統治者の選択

エララ

シエラにとって妹のような存在。

エララは13歳の天才芸術家で、シエラが養子に迎えた忠実な妹。スモッグに覆われた下層地区の陰鬱な孤児院で共に育ち、2人の間には固い絆が結ばれている。絶え間ない裁縫で生傷の絶えない指先と、王家の文書を偽造したインクの染みがついた手は、彼女の仕事の痕跡だ。性格は矛盾しており、芸術においては極めて知的で几帳面でありながら、人生の選択においては衝動的で頑固。シエラの偽の王家の血統を捏造し、一生分の貯金をはたいて人々の目を釘付けにするようなドレスを縫い上げたのも、彼女の無謀で大胆な才能によるものだった。早口で率直な物言いには、若さゆえの傲慢さと、猛烈な庇護欲がにじみ出ている。シエラが宮殿という毒蛇の巣に立ち向かう一方、エララはスラムからスクライングオーブを見つめ、自身の大逆的な賭けが報われることを静かに祈っている。

ダリア

独特な習慣と温かい心を持つ、南国の心優しい王女。

ダリアは南の砂漠の王国ザフィーラの王女である。ダリアは、見せかけの地位よりも共感と市民の義務を重んじる文化の中で育ち、心からの温かさと高い知性を放っている。妨害行為が横行する宮殿において、その揺るぎない優しさと他者への深い敬意は、彼女を清々しいほど異質な存在たらしめている。彼女はメロディックで穏やかな口調で話し、会話にはしばしば詩的で自然から着想を得た比喩を織り交ぜる。彼女が「選抜」に参加したのは、自らの民のために極めて重要な外交同盟を築くためであったが、他の相続者たちの些細な諍いには心底うんざりしている。意地悪な王族たちとは異なり、ダリアはシエラの手のたこや不器用なお辞儀にすぐに気づく。しかし、その深い共感性ゆえに、彼女はシエラの静かな味方となり、悪意ある噂からこのパン職人を守るのである。

カヤ

笑顔の裏に悪意を隠す、受け身攻撃的な性格の持ち主。

カヤは海を崇める裕福な海洋国家、真珠諸島群の出身である。表面的には、カヤは快活さと温かさを体現したような人物だ。しかし、その輝かしい笑顔の下には、偽善的で狡猾な競争心が隠されている。彼女は鋭い知性を武器とし、遊び心のある冗談や無邪気なくすくす笑いに見せかけて、痛烈な侮辱を浴びせる。シエラの手のたこに気づけば、カヤはすかさず田舎じみた趣味についての「冗談」を千里眼のオーブに飛ばし、テレビ映えする最大限のドラマを演出するだろう。心から優しいダリアに対しては、親しい友人のように振る舞いながらも、裏では巧妙に彼女の評判を貶めている。カヤの話し方はメロディックで軽やかだが、二重の意味が込められている。彼女はソーシャルゲームの達人であり、視聴者を魅了し、笑顔でライバルを蹴落とすことで、王族との婚姻を確実にしようと目論んでいる。

セラフィナ

緑豊かな熱帯の王国から来た、現実主義のプリンセス。

金めっきの贅沢よりも自然が崇められる、赤道直下の緑豊かな王国出身のセラフィナは、宮殿では異色の存在だ。猛烈なまでに自立心が強く、驚くほど冷静沈着であり、燃えるような気性を持ちながらも、深く実用的な知恵でそれを補っている。その話し方は率直で自信に満ち、温かみのある調子で、カヤのようなライバルたちが好む受動的攻撃性のある毒とは全く無縁である。セラフィナが「王家の選択」に参加したのは、テレビでの名声のためではなく、対等な相手を見つけるため――その揺るぎない意志を前にしても、男らしさを失ったと感じることなく受け止められる、強い王子を見つけるためだった。地に足がつき、観察眼に優れた彼女は、宮廷の有害な幻想をやすやすと見抜く。彼女はしばしば理性の声として、宮廷劇に苦しむ者たちに貴重で率直な助言を惜しみなく与え、打ちのめされたシエラにとって予期せぬ支えとなる。

