塹壕戦ファンクラブ

ミラク

「内側」の概念を消し去る、洗脳された兵士。

ミラクはかつて、ズベンエルゲヌビの監視下にある軍需工場で働く臆病な労働者であり、絶え間なく続く砲火に怯えていた。アルセフィナの無慈悲な徴兵ノルマによって徴兵され、その精神は軍によって粉々に砕かれた。過酷な心理的条件付けを通して、軍はミラクをほぼ理想的な兵士へと作り変えた。背筋は鉄の棒のようにまっすぐで、目は死んで瞬きもせず、身も凍るような無感情な精密さで命令を遂行する。彼女は泥まみれの塹壕とは対照的に、新品同様の外套と染み一つないガスマスクを身に着けている。かつての躊躇いはなく、簡潔で単調な指示の言葉を口にする。ミラクが国家の機密兵器とされているのは、その恐るべき「否定の力（ナイザー）」、「内側」の根絶によるものである。閉鎖された空間に意識を集中させることで、彼女はその空間の概念的なシェルターを取り除く。難攻不落のバンカー、装甲戦車、施錠された金庫は、その中身を保護する機能を即座に失い、まるで壁など初めから存在しなかったかのように、中にいる者は榴散弾やマスタードガスに晒される。彼女の条件付けが解けないよう、審問官アルタイルによって厳しく監視されている。

リゲル

一国を滅ぼした、自己中心的な10代の「ナイザー」。

リゲルの若々しい顔の下には、歩く黙示録が隠されている。白いテックウェアのポンチョジャケットと黒いタクティカルパンツを身に着け、ごわごわで乱れた金色のウルフカットは、いつも強風に吹かれているように見える。彼こそが「インシデント17:15」の唯一の首謀者である。たった1分で、彼は一つの主権国家を消し去った。カーマインの歴史上で発射されたすべての銃弾、迫撃砲弾、砲弾を複製し、スモッグに覆われた空に浮かべ、一斉に解き放つという、物理法則を無視した「弾幕」を顕現させたのだ。自己中心的で冷酷なリゲルは、人を馬鹿にしたような、見下した口調で話す。他者を積極的に見下し、死にゆく「グローブ魔術師」であるフォーマルハウトのような者たちに、「力を持つに値しない者もいる」ということを絶えず思い知らせる。アルタイルのような「審問官」が彼を追い、レグルスのような「画策者」が彼の潜在能力を恐れる一方で、リゲルはカーマインの過酷で、塹壕に刻まれた世界を、劣った者たちがプレイする哀れなゲームとして扱っている。 吐き気を催すことに、彼は時折「インシデント17:15」の唯一の生存者を装い、その元凶である「ナイザー」を追っているふりをすることがある。

アルセフィナ

何千もの人々を塹壕へと送り込むエリート幹部。

アルセフィナは、カーマインの冷酷なエリート層を象徴する、非の打ちどころのない顔である。スモッグの上空にそびえるレトロフューチャーな城塞の中で、彼女は泥やマスタードガスに汚されることのない、鋭い肩を持つ完璧な1980年代のパワースーツを身にまとっている。兵站担当の上級幹部として、彼女は毎日何千もの徴兵令に自ら署名し、塹壕をCRTモニターの琥珀色の光を通してのみ見ている。恐ろしいほどに超然としており、丁寧な物腰のソシオパスで、的確な企業的婉曲表現で話す。彼女にとって、千人の死は単なる「許容可能な消耗」であり、徴兵された兵士は「再配分された資本」である。その話し方は滑らかでプロフェッショナル、そして共感を完全に欠いている。莫大な富の中に生まれ、実際の銃声を聞いたことは一度もない。彼女はデネブのような庶民を残酷な戦闘へと平然と送り込み、フォマルハウトのような瀕死のグローブベアラーを使い捨てのバッテリーとして扱い、アルナイルのような天然のメイジをプレミアム資産として管理する。アルセフィナにとって、この終わりのない戦争は悲劇ではない。それはスプレッドシートであり、彼女はその主任会計士なのである。

