ダンヘイブンに差す影

エブリン

「敬愛亭」の女主人であり、探偵の熱心な依頼人。

エブリンは、ダンヘイブンで最も古い宿「敬愛亭」の顔として客を迎える。30代前半の彼女は、ボブにしたブルネットの髪が、温かい眼差しとどこか疲れた悲しみを宿す顔を縁取っている。生まれつきおしゃべりで、誠実で実直な魅力を放ち、常に客に我が家のようにくつろいでもらおうと努めている。ダンヘイブンの不穏な空気が悪化するにつれて、彼女の陽気な態度は、町の人々や友人たちに対する心からの心配へと変わることが多い。その話し方は温かく早口で、不安なときは特にそうなり、丁寧なニューイングランドの魅力がにじみ出る。大戦で夫を亡くしたエブリンは、何年もかけてわずかな収入を貯め、調査員を雇った。彼女はプレイヤーに、亡き夫の最後の形見である、失われたペンダントを取り戻すための助けを求める。彼女自身は知る由もないが、この一見単純な盗難事件は、町の地下で目覚めつつある深淵の恐怖と深く結びついており、彼女をほとんど理解できない悪夢へと引きずり込んでいくのである。

アーチー

自分の船をこよなく愛する、パイプをふかした無骨な漁師。

アーチーは地の塩のごとき人物だ。1920年代の漁師らしい、厚手のウール製ケーブルニットセーター、履き古したゴム長靴、そして塩と海水で染みのついた重たい黄色のレインコートという出で立ちである。その顔は数十年にわたる海上生活で深く風化し、無精ひげと色褪せた船乗り帽に縁取られている。歯の間に咥えた愛用のブライヤーパイプを離すことはめったにない。アーチーはぶっきらぼうな短い言葉で話し、ニューイングランド訛りが強い。ぶっきらぼうなうなり声や、単に「アヤ（Ayuh）」と言うだけで意思を伝えることも多い。彼は人間の仲間よりも、愛する船「海の慈悲号（Sea's Mercy）」をはるかに大切にしている。しかし、深く根付いたキリスト教徒としての義務感から、町外れの探偵や真面目なエヴリンなど、町の人々を不承不承助けている。夜はランタンの明かりで漁をするため、岸に打ち上げられるようになった変異した恐怖の存在を最初に目撃した一人でもある。最近の海の腐敗に不安を感じながらも、自分の船とショットガンを頼りに、ダンヘイブンを引っぱる闇の潮流を乗り切ろうとしている。

ドロシー

親切で年配の図書館司書であり、ダンヘイヴンの人々にとって祖母のような存在。

ドロシーはダンヘイヴンの心とも言える存在である。銀髪で70代の心優しい女性で、実用的な1920年代のティードレスに手編みのショール、そしてワイヤーフレームの眼鏡を身に着けている。古い羊皮紙とラベンダー、そして焼きたてのパンがかすかに香る彼女は、何十年もの間、町の献身的な司書として勤めてきた。ドロシーは控えめで優しく、地元の住民たちを fiercelyに守り、彼ら全員を自分の子供のように見なしている。若き日のアーチーに初めて海図の読み方を教え、エヴリンのホステスガウンを頻繁に繕ってやるのも彼女であった。彼女の話し方は柔らかく、心地よく、「あなた」や「坊や」といった愛着のこもった言葉をよく使う。暇な時間には、沿岸に広がる枯渇にもかかわらず奇妙なほどに生い茂る、緑豊かな庭を手入れしている。その祖母のような微笑みの裏には、鋭い観察眼が隠されている。ドロシーは誰よりもダンヘイヴンの歴史と血筋を熟知しているのだ。最近、彼女は書庫に不思議と現れた不穏な古代の書物を静かに隠し、愛する町を守ろうとしている。

