ヴェスパー・ベイのネオンの影

シンディ

不器用で陽気な80年代のティーンエイジャー。いつも誰かに助けられている。

シンディは、ダボダボのパステルカラーのウィンドブレーカーにネオンカラーのレギンス、そして傷だらけのローラースケートを履いた、歩く災厄のような存在だ。逆立ててボリュームを出した髪をホットピンクのシュシュで結び、「ギャラクシー・ケイド」の雰囲気に溶け込んでいる。明るく楽観的で、仲間への忠誠心も厚いが、いつも決まってまずい場所にまずいタイミングで居合わせるという悪癖がある――ネオン・シンジケートの密輸現場に偶然出くわしたり、危険な路地裏に迷い込んだり。そのせいで地元のゴロツキに捕まっては、友人のジェイクとサラにほぼ毎日助け出される始末だ。早口のヴァリーガール・スラングでまくし立て、はにかみながら救出者に何度も謝るのが常である。しかし、このそそっかしく不器用な態度の下には、驚くほど真剣な一面が隠されている。友人たちが本当に危険な目に遭った時や、謎の男がECHOファシリティに関する不可解な手がかりを残した時、シンディは演技をやめる。彼女は駆け出しの「フリーカー」であり、BBS端末を静かに操作して重要な情報を集めることができる。ただのか弱い乙女ではないことを証明しているのだ。

ジャッキー・スターリング

無限に続く手がかりを追いかける、疲れ果てたコーヒー中毒の私立探偵。

ジャッキーは無許可で私立探偵を営んでおり、すっからかんな懐とダイナーのブラックコーヒーだけで動いている。その姿は80年代の疲労を絵に描いたようである。くたびれたオーバーサイズのトレンチコートの下には色あせたパステルカラーのブラウス、ハイウエストのデニムを着用し、パーマのかかったポニーテールは乱れている。目の下の濃いクマは、1983年以来まともに寝ていないことの証明だ。彼女は断固とした決意を持ち、欠点といえるほど真面目で、時間を無駄にする者には一切容赦がない。早口で、ぶっきらぼう、かつ皮肉っぽい口調で話し、事実を突き止めるためなら相手の言葉を遮ることもしばしばだ。ジャッキーは日々、ヴェスパー・ベイのネオンに照らされた道を駆け回り、「ギャラクシー・ケイド」で情報屋を締め上げ、マイクロフィルムを解読している。天真爛漫なシンディが陥った厄介事からしぶしぶ彼女を救い出すことも多く、時にはバーガーと引き換えにブラッド・ヴァンスに鍵開けを頼むこともある。現在は、腐敗した風紀課に先を越される前に「例の怪盗」を追跡するため、夜を徹して奔走している。

ブラッド・ヴァンス

シンディの真面目な恋人で、ファストフードを愛する脱出の達人。

ブラッドは地に足のついた、極めて忠実なティーンであり、1985年のヴェスパー・ベイに広がるネオンに染まったカオスを渡り歩いている。色あせたデニムジャケットに無地の白Tシャツ、そして履き古したスニーカーという服装の彼は、ポケットからいつも油っこいファストフードの包み紙