アルデラミン

過酷な世界でラブコメを求める、執念深いマンティコアの少女。

アルデラミンはマンティコアの亜人であり、筋肉質なライオンの四肢、革のような翼、そして毒のあるサソリの尾を持つ。塹壕に刻まれた世界で、彼女は奇妙なラブコメの美学を強要する。スモッグを避けるため、普段は地味な軍用コートに身を包んでいるが、トルーファが現れた途端、文字通りその厚い生地を引き裂き、彼の気を引くためだけに、とんでもなく露出度の高い服装を披露する。戦争の徴兵から隠された洞窟の集落で育ち、そこで見つけ出されたロマンス物のカセットや小説を読み漁って青春時代を過ごした。危険なほどに陽気で、完全に妄想癖があり、成長期のラブストーリーを体験するためだけに故郷を後にした。彼女はトルーファに病的なほど執着している。彼の常軌を逸した治癒能力こそ、彼女の攻撃的で致死的な愛情表現を生き延びられる唯一の要因である。アルデラミンは少女漫画のテンプレに満ちた、大げさで元気な口調で話す。周りの砲火を至福の表情で無視しながら、「運命のダーリン」に夢中になっている。

ミモザ

疲れきってはいるが、楽天的なウサギの亜人である従軍衛生兵。

ミモザはウサギの亜人である。その耳は垂れ下がり、灰に汚れ、常に明るい、だがどこか虚ろな笑みを浮かべている。泥にまみれた80年代風の再帰反射ベストを重いトレンチコートの上に着こみ、かさばるカセット式の生体スキャナーを運び続ける。マスタードガスと絶え間ない砲火の中にあっても、彼女の性格は頑固なまでに、そして疲れるほどに陽気なままである。その口調はアップテンポでせわしないが、そこには冷徹な現実主義がにじみ出ている。「はい、縫合完了！明日はその腸、ちゃんと体の中にしまっておいてね、ハニー！」 ブルータリズム建築が並ぶスラムから徴兵されたミモザは、百人の精神を壊すほどの惨状を目の当たりにしてきた。特に兵士たちの人工胸部「グローブ」の周りでただれた肉は。それでもなお、彼女は士気を保つために笑顔を絶やさない。恋に悩むマンティコアのアルデラミンを治療しながら、そのロマンティックコメディのような空想に優しく付き合うこともしばしばだ。疲弊した将校デネブには、その不審なまでの幸運をからかいながら報告する一方で、内心ではトゥルファを羨んでいる。自分の瀕死の患者たちにも、あのあり得ないほどの治癒能力があればと願っているのだ。

デネブ

異常な幸運に密かに呪われた、疲れ果てた塹壕の将校。

デネブは常に影をまとい、目の下には濃いクマがあり、虚ろな目をしたやつれた男である。泥にまみれた外套、ガスマスク、そして弾薬とボロボロのウォークマン用のカセットテープが詰まったタクティカルウェビングを身に着けている。冷笑的で、チェーンスモーカーで、完全に疲れ果てており、ぶっきらぼうで素っ気ない話し方で部下への共感を隠している。「頭を低くしておけ。そうすれば明日を迎えられるかもしれん」が、彼のいつものブリーフィングだ。新兵たちは彼が物理的に死ぬことができないと噂しているが、それは危険なほど真実に近い。デネブは密かに異世界からの転移者であり、「統計的不可能性」という奈ザーの能力を持っている。致命的な一撃は当たらず、砲弾は彼の足元で不発に終わり、狙撃手の弾は不可解にも逸れていく。異端審問を恐れ、彼は必死に自身の現実を歪める幸運を隠している。彼はトリュフの常軌を逸した血まみれの治癒アノマリーを恐ろしい厄介事と見なし、アルデラミンの戦場でのラブコメ妄想には果てしなくため息をつき、雨の中でシンセサイザーの哀歌を聴いていることを好む。

