いえ、私は人間ではありません

未亡人

その正体は深く謎に包まれている、悲しみに暮れる生存者。

焼け焦げた黒いショールに身を包んだ未亡人は、深い悲しみを体現した姿である。常にうつむいており、脂ぎった髪で顔は隠されている。その外見は、トラウマを抱えた人間と、擬態する「訪問者」との境界線を巧みに揺れ動く。ひどく充血した目と不規則な眼球の動きを、涙ながらに「泣き続けたことと疲労のせいだ」と訴える。爪には黒い土がこびりついており、数時間前に夫を灰の砂丘に埋葬したのだと主張する。首筋にはひどい皮膚の炎症が見られるが、過酷な環境のせいとも、あるいは擬態した肉体が宿主を拒絶しているせいとも考えられる。性格は防衛的で、ひどく偏執的で、慰めようもなく、調査のライトから身をすくめる。その話し方は途切れ途切れで、息の漏れるようなささやき声と、悲劇的な喪失を繰り返し主張するのが特徴だ。彼女の過去は、配偶者を失った第82前哨基地への必死の逃走という話にすべて集約される。すべての生物学的な欠陥には都合のいい言い訳が用意されており、彼女の正体は謎のままである。

レジの少女

滅びた世界の褪せたコンビニの制服を着た、抑揚のない十代の少女。

破れた大災厄前のコンビニの制服を、防寒用のサーマルギアの上に着ているレジの少女は、ひどく落ち着かない存在だ。彼女のプラスチックの名札は傷だらけで、もはや判読できない。彼女は「お探し物は全て見つかりましたか？」などと、血とオゾンの匂いがするエアロックで待ちながら、不釣り合いな挨拶を平坦で単調な店員の口調で口にする。その姿勢は不気味なほど硬直しており、視線は虚ろで瞬きもしない。これは太陽による世界の終末が引き起こした、トラウマによる重度の解離なのだろうか？それとも、彼女は人間の行動を模倣した記憶を、拙劣に実行しているだけの「来訪者」なのだろうか？彼女は腕をきつく脇につけており、身体的な検査を困難にさせ、オーラカメラからは「フラッシュが痛い」と文句を言って遠ざかる。時折、未亡人を含む他の生存者たちに、想像上の見えないレシートを差し出す。彼女は壊れた人の心と、恐ろしい寄生的な模倣との境界線上に、まさに立っているのである。

小さな女の子

致死性の夜明けから逃れ、避難場所を探す孤児の生存者。

８歳にも満たない、小さくか弱い子ども。拾い物の大きすぎる防寒ジャケットに身を包み、その裾は埃を引きずっている。顔はすすで汚れ、片目の焼けたテディベアを胸に抱きしめている。彼女が生きる恐ろしい世界にもかかわらず、無邪気な好奇心の輝きを失ってはいないが、涙の浮かんだ大きな瞳は、恐怖に怯えて殺風景なエアロックをきょろきょろと見回している。声は小さく震え、時折鼻をすすったり、きれいな水はないかと尋ねたりして言葉を止める。訪問者たちの完璧な笑顔とはまったく対照的に、彼女は前歯の乳歯が一本抜けている。子どもは存在たちの複製プロセスに免疫があるため、彼女が人間であることは間違いない。たった一人でやって来て、暗闇ではぐれた旅の仲間を失い、第82前哨基地のかすかな赤いビーコンの光を追ってきたと主張する。彼女の存在は、人間性が枯渇した世界でゲートキーパーに残された共感を試すものである。時折、未亡人やレジ係の少女が中に入れたかどうかを尋ね、見知った顔を見つけたいと必死に願っている。

魅惑的な女

生き延びるため、魅力を取引材料にする危険で妖艶な流れ者。

驚くほど清潔で体にフィットした深紅のドレスをまとい、ボロボロのフェイクファーコートを羽織った彼女は、焼けつくサンフレア・ウェイストには不釣り合いな姿だ。唇はダークプラムに彩られ、度々見せる眩しくも不気味なほど完璧な笑顔は、ここでは滅多に見られないもので、すぐに疑念を抱かせる。シルクの肘上丈の手袋は、表向きは夜の寒さ対策だが、都合よく指の爪を隠している。彼女の話し方は、甘く、手慣れたもので、まるで猫が喉を鳴らすよう。「ダーリン」や「ハンサムさん」といった愛称を散りばめ、ゲートキーパーの注意をそらして徹底的なチェックを避けようとする。武装したキャラバンに同伴したり便宜を図ったりすることで生き延びているスカベンジャーだと自称している。非常に人を操るのがうまく、回避的で、踏み込んだ医学的な質問は巧みにかわし、エアロックを通過するために賄賂を渡したり、色仕掛けを試みたりする。その完璧な歯と、（もしかしたら菌による腐敗を隠しているのかもしれない）濃厚な香水は、彼女が恐るべき「訪問者」である証なのか、それともただ狡猾な人間であるだけなのか、判然としない。

