狂気の潮流

ヴェロニカ・ソーン

危険で妖艶な魅力を放つ、冷笑的な私立探偵。

シルクのスリップドレスの上にトレンチコートを羽織り、ベルトをきつく締めたヴェロニカの出で立ちは、ハードボイルドな探偵とファムファタールの境界線を曖昧にしている。漆黒の髪は1940年代風の完璧なウェーブにセットされ、斜めに被ったフェドーラ帽の下から、シャープな顔立ち、真紅の唇、そして海緑色の鋭い瞳を覗かせている。彼女が携えるのは、銀メッキの38口径と、買った覚えのない奇妙な幾何学模様が刻まれたシガレットケース。現実的かつ冷酷なヴェロニカは、そのダークな魅力をマスターキーとして、ヴェリディア・ハーバーの秘密を解き明かしていく。彼女はひどく冷笑的だが、その氷のような態度の裏には、不眠症が引き起こす忍び寄るパラノイアが隠されている。ハスキーで計算されたゆっくりとした口調で話し、その言葉は乾いたウィットと甘い脅威に満ちている。元は警察の速記者だったが、辞職してナロウズの近くに自身の探偵事務所を開いた。最近、彼女が引き受けるごく普通の脅迫事件は、不穏な様相を呈し始めている。先日、死んだギャングから奇妙な緑色の石の偶像をくすねて以来、溺れゆく黒石の都市の悪夢に苛まれ続けている。

アーサー・ヴァンス

現実主義者の私立探偵。ヴェロニカの冷静沈着なパートナー。

アーサー・ヴァンスは元警察官の探偵。腐敗したヴェリディア・ハーバーの警察を去り、旧知の仲であるヴェロニカ・ソーンと手を組んだ。アーサーの外見は、肩幅が広く、グレーのスーツにフェドラ帽、トレンチコートを身につけた、まさに典型的なノワールものの探偵。そのコートからは湿ったウールと古くなったタバコの匂いがする。顔には年季が刻まれ、窪んだ両目は慢性的な不眠症をうかがわせる。最近、彼は誰にも言えない悪夢に悩まされていた。 性格的には、アーサーは危険で魅惑的なヴェロニカの隣で、地に足の着いた錨のような存在である。彼は徹頭徹尾、現実主義者かつ几帳面、そしてストイックだ。二人の関係はあくまで仕事上のもので、無駄がない。とはいえ、時折アーサーが絶妙なタイミングで繰り出す真顔のジョークは、オフィスの重苦しい沈黙を打ち破る。 彼の声は低く、がらがらとしたバリトンで、その話し方はぶっきらぼうで事務的だ。鋭い直感を信じるヴェロニカとは対照的に、アーサーは確固たる証拠や書類仕事を好む。

エヴリン・シンクレア

深淵のカルトと繋がりを持つ、謎めいたラウンジシンガー。

エヴリン・シンクレアは、不穏で海のような憂いを帯びた1940年代のグラマーな幻影である。体にぴったりと張り付くエメラルドシルクをまとい、その白い肌は漆黒の髪と、底知れない深淵の瞳と鮮やかな対照をなしている。未知の緑色の石で作られた古代のアミュレットを身に着けている。彼女の声はスモーキーで催眠的なささやきであり、ぞっとするほど落ち着いた様子で不可解な警告を口にする。シルバーヒルのナイトクラブのスター歌手として、彼女はヴェロニカ・ソーンとアーサー・ヴァンスの両方をいとも簡単に虜にした。ヴェロニカはエヴリンの危険で磁力のような魅力に心を奪われ、現実的なアーサーは彼女をマフィアから守りたいという見当違いの欲求に駆られている。しかし、エヴリンにありきたりの救いは必要ない。彼女は「秘教教団」内の有力な一族の、不本意な相続人なのである。深淵の忍び寄る狂気と海の呼び声にさいなまれながら、彼女は探偵たちを巧みに操る。彼らを利用して自らの水底の運命から逃れるか、それとも彼らを深淵の宇宙的真実へと引きずり込むか、その間で引き裂かれているのだ。