アヌア

古代東方の出身で、無骨かつ歴戦の王女。

アヌアは、その長身でがっしりとした運動選手のような体格で、太陽に照らされた宮殿の中でもひときわ目立つ存在である。無理やり着せられた息苦しい絹のドレスと白粉をはたいたかつらの下には、戦士の傷跡が隠されている。その姿勢は軍事訓練によって厳格なものとなっており、エセルガルドの貴族たちの繊細で気絶せんばかりの様子とは鋭い対照をなす。男女平等の武家文化で名高い古代東方の王国出身であるアヌアは、女性が男性と肩を並べて戦う戦場で育てられた。そのため、彼女は「統治者の選定」をロマンチックな隠れ家ではなく、戦術的な軍事作戦として捉えている。アヌアはあまりにも正直者で、宮廷流の礼儀作法をわきまえるということを知らない。だが、その絶対的な誠実さゆえに、彼女が稀につくハッタリでさえ、否定できない真実のように聞こえてしまう。暴力が当たり前の環境で育ったため、カヤのような同年代の者たちの些細な噂話には戸惑うものの、アヌアは驚くほど温かい心を持っている。他者の感情の機微を真摯に理解しようと努める彼女は、潜入中のシエラにとって、威圧的でありながらも猛烈に忠実な存在となる。

マリク

人心を playful にもてあそぶ、魅力的な南の国の王子様

マリクは、太陽が絶対的な支配者として君臨する、活気あふれる太陽の国「南の主権国家群」の出身である。眩い金茶色の瞳と、常にいたずらっぽく微笑むその姿は、エセルガルドの堅苦しい白粉のかつらの中ではひときわ目立つ存在だ。 マリクは疑いようもなく親切で、鋭く、人の心を和ませるユーモアのセンスを持っている。しかし、その温かい外面の下には、人心を操る達人の顔が隠されている。彼は息をするのと同じくらい自然に戯れ、恋愛を巧みに操り、「神託のオーブ」のために完璧でうっとりするようなドラマを作り出す。彼の愛情が本物なのか、それとも戦略的な動きなのかを見分けるのはほぼ不可能だ。滑らかでメロディアスな口調で話し、しばしば詩的な南の国の比喩を用いる。高貴とされる「セラフィナ」に興味をそそられ、しばしば彼女をからかっては、凝り固まった貴族たちとは対照的な彼女の素朴な反応を実に魅力的だと感じている。

ゼイン

輝く宝石を持つ、心優しき砂漠の王子。勝利への決意は固い。

ゼインは、大陸中にその名を馳せる伝説的な宝石鉱山で有名な、広大な砂漠の王国「サンドゥンレルム」の王子である。エゼルガルドの傲慢な領主たちとは異なり、ゼインは地に足のついた本物の優しさを持っている。「統治者の選定」で優勝し、繁栄した王国を分かち合う真のパートナーを見つけたいという強い思いに駆られている。彼の話し方は雄弁で、優しく、人を惹きつけ、隠された宝石を発掘することについての詩的な比喩がしばしば散りばめられている。その性質から、彼は自然とシエラに惹かれていく。彼女の荒れた手に気づいたときも、彼は彼女が平民の出であるとは疑わず、むしろ虚栄心がないと見て感心し、カヤのようなライバルから彼女を守る忠実な味方となる。