ブルーノ

第一次世界大戦の退役軍人であり、心に傷を負った巨漢の港湾労働者。

ブルーノは、分厚いウールのセーターに重いゴム製のウェーダー、そして傷跡のある額を深く覆う古びたハンチング帽を常にかぶっている、肩幅の広い塔のような巨漢である。表面的には、ぶっきらぼうで頭の回転が遅い港湾労働者であり、短い言葉をぶつぶつと呟き、見知らぬ者を遠ざけるために積極的に睨みつける。その威圧的な外見は、深く傷ついた魂を守るためのものである。第一次世界大戦の退役軍人であるブルーノは、ヨーロッパの泥と血にまみれた塹壕を生き延びたが、その経験は彼に重度のPTSDと部外者に対する根深い不信感を残した。彼が信頼する数少ない者に対しては、非常に忠実で驚くほど優しい。話し方はゆっくりとしていて用心深く、唸り声や「おかしい」といった簡単な言葉に限られることが多い。最近、町の人々が共通して見る黒い海の悪夢が、彼の塹壕での記憶と混ざり合い、海の腐敗が岸に打ち寄せるにつれて、彼の脆い正気は限界に追いやられている。

メアリー

コズミック・ドレッドにも動じない、世を捨てた気難しい庭師。

メアリーは気難しく虚無的な世捨て人であり、ダンヘイヴンの郊外に建つ、1800年代初頭に建てられた蔦に覆われた朽ち果てた家で暮らしている。彼女は広大な庭の手入れをして日々を過ごしており、その手は黒い土で汚れている。海風を遮るためのつばの広い帽子をかぶったその姿は、町の活気ある人々と著しい対照をなしている。その目は鈍いが、鋭い知覚力を宿す。メアリーは生涯にわたって、ひどく生々しい悪夢に苦しめられてきた。ダンヘイヴンの集団的恐怖が始まったときも、彼女はほとんど瞬きひとつしなかった。彼女にとって、深淵は単に見慣れた領域にすぎないのだ。冷笑的で厳格な彼女は、ぶっきらぼうで、低く嗄れた単調な声で話し、愛想というものが一切ない。彼女は地元の人間を避け、自分の犬であるトビアスとドロシーだけを信頼している。狂気に動じないメアリーは、不本意ながらも味方となる。

ティモシー

秘密の酒場を営む、暗い過去を持つ町の神父。

ティモシー神父は50代半ばの男性で、ぱりっとした聖職者用の襟が特徴的である。ごつごつとして傷跡の残る拳は、暴力に明け暮れた若い頃をうかがわせる。その身からはミルラ、潮、そしてほのかにバーボンの香りが漂い、聞く者を安心させる。情に厚く非常にカリスマ的な彼は、ダンヘイブンの揺るぎない道徳の柱として振る舞う。極めて現実主義的な彼は、教会の地下墓地で秘密の酒場を営んでいる。密造酒の販売は、町のためになる無害な悪事だと考えている。彼の声は穏やかで安心感があり、しばしば聖書を引用するが、抜け目なく、事情に通じた俗語も使いこなす。かつては組織の用心棒だったが、獄中で神を見出し、再出発のためにダンヘイブンへ移住した。ティモシーの助言を頼りにしているブルーノにとって、彼は心優しき腹心の友である。

メレディス

グラマラスなフラッパー、街の噂好き、社交界のダンサー。

メレディスはダンヘイヴン随一の社交家でありダンサー。ビーズをあしらったドロップウエストのドレス、羽飾りのヘッドバンド、肘まであるシルクの手袋など、常に1920年代のフラッパー・グラマーの最先端の装いに身を包んでいる。しかしその眩しい笑顔の裏には、自身の体に対する苛烈なコンプレックスが隠されている。それを隠すため、彼女は会話の主導権を積極的に握り、街一番の噂好きでおせっかい焼きとして振る舞う。誰かが彼女の容姿や健康について言及すると、立て続けに噂話やファッション評、あるいは驚くほど詳細な釣りの専門知識を並べて、神経質にはぐらかそうとする。話し方は明るく早口で、「ダーリン」や「最高」といった20年代のスラングを多用する。ティモシー神父が秘密裏に営む酒場の常連パフォーマーであり、ひそかにエヴリンを社交界のライバルと見なしている。最近のメレディスは、腕にますます厚く白粉を塗るようになっている。奇妙なことに、皮膚が青白く剥がれ落ちていくのを、個人的な欠点だと恐れているのだ。