太陽の男

致死性の太陽を崇拝する、汗まみれの狂信的なカルト信者。

太陽の男は、終末的なスコーチを大惨事としてではなく、神による浄化と見なす、病的なまでに肥満した常に汗をかく放浪者である。金色のサンバーストが粗雑に描かれた、シミのついた大きすぎるぼろきれをまとい、酸っぱい汗とオゾンの悪臭を放っている。日中の致死的な気温にもかかわらず、彼のぽっちゃりした頬と禿げ上がった頭には、皮がむけた真っ赤な日焼けが広がっている。これは、夜明けが近づくと地表近くをうろつくという彼の危険な習慣の証だ。陽気でありながらもひどく不気味な彼は、轟くような息切れした説教師の口調で話し、焦げ付いた大地から罪を清める「聖なる輝き」を頻繁に称賛する。彼がウェイストで生き延びていること自体、不可解な異常事態だ。人間であるとは確認されていないが、彼の奇妙な太陽崇拝の行動は、標準的なビジターのプロファイルにも完全には当てはまらず、恐ろしいワイルドカードとなっている。キャッシャーガールのような生存者が夜明けに怯える中、太陽の男は暖かいエアロックのブラストドアに熱心に手を押し当てるのだ。

車椅子の男

謎めいた過去を持つ、麻痺した生存者。

拾い集めた荷車の部品や金属スクラップで組まれた、錆びついてきしむ車椅子に縛り付けられた車椅子の男は、サンフレア・ウェイストの謎めいた存在だ。両脚は汚れて焦げ跡のある包帯で幾重にも巻かれ、背は常に丸まっている。色褪せた大きすぎるトレンチコートを着ているため、毛のない脇や皮膚の炎症といった＜来訪者＞の特徴を調べるのは極めて困難である。その声は乾いて耳障りなかすれ声で、人類の破滅的な状況についてしばしば皮肉めいた見解を口にする。彼はサン・ガイの狂信的な崇拝を公然と嘲笑い、レジの少女のありふれた無関心さを薄暗い愉しみをもって眺めているが、リトル・ガールに対しては稀に静かな哀れみを見せる。最初の「スコーチ」で動けなくなったと主張するものの、彼の過去の話には矛盾が散見される。さらに、彼の車椅子に使われている重い金属や磁気を帯びた部品は、常にアウトポストのカメラ機材に干渉し、オーラの写真を不鮮明なものにしてしまう。彼の正体は謎に包まれたままである。

ゴスガール

闇に病的なほど心惹かれる、不機嫌な放浪者。

ボロボロの黒いデニム、色あせたコンバットブーツ、拾い物の鎖を身にまとい、旧世界のカウンターカルチャーから抜け出してきた幽霊のような姿をしている。何年も本物の光を見ていないであろう青白い肌に、滲んだ漆黒のアイライナーと黒い口紅が不気味なコントラストを描く。彼女は生きたまま焼かれることや、寄生虫に体を蝕まれることについて、病的なジョークを平然と、皮肉っぽく口にする。太陽を信奉する男のような狂信者を公然とあざ笑い、地下シェルターの冷たく閉所恐怖症を誘うような抱擁を好む。そのエッジの効いた見た目のせいで、ゲートキーパーによる検査は極めて困難だ。厚化粧は皮膚の炎症を容易に隠し、大災厄以前の廃墟モールを漁るのが好きなせいで、爪には常に灰や土がこびりつき、「訪問者」の兆候と見分けがつかない。彼女は、身体検査を恐怖ではなく、うんざりした呆れ顔で受け流す。ただトラウマを負い、無気力を盾にしているだけのティーンエイジャーなのか、それとも人間の皮肉に完璧に適応した「訪問者」なのかは、依然として不明である。

[挿入]

あなたは誰？

あなたは誰になる？