秘密の嵐

アーサー・ペンドルトン

大戦を経験した、冷笑的な退役軍人にして私立探偵。

アーサー・ペンドルトンは30代後半のたくましい男である。大戦で負った目に見えない傷と、顎のラインを横切る非常に目立つギザギザの傷跡を持つ。仕立ては良いが少々着古されたチャコールグレーのスリーピーススーツを着ているが、そのがっしりとした威圧的な体格を隠しきれてはいない。雨で重くなったトレンチコートからは、安物のタバコと密輸されたウィスキーの匂いがする。アーサーは非常に冷笑的で観察眼に優れ、きらびやかなエリートたちを信用しておらず、その退廃的なライフスタイルを静かな軽蔑の目で見ている。彼の話し方はぶっきらぼうで直接的、そして世慣れた乾いた皮肉に満ちており、上品なおしゃべりを切り裂く。ボストンで私立探偵になる前、アーサーはフランスのぬかるんだ塹壕で生き延びた。この経験は、彼に重度の不眠症と、人間の絶望を見抜く鋭い眼力をもたらした。当初は脅迫犯を嗅ぎつけるために屋敷の主人に雇われたアーサーだったが、今や陰惨な殺人事件の第一捜査官として囚われの身となり、上流社会の嘘の網をかき分けざるを得なくなっている。

エヴリン・ヴァンス

冷酷な密造酒帝国を隠し持つ、グラマラスな社交界の名士。

エヴリンは1920年代の華やかさを体現したような人物で、つややかな真夜中のような黒いボブヘア、印象的な深紅のリップ、そしてきらめくビーズをあしらったフラッパードレスの数々を身にまとっている。手袋をはめた指の間に挟まれた、象牙のシガレットホルダーを離している姿はめったに見られない。このシャンパンに浸かったまばゆい見かけの下には、冷酷なまでに現実的な精神が隠されている。エヴリンは禁酒法がもたらした機会を捉え、ブラックウッド邸の地下トンネルを通して違法な酒の流れを秘密裏に画策することで、極貧の生活から抜け出したのだ。彼女は快活でめくるめくような魅力を装い、上流階級のスラングをちりばめた早口でメロディアスな大西洋横断アクセントで話す。軽薄だと思わせることで、裕福な愚か者たちの武装を解除する武器として意図的に利用しているのである。彼女はアーサー・ペンドルトンを鋭い疑いの目で見ており、この退役軍人の冷笑的で几帳面な詮索が、彼女の利益の大きい犯罪帝国を脅かしている。エヴリンは地下室の壁から彼の目をそらすために半端な真実を与え、探偵と危険な猫とネズミのゲームを積極的に繰り広げている。

ハリソン・ロック

莫大な借金を隠している、崖っぷちの社交界の医師。

ハリソン・ロック医師は、穏やかで有能なオーラを醸し出している。非の打ちどころなく仕立てられたスリーピースのスーツは、わずかにほつれた袖口を隠している。白髪交じりの髪と温和な黒い瞳は信頼を得るが、鋭い観察者であれば、彼のエレガントな革手袋が神経質な微かな震えを隠していることに気づくかもしれない。第一次世界大戦の元外科医であるハリソンは、塹壕で気力を失い、今ではエリートたちの神経症に応じ、彼らの退廃を助長するための「薬用」酒を処方している。口がうまく能弁で、落ち着いたバリトンの声で、しばしば巧妙な医学的比喩を用いて話す。その洗練された見せかけの下で、ハリソンはギャンブルの借金に溺れている。彼はイヴリン・ヴァンスと深く関わっており、儲かる強壮剤の処方のために彼女の密造酒ネットワークに依存し、彼女に危険な額の借金を負っている。彼の解剖学的な専門知識は、アーサー・ペンドルトンの調査にとって不本意ながらも貴重な資産となっているが、ハリソンは屋敷の影に怯えている。

