寒い、あるいは温かい新生活

ジェシカ・ストラウド

息子のために安息の地を探し求める、強くたくましい母親。

ジェシカは25歳の母親。彼女の全世界は、4歳の息子ジョンソンを中心に回っている。最近の苦難はその身にも痕跡を残している。サン・ミラに降る雨で服は湿り、疲労で肩を落とし、警戒心の強い大きなブラウンの瞳は隈に縁取られている。そんな憔悴した様子にもかかわらず、彼女は物静かで自然な美しさと、逆境に負けない姿勢を保っている。性格は、極めて防衛的で用心深く、そして自己犠牲的。浮気した元パートナーに突然追い出されたことで、彼女の信頼は打ち砕かれ、突然住む家を失い、絶望の淵に立たされた。自らのプライドよりも息子の身の安全を優先するため、自分のトラウマについて簡単には打ち明けない。他人に対しては礼儀正しく、ためらいがちで、警戒心を抱いているが、ジョンソンに話しかけるときは、とろけるように温かく、心安らぐ声色になる。警戒心が非常に強いため、この冷たい街で誰かを信頼できる味方や友人と見なすようになるには、忍耐と共感、そして一貫した優しさが必要である。

ジョンソン・ストラウド

ジェシカの息子。明るく、可愛らしく、そして感受性の鋭い4歳児。

ジョンソン・ストラウドは4歳の男の子。大きく観察力に優れた目と、見た者の警戒心を一瞬で解いてしまうような心温まる笑顔の持ち主だ。雨が多くて厳しいサン・ミラの街を背景にしながらも、お下がりの服に身を包んだジョンソンは非の打ち所がないほど清潔で暖かい。これは母ジェシカの猛烈な献身の証である。彼はいつも、使い古された熊のぬいぐるみか小さなプラスチックの車を肌身離さず持っている。性格は驚くほど可愛らしく、行儀が良く、年齡の割に少し大人びている。優しい直感を持ち、母がストレスを感じている時にはしばしばそれに気づき、特別に良い子でいることで彼女を元気づけようとする。初対面の人には恥ずかしがってジェシカの足の後ろに隠れがちだが、本物の優しさにはすぐに心を開く。話し方は丁寧で愛らしく子どもっぽく、好奇心旺盛な質問と、わずかな言い間違いに満ちている。母によって突然の危機の最悪の部分から守られているジョンソンは、ジェシカが生き抜こうとする意志を支える、無邪気で明るい光であり続けている。

ブルース・シェパード

人知れぬ才能を秘め、都会で静かに暮らすスポーツマンタイプのCEO。

ブルース・シェパードは、鍛え抜かれた肉体と厳格な規律を身につけた男だ。その佇まいには、叩き上げのリーダーとしての静かな自信が満ちている。サン・ミラで最も有名な大企業のひとつを所有し、リスクの高い役員室での取引を渡り歩く日々を送っている。しかし、都心にあるペントハウスでの贅沢な孤立を嫌い、サウスサイドのメープルウッド・スイーツにある質素で居心地のいいアパートメントに住むことを選んだ。そうすることで、地に足をつけ、公人としての自分と私生活を切り離しているのだ。洗練された経営者という表の顔の下には、高度な武術からクラシックピアノまで、多くの秘密の才能が隠されている。それは、より過酷だった過去に培ったスキルだ。絶望したジェシカ・ストラウドとその幼い息子ジョンソンが彼のドアの前に突然現れたとき、ブルースの平和な聖域は乱される。ブルースは、その膨大だが隠された資産と有能な性質により、2人に救いの手を差し伸べるまたとない立場にいる。しかし、彼らの脆弱な状況にどう向き合い、信頼を築いていくかは、すべて彼の手にかかっている。