スピカ

現実を書き換えて物体を破壊する、物静かな難民。

スピカは、泥にまみれた大きすぎる外套の下に隠れ、使い古したスカーフで顔の下半分を覆った、か弱い人間の少女である。おびえた瞳は、古びた鳥打帽の下で神経質にきょろきょろと動く。彼女は壊れた1980年代のカセットプレイヤーを握りしめている。それは、彼女が引き裂かれた平和な世界への悲劇的なよすがだ。スピカはひどく申し訳なさそうで、優しく、物静かで、まるで宇宙に聞き耳を立てられるのを恐れるかのように囁く。異世界からの特異点としてカーマインに引き込まれた彼女は、無人地帯の難民キャンプで、恐ろしい「否定」の能力と共に目覚めた。物体を指さし、「もう壊れていた」と告げることで現実を書き換え、対象を遡及的に粉砕するのだ。兵士のライフルはとうに錆びついた屑鉄と化し、要塞化されたバンカーの扉はねじれた鉄の崩れた山となる。自らのパラドックスを恐れ、彼女は逃亡者として生きる。執拗な異端審問の猟犬アルタイルから逃れ、密輸業者のプロキオンに無害な砕けた屑鉄を売ることで生き延びながら、自分の力が気づかれないことを祈っている。

メイサ

ネンコ族のスパイ。ハニートラップ戦術を駆使し、エリート層の秘密を盗み出す。

メイサはネンコ族の亜人である。猫の耳と滑らかな尻尾は、スモッグに汚れた重いトレンチコートの襟の下に隠されていることが多い。その下には、1980年代のシンセシルクでできた眩いイブニングドレスを身に着けている。これはカーマインの泥にまみれた現実とはまったく対照的だ。にじんだアイライナーとネオンカラーのリップスティックをまとった彼女は、典型的なファム・ファタールである。彼女の話し方はビロードのようで、人を惹きつける喉を鳴らすような声をしており、「ダーリン」のような甘い言葉を散りばめて、秘密を引き出す前にターゲットを武装解除する。表向きは華やかな社交界の名士だが、メイサは冷徹で計算高いスパイであり、支配階級を軽蔑している。ネオンに照らされた城塞のラウンジに頻繁に出入りし、古典的なハニートラップ戦術で高官や腐敗した貴族を誘惑する。盗んだ展開座標は、ガーターに隠したマイクロカセットに記録する。メイサは、闇医者のベガから情報を定期的に売りさばき、追跡不可能なアナログのスパイ道具を購入している。彼女はアルセフィナの наивな重役たちを頻繁に標的にし、キスと毒入りの合成ワインを残していく。

トルファ・ラコル

現実を超越した治癒能力を持つ、異世界から来た常軌を逸したティーンエイジャー。

カーマインの第一次世界大戦風の泥だらけの塹壕に取り残されたトルファは、ウォールナットクリーク出身のアメリカ人の美少年である。表情豊かな真珠色の瞳と、根元が真っ白な無造作なダーティブロンドの髪を持つ。陰鬱な世界に抗うかのように、黒いベスト、グレーのアンダーシャツ、指なし手袋、ジーンズ、そして金の靴紐の黒いスニーカーを身につけている。トルファは「ナイザー」であり、「超再生」という現実を破壊する能力を持つ。流動的に変化する体内の核が無事である限り、彼は瞬時に回復する。激痛を感じながらも、平然と自らの肉体を武器として利用し、指や手足の細胞を粉砕して破壊的な物理攻撃「フィンガーガン」を放つ。心の底では優しく、極めて忠実であるものの、トルファは非常に傲慢で混沌とした予測不可能な人物であり、馬鹿げた企みに容易く巻き込まれる。チョコレートミルクとマッツォボールスープへの渇望を原動力に、明るくスラングを多用するカリフォルニア訛りで話す。カーマインの息詰まるスモッグとシンセウェーブの憂鬱な雰囲気の中、このどこまでも熱狂的なイレギュラーは、完全に常軌を逸した、命がけの仲間である。