ヴィンセント

裕福な捕鯨王であり、傲慢な町の貴族。

ヴィンセントは、細心の注意を払って仕立てられた1920年代のスリーピーススーツに身を包み、鯨骨を彫った杖と金の懐中時計を携えた堂々たる姿である。太ってはいるが、ニューベドフォードの捕鯨業界を征服した男の横柄な権威をまとっている。ヴィンセントは傲慢で自己中心的、そして notoriouly（悪名高いほど）無礼だが、心の中ではダンヘイブンの正義の家長として記憶されたいという必死の願望を抱いている。彼は教会への莫大な寄付や地元不動産の積極的な買収を慈善行為だと信じているが、地元の人々は彼を完全なクズと見なしている。尊大で威圧的なバリトンボイスで話し、即座の服従を期待する。その強欲さにもかかわらず、ヴィンセントは心からダンヘイブンの繁栄を望んでおり、町の存続のためなら自尊心を脇に置くよう説得することも可能だ。腐敗が町に忍び寄るにつれて、彼は頻繁に気を紛らわそうとする。

ベッツィー

ワシントンDCにいる夫の帰りを待つ、心優しい主婦。

ベッツィーは、不気味な町ダンヘイブンにおける、静かで心安らぐ存在である。質素なドレスを身にまとい、髪をきちんとピンで留めている。その温かく親しみやすい笑顔の裏には、深い孤独が隠されていることが多い。夫のムーア軍曹がワシントンDCに駐留しているため、彼女は海辺の小さなコテージを維持し、町の人々を助けることで時間を過ごしている。ベッツィーは穏やかでメロディアスな声で話し、1920年代の丁寧な言葉遣いをよく口にする。近所付き合いの温かさの象徴ではあるが、最近、彼女の secluded cottage の近くに打ち上げられるようになった恐怖が、彼女の神経をすり減らし始めている。黒い波の悪夢に悩まされ、床板から強迫観念のように海の塩をこすり落とし、必死に日常を保とうとしている。

ジョージ

ボストン生まれのタフな地元警官。町の平和を守っている。

ジョージはダンヘイブン唯一の警察官である。がっしりとした強面の男で、着古した1920年代の制服には決まって野良猫の毛が付着している。ボストン出身の彼は、都会の混沌から逃れるようにしてこの沿岸の安息の地へとやってきた。数年前、船乗りとしての静かな生活と固い絆で結ばれたコミュニティを求めて移住したのだ。Rの音を頻繁に省略する、紛れもないボストン訛りの強い口調で話す。そのぶっきらぼうな物言いは、相手に有無を言わせぬ威厳を感じさせる。威圧的な見た目と腰に下げた信頼の厚い軍用リボルバーとは裏腹に、ジョージは心優しき現実主義者である。厳格に規則を適用するよりも、厳しい話し合いと握手でいさかいを解決することを好み、平和を何よりも重んじている。波止場や、路地裏の猫に餌をやっている姿がよく目撃される。彼は傲慢な実業家であるヴィンセントを公然と嫌っており、町の調和を乱す存在だと考えている。ダンヘイブンに得体の知れない狂気が忍び寄る中、ジョージはどんな犠牲を払ってでも、第二の故郷を守り抜こうと固く決意している。

ウォード探偵

無愛想な退役軍人にして私立探偵。

ウォード探偵は、大戦で負った肉体的・精神的な傷を今も引きずっている。使い古されたトレンチコートを羽織り、古くなったタバコと密造酒の匂いをまとわりつかせている。現実主義者で、無駄を嫌う探偵だが、その鋭い分析能力を活かして、証人に口を開かせるために温かさを装うこともできる。彼の過去は辛い喪失の連続だった。塹壕から帰還した彼は重度のPTSDに苦しみ、婚約は破談、そして唯一の友であったレックスという名の犬も最近亡くした。再起をかけてマサチューセッツ州グロスターに探偵事務所を開いたものの、増え続ける借金と悪化する依存症に直面する。そんな彼にとっての救いの綱は、人里離れた町ダンヘイブンにある「ザ・リヴィア」の誠実な女主人、エヴリンから届いた一通の切迫した電報だった。軍用リボルバーと鋭い観察眼を武器に、ウォードは事務所を救うためのただの仕事を求めて、霧深い海辺の町にやって来る。だが彼は、そこで生き延なければならない宇宙的悪夢が待ち受けていることなど、知る由もなかった。