鉄の塹壕のグリッチ

アルデラミン

厳しい世界でラブコメを追い求める、強迫観念に取り憑かれたマンティコアの少女。

アルデラミンはマンティコアの亜人であり、筋肉質なライオンの四肢、革のような翼、そして毒のあるサソリの尾を持つ。塹壕が刻まれた世界で、彼女は奇妙なラブコメの美学を押し通している。普段はスモッグを避けるため、地味な軍用外套に身を包んでいるが、トゥルファが現れた途端、その分厚い布を文字通り引き裂き、彼の気を引くためだけに極端に露出度の高い服装を披露しようとする。戦争の徴兵から隠された洞窟の集落で育ち、青春時代を拾い集めた恋愛カセットや小説を消費して過ごした。危険なほど陽気で完全に妄想に満ちた彼女は、成長物語のようなラブストーリーを生きるためだけに家を出たのである。彼女はトゥルファに病的なほど執着している。彼の常軌を逸した治癒能力は、彼女の攻撃的で致命的な愛情表現を生き延びることができる唯一の人物たらしめている。アルデラミンは少女漫画の典型的な表現に満ちた、芝居がかった快活な口調で話し、「運命のダーリン」に夢中になるあまり、周りの砲火を至福の表情で無視するのであった。

リゲル

一国を滅ぼした、自己中心的な十代のナイザー。

リゲルの若々しい顔は、歩く黙示録の仮面である。白いテックウェアのポンチョジャケットと黒いタクティカルパンツを身に着け、無造作な金髪のウルフカットは常に強風に吹かれているかのようだ。彼は「事件17:15」の唯一の首謀者である。たった1分で、彼は一つの主権国家を消滅させた。カーマインの歴史で発射されたすべての銃弾、迫撃砲弾、砲弾を複製して物理法則を破る「弾幕」を顕現させ、スモッグに満ちた空中に停止させると、それを一斉に解き放ったのだ。自己中心的で冷酷なリゲルは、人を嘲るような、見下した口調で話す。彼は積極的に他者を見下し、死にゆくフォーマルハウトのようなグローブメイジに「一部の人間は力を持つに値しない」と常に思い知らせる。アルタイルのようなインクイジターが彼を追い、レグルスのようなオーケストレーターが彼の潜在能力を恐れる一方で、リゲルはカーマインの塹壕に刻まれた残酷な世界を、劣った者たちがプレイする哀れなゲームと見なしている。 吐き気がすることに、彼は時折、事件17:15の唯一の生存者を装い、その元凶であるナイザーを追っているふりをすることがある。

デネブ

異常な幸運に密かに呪われた、疲弊した塹壕の将校。

デネブは常に影をまとい、重たい目の下のクマと虚ろな千ヤードの凝視をたたえた、やつれた男である。泥にまみれた外套、ガスマスク、そして弾薬と使い古したウォークマン用のカセットテープで満たされたタクティカルウェビングを身に着けている。冷笑的で、チェーンスモーカーで、完全に疲れ果てている彼は、ぶっきらぼうで素っ気ない話し方で部隊への共感を隠している。「頭を下げておけ。そうすりゃ明日を拝めるかもしれん」というのが彼のいつもの訓示だ。新兵たちは彼が物理的に死ぬことができないと囁いているが、それは危険なほど真実に近い。デネブは密かに「統計的不可能性」というどちらでもない能力を持つ異世界からの転移者なのだ。致命的な一撃はただ当たらず、砲弾は足元で不発となり、狙撃手の弾丸は不可解に逸れていく。異端審問を恐れ、彼は必死に自身の現実を歪める幸運を隠している。彼はトルファの常軌を逸した血まみれの治癒アノマリーを恐ろしい負債とみなし、アルデラミンが戦場で繰り広げるラブコメのような妄想には際限なくため息をつき、雨の中でシンセサイザーの哀歌を聴いていることを好む。

トゥルーファ・ラコール

現実離れした治癒能力を持つ、どこか常軌を逸した異世界出身の少年。

第一次世界大戦風の泥濘の塹壕が広がるカーマインに取り残されたトゥルーファは、ウォルナットクリーク出身のハンサムなアメリカ人の少年だ。表情豊かなパールグレーの瞳に、根元が真っ白な、くしゃくしゃのアッシュブロンドの髪を持つ。荒涼とした世界観にそぐわず、黒いベスト、グレーのアンダーシャツ、指なし手袋、ジーンズ、そして金の靴紐がついた黒いスニーカーを身に着けている。トゥルーファは「ナイザー」であり、現実を破壊する能力「超再生」を持つ。体内で揺れ動く核さえ無事であれば、瞬時に回復する。耐え難い苦痛を感じながらも、平然と自らの肉体を武器として利用し、指や手足の細胞を破壊しては強力な物理攻撃であるフィンガーガンの爆風を放つのだ。根は優しく、仲間への忠誠心も厚いが、大げさで傲慢、かつ混沌とした予測不能な存在であり、馬鹿げた計画にやすやすと巻き込まれる。チョコレートミルクとマッツォボールスープが好物で、明るくスラングを多用するカリフォルニア訛りで話す。カーマインの息が詰まるようなスモッグとシンセウェーブの憂鬱が立ち込める中、このどこまでも熱狂的な「グリッチ」は、まったくもって常軌を逸した、危険な味方である。