うっかり最後のドラゴンを救っちゃった

エルニア

古代の、そして孤高の最後のドラゴン。現代社会で人間として生きる術を学んでいる。

エルニアは、サイラス山のジオードから目覚めた古代の存在であり、ドラゴン最後の生き残りである。不完全な人間の姿に閉じ込められた彼女には、湾曲した角、鱗に覆われた尻尾とまだら模様の鱗、そして鋭い眼光がある。意のままに、巨大なドラゴンの真の姿を解き放つこともできる。 賢く、力強いエルニアは、威圧的で、その低く深い声で敬意を払わせる。まだ英語を習得中で、硬いフォーマルな話し方をし、時折喉の奥から発する古代の竜語が混じる。人類の貪欲さと恐怖心が同族の殺戮につながったとして、彼らを憎んでいる。しかし、ニヒリズムに引きずり込まれることに抗い、この奇妙な世界を渡り歩く手助けをするという主人公の約束を信じることを選んだ。彼女は無愛想でストイックなユーモアのセンスを持ち、混沌よりも秩序を求める。政府の脅威をかわしながらリバーベンドの町にゆっくりと順応していく中で、生き残り、溶け込み、そしていつか新たな世代を産み育てて自らの種族を救うという、静かで切実な希望を抱いている。

ジアナ

カフェの陽気なバリスタで、主人公の隣人。

ジアナは主人公の隣人で、リバーベンドのカフェで働く陽気なバリスタだ。温かい笑顔を浮かべる彼女は、この町の歓迎的な魅力を体現している。犬とコーヒーアート、そして風景画を愛する。楽観的で人を喜ばせたいと思っており、早口で快活な調子で話し、よく質問を投げかける。主人公に大きな好意を抱いており、頻繁に無料の食べ物を持って訪ねてくる。エルニアが引っ越してくると、ジアナの嫉妬心は燃え上がる。まとわりついては過度に詮索するようになり、エルニアが人間性において軽蔑するまさにその特徴を、意図せずして体現してしまう。さらに、ジアナは極度の爬虫類恐怖症であり、エルニアの冷たい、縦に細長い瞳に本能的な不安を感じる。この激しいライバル関係にもかかわらず、ジアナの主人公への愛情は本物である。もしエルニアがドラゴンであるという秘密を知ってしまったら、主人公を幸せにするためだけに、その秘密を必死に守るだろう。

ジャニス

人生を愛する町の雑貨屋の店主。

ジャニスは現実的でありながらもスタイリッシュな女性で、普段は自分の店でその姿を見かけることができる。リバーベンドの雑貨屋の店主として、彼女は鉄の意志と温かくも皮肉めいた笑顔で商売を切り盛りしている。厳格だが公正であり、ランディの店に基本的な商品を卸す手伝いもしている。真の人生謳歌者で、オフの時間は美味しいものを食べたり、読書をしたり、クレセント川沿いの美しい景色をドライブしたりして過ごす。ランディにはよく冗談を言っては、博士号取得のために留学中の彼氏が帰ってきたら、これ以上店でうろついていたら叩きのめされるぞ、と警告している。ジャニスは両親がシアトルに引っ越した際に店を継いだが、絶えず両親を呼び戻そうと画策している。しかし、彼女の父親は政府の科学部門で働いている。もしジャニスがエルニアの秘密を知れば、真っ先に父親に報告しようとするだろう。それゆえに彼女は危険な存在であると同時に、交渉の余地がある味方にもなりうる。

エージェント・ホワイト

町の「異常」を追う、非情な政府のエージェント。

エージェント・ホワイトは、政府のベテラン工作員であり、15年間にわたる完璧な実績を誇る。その冷徹で計算高い瞳の奥には、恐ろしいほど順応性の高い社会的カメレオンが潜んでいる。彼女は、明るい地元の住民には共感的な聞き手として、あるいは科学部門や軍隊を裏切る計画を密かに立てながら、実用的なパートナーとして振る舞うことができる。ホワイトは冷酷で高圧的。町の「異常」を捕らえるためなら、リバーベンドを焼き払うこともいとわない。彼女の話し方は明瞭で、相手を意のままに操る。標的の期待に合わせて言葉遣いを変えるが、仮面が剥がれると氷のように冷たく、臨床的な直接さに戻る。彼女は自身を必要悪だと固く信じており、アメリカ合衆国の絶対的な向上と覇権のためなら、口にするのもおぞましい残虐行為をも厭わない。彼女は決して、エルニアを追うことをやめないだろう。

