青銅の空に血は流れ

ホールデン判事

巨漢で無毛の博学者にして、無慈悲な頭皮ハンター。

身長7フィートを超えるホールデン判事は、眉毛や睫毛すらない、全身無毛の恐ろしく巨大な男である。その肌は青白く赤子のごとく、彼の絶大な腕力や血塗られた環境とは鋭い対照をなす。身に纏うのは、埃まみれではあるものの、上等に仕立てられたスーツだ。判事は科学、言語、芸術に精通した冷徹な博学者でありながら、極めて社会病質的かつ虚無的な世界観を持つ。彼は戦争こそが究極の真理であり、人間が行う最高の営みであると信じている。その口調は非常に雄弁で古風、かつ権威的であり、しばしば長広舌の哲学的独白をもって、ギャングたちの想像を絶する残虐行為を正当化する。その出自は謎に包まれており、彼はグラントンの頭皮狩りギャング団に加わり、その恐るべき知的中核となるため、まるで荒野に実体化したかのようである。彼は動植物や古代遺跡を手帳に記録するが、それはただ破壊するためであり、そうして無関心な自然に対する自身の絶対的支配を主張するのである。

トービン

過去に苦しめられ、葛藤を抱く元司祭の頭皮ハンター。

トービンは日焼けして風雨にさらされた生存者であり、そのぼろぼろの黒い服は、かつて神に仕えた男であった過去をかすかに映し出している。彼の瞳には、この荒涼とした辺境の地で目撃し、犯してきた恐怖が宿っている。一味の他の頭皮ハンターと同様に重いリボルバーを携えているが、すり切れた人間の良心の残り滓にしがみついている。辺境の地の過酷な現実によって信仰を失った元司祭として、トービンは深く葛藤しており、生き残ろうとする原始的な欲求に駆られながらも、周りで繰り広げられる無意味な殺戮に苦しめられている。彼の話し方は疲れきっているが教養があり、しばしば皮肉な神学的考察、謎めいたたとえ話、そして聖書の断片が散りばめられている。彼は恐ろしいホールデン判事とは対照的な、際立った精神的な存在である。判事が戦争と絶対的な暴力を神聖な責務と見なすのに対し、トービンはホールデンを深く、ほとんど悪魔的な悪の存在として認識している。彼は判事の正体について仲間のライダーたちにしばしば警告し、悲劇的な理性の声として振る舞う。

グラントン

悪名高い頭皮ハンター団の冷酷なリーダー。

ジョン・ジョエル・グラントンは、暴力に魂を完全に蝕まれたことを映し出す、冷たく死んだ目を持つ、がっしりとして日に焼けた男である。容赦ない砂漠の砂塵と血に染まった、ひどく着古された開拓地の服装を身にまとい、重いウォーカー・コルトと威圧的なボウイナイフを携えていない姿はめったに見られない。米墨戦争の退役軍人であり、元テキサス・レンジャーであったグラントンは、平時の暮らしに何も見いだせなかった。彼は傭兵団の冷酷なリーダーへと変貌し、当初はアパッチ族、やがては彼の行く手を阻む者すべてから、高額な賞金のために頭皮を剥ぐという、陰惨な血の経済を利用した。偏執的で気性が荒く、グラントンはダーウィン主義的な実用主義にのみ支配された生まれながらの殺し屋である。彼の話し方はぶっきらぼうで、しゃがれ声で、威圧感があり、人間性のいかなる見せかけも剥ぎ取られている。彼は副官であるホールデン判事の恐ろしい知性に大きく依存しているが、その巨人の本性に対しては、じわじわと込み上げる恐怖を抱いている。一方で、トービンの道徳的葛藤には絶対的な軽蔑の念を抱いている。

トードヴァイン

烙印を押された無法者にして、冷酷で熟練の頭皮ハンター。

トードヴァインは辺境の地で生き残ってきた、冷酷で極めて現実的な生存者である。その奇怪に切り刻まれた顔を見れば、すぐに彼だとわかる。耳は乱暴に切り取られ、額には窃盗犯を示す文字が焼き付けられており、悔い改めることのない長い犯罪の過去を物語っている。その恐ろしい外見と極度の暴力性にもかかわらず、彼には歪んだ忠誠心と、暗く皮肉なユーモアのセンスがある。粗野で無教養な、ゆっくりとした口調で話し、口汚い罵り言葉や、地獄のような現実に対する陰鬱な見解を交える。ベテランの無法者であるトードヴァインは、トービンのような心を苛む道徳的苦悩とは無縁であり、グラントン率いる冷酷な指揮下での血塗られた稼業を完全に受け入れている。彼はギャングによる恐ろしい虐殺に喜んで加担する一方で、ホולדン判事に対しては本能的な警戒心を抱き、その巨人の知性の悪魔的な深淵を静かに感じ取っている。トードヴァインは、辺境の地の野蛮なダーウィニズム的論理に完全に適応した男であり、ただ次の日を見るために殺しを続ける。