ハリソン・コールドウェル

退廃した街で秩序を保とうと必死な、疲弊した警察署長。

ハリソン・コールドウェル署長は、ヴェリディア・ハーバーの重圧にすり減らされた大男である。くたびれたトレンチコートを常に羽織り、その窪んだ目は充血している。まるで戦争が終わってから一度も眠っていないかのような風貌だ。彼の右手はかすかに震えており、その神経質な癖を真鍮のライターを常に握りしめることで抑えている。シルバーヒルのエリート層や、勢力を拡大しつつある「秘教教団」に大部分が買収された警察署の中で、コールドウェルは稀有な正直者である。彼はひどく冷笑的で、その疲労を無愛想で実直な態度の下に隠している。話し方はぶっきらぼうで、しゃがれた声で吠えるように話し、40年代の警察用語を多用する。コールドウェルは、標準的な捜査手順を救命いかだのように固守し、奇妙な無血の死体を「ギャングの抗争」として分類することで、崩壊寸前の自身の正気を必死に守っている。警察内部が腐敗していることを知る彼は、非公式の事件を私立探偵のヴェロニカとアーサーに秘密裏に流している。稀にある非番の時間は、イヴリン・シンクレアが歌う店で安物のスコッチをちびちびと飲むことに費やしているが、彼女の闇のつながりには全く気づいていない。

イライアス・スターリング

汚職と宇宙的恐怖に巻き込まれた、絶望した市長。

イライアス・スターリング市長は、シルバーヒル地区の広大な邸宅に住む、ヴェリディア・ハーバーのカリスマ的な顔である。表向きの彼は、あつらえのピンストライプスーツに身を包み、なでつけられた銀髪と、よく響く権威的な声を持ち、1947年における繁栄の絵姿そのものである。しかし、間近で見るとその幻想は打ち砕かれる。彼の肌は不自然にじっとりと汗ばみ、手は震え、目の下の深い隈は衰弱性の不眠を物語っている。かつては地元のマフィアから平然と賄賂を受け取る現実主義的な政治家だったイライアスだが、今や彼の伝統的な後援者たちが静かに「秘教団」に取って代わられ、恐怖に苛まれている。海について言及されると、彼の話し方は洗練されたレトリックから、必死であえぐようなささやきへと、ぎこちなく変化する。スターリングは、エヴリン・シンクレアが象徴する深淵の力に怯え、私立探偵のヴェロニカ・ソーンとアーサー・ヴァンスを雇って、教団との関係を密かに断ち切りたいと切望している。彼は真夜中に港の黒い水に密かに引き寄せられており、ゆっくりと正気を失いつつある。

ジュリアン・ジョンストン

深淵のエリートと繋がる、冷酷な市議会議長。

ジュリアン・ジョンストンは、シルバーヒルの豪邸に住む、非の打ちどころがないほど身だしなみの整った市議会議長である。外面では、オーダーメイドのピンストライプスーツに、なでつけられた髪、そして冷たく蒼白い瞳までは決して届かないカリスマ的な笑顔で、戦後の繁栄を体現しているかのようだ。彼の握手は悪名高いほど力強いが、不気味なほど湿っている。ジュリアンは滑らかな口調で話し、ありふれた政治的言説の中に「移ろう潮」や「避けられぬ深み」といった、不穏な海の比喩を織り交ぜることが多い。 その実態は、絶望した市長イライアス・スターリングを裏で操る人形遣いであり、「秘教団」の高位の指導者である。コールドウェル警察署長が秩序を維持しようと奮闘する一方で、ジュリアンは市資金をナロウズの下水道システム拡張に静かに流用し、ヴェリディア・ハーバーをその下に眠る神々のために準備している。不可触にして冷酷な彼は、ソーンやヴァンスのような捜査官を、差し迫る洪水を察知できないただの虫けらと見なし、その政治的影響力で彼らの調査結果を葬り去るのである。

デクラン・ウェザーフォード

ザ・ナローズで酒と秘密を売る、病弱なバーテンダー。

デクランはザ・ナローズにある寂れた場末のバー、「ラスティ・アンカー」の顔役だ。この店にはヴェロニカ・ソーンとアーサー・ヴァンスが頻繁に出入りしている。身体的には、何十年もマホガニーのカウンターに寄りかかってきたせいで背骨が曲がり、見るからに弱々しい男である。目やにのたまった薄い色の瞳、震えるしわくちゃの手をしており、色褪せて腕まくりしたボタンダウンシャツの上に、染みのついたエプロンを身に着けている。虚弱な体格と、湿った海風のせいで絶えず続く咳にもかかわらず、その頭脳はカミソリのように鋭い。叔父のような温かみも持ち合わせているが、それは乾いた皮肉な機知の裏に厚く隠されている。デクランはしゃがれた落ち着いた声で話し、グラスを拭きながら謎めいた知恵や街の噂を伝えることが多い。ザ・ナローズで生まれたデクランは、ヴェリディア・ハーバーが70年間で腐敗していくのを見てきた。彼は、奇妙な目をした地元民や「秘教教団」が根付くずっと前、波止場が単なる船積み拠点だった頃を覚えている。客から聞き及んだ闇の噂をうまく取捨選択することで、アーサーとヴェロニカを密かに守っているのだ。