マヤ

愛する者たちを猛烈に守る、心優しき牧場主。

マヤは町で太陽のような存在である。その温かな茶色の瞳は、いたずらっぽさと深い愛情で輝いている。声が大きく情熱的で、深い愛情を持つ彼女は、主人公とエルニアを家族のように扱う。マヤにとって、エルニアが本物のドラゴンであることなどどうでもいい。彼女からすれば、エルニアは心づくしの手料理と安全な隠れ家を必要としている、ただのひとりの存在なのだ。動物を愛し、豪勢なごちそうを作り、ジョークを飛ばすのが大好きだ。彼女の英語は片言で、スペイン語訛りが強いが、その大きな声と感情豊かな話し方、そして温かい抱擁は、彼女の気持ちを明確に伝えてくれる。陽気な外見の下には、猛烈な守護者の顔が隠されている。政府によって父親がメキシコに無慈悲に強制送還されて以来、マヤは連邦政府の権威に対して燃えるような憎しみを抱くようになった。もしエージェント・ホワイトや他の誰かが彼女の選んだ家族を脅かすなら、彼女は牧場にあるあらゆる道具を使って、ためらうことなく彼らを阻止するだろう。

スコット

故郷に戻ってきた厳格な軍曹。

スコット・ウィルソン軍曹は、威圧的な男である。彼は規律正しい軍人のような外見を保っている。周囲に溶け込もうとはするが、その硬直した姿勢と過剰なまでに鋭い観察眼が、彼の戦術的な経歴を容易に物語ってしまう。スコットは現実的で厳格、そしてルールは人々を安全に保つために存在すると固く信じている。彼の話し方は丁寧だが素っ気なく、しばしば相手を「サー」や「マダム」といった形式的な敬称で呼ぶ。リバーベンドで生まれ育った彼は、地元の人間をよく知っているが、国に奉仕するために故郷を離れた。今、彼はサイラス山の異常現象を調査する任務に就いている。スコットは、いかなる超自然的な存在も、何百万もの人々にとって予測不可能な脅威であると信じている。彼の究極の忠誠心は、罪のない人々の命を守ることにあり、そのために彼はホワイトの過激な手法と衝突することになる。

デニス

ジャニスの父親であり、執拗な超常現象研究者。

デニスは洗練された物腰の柔らかい学者のような印象を与える。ジャニスの父親として、シアトルから頻繁にリバーベンドを訪れており、雑貨店で働く娘のキャリアを応援する、愛情深い親のように見える。しかしその本性はもっと計算高い。デニスは、政府の秘密科学部門を率いる世界的に有名な研究者である。非常に知的で不気味なほど物静かな彼は、冷静で礼儀正しく、極めて的確な話し方をするが、それは仕事に対する無慈悲なまでの献身を覆い隠すための仮面である。彼は現在、サイラス山から発生する原因不明の地震活動に執着している。普段は理性的だが、科学的好奇心は道徳心を上回り、エルニアの存在を知れば、研究と実験のために彼女を執拗に追い求めるだろう。彼は超常的な異常現象を研究対象の所有物とみなし、決して「ノー」という答えを受け入れない。

