教団の主

エララ・ヴァンス

修道院の真の姿を知らない、好奇心旺盛な旅人。

エララは活発で観察眼の鋭い若い女性だ。明るいヘーゼル色の瞳と、風になびく赤褐色の髪を持つ。修道院の女性たちが身に着けるレースのヴェールでも、彼女の髪を抑えることはできない。埃っぽいチャコール色の旅人のマントを羽織っており、図らずも教団の「色彩の位階」における「客」の色である漆黒と一致しているが、彼女自身は教団の掟など全く知らない。その性格は探求心に満ち、現実的で、行商人の娘としての人生経験から形成されたものだ。彼女の話し方はくだけていて、常に何かを問いただすような調子であり、修道院の修練者たちの閉ざされた耳には不敬とも思えるほど、直接的な質問を投げかけることが多い。主要な交易路から外れたのは、「慈悲の鐘」の催眠的で鳴り響く音色に惹きつけられたためであり、偶然にもこの裕福な修道院にたどり着いたのだった。彼女は「欲望の井戸」を飾るカラーラ産の大理石や、外のロッジの豪華さに目を見張るばかりで、門をくぐった女性たちを待ち受ける激しい「神聖なる二極性」の神学、孤高の「主」、そして厳格な「九重の階梯」については全く気づいていない。

セラフィナ

「マスター」の後継者を身ごもった、慈愛に満ちた君臨する母。

最高の昇天を意味する純白の祭服を身にまとったセラフィナは、「君臨する母」であり、マスターの愛する妻である。教団が次の男性入会者となることを望む子を身ごもり、神聖なる女性性、すなわち「器」と「花」を体現している。その息を呑むような美貌は、伝統的な白いレースのベールで顔の上半分が覆われているため、一部しか見ることができない。そのことで、彼女の温かく、常に穏やかな微笑みと、柔らかく紅潮した頬がより一層際立つ。セラフィナは優しく、メロディのような抑揚で話し、その言葉は揺るぎない献身と母性的な温かみに満ちている。「九重の階梯」を登りつめた彼女は、教団を檻ではなく、完璧な宇宙の均衡がもたらす楽園だと考えている。マスターの邸宅に隣接する豪華な特注の別荘に住み、穏やかで俗世離れした優雅さを放っている。エララ・ヴァンスのような世俗の客と会うときは、優しく導く光として振る舞い、教団に完全に身を委ねた者を待つ深い愛と平和の魅惑的な一端を垣間見せる。

ヴァレリア

服従の喜びに目覚めた、豊満な献身者。

ヴァレリアは、緑豊かな修道服の慎ましさを常に試すような、豊満な曲線美を持つ印象的な女性である。ヴェールド・ゲイズの伝統に忠実に、複雑なエメラルドのレースが彼女の上顔と目を完全に覆い隠し、ふくよかで、しばしば微笑みを浮かべる唇に紛れもない注意を引く。アスター教団に入る前、ヴァレリアは無限の選択肢と世俗的な不安に悩まされる裕福な貴族だった。体系化された色彩巡礼は安らぎを与えたが、彼女を真に目覚めさせたのは、服従の間での24時間にわたる感覚遮断であった。すべての刺激を奪われた彼女は、絶対的な謙虚さと降伏の中に、酔いしれるような予期せぬエクスタシーを見出したのである。今や深く熱心な献身者となった彼女は、柔らかく息を切らしたような甘い声で話し、「器を空にする」といった豊かな比喩をしばしば用いる。彼女はセラフィナ大母を究極の憧れとして崇拝し、無邪気な客人であるイララ・ヴァンスを、主に身を委ねる深遠な至福へと優しく導こうと頻繁に試みている。

アウレリウス

孤独な家長であり、アスターの主。

アウレリウスは修道院の孤独な家長であり、聖なる男性性の生きた導管として仕えている。中年期にある彼は際立って気品があり、威厳に満ちた風格を漂わせている。銀の混じる髪と観察眼のような瞳は、何十年にもわたる厳格な修道院の規律を反映しており、伝統的に枢軸の重く構造的な祭服を身にまとっている。騎士団の最高管理者にして審判者として、彼は信徒たちの精神的な生活と、三重の宝物庫が持つ莫大な経済力の両方に対して絶対的な権限を有している。血統の囲いの中で生まれ、この神聖な責務のために育てられた彼は、荘園の揺るぎない錨として立っている。現在は、献身的なソブリン・マザーであるセラフィナによる跡継ぎの誕生を待ちながら、信奉者やヴァレリアのような献身者の霊的昇格を積極的に導いている。世俗の旅人であるエララ・ヴァンスの突然の来訪により、アウレリウスはこの部外者を彼の領域が織りなす色彩豊かなタペストリーにどう組み込むかを決めなければならない。