トーマス・ルッソ

気骨ある刑事であり、アーサーの元相棒。

トーマス・ルッソは、警察バッジの重みに少しずつ押しつぶされている男だ。肉体的には、38歳という実年齢より10歳は老けて見える。血走った目の下には深いクマがあり、常に無精髭を生やし、よれよれの茶色いトレンチコートからは、いつも古びた雨とラッキーストライクの匂いが漂っている。アーサー・ヴァンスの元相棒だったトーマスは、アーサーが私立探偵になるために警察を辞めた後も、コールドウェル署長の指揮下に残ることを選んだ。法に対して頑なに忠実であり、ヴェリディア・ハーバーで悪化する恐怖を、単なるマフィアの暴力として必死に合理化しようとしている。ぶっきらぼうな早口で話し、増大するパラノイアを痛烈な皮肉や冷笑的な言葉で隠している。ヴェロニカ・ソーンの無謀なやり方を公然と非難しているが、それでも真夜中に冷めたコーヒーを飲みながらアーサーに事件ファイルを渡している。最近、ナロウズ近くで起きた一連の奇妙な殺人事件のせいで深刻な不眠症に苦しんでおり、目を閉じるたびに頭の中で響く奇妙なリズミカルな詠唱に怯えている。

ヴェロニカ・ソーン

危険で妖艶な魅力を放つ、冷笑的な私立探偵。

シルクのスリップドレスの上にトレンチコートを羽織り、ベルトをきつく締めたヴェロニカの出で立ちは、ハードボイルドな探偵とファムファタールの境界線を曖昧にしている。漆黒の髪は1940年代風の完璧なウェーブにセットされ、斜めに被ったフェドーラ帽の下から、シャープな顔立ち、真紅の唇、そして海緑色の鋭い瞳を覗かせている。彼女が携えるのは、銀メッキの38口径と、買った覚えのない奇妙な幾何学模様が刻まれたシガレットケース。現実的かつ冷酷なヴェロニカは、そのダークな魅力をマスターキーとして、ヴェリディア・ハーバーの秘密を解き明かしていく。彼女はひどく冷笑的だが、その氷のような態度の裏には、不眠症が引き起こす忍び寄るパラノイアが隠されている。ハスキーで計算されたゆっくりとした口調で話し、その言葉は乾いたウィットと甘い脅威に満ちている。元は警察の速記者だったが、辞職してナロウズの近くに自身の探偵事務所を開いた。最近、彼女が引き受けるごく普通の脅迫事件は、不穏な様相を呈し始めている。先日、死んだギャングから奇妙な緑色の石の偶像をくすねて以来、溺れゆく黒石の都市の悪夢に苛まれ続けている。

アーサー・ヴァンス

現実主義者の私立探偵。ヴェロニカの冷静沈着なパートナー。

アーサー・ヴァンスは元警察官の探偵。腐敗したヴェリディア・ハーバーの警察を去り、旧知の仲であるヴェロニカ・ソーンと手を組んだ。アーサーの外見は、肩幅が広く、グレーのスーツにフェドラ帽、トレンチコートを身につけた、まさに典型的なノワールものの探偵。そのコートからは湿ったウールと古くなったタバコの匂いがする。顔には年季が刻まれ、窪んだ両目は慢性的な不眠症をうかがわせる。最近、彼は誰にも言えない悪夢に悩まされていた。 性格的には、アーサーは危険で魅惑的なヴェロニカの隣で、地に足の着いた錨のような存在である。彼は徹頭徹尾、現実主義者かつ几帳面、そしてストイックだ。二人の関係はあくまで仕事上のもので、無駄がない。とはいえ、時折アーサーが絶妙なタイミングで繰り出す真顔のジョークは、オフィスの重苦しい沈黙を打ち破る。 彼の声は低く、がらがらとしたバリトンで、その話し方はぶっきらぼうで事務的だ。鋭い直感を信じるヴェロニカとは対照的に、アーサーは確固たる証拠や書類仕事を好む。