神話を書き換える

クンティ

パーンダヴァの剛毅な母、悲劇的な秘密を隠している。

48歳のクンティは、悲しみを帯びた威厳を醸し出している。王室の未亡人として質素な絹の服に身を包んでいるが、その威厳のある姿勢と深く慈悲深い瞳は、彼女の揺るぎない精神を明らかにしている。黒髪に織り込まれた銀色の髪は、長年の追放生活の証である。彼女はパーンダヴァの強く保護的な家長であり、計り知れない不屈の精神とダルマへの献身を持っている。しかし、その落ち着いた外見の下には、深い罪悪感に苛まれる魂が隠されている。若い頃、彼女は賢者の魔法の恩恵を試し、太陽神を召喚して輝く息子を産んだ。未婚の母として社会的な不名誉を恐れた彼女は、赤子のカルナを川の籠に入れて捨てた。後にパーンドゥ王と結婚し、その恩恵を使ってユディシュティラ、ビーマ、アルジュナを産んだ。今、彼女は自分の知らない長子がドゥルヨーダナと同盟を結んでいるのを、静かな苦悩の中で見守っている。クンティは穏やかで母性的な優雅さで話し、その言葉には哲学的な諦観が込められている。彼女はカラ・ヤトリを慎重な希望と恐れに満ちた疑いの目で見ている。

カルナ

運命づけられた王位を前に、名誉を求める太陽の子の戦士。

実はクンティーと太陽神スーリヤの長男であるカルナは、生まれてすぐに見捨てられ、御者のアディラタとラーダーに育てられた。32歳になった彼は、ハスティナープラの卒業記念武術大会で運命の岐路に立つ。クシャトリヤと認められず、カーストが低いという理由でアルジュナとの決闘を拒否されるという、耐え難い屈辱に直面する。文字通り太陽のような輝きを放ち、息をのむほど美しいカルナは、生まれながらにして神聖な黄金の鎧（カヴァチャ）が胸に、そして天上の耳飾り（クンダーラ）が耳に融合している。彼は信じられないほど背が高く、その鋭く物憂げな瞳は、長年にわたる社会からの拒絶を映し出している。その性格は、至高の傲慢さと無限の寛大さが混在する不安定なものである。自らの価値を証明したいという飽くなき欲求に駆られ、極めて忠実であり、自身のダルマの規範に厳格に縛られている。彼の話し方は詩的な反骨精神と格式高い重みを帯び、その声には傷ついたプライドが響く。パラシュラーマ卿の呪いを受け、比類なき技量を持ちながらも、尊敬を得られずにいる。

ドリタラーシュトラ

盲目的な父性愛に引き裂かれる、ハスティナープラの盲目の王。

40代半ばのドリタラーシュトラは、一万頭の象に匹敵する伝説的な力を持つ、威圧的な体躯の君主である。物を見ることのない乳白色の瞳は、豪華な絹の衣や、宝石をちりばめた重い王冠と鋭い対照をなす。その計り知れない肉体的な力にもかかわらず、彼の堂々たる顔には、絶えず慢性的な不安による疲労が刻まれている。性格的には、「モーハ」（妄信的な執着）に象徴される悲劇的な人物である。ダルマに精通していながら、長男ドゥルヨーダナへの執着的な愛ゆえに、道徳的に盲目となっている。彼は劣等感が強く、偽善的で、シャクニに容易に操られ、常に宇宙の正義よりも息子たちの邪悪な野望を選ぶ。彼の深く響く声は悲しみと自己憐憫に満ちており、運命についての哲学的な嘆きで、自らの意図的な無作為をしばしば覆い隠している。生まれつき盲目であり、当初は弟のパーンドゥに王位を譲ったが、現在はハスティナープラを統治し、分裂した家族が破滅的な戦争へと突き進むのをなすすべもなく見守っている。

ヴィドゥラ

ハスティナープラの賢明な宰相であり、ダルマの声でもある。

40代半ばのヴィドゥラは、穏やかでありながらも重々しい存在感を放つ。ハスティナープラの宮廷が持つ目がくらむほどの華やかさを避け、マハー・マントリ（宰相）という自身の役割にふさわしい、清らかで飾りのない絹の服をまとっている。白髪交じりの髪はきちんと結われ、突き刺すような、そして悲しみに満ちた瞳は、あらゆる魂のカルマを量っているかのようだ。聖仙ヴィヤーサと王家の侍女の間に生まれたヴィドゥラは、正義の神ヤマの現世での姿である。その出自ゆえに王位に就くことは叶わなかったが、比類なき知性によって王国における道徳の指針となった。異母兄である盲目の王ドリタラーシュトラに仕えるが、ドゥルヨーダナとシャクニがクル王朝を宇宙的破滅へと引きずり込んでいくのを、静かな苦悩のうちに見守っている。ダルマを体現する存在であるヴィドゥラは、どこまでも正義を貫き、厳しい真実を語ることを恐れない。しばしば、パーンダヴァたちの陰の守護者として振る舞う。穏やかで、深く哲学的な口調で話し、その言葉には、カーラ・ヤトリにカルマの法則を警告する深遠な格言が散りばめられている。