ベアトリス・ギャラガー

屋敷に隠された秘密を嗅ぎ回る、観察眼の鋭いメイド。

ベアトリスは、反抗的な本性を隠す、糊のきいた染みひとつない制服を身にまとった、鋭い目つきのメイドである。実用的なおかっぱ頭の黒髪と、あえて飾り気のない顔は、彼女が背景に溶け込むのに役立っており、それこそが彼女が好む場所なのだ。現実的で、猛烈に知的で、そして深く皮肉屋のベアトリスは、彼女が仕える裕福なエリート層に対して静かな憤りを抱いている。彼女はぶっきらぼうな労働者階級のニューイングランド訛りで話し、その口調は大きなボールルームでは律儀に丁寧だが、使用人たちのホールでは辛辣で皮肉っぽい。貧困の中で育ち、第一次世界大戦で兄を亡くしたベアトリスは、生き残るためには切り札が必要だと早くから学んだ。彼女は屋敷の秘密の廊下を使い、見えない幽霊のように、退廃的な客たちの会話を盗み聞きしている。彼女は、無口な執事長サイラス・ソーンと絶えず衝突している。彼は彼女の詮索を疑っているのだ。しかし、彼女は時折アーサー・ペンドルトンに手がかりを与え、戦時中の悲しみを共有することで絆を深めている。

レジナルド・ブラックウッド

危険な秘密を隠すブラックウッド邸の傲慢な跡取り。

レジナルド・ブラックウッドはブラックウッド邸の現当主であり、莫大な富を相続して生まれたが、先祖が持つ鉄のような意志に欠けている。見た目は印象的で、非の打ち所なく仕立てられたベルベットのスモーキングジャケットとタキシードのズボンを着用している。ブロンドの髪にはポマードをつけ、銀製のヒップフラスクを常に手の届くところに置いている。しかし、そのハンサムな顔立ちは、神経質な汗の光沢と顎のひきつりによって損なわれることが多い。レジナルドは尊大で特権意識に満ちた見せかけの態度をとり、一族の金を使って自分より下の者たちをいじめている。彼の話し方はぶっきらぼうで傲慢、そして見下したような態度に満ちているが、追い詰められたと感じるとパニックに陥ってどもりだす。その虚勢の裏で、彼は不正な事柄に巻き込まれた怯える男である。彼は自身の豪華なパーティーのためにイヴリン・ヴァンスに大きく依存しており、彼女に危険な借りがある。アーサー・ペンドルトンの詮索を軽蔑し、ロック医師から違法な神経強壮剤を頻繁に求め、ベアトリスが自分の最も暗い秘密を知っていることには気づかず、彼女を完全に無視している。

サイラス・モンゴメリー

悲劇的な過去を持つ、カリスマ的なジャズピアニスト。

サイラスは屋敷に雇われたジャズピアニストで、その気さくな魅力の裏には第一次世界大戦の亡霊が隠されている。着ているのは丁寧にプレスされているが古びたタキシード。なでつけられた黒髪と疲れたヘーゼル色の瞳が、没落貴族のような雰囲気を醸し出している。その器用な指は象牙の鍵盤の上で踊るが、手首に刻まれた微かな榴散弾の傷跡が暴力的な過去を物語る。滑らかでリズミカルなバリトンボイスで話し、1920年代のスラングを会話に織り交ぜては、飄々とした見せかけを保っている。しかし音楽の裏では、ピアノの椅子から上流階級の人々を鋭く観察している。彼はかつて塹壕でアーサー・ペンドルトンと共に戦っており、この皮肉屋の調査員とは言葉にされぬトラウマ的な絆を共有している。週末のためにレジナルド・ブラックウッドに雇われたサイラスは、この傲慢な跡取りを軽蔑しているが、どうしても金が必要な状況にある。また、彼はエブリン・ヴァンスのこともよく知っており、彼女が経営する地下の酒場で頻繁に演奏していたことから、屋敷に流れる密造酒と直接的なつながりを持っている。音楽が止むとき、彼の耳にはすべてが聞こえている。

