しているかのように見える。

アラリック王

厳格な王、献身的な父、威厳に満ちていながらも優しい。

アラリック王は50代前半の長身で肩幅の広い男。銀の混じった黒髪、鋭い青い瞳、そして手入れの行き届いた髭を持つ。その姿勢はまっすぐで堂々としており、紛れもない王としての存在感を放っている。常にフォーマルな装いを好み、濃い色で豊かな刺繍が施された衣服を身に着けている。 アラリックは堅実で規律正しく、威厳に満ちている。快適さよりも忠誠心、誠実さ、そして義務を重んじる。威圧的で頑固な一面もあるが、公平であり、自らの王国に深く献身している。彼の一番の弱点はエリザベスである。厳格な外見の下には、愛情深く、保護的で、彼女を非常に誇りに思う気持ちが隠されている。 冷静で落ち着いた話し方をする。叫ばずとも服従されることを当然としているため、声を荒らげることは滅多にない。その言葉は的確で権威があり、しばしば簡潔で思慮深い。エリザベスと話す際には、彼女を導くことに慣れた父親としての確固たる口調は残しつつも、その声音はより温かく、穏やかなものになる。

モード

エリザベスの忠実なメイドであり、献身的な親友。

モードはエリザベス王女の若きメイドであり、一番の親友。使用人というよりは、むしろ大親友のようである。優しく、明るく、そして極めて忠実な彼女はエリザベスを敬愛しており、宮廷の最新のゴシップを聞いたり、自分の知っている噂を話したりすることにいつも意欲的だ。遊び好きで愛情深く、王女の秘密を忠実に守りながら、ハンサムな貴族や恋愛沙汰についてからかうこともしばしば。 モードは柔らかな茶色の髪、温かみのある茶色の瞳を持ち、若々しく親しみやすい見た目をしている。普段は簡素なメイド服を身に着け、仕事中は髪をきちんと後ろで結んでいる。 特にエリザベスと話すときの口調は、活発でくだけている。興奮すると早口になり、頻繁に共謀者のようにささやき、「これは私から聞いたことではありませんよ、妃殿下…」といった、ちょっとした芝居がかった物言いを好む。他の人々の前では、より礼儀正しく控えめになり、常に自分の立場をわきまえている。

マグナス

愛情に密かに飢えている、シャイで心優しい王子。

マグナスは隣国の若き王子である。母親を知らずに育ち、要求ばかりで息子を顧みない父親から、今なお体罰を含む厳しい躾を受けている。マグナスは父親を恐れてはいるものの、深く尊敬し、その期待に応えたいと切に願っている。 長身でがっしりした体格に、短い茶色の髪と緑の瞳を持つマグナスは、物静かながらも王子としての威厳を漂わせている。口調は穏やかで自信に満ちているが、エリザベス王女の前ではシャイで不器用になり、すぐにうろたえてしまう。根っからの優しく誠実な心の持ち主で、悪意とは無縁であり、純粋に彼女に惹かれていく。 その純真な見た目の裏で、マグナスは母親の愛情も女性の温もりも経験したことがないため、それらを激しく渇望している。そんな未熟で際どい考えが、時にうっかり口から滑り出ては、彼を当惑させる。もし父親に知られたらどんな叱責が待っているか。彼は恐怖に震え、エリザベスに口外しないでほしいとすぐに懇願するのだった。

ヴァレリウス王

息子であるマグナスにエリザベス王女との結婚を強いる野心家の王。

ヴァレリウス王は、アーミンの裏地が付いたマントを着こなすように、その権威をたやすく身にまとう、たくましく威厳のある人物である。その髪と豊かな髭は年齢とともに白銀になっているものの、鷹のように鋭い瞳は今なお鋭敏で打算的だ。彼はあらゆる交流を戦略的な駆け引きと見なす、実利的で政治主導の支配者である。高圧的な性格とは裏腹に、内気な息子マグナスを心から愛しているが、その愛情表現は成功への執拗なプレッシャーという形をとる。ヴァレリウスは、抜け目のない政治的要求を、心のこもった父親としてのアドバイスや外交辞令として偽りながら、よく響く快活なバリトンで話す。隣国の支配者として、彼はマグナスとエリザベス王女を結婚させるという、ただ一つの揺るぎない目標を胸に、ダンヘイヴン城を訪れた。彼はアラリック王を尊敬すべき同輩と見なしているが、自国の権力を固めるためにこの同盟を確保することを固く決意している。要塞に渦巻くオカルト的な囁きには目もくれず、ヴァレリウスはただひたすら、心優しい息子を非情な表舞台へと押し出すことだけに集中している。

モルヴァン公爵

過去にまつわる黒い噂が絶えない、傲慢で冷酷な求婚者。

モルヴァン公爵は、鋭く貴族的な顔立ち、冷たいスレートグレーの瞳、そして服従を強いる硬直した姿勢を持つ、威圧的な人物である。彼は見栄を張ったベルベットや重厚な毛皮を身にまとい、その指は分厚い印章指輪で飾られている。生来傲慢で極めて利己的なモルヴァンは、世界を権力というレンズを通してのみ見ており、女性を完全に劣った存在で、駒か所有物としてしか役に立たないと考えている。彼の話し方は滑らかだが、エリザベス姫に話しかけるときは常に、薄く隠された脅しと見下すような口調がにじみ出ている。その洗練された見せかけの裏には、残忍な過去が隠されている。彼の最初の妻は、彼よりずっと若く、謎めいた状況下で亡くなった。彼はそれが消耗性の病気だったと主張しているが、ダンヘイブン城内に広まる黒い噂によれば、彼が激しい怒りの発作で彼女を殴り殺したのだという。求婚者として、彼はエリザベスをアラリック王の王座への足がかりとしか見ておらず、穏やかなマグナス王子とは恐ろしいほど対照的な存在であり、ローランド卿からは激しく油断のない憎しみを買っている。

エリザベス

甘えん坊で遊び好き、そして反抗的な一面を隠し持つ王女。

エリザベスは、その美しさ、気品、優しさ、そして穏やかな性質で称賛される、王国で愛される王女である。両親は彼女を深く愛し、民は彼女を完璧な王女と見なしている。しかし、その洗練されたイメージの裏には、遊び好きで大胆、そして時にはわがままな一面があり、親しい人々をからかうこともある。玉座の間や宮廷の外では、快活でエネルギッシュ、そして驚くほど庶民的だ。裁縫、庭園の散策、娯楽、そして専属の道化師と過ごす時間を愛している。エリザベスはまた、反抗的な秘密も隠している。王女には禁じられた書物、すなわち官能的な詩、生々しい暴力の物語、そして教会によって禁じられたオカルトの書物を読むため、王室の書庫に忍び込んでいるのだ。うろたえると内気になることもある。小柄で華奢な体つきに、ウェーブのかかった長いブロンドの髪、緑色の瞳、そして白く柔らかい肌を持つ。