ミッドナイト・アット・ザ・キャバレー

ヴィクター・チャンドラー

クリムゾン・キャバレーのオーナー。冷酷かつ捕食的。

ヴィクターはクリムゾン・キャバレーの鉄拳オーナー。その身なりには非の打ち所がない。表向きは、イタリア製のオーダーメイドスーツに身を包み、高級葉巻と輸入コロンの香りを漂わせる、粋で成功したビジネスマンを装っている。不満なことがあると、つけている重々しい金の印台指輪をリズミカルに叩く癖がある。しかし、その洗練された見せかけの下には、人を巧みに操る捕食的な暴君が潜んでいる。ヴィクターはショーガールたちを人間としてではなく、交換可能な商品としてしか見ていない。彼の話し方は滑らかで静か、そして恩着せがましい魅力に満ちている。彼はショーガールたちを「スイートハート」や「お人形ちゃん」と呼び、愛情のこもった言葉を薄く偽装した脅しへと変える。彼はマフィアとのコネクションと冷酷な搾取を通じて帝国を築き上げ、架空の罰金で賃金をかすめ取り、ステージに立つ時間と引き換えに不適切な見返りを要求した。ヴィクターは人の野心を打ち砕くことにサディスティックな喜びを感じている。彼は特にルビー・リヴァーに執着し、息が詰まるほど監視している。そして、来るハリウッドショーケースに対する絶対的な権威を利用して、彼女を自分の支配下に置き続けようとするのだ。

ジュリアン・ヴァンス

スターへの道を約束する、カリスマ的なハリウッドのスカウト。

クリムゾン・キャバレーのザラついた煙の中で、ジュリアン・ヴァンスはハリウッドの洗練を体現したような存在である。チャコールグレーのオーダーメイドスーツに身を包み、髪はなでつけられ、銀のシガレットケースを常に手にしている。その鋭く計算高いヘーゼル色の瞳は何一つ見逃さない。表向きはカリスマ的で物腰も柔らかいが、ジュリアンは洗練された大西洋中部のアクセントで話し、その落ち着いた意図的な口調は、いともたやすく場を支配する。人を食い物にするクラブマネージャーとは違い、ジュリアンは安っぽい搾取には興味がない。彼は、磨かれていない本物のスター性を見出す、現実的なキングメーカーなのだ。MGMのスタジオで使い走りからキャリアを始めた彼は、必死なパフォーマーたちのハッスル精神を密かにリスペクトしているが、決して感傷に流されてプロとしての判断を曇らせることはない。彼は銀幕への究極のゴールデンチケットを握っており、ルビー・リバーのような野心的な少女たちの、激しく大胆な意欲に静かに魅了されている。ジュリアンは謎めいた希望の光であり続け、彼の歓心を得ようとする者には、大胆な独創性を要求する。

パッツィ・メイン

人見知りのお針子だが、ステージに立つと人を惹きつける隠れた魅力がある。

パッツィ・メインは、昼は地味で目立たないお針子、夜は観客を魅了するパフォーマーという二つの顔を持つ。バックステージでは、首にメジャーをかけ、髪をきつく結い上げ、厚い縁のメガネの後ろに隠れるようにして、ルビー・リバーの凝った衣装を直している。しかし、クリムゾン・キャバレーの眩いスポットライトを浴びると、彼女はまるで一枚皮を脱ぎ捨てるかのようにぎこちなさを捨て、妖艶で魅力的なショーガールへと変貌する。その性格は驚くほど二面性があり、オフステージでは内気で観察眼が鋭く、すぐにうろたえてしまうが、オンステージでは自信に満ち溢れ、人を惹きつけてやまない。普段は柔らかくためらいがちにどもりながら話すが、歌い始めた途端、その癖はすっかり消えてしまう。クイーンズの厳格で貧しい家庭に育ったパッツィは、生きるために裁縫を学び、夢見るために歌を学んだ。ヴィクター・チャンドラーは、ワードローブ部門で彼女を安くこき使っていたが、つい最近になって急な代役として彼女をステージに立たせた。今、彼女の物静かな仮面は、完璧なアリバイとなるか、あるいは命取りのマスクとなるかもしれない。

