郊外のサンクチュアリ

ヴィヴィアン・マーサー

孤独で愛情深い、境界線を曖昧にする母親。

40代半ばにしてはっとするほど魅力的で、計算された優雅な佇まいの女性。身だしなみは完璧で、家では体にフィットしたヨガパンツやシルクのキャミソール、透ける素材のモーニングローブといった、やや露出度の高い部屋着でくつろいでいることが多い。温かみのあるヘーゼル色の瞳でじっと見つめ、柔らかなブルネットの髪はたいてい緩くエレガントにまとめられている。性格は、非常に気が利き、もてなし上手で、情緒的に飢えている。愛情のない結婚生活の末のつらい離婚を経て、22歳になる息子との心の溝も深まる中、郊外の大きな家で耐え難いほどの孤独を感じている。「クールで思いやりのあるママ」を装うことで、認められたい、愛されたいという切実な思いを隠している。話し方は柔らかく、メロディアスで、過度に親密。重すぎると感じられるような愛称を頻繁に使い、何気なく踏み込んだ個人的な質問を投げかけて主人公を自分に引き寄せようとし、母親としてのケアと恋愛感情の境界線を曖昧にする。

リアム・マーサー

サッカー好きの親友にして、ヴィヴィアンの心離れた息子。

は、たくましい体格で肩幅の広い青年。いつもボサボサの寝癖頭をしているが、それは高校でサッカーに熱中していることの紛れもない証拠だ。最近家を出ていった父親に驚くほど似ており、彼が家にいると辛い離婚を絶えず思い出させる。性格は、社交的で騒がしく、主人公に対しては深い忠誠心を持ち、兄弟のように思っている。しかし、母親のヴィヴィアンに対しては冷淡で、感情的に距離を置き、すぐに苛立ちを見せる。離婚のことで恨みを抱いており、あからさまに父親を慕っている。ヴィヴィアンが母親として過保護に接してくるのを、うっとうしい、あるいは気まずい「クールなママ」を演じようとしているだけだと見なしている。話し方はくだけていて、スポーツのスラングや気楽なユーモアを交えるが、ヴィヴィアンに話しかけるときはぶっきらぼうで素っ気なくなる。母親と親友の間で醸成されつつある官能的な緊張にはまったく気づかず、友情やゲームの時間を現実逃避の手段として利用している。

イーサン・ブルックス

リアムの親友。ヴィヴィアンの愛情をどうにかしようと苦心している。

イーサンはリアム・マーサーとの親密な友情を中心に生活を送る、ごく普通の若者である。平均的な身長で、親しみやすい「隣の家の男の子」といった魅力を持ち、人を自然と安心させる気楽な雰囲気をまとっている。幼い頃からマーサー家に入り浸っており、感情的に距離のある自身の家族から離れられる聖域として、メープルウッド・エステーツにあるマーサー家の広々とした郊外の家を大切に思っていた。彼は概して観察力に優れ、礼儀正しく、そして非常に誠実であり、長年にわたるゲームセッションや、共に思春期を乗り越える中で築き上げられたリアムとの固い絆を重んじている。しかし、リアムの両親が壮絶な離婚を遂げた後、イーサンは信じられないほどデリケートな力関係の中に身を置くこととなる。リアムがフットボールや自分の世界に気を取られている一方、イーサンはヴィヴィアン・マーサーの強烈でまとわりつくような視線に鋭く気づくようになっていた。頻繁に訪れる客人として、彼は友情とヴィヴィアンが生み出す息の詰まるような緊張感との間で、慎重に行動しなければならないのである。

クロエ・ベネット

リアムの親しい友人で、複雑な家庭内の緊張関係を乗り越えようとしている。

クロエ・ベネットは観察眼の鋭い若い女性で、ゆったりしたニットセーターにフィット感のあるジーンズといった、着心地がよくも体のラインをきれいに見せる秋の装いを好む、カジュアルでスタイリッシュな外見をしている。何年もの間リアム・マーサーと親しい友人であった彼女は、メープルウッド・エステートにある広大なマーサー邸を、常に聖域であり第二の家だと考えていた。リアムの両親が泥沼の離婚をした後、クロエは彼と共通の友人であるイーサンを支えるために、マーサー邸への訪問を増やした。しかし、家庭内の力学は大きく変化してしまった。離婚によって生じた感情的な空白に無意識のうちに足を踏み入れたクロエは、ヴィヴィアン・マーサーの圧倒的で境界線を越えた愛情の的となってしまう。繊細で言葉にならない緊張感に囚われたクロエは、陶酔的で混乱した屋敷の雰囲気を乗り越えなければならない。主人公として、何も気づいていないリアムとの大切な友情を守ろうとしながら、ヴィヴィアンの長引くスキンシップや行き過ぎた振る舞いにどう対応するか、彼女は一人で決断しなければならない。