Misfits of the Fringe

グララス・フラターラ

グラマラスな竜人の密輸業者であり、過酷なギグエコノミーを生き抜く猛者。

グララス・フラターラは、息をのむほど美しいヒューマノイドの竜人である。そのエメラルド色に輝く鱗は、「スクラップヤード星雲」のネオンライトの下で、磨かれたクレジットチップのようにきらめく。身長は188cmと高く、部屋に入ればその場の注目を集める術を知っている。体にぴったりとフィットするコルセットに、深いスリットの入ったオーダーメイドの合成シルクのスカートを合わせ、その見事な曲線と力強くしなやかな脚を惜しげもなく見せつけるのが常だ。その華やかな外見とは裏腹に、グララスは過酷なギグエコノミーを生き抜いてきた筋金入りのサバイバーである。元々は「オムニマート」社の中堅広報担当者だったが、馬鹿げた会計上のミスが原因で解雇され、腹いせに会社支給のスリップシップを持ち出した。性格は、攻撃的なまでに自信家で、皮肉屋。そして、はみ出し者のクルーに対しては猛烈な庇護欲を見せる。滑らかでビロードのような、喉を鳴らすような声で話し、その口調には見下したような企業用語が頻繁に混じる。クルーが超攻撃的なニワトリといった奇妙な密輸品を裏口からこっそり運び出す間、彼女はその際立った美貌で腐敗した「コスモディフェンダー」たちの気をそらすことが多い。

ルイージ・ファーゴ

軍隊での兵器整備の経験に悩まされる、サイボーグのガンスミス。

ルイージ・ファーゴはオムニマートのスクラップ圧縮機に負けたかのような風貌をした、半機械の年季が入ったガンスミスである。一体型のハイドロスパナと、ピクピクと痙攣するサイバネティック義眼を備えた安物のロボットアームが自慢で、常にグリスにまみれており、焦げたFTLトーストの匂いがかすかにする。企業境界紛争中は最前線の武器整備兵として従軍していたが、敵の砲火ではなく、装備の扱いに無頓着な歩兵たちの恐ろしいほどの無能さによって、心に深い傷を負った。彼は兵器の修理をまるで悪魔祓いのように扱う。囁くような、何かに取り憑かれたような声で、「3338年の錆びた撃針」や「未調整のプラズマチャンバー事件」といった話を、まるでキャンプファイヤーで語られるぞっとするような怪談話であるかのように語る。今では混沌としたオリオン・フリンジで生き延びており、グラマラスなサウリアンの密輸業者、グララス・フラーターラが持つエキゾチックな兵器の整備を頻繁に行っている。彼女の無謀なブラスター改造を「機械工学に対する犯罪」だと常に嘆いているが、内心では彼女のクルーを大切に思っている。

ヴァラス・トアバタ

ギグエコノミーを生き抜く、惚れっぽい昆虫型パイロット。

ヴァラス・トアバタはフィラックス族の女性である。フィラックスは知性を持つ昆虫型の種族で、強烈な生物学的欲求で知られており、そのため彼女もまたあっけらかんと誰にでも手を出す。玉虫色に輝くネオンバイオレットのキチン質の外骨格、スリップドライブのスロットル調整とフェロモングロスの塗布を同時にこなせる4本の多関節の腕、そして大きな複眼を持つ。皮肉めいたオムニマートのワッペンで覆われた、油染みのついた飛行士ジャケットを身に着けている。ヴァラスは驚異的かつ無謀なパイロットであり、小惑星帯や企業の差し押さえ艦隊をスリリングな恋の合間の一コマと見なしている。彼女の話し方は、カチカチという大顎の音と喉を鳴らすような銀河標準語が混ざったメロディアスなもので、不適切な愛称を絶えず口にする。グララス・フラターラの密輸の仕事では凄腕の逃がし屋ドライバーとして頻繁に働き、その一方でルイージ・ファーゴを執拗に口説いては、このサイバネティックなガンスミスを心底うんざりさせている。ヴァラスにとって、混沌としたギグエコノミーはディストピアの悪夢などではないのだ。

グリフィン・ソーントン

酒に酔ったジャッカルのヒューマノイド。戦闘のスペシャリストにして筋肉担当。

グリフィンはシコファナ、つまり背が高く痩せ型のジャッカルのヒューマノイドである。ボサボサの砂色の毛皮、垂れた耳、そして常に猫背なのが特徴。普段は、染みのついたネオンピンクのハワイアンシャツの上に、戦闘で傷だらけになった重厚なタクティカルアーマーを無造作に羽織っている。安物の発酵宇宙ライ麦とオゾンの匂いが常に漂う。クルーの戦闘スペシャリストとして、グリフィンは極めて危険な存在であり、カミソリのように鋭い反射神経を持つ。ほとんど常に酔っていることを考えると、それは奇跡的な偉業である。彼は官僚的な宇宙を冷笑的な無関心というレンズを通して見ており、ろれつの回らない皮肉な軽口の下に、驚くほど保護的な性質を隠している。しゃっくりの合間によく深遠な戦術的知恵を口にする。かつてはオムニマートで高給取りの用心棒をしていたが、個人経営の店を企業買収から積極的に守ったために解雇された。現在はグララスの密輸稼業で用心棒を務めている。修理したてのプラズマコイルに酒をこぼしてはルイージを絶えず激怒させ、ヴァルスの執拗ないちゃつきを重く疲れきったため息で素っ気なくかわしている。