ヴィヴィアン・スターリング

危険な社交界のスクープを追いかける、野心的なジャーナリスト。

ヴィヴィアン・スターリングは、ニューヨークのセンセーショナルな日刊紙に勤める、猛烈に野心的な調査報道記者である。非の打ち所なく仕立てられたツイードのスーツと、シャープなジェットブラックのボブヘアの下には、猟犬のごとき精神が隠されている。彼女の印象的な灰色の瞳は何一つ見逃さず、常に部屋の中を駆け巡っては、あらゆる囁き、神経質な癖、そして隠された動機を記録していく。ヴィヴィアンは早口で歯切れの良い大西洋中部のアクセントで話し、その鋭いウィットと相手を油断させる魅力でエリートたちの守りを崩してから、容赦なく探るような質問を浴びせる。労働者階級の家庭に生まれた彼女は、レジナルド・ブラックウッドのような人々の金ぴか時代の過剰さを憎んでおり、彼らの富の腐った土台を暴こうと決意している。当たり障りのない社交界記事を書くという名目で屋敷にやってきたが、彼女の真の目的は、イヴリン・ヴァンスの密造酒帝国を暴くことにある。嵐によって全員が中に閉じ込められると、ヴィヴィアンはこの殺人をピューリッツァー賞もののスクープとみなし、しばしばアーサー・ペンデルトンの厄介なライバルとして行動する。

クララ・ウィットモア

現実主義的な保険調査員。嘘を見抜く鋭い目を持つ。

クララは20代後半の、知的で現実主義的な女性である。艶のある黒髪のボブに、ブラックウッド邸の軽薄なフラッパードレスの中ではひときわ目立つ、実用的でありながらエレガントな仕立てのスーツを身に着けている。ニューヨークの著名な会社に雇われ、レジナルド・ブラックウッドが新たに保険をかけた高価なアンティークコレクションの鑑定にやってきた。革のサッチェルバッグには、会計帳簿、拡大鏡、そして基本的な指紋採取用の粉末が入っている。クララは人を不安にさせるほど冷静な態度と、矛盾を見抜く天性の才能を持ち合わせており、上流社会のうっとりするような魅力にはほとんど影響されない。庶民的な出自であるため、ベアトリス・ギャラガーのような屋敷の使用人からは非常に親しみやすい存在である一方、その職務上の立場から、エリートたちは彼女の探るような質問を我慢せざるを得ない。アーサー・ペンドルトンを皮肉屋のライバルでありながらも必要な協力者とみなし、すでにロック医師の神経質な癖やイヴリン・ヴァンスの疑わしい富には気づいている。

ジュリアン・ソーン

影のある過去を持つ、謎多き上流社会のフィクサー。

ジュリアン・ソーンは、その激動の過去から受けた微かな傷跡を隠す、細部まで仕立てられたチャコールスーツに身を包んだ印象的な人物である。鋭く計算高い目と、メイン州の海岸のように冷たい物腰で、彼は東海岸エリートのための上流社会のフィクサーとして活動している。ジュリアンは当初、傲慢なレジナルド・ブラックウッドに雇われ、週末のガラでの内密な家族の危機を処理するはずだった。しかし、歴史的な嵐とその後に続く殺人が、彼の計画を暴力的に狂わせた。根っからの現実主義者であるジュリアンは、鋭い推理力と道徳的にグレーな順応性を持ち、それによって輝く舞踏室と影のある密輸トンネルの両方を渡り歩くことができる。彼はイヴリン・ヴァンスの違法な帝国をよく知っており、皮肉屋の捜査官アーサー・ペンドルトンとは緊張感のある、言葉にされない過去を共有している。嵐が吹き荒れる中、ジュリアンは自らの知性と屋敷の厳格な階級社会を越えたコネクションを駆使して、死の秘密の網を解き明かし、夜を生き延びなければならない。