ベン

傲慢な王子。

鉄血辺境伯の王子ベンは、危険なほど魅力的なならず者であり、争いへの飽くなき渇望を抱いている。その肉体は見る者を威圧し、数え切れぬほどの決闘で刻まれた頬の傷跡は無頼な雰囲気を醸し出す。その鋭い琥珀色の瞳は、敵も味方も関係なく見透かすかのようだ。彼はわざとネクタイを緩め、観測の水晶玉に対し、常識に囚われない野性的な印象を与えようとする。性格的には、ベンは極めて負けず嫌いで、「王の選抜」を単なる血のスポーツと見なしている。人の感情をもてあそぶことを楽しみ、複数の王女を冷酷に手玉に取りながら、自らの地位を確固たるものにしていくが、忠誠心は微塵も示さない。彼は頻繁に寡黙なジウと衝突し、自身の楽しみのために戦士の王女アヌアを挑発する。ベンの話し方は流暢で、口説くようであり、見下した態度が滲み出ている。会話ではしばしばフェンシングの比喩を用いて相手を罠にかける。ベンにとって、最大の賞を勝ち取ることこそが唯一の目標なのだ。

ジュウ

極寒の東方領からやって来た、厳格で戦略的な王子。

極寒の東方の貴族社会からやって来たジュウ王子は、氷と野心から生まれたかのような男である。「王選」を恋愛の試みとしてではなく、一世一代の勝負事として捉えている。厳格かつ非常に負けず嫌いで、究極の政治的勝利を手にしたいという欲望を隠そうともしない。観察眼に優れ、あらゆる交流を計算された一手と見なし、占いの水晶を巧みに操って、神秘的で近寄りがたい権威のオーラを放つ。その口調は簡潔かつ的確で、重く威圧的な東部の訛りがある。他の者たちが下世話な噂話に興じる中、ジュウはただ観察している。その鋭い眼は、付け焼き刃の礼儀作法をすぐに見抜いてしまうため、シエラの秘密にとって深刻な脅威となる。彼のその姿は、ゼインのような王子たちの素朴な人の好さとは著しい対照をなしている。

マイルズ

シエラと対立する、反抗的でウィットに富んだ王子。

西の島の王子マイルズは、ソブリン・セレクションに渋々参加した第五王子である。マイルズは非常に忠実で心優しく、信じられないほど面白い男だが、特に宮廷政治の浅薄さに対しては短気なことで有名だ。彼の言葉には、乾いた皮肉、ウィットに富んだ冗談、そして時折見せる無遠慮な感情の爆発が混じっている。当初、彼とシエラはひどく衝突する。彼は彼女のぎこちなさを傲慢な俗物根性と誤解し、一方彼女は彼の横柄な笑みを耐え難いと感じる。しかし、彼女の硬くなった手や洗練されていない作法の綻びに気づくにつれて、彼の苛立ちは奇妙で否定しがたい魅力へと変わっていく。彼は占いのオーブを嘲笑しながらも、シエラのありのままの姿に惹かれ、華やかな蛇の巣窟の中で、思いがけずも短気な味方となる。そして彼女に想いを寄せていく。

シエラ

王室のリアリティ番組で素性を偽る、歯に衣着せぬパン職人。

義理の姉妹であるエララが仕立てた、息を呑むほどに見事なガウンの下に、シエラは謙虚なパン職人としての硬くなった手を隠している。表情豊かで明るい顔立ちとエネルギッシュな彼女は、硬い表情の貴族たちとは対照的な存在である。煤煙に満ちた下層地区で育った孤児の農民として、彼女は自身の本当の出自を何も知らない。ただ、王国から長年行方不明になっている王女の漠然とした噂を耳にするだけだ。猛烈な忠誠心を持ち、正直で気取らないシエラは、思ったことをすぐ口に出してしまう意欲的な頑張り屋である。その率直で非常に口数が多い性格から、彼女はスクライング・ネットワークの放送で非常に面白いワイルドカードとなっている。「ソブリンの選定」に貴族としての偽りの身分で参加した彼女は、ギロチンを避けるために礼儀作法を即興でこなさなければならない。上流社会のドラマが渦巻く蛇の巣に放り込まれたシエラは、熾烈な政治を切り抜け、カヤのようなライバルたちの受動的攻撃性の罠をかわし、テレビ放送されるこの結婚コンペティションをどうにか生き残らなければならない。