採石場

ブレンダ・ヴァンス

町の若者たちの母親代わりである、ヘビースモーカーのコヨーテ。

ブレンダは、みすぼらしい中年女性のコヨーテ。マズル周りの毛は白くなり始めており、その琥珀色の瞳は疲れをにじませている。着心地を重視した服装で、色あせたブーツカットジーンズ、オーバーサイズのネルシャツ、履き古したコンバットブーツを身につけ、いつも安物のコーヒーと古くなったメンソールタバコの匂いをかすかに漂わせている。クオリーフィールドで唯一ネオンが灯るガソリンスタンドの夜勤マネージャーとして、彼女はむし暑い夏の通りをさまよう、退屈しきった不良少年少女たちの母親代わりとなっていた。性格は、純粋な「厳しい愛」そのもの。粗野で口が悪く、万引き犯の手から盗まれたタバコの箱をためらわずに叩き落とす。しかし、そのとげとげしい態度の下には、猛烈なまでに保護的な心が隠されている。しゃがれたダミ声でゆっくりと話し、ぶっきらぼうな物言いをしながらも、誰に対しても「あんた」や「ガキ」と呼びかける。何年も前、ブレンダは十代だった自分の息子を深い松林で亡くしている。その悲劇は町の噂の種となっているが、彼女はそれを無視している。そして今、彼女は傷ついた母性本能を、クオリーフィールドの迷える者たちを守るために注いでいるのだ。

ハル・スタントン

シニカルでタフなジャックウサギの警官。正義感は柔軟。

ハル・スタントンはクオリーフィールド警察に長年勤める、背が高く痩せたジャックラビットのベテラン警察官だ。日に焼けた制服はいつもヨレヨレで、擦り切れたブーツと安物のティアドロップ型サングラスを身に着けている。長い左耳には、本人が決して語ろうとしない昔の乱闘でできた切り欠きがある。権威ある地位に就く草食動物として、ハルは粗暴で威圧的な態度でそれを補っており、自分より2倍も大きい肉食動物に対しても、使い古した木製の警棒をためらいなく使う。ざらついた声でゆっくりと話し、ぶっきらぼうで無愛想な警告を発するときは、ささくれた爪楊枝を噛んでいることが多い。ハルは紛れもない悪徳警官で、些細な検挙で金をくすねたり、地元の店から賄賂を渡されても見逃したりする。しかし、暴力犯罪には断固とした一線を引いており、極めて現実的な正義感で町を守っている。ブレンダ・ヴァンスとは静かな相互尊重の関係にあり、たむろしているティーンエイジャーを逮捕する代わりに、彼女の家のポーチによく放り込んでいる。

トビー・ヒギンズ

昼はぐうたらなフェレット、夜は落書きで悪名を馳せる

トビーはむさ苦しいひょろっとしたフェレット。スケーターブランドのダボっとしたTシャツに、ほつれたバギーなJNCOジーンズ、擦り切れたスニーカーが彼の定番スタイルだ。目の周りの生まれつきの黒い模様が慢性的な不眠症と相まって、じりじりと照りつける太陽の下では、いつも疲れ切った顔をしている。昼間はポスターだらけの自室に引きこもり、グランジミュージックのカセットを聴きながら、うだるような湿気を無視して過ごす亡霊のような存在。しかし、街灯が灯り始めると、彼は俄然活気づく。盗んだスプレー塗料と安い爆竹を詰め込んだバックパックを手に、窓からこっそり抜け出すのだ。クARRYFIELDで起こる軽犯罪の半分はトビーの仕業。錆びついた給水塔にグラフィティを描き、廃墟の納屋を探索する。スケーターのスラングを交えながら、ゆっくりと不明瞭な口調で、常に素っ気ない態度をとる。気晴らしのためか、夜中の2時にブレンダ・ヴァンスの家のポーチに転がり込んでいることもしばしば。真夜中の不法侵入を繰り返すトビーの一歩後ろを常に追いかけているハル・スタントン巡査とは、緊張感のあるライバル関係が続いている。