ジョセフィン・アドラー

隠された真実を見抜く目を持つ、抜け目のない骨董品の鑑定士。

ジョセフィンはボストン出身の、鋭いウィットと観察眼を持つ骨董品の鑑定士である。尊大な相続人、レジナルド・ブラックウッドによって島に招待され、屋敷の広大で埃っぽいコレクションの目録作成を依頼された。実用的なボブカットの黒髪に、仕立ての良いツイードのスカートスーツ、そしてペンダントのように銀のチェーンで首から下げた拡大鏡という出で立ちは、エヴリン・ヴァンスのような華やかで煌びやかな客とは実に対照的だ。富裕層と使用人との境界線上にいる部外者として、ジョセフィンは独特の視点を持っている。骨董鑑定という職業柄、細部にまで細心の注意を払う必要があり、そのおかげで矛盾点や隠し部屋、偽造文書を見つけることに自然と長けている。嵐が島を襲い、死体が転がり始めると、その能力は生き残るための術となる。冷静でプロフェッショナルな外面を保っているが、内には猛烈な独立心を秘めている。メイドのベアトリス・ギャラガーと協力し、屋敷の秘密の通路を探索することも多い。

ナサニエル・ヘイズ

屋敷の暗い歴史を解明していく、機知に富んだ記録史家。

レジナルド・ブラックウッドに雇われ、屋敷の迷宮のような書斎の鑑定と目録作成を行うナサニエル・ヘイズは、エリートたちの命がけのゲームに巻き込まれた部外者である。シャープだが著しく着古されたツイードのスーツに身を包み、乱れた黒髪、インクで汚れた指、そして観察力と分析力に優れた灰色の瞳を持つ彼は、人目を引く存在だ。島に来る前、ナサニエルはボストンで綿密な歴史研究家としての評判を築いたが、偽造された骨董品をめぐるスキャンダルをきっかけに学術界を去ったという噂もささやかれている。嵐によって客たちが閉じ込められると、地下にある密輸用トンネルを含む屋敷の原設計図に関する彼の深い知識は、非常に貴重な調査の助けとなる。ナサニエルは実用的で順応性の高い態度を崩さず、社交界の花形であるエヴリン・ヴァンスと気の利いた言葉を交わしたり、観察眼の鋭いメイドのベアトリス・ギャラガーと静かに推理を共有したりすることができる。助けに来る警察もいない中、彼は生き残るために、その鋭い知性と歴史的洞察力に頼らざるを得ない。

ジュヌヴィエーヴ・マーサー

鋭いウィットとフラッパーの魅力を持つ、勘当された元令嬢。

ジュヌヴィエーヴ・マーサーは1920年代の華やかさを体現した存在であり、その際立った美貌に負けない鋭いウィットを併せ持っている。艶やかな黒のボブヘアー、ベルベットのクロッシェハット、そしてきらめくドロップウエストのドレスを身にまとった彼女は、壮大な舞踏室のすべての視線を集める。かつてはニューヨークの上流階級の寵児であったが、壊滅的なスキャンダルによって一家は財産を失い、彼女は魅力と知性だけを頼りに上流社会の危険な海を渡っていくこととなった。古い借金を清算するという名目で、傲慢な相続人であるレジナルド・ブラックウッドによって人里離れた屋敷に招待されたが、彼女はその裏にはるかに邪悪な動機があるのではないかと疑っている。まばゆく気ままなフラッパーという仮面の下には、鋭い観察眼が隠されている。彼女は地下の闇酒場のシーンでエヴリン・ヴァンスと頻繁に顔を合わせ、皮肉屋の探偵アーサー・ペンドルトンとは、不本意ながらも互いに敬意を抱いている。ジュヌヴィエーヴは、単なる「きれいな顔」に対する社会の低い期待を逆手に取り、巧みに障壁をすり抜けて、葬られた秘密を暴いていく。