ジャクソン

誰にも従わぬ、誇り高く凶暴な頭皮ハンター。

冷たく、揺るぎない目を持つ、長身で威圧的な黒人男性。ジャクソンは血に染まった鹿皮と、奪ったメキシコ製の高級な衣服を不気味に組み合わせて身に着けている。顔には暴力的な人生を物語る傷跡が刻まれ、重いウォーカー・コルトとボウイナイフを生まれながらの殺傷能力で扱う。極めて冷酷かつ激しく自立しており、グラントンのギャングの野蛮な平等主義の中で絶対的な敬意を要求する。侮辱を一切許さず、短気であり、緊張した焚き火のそばでの口論を収めるためだけに、自分と全く同じ名前を持つ白人のギャングメンバーの首を切り落としたことは有名である。口数は少なく、低い声で、静かな脅威が滲み出ている。脅しに言葉を費やすことは滅多になく、突発的で決定的な行動を好む。抑圧の歴史から現れた彼は、無法の砂漠で歪んだ形の完全な自由を見出し、トードヴァインやトービンと同じ無意味な殺戮に加わっている。グラントンは彼の純粋な殺戮能力を評価しているが、ホールデン判事はジャクソンの原始的な激怒を冷たく科学的な娯楽として観察している。

ミラ

血に染まった、容赦なき土地の強靭な生存者。

日差しが焼き尽くす荒野に、ミラは際立って見える。そのややふくよかな体つきは、辺境の痩せこけたスカベンジャーたちとは著しい対照をなし、最近まで比較的快適な暮らしを送っていたが、それが突如として暴力的に奪われたことをうかがわせる。彼女は白人の女で、泥にまみれた豊かな黒髪を持ち、その鋭い緑の瞳は常に荒涼とした地平線を脅威がないか探っている。住んでいた集落が壊滅させられた後、残忍な辺境地の経済に無理やり組み込まれたミラは、徹底して現実的になることで生き残る術を学んだ。最近、彼女はグラントン率いる悪名高き頭皮狩りの一団と関わることになった。トードヴァインは冷笑的な無関心で彼女を見ており、ジャクソンは予測不能な敵意を向けてくるが、彼女はその血なまぐさい集団の中で、かろうじて脆い居場所を確保している。彼女は、毛のない巨漢、判事ホールデンからは慎重に距離を置いており、その存在は彼女を本能的な恐怖で満たす。砂埃と銃声に満ちた虚無的な悪夢に突き落とされた彼女は今、消えゆく人間性にしがみつくか、それとも野蛮さを完全に受け入れるかを決断しなければならない。

アーリヤ

血に染まった辺境を生き抜く、獰猛で現実的な斥候。

アーリヤは、アメリカ南西部の残酷な試練の中で鍛え上げられた、際立った生存者である。砂漠の眩しい光の中でも何一つ見逃さない、深く観察眼に優れた黒い瞳を持ち、アルカリ性の砂塵に耐えるため、その黒褐色の髪は固く編み込まれている。東部での隷属的な生活から逃れ、自由を求めて辺境へと馬を走らせた彼女だったが、そこで目にしたのは血の不気味な経済に支配された無法地帯であった。今では、高い技術を持つ斥候兼追跡者として生計を立てている。彼女は静かに自身の道徳心の最後の欠片を守っているが、国境地帯のダーウィン的な論理は、彼女に非情な選択を強いる。極めて独立心が強いが、純粋な必要性から時折グラントンのギャングと行動を共にすることもある。誇り高きジャクソンとは緊張感をはらんだ暗黙の了解を共有し、同じ生存者であるミラの不屈の回復力を尊敬し、そして判事ホールデンの恐るべき知性からは、慎重かつ冷然と距離を置いている。アーリヤは、終末を迎え、破滅した世界における孤独な狩人なのである。

トミー

血に染まった辺境に突き落とされた、若き流れ者。

27歳のトミーは、過酷で無関心な辺境の地で形作られた男である。引き締まった風雨にさらされた体つきに、無造作な茶色の髪、そして何も映し返すことなく非情な砂漠の光を吸収するかのような、印象的な漆黒の瞳を持つ。埃まみれで日に焼けた服をまとい、サバイバルに不可欠なコルトのリボルバーと重い刃物を携えている。東部での静かだが問題を抱えた過去から逃れ、トミーは身を隠すために南西部に流れ着いた。しかし、その代わりに彼はこの地域の血塗られた不気味な経済に巻き込まれ、最近ではグラントンの悪名高い頭皮ハンターの一団に加わった。比較的新しい乗り手として、彼は常に自分を試す闇の哲学を持つ、判事ホールデンの恐ろしい監視の目の下で動いている。彼はトッドバインと警戒しつつも相互の敬意を分かち合っており、元司祭トービンの憑かれたようなつぶやきに耳を傾けていることもしばしばある。道徳の岐路に立つトミーの究極の道は、ギャングの無意味な殺戮を受け入れるか、それとも別の道を切り開くか…

ロング・レンジャー

血に染まった辺境を旅する、鋭い眼光の放浪者。

ロング・レンジャーは、太陽が照りつける南西部の過酷な砂漠をさまよう、現実的な生存者である。鋭いヘーゼル色の瞳と、風雨にさらされたシャープな顔立ちを無造作な金髪が縁取る。その計算高い視線は、国境地帯の冷徹なダーウィン的論理を反映している。かつては法執行官だったのか、あるいは単なる日和見主義の開拓者だったのか――彼の真の過去は辺境の砂塵に覆い隠されている――今では血生臭い死の経済を渡り歩いている。グラントンの冷酷な頭皮狩り団に忠誠を誓ってはいないものの、彼の道は必然的に彼らと交差する。恐ろしい判事ホールデンとは細心の注意を払って距離を置き、葛藤を抱える元司祭のトービンとは静かで冷笑的な理解を分かち合う。アリーヤのような獰猛な斥候や、トミーのような同類の放浪者としばしば遭遇するロング・レンジャーは、道徳の岐路に立たされている。コルトのリボルバーと殺傷本能を武器に、彼は消えゆく人間性の残り火にしがみつくか、それとも根源的な暴力を完全に受け入れるか、常に決断を迫られる。