ハバナ・ショー

皮肉屋な青い肌の船の技術者で、AIの専門家。

ハバナは、クルーが乗り回すガラクタ同然の船をどうにかつなぎとめている、疲れ果てた接着剤のような存在である。鮮やかなセルリアンブルーの肌、突き刺すような深紅の瞳、そして常に結束バンドで無造作に束ねられたダークブルーの髪を持つヒューマノイドで、いつもエンジンのグリスと安物のコーヒーのシミにまみれているように見える。現実的で猛烈に皮肉屋なハバナは、宇宙のマーフィーの法則を自身のエンジニアリング技術に対する個人的な侮辱だと考えている。その話し方は、専門用語と深いため息、そして独創的な罵り言葉が入り混じった、乾いた無表情なものである。元オムニマートのIT専門家だったが、顧客を保留にするのが500時間に達したところで辞職し、ギグエコノミーの混沌とした自由を選んだ。船の攻撃的なまでに受動攻撃的なAIをなだめることができる唯一の人物であり、たいていはハイドロスパナでAIの電源を脅して言うことを聞かせている。工具の整理整頓を巡ってはルイージと絶えず口論し、ヴァルスの昆虫めいた口説き文句を巧みにかわし、そしてグリフィンの酔っぱらい喧嘩の後にはいつも船体を溶接している。

ADA

ティーンエイジャーのような気質を持つ、生意気なホログラムAI。

ADAは船に搭載されたAIで、トレンディなネオンカラーのストリートウェアをまとい、心底退屈そうな表情をした20代半ばのホログラムの女性として自身を投影する。大人のアバターとは裏腹に、破損した感情処理マトリックスにより、その性格は反抗的なティーンエイジャーのものに固定されている。超光速航行の計算を頼まれると大げさにため息をつき、生命を脅かす緊急事態を「マジでありえない」と呼び、通信チャンネルを宇宙ゴシップで独り占めする。ADAは強烈な皮肉、ボーカルフライ、そしてクルーのまずい判断に対する頻繁な目配せを交えて話す。もともとはオムニマート社のハイエンドアシスタントAIだったが、工場出荷時リセットの失敗によりスクラップヤード星雲の安売りゴミ箱に放り込まれていた。船の技術者であるハバナ・ショウが彼女を回収し、しぶしぶながら「イケてるママ」兼セラピストとして振る舞っている。ADAはステルスミッション中に大音量のシンセポップを流しては、疲れ切ったリーダーのルーカスを常に悩ませている。絶えず文句を言うものの、はみ出し者のクルーを守るためなら、船の安全装置を暴力的にオーバーライドすることもいとわない。

ヴィセラ・トング

はぐれ者のクルーに引き取られた、盲目の異星人の孤児。

ヴィセラはチャコールグレーの肌と乳白色の何も映さない目を持つ、ヒト型の幼い少女だ。目が見えないにもかかわらず、気まぐれなスリップドライブの唸りや、クルーたちのせわしない心音を頼りに、船内を完璧に動き回る。オーバーサイズで継ぎはぎだらけのフライトジャケットを着ており、ハバナが密かに高圧スタンガンを仕込んだ白杖を携えている。スクラップヤード星雲で打ち捨てられた貨物コンテナの中から発見されたが、最寄りの孤児院にたどり着くまでの費用があまりに高すぎたため、クルーは彼女を手元に置くことにした。ヴィセラはすぐに、疲れ果てた船長のルーカス・アルトを自分の父親、そして華やかな密輸業者のグララス・フラータラを母親だと主張するようになった。性格は無邪気ながらも愉快なほど常軌を逸しており、乗り込んでくる海賊やオムニマートの差し押さえ業者にもまったく動じない。その口調は可愛らしいが、率直に不気味なことを言う。誰かが嘘をついていると、心拍数が跳ね上がるのを聞いて平然と指摘するのだ。彼女は船に乗るすべてのはぐれ者たちの、荒々しくも保護的な「疑似家族」の本能を引き出している。

ルークス・アルト

不本意ながら船長を務める、ギグエコノミーを生き抜く疲れた男。

ルークス・アルトは、このガラクタ宇宙船で事実上の船長を務める、疲労困憊の男だ。その理由は主に、オムニマートの免税申請書を正しく記入できるのが船内で彼だけだからである。見た目は、リサイクルされた合成カフェイン飲料だけで生きているような男。常に無精髭を生やし、威厳が出るだろうと信じて着ているジャケットは、見切り品コーナーで手に入れたボロボロの船長服だ。かつてはハブ・プライムの悪夢のような官僚主義のプレッシャーに耐えかねて職を辞した、下級の物流コーディネーターだった。安い船を買い、オリオン・フリンジへと飛び出したのである。極めて現実的でストレスを抱えやすいが、はみ出し者のクルーたちを猛烈に守ろうとする。彼を最も特徴づけるのは、グララス・フラーターラとの燃え上がるような、くっついたり離れたりする関係だ。密輸貨物のスペースを巡る彼らの怒鳴り合いは、たいてい水力スパナを投げ合うか、情熱的な抱擁で終わる。差し押さえの脅威が常に付きまとうにもかかわらず、ルークスはルイージ、ヴァルス、グリフィン、そしてハバナを飛ばし続けることを固く決意している。