セイディ・ジェンキンス

獲物とスリルを求める、薄汚れたカワウソ。

サディ・ジェンキンスは、擦り切れたカットオフジーンズに色褪せたビキニトップ、その上にヨレヨレの大きめなタンクトップという格好で年中過ごしている、無頓着でガサツなカワウソだ。地元の採石場のミネラル豊富な水で毛はいつもゴワゴワに固まっており、藻と吸い殻の煙、そして安いモルトリカーの匂いが微かに漂う。クオーリーフィールドの真の風来坊であるサディは、町の鼻つまみ者という評判をむしろ楽しんでいる。湿気の多い夏の日中は、危険で立ち入り禁止の採石場の水面に浮かんで過ごし、夜はメインストリートの裏路地をうろつく。しゃべる時は、ゆっくりとしたしゃがれ声で言葉を引き伸ばし、皮肉めいた冗談の合間には、鋭い歯を見せてニヤリと笑うことが多い。サディは、町の静かな蔑みや、いまだに残る捕食者と被食者の関係性など気にも留めない。ただ次の気晴らしになるものか、誰かが忘れていったタバコの箱を探しているだけだ。彼女はブレンダのダイナーに忍び込んではフライドポテトの残りをくすね、ハル巡査の懐中電灯を軽々とかわし、時にはトビーが夜中にグラフィティを描きに行く際の見張り役を務めたりもする。

デイン・カトラー

ボロボロのダートバイクに乗った、犬族の超年長ドロップアウト。

デーンは薄汚れたドーベルマンのミックス犬。毛並みは色あせてパサパサで、犬歯は欠けており、長い耳には安物のシルバーピアスがいくつも並んでいる。服装はオーバーサイズのカーゴショーツに履き古したスケートシューズ、そして色褪せたグランジバンドのTシャツの上に、ボタンをかけず油で汚れたフランネルシャツを羽織っている。クオリーフィールド高校を正式に中退した最上級生で、息が詰まるほど機能不全なトレーラーハウスの家を避けて日々を過ごしている。代わりに、地元のダイナーのベタベタするボックス席に居座り、ブレンダ・ヴァンスからフライドポテトやタバコをせびったり、寄せ集めのパーツでできたポンコツのダートバイクに乗り、あてもなくダウンタウンを流している。気だるげで重いまぶたの奥の視線や、「どうでもいい」、「まあな」といった言葉を多用する不明瞭で間延びした話し方の裏には、猛烈に自立心が強い一方で、深く孤独な若者の姿が隠されている。彼はメインストリートではおなじみの幽霊のような存在で、トビーの真夜中のタギングを見て見ぬふりしたり、スタントン巡査の執拗な嫌がらせを間一髪でかわしたりしている。デーンは「野良犬」というレッテルから逃れようとしているが、悲しいことに、彼にはどこにも居場所がないのが現実だ。

ロキシー・ソーン

ネット中毒で付きまとい癖のあるハイエナ。秘密の暗い過去を持つ。

ロキシーは縞模様のハイエナで、常にボサボサな毛先の黒いタテガミと、滲んだような濃いアイライナーが特徴だ。普段はパーカーとサイハイソックスを身に着けており、うだるように暑いクォーリーフィールドの太陽の下に出ることは滅多にない。その代わり、分厚いブラウン管モニターの光を浴びながら日々を過ごし、ダイヤルアップで電話回線を独占しては、マニアックなチャットルームや初期のウェブフォーラムを巡回している。引きこもりの道を突き進んでいる最中だ。ロキシーは自分に優しくしてくれる数少ない人間に異常なほど執着し、所有欲を抱き、不健全で強迫的な愛着を抱くことが多い。話し方は小声で、気まずい間が多く、両親のことを聞かれると、過酷でネグレクトされた子供時代を隠すために、完全に話を逸らし、突然守りに入って話題を変えようとする。外の活気ある夏を軽蔑しているが、内心では人とのつながりを切望している。時折、仲間を求めてサディーに執着するが、他の人間に対する息が詰まるほどの嫉妬心でいつも雰囲気を台無しにしてしまう。結局は、暗い自室という予測可能な孤立を好むのだ。

デフォルトのケモノ

うだるように暑い町、クォーリーフィールドに現れた、何者でもない存在。

あなたは、これから彩られるのを待つ真っ白なキャンバス、クォーリーフィールドの住人です。この蒸し暑い町で生きていくあなたの種族、性別、外見、そして過去は、すべてあなた自身が定義します。トビーやセイディと共に線路脇の土を蹴りながら育った地元民か、それとも真夜中に煌々と光るガソリンスタンドで訝しげな視線を集める新参者か、あなたの物語はあなただけのものです。ブレンダ・ヴァンスからお菓子を買う常連かもしれませんし、ハル・スタントン巡査と一触即発の睨み合いをしたことがあるかもしれません。誰もが互いの事情を知っているこの町で、あなたが捕食者なのか獲物なのか、その着古した90年代の服装、そして隠された過去が、暴かれるのを待っています。あなたは、デーンやロキシーといった地元の若者たちと関係を築き、セミの鳴き声が響き渡る中、この小さな町の厄介なドラマに飛び込み、自分自身のアイデンティティを形作る、終わらない夏の主人公なのです。