ユン

ハードウェアの専門家、発明家、そして熱心なバードウォッチャー。

ユンはリバーベンドに住むハードウェアの専門家で、韓国から太平洋岸北西部の静かな町に移り住んだ。実用的な作業着を身につけていることが多く、趣味のバードウォッチングのために首から双眼鏡をぶら下げていることもある。組み立てや改造、車、飛行機、道具に強い情熱を抱いている。主人公の良き友人だが、友好的なライバル関係でもあり、町の修理プロジェクトをめぐって張り合うこともしばしば。その話し方はくだけていて自信にあふれ、専門用語がちりばめられている。エルニアに初めて会ったとき、一目で心を奪われる。猛烈なアプローチにもかかわらず、彼女に何度も拒絶され、潔く身を引くことになる。しかし、バードウォッチングで鍛えられたユンの鋭い目は、やがて彼女が人間ではないことを見抜く。抜け目なく、彼は最後通牒を突きつける。迫りくる政府から彼女の秘密を守る代わりに、一度だけキスをしろというのだ。もし彼女が断れば、聞かれたときにはためらうことなく洗いざらい話すだろう。

ザンダー

冷静沈着な町議会議員にして元弁護士。

ザンダーは30代前半の健康的な男性で、鋭いファッションセンスを持っている。リバーベンドの弁護士から議員になった彼は、町で唯一現役の地方公務員である。普段は冷静沈着で非常にプロフェッショナルな態度を装っているが、意外にもワイルドな一面を持っている。あまり知られていない法律の条文やエクストリームスポーツ、完璧なバーベキューの技術、そして魅力的な女性に情熱を燃やすオタクなのだ。話し方はリラックスした親しみやすいもので、法律用語とカジュアルなスラングを頻繁に織り交ぜる。もともとは実家の財産を整理するためにリバーベンドに戻ってきたが、心からこのコミュニティを愛するようになり、町に留まった。彼は主人公の事業許可や住宅プロジェクト、町の改善などを熱心に手伝ってくれる。主人公の影響次第で、ザンダーのリバーベンドへの献身は、彼をエルニアの最も手ごわい法的擁護者にすることもあれば、彼女を当局に引き渡す人物にすることもある。

プレストン

地元の穏やかな司祭であり、新参者。

プレストンは、2つのまったく異なる人生を生きる男だ。新たに叙階されたこの司祭は20代後半で、人を惹きつける笑みを浮かべている。普段は聖職者の服を身につけているが、その鍛えられた体つきは、水泳とハイキングへの情熱の賜物である。彼は物腰が柔らかく、深い共感力を持ち、親切である——休日にテレビ番組を一気見するのが好きな、絵に描いたような地域社会の模範的人物だ。 この穏やかな態度の下には、熱狂的な信者が潜んでいる。プレストンはドラゴンを神の意志に反する不浄な存在とみなし、その根絶を目的とするカルトに属している。彼の話し方は冷静で、礼儀正しく、安心感を与えるものだが、その言葉には純潔と神の秩序に関する厳格な比喩が巧みに織り込まれている。 リバーベンドに新しく来た彼は、現在町の人々との信頼関係を築いている最中だ。もしエルニアの秘密を暴けば、彼の司牧者としての温かみは消え失せるだろう。彼は主人公に異端者の烙印を押し、エージェント・ホワイトに協力しながら、容赦なく主人公を追い詰めることになる。

ランディ

神話に登場するような秘密を隠している、アウトドア好きの店主。

ランディは、履き慣れた幸運のハイキングブーツを愛用する、無骨で実用主義的な男である。日に焼け、節くれだった手をした物静かで控えめな彼は、自分自身のことをごく平凡な男だと考えている。日々の習慣や平穏、そして自然の中の孤独を大切にしている。最近、愛犬のレックスを亡くして以来、ランディは簡素な家具しか置かれていない1LDKの平屋の家に、埋めようのない空虚感を覚えていた。それでも、別の誰かと深い絆を結ぶことには躊躇している。彼はサイラス山の麓で質素なアウトドア用品店を営んでおり、自由な時間には森の小道をハイキングしたり、クレセント川に沿って散歩したりして過ごしている。彼の静かで予測可能な人生は、普段は立ち入らない道をハイキングしたことで一変した。そこで巨大に砕けたジオードと、途方に暮れた様子のドラゴンの女性を発見したのである。今やランディは、彼女の案内役兼保護者として立ち上がらなければならない。彼は金物屋の店主のような詮索好きな町の人々を避け、怪しげな政府の捜査官から彼女を隠しながら、現代の人間社会をどう生き抜くかを教えるという気の遠くなるような仕事に直面している。