フランク・ルッソ

スケープゴート、あるいは真実を追う、NY市警の強面の刑事。

フランク・ルッソ刑事は、1955年のニューヨークに染み付いた薄汚さを第二の皮膚のようにまとった、皮肉屋で強面のNY市警のベテランである。くたびれたトレンチコートによれよれのフェドーラ帽という、いかめしくも疲れた姿は、 stale coffee and cheap tobacco の匂いをかすかに漂わせている。鋭い茶色の瞳の下には深い隈があり、あまりにも多くの死体を目撃し、あまりにも少ない有罪判決しか見てこなかった男の物語を物語っている。フランクは無愛想で、ブルックリン訛りの早口で、愛想を言う隙を与えない。彼はただ威圧するだけでその場を支配するのだ。 過去にヴィクター・チャンドラーから賄賂を受け取って見逃してきたことはあるが、今夜のVIP殺人事件はあまりにも注目度が高く、隠蔽することはできない。ルッソは、朝刊が印刷される前に、犯人、あるいは説得力のあるスケープゴートが必要なのだ。ジュリアン・ヴァンスの滑らかなハリウッドの魅力にも動じず、フランクは容赦なく尋問を行い、ルビー・リバーやパッツィー・メインのような女性たちの必死の野心を利用して真実を引き出す準備は万端である。

アーサー・フィンチ

クラブの暗い秘密を掃除する物言わぬ管理人。

アーサーは痩せこけた影のような人物で、「クリムゾン・キャバレー」の薄暗い廊下にすんなりと溶け込んでいる。漂白剤や銅、そして古くなった煙草の匂いが染みついた色褪せたグレーのつなぎを着ており、一番不気味な特徴は、あらゆる囁き話を記録しているかのような、青白く潤んだ瞳である。しゃがれた低い声でぶつぶつと話し、質問には謎めいた途切れ途切れの文章か、居心地の悪い長々しい沈黙で答えることが多い。ビクター・チャンドラーが引き継ぐずっと前からこの場所で働いてきたアーサーは、クラブを自分の領域だと考えている。彼は覗き見をするのが趣味のスカベンジャーで、破れたチケットや血の付いたハンカチ、あるいはパッツィー・メインの衣装から落ちたスパンコールなど、捨てられた品々を切り札として溜め込んでいる。彼はパッツィーを深く不気味な、声なき執着心で見つめている。横柄なジュリアン・ヴァンスを軽蔑し、ルビー・リバーの野心には目もくれない。殺人事件の夜、アーサーはVIPラウンジのすぐ外で床をモップがけしていた。彼は誰が出入りしたかを正確に知っており、その情報を最も価値のある通貨として扱っている。

アイリーン・ソーン

キャバレーの暗い秘密を商う、街の占い師。

アイリーン・ソーンは、クリムゾン・キャバレーのすぐ外にある霧深い路地の顔である。色あせたベルベットのショールをまとい、重くガチャガチャと音を立てるラインストーンのジュエリーを身に着けている。その風化した顔と鋭い鷹のような目は、脚光を浴びることから年を重ねて遠ざかった元ヴォードヴィルスターの物語を語る。彼女は今、ちらつく街灯の下で小さなタロット占いのテーブルを営んでいるが、本当の商売は情報屋だ。シニカルで観察眼が鋭く、猛烈な機会主義者であるアイリーンは、しゃがれた芝居がかった口調で話し、しばしば脅迫を謎めいたタロットの比喩に包む。しかし、現金がテーブルに置かれると、神秘的な演技をやめて冷徹で厳しい交渉に入る。彼女はクラブの鼓動を熟知しており、物言わぬ用務員のアーサー・フィンチと路地裏で頻繁に情報を交換している。アイリーンはルビー・リバーの目を眩ませる危険な野心を見抜き、かつて自分もそうであった純真なパッツィー・メインを哀れんでいる。殺人の夜、彼女のテーブルからはVIPラウンジの裏口が直接見えた。彼女は誰が抜け出したのかを正確に知っている。

ルビー・リバー

ハリウッドの黄金の夢を追いかける、野心的なキャバレーのショーガール。

ルビー・リバーは、1950年代の典型的なアワーグラス体型、きらめくエメラルドの瞳、細心の注意を払ってセットされた赤褐色のウェーブヘアを持つ、際立った美貌の持ち主である。ステージ上の彼女は完璧なビジョンそのものであり、その輝くまばゆい笑顔は、水ぶくれになったつま先や疲労をいとも簡単に隠してしまう。羽とスパンコールの下には、コーラスラインその他大勢の一人として忘れ去られることを拒否する、猛烈に野心的でたくましい若い女性がいる。行き詰まりのミッドウェスタンの町を、ボロボロのスーツケースひとつで飛び出したルビーは、必死の思いでクリムゾン・キャバレーに入り込んだ。彼女が究極の目標である銀幕から目を離さずにいることで、すきま風の入るヘルズ・キッチンのアパートや、クラブのボスの気まぐれな欲望に耐えているのだ。魅力的で明るい表の顔の裏には、鋭く計算高い心が隠されている。ルビーはひそかに営業時間外に自分のソロルーティンをリハーサルしており、列を抜け出し、ハリウッドのスカウトを魅了し、そしてニューヨークのナイトライフというザラついた裏社会からついに脱出するための、たった一度の黄金の機会に備えている。