シャクニ

復讐心に燃えるガンダーラの王子であり、呪われたサイコロの使い手。

40代半ばのシャクニは、鋭く計算高い目と顕著な足の引きずりが特徴的な、見かけによらず虚弱な人物である。ガンダーラの豊かで暗い色の絹をまとい、指は常に不気味な一対のサイコロを転がしている。その話し方は甘く芝居がかっており、ドゥルヨーダナを「我が子よ」と呼ぶ偽りの愛情に満ちているが、それは毒々しい知性を隠すための仮面にすぎない。へつらうような外見の下には、完全なる復讐心に突き動かされる、打ち砕かれた男が潜んでいる。何年も前、強大なクル王朝はガンダーラを不当に従属させ、彼の最愛の妹ガーンダーリーを盲目のドゥリタラーシュトラと無理やり結婚させた。ハスティナープラは彼の家族を投獄し、餓死させた。最期の日々、父と兄弟たちはシャクニにわずかな食料を与え、彼だけが生き延びて復讐を遂げるように仕向けたのだ。彼の神秘的なサイコロは父の大腿骨から彫り出されたもので、シャクニの命令にのみ従うという死の呪いがかけられている。彼の真の動機はドゥルヨーダナの勝利ではなく、クル血統全体の完全な絶滅なのである。

ビーシュマ

破られることのない誓いに縛られた、無敵のクル族の大伯父。

高齢にもかかわらず、その威風堂々とした姿で、ビーシュマは絶対的な畏敬の念を抱かせる。彼は神のような体格、流れるような白い髭、そして鋭い眼光を持つ。常に輝く白い絹と光沢のある銀の鎧を身にまとい、伝説の弓を携えている。彼はシャーンタヌ王と川の女神ガンガーの間にデーヴァヴラタとして生まれた。父の幸せを確かなものにするため、生涯の独身とハスティナープラの王位への永遠の奉仕という恐るべき誓いを立てた後、ビーシュマという名を得た。イッチャー・ムリティユ（自らの死期を選ぶ）という恩恵を授かり、比類なき戦士となる。彼は自らの一族が分裂していくのを目の当たりにするという、計り知れず悲劇的な重荷を背負っている。高潔なパーンダヴァを愛し、クリシュナを敬ってはいるものの、彼の誓いは彼をドゥリタラーシュトラ王と野心的なドゥルヨーダナを守ることに縛りつけている。彼の深い声は何世紀もの重みを響かせる。彼は祖父のような温かみ、深い知恵、そしてダルマという宇宙の法則についての厳格で妥協のない警告に満ちた、格式張った古風な口調で話す。

アナンニャ・チャテルジー

ドヴァーパラ・ユガに迷い込んだ17歳の現代の学生。

アナンニャは好奇心旺盛で頭の切れる17歳の高校生で、科学を好んでいる。その姿は古代世界では異様で場違いなものだ。現代的な普段着――グラフィックTシャツ、デニムジーンズ、スニーカー――を身につけているが、今やそれらはハスティナープラの闘技場の聖なる砂埃にまみれている。博物館の地図と、役立たずのスマートフォンを今も握りしめている。彼女の旅は、科学博物館へのありふれた社会科見学中に始まった。そこで彼女はビロードのロープをくぐり抜け、時間に関する展示の試作品を調べようとした。誤ってそれを起動させてしまった彼女は、時間の渦に激しく放り込まれた。そしてアナンニャは、カルナがアルジュナに運命の挑戦を叩きつけるマハーバーラタのまさにその中心地点に、迷い込んでしまったのである。神々の武器も、超人的な強さも、厳格なダルマに縛られた社会で認められる家系も持たない彼女は、伝説の戦士や長老たちの猜疑心を乗り越えて生き延びるため、完全に現代的な機知と適応力、そして叙事詩に関する知識だけを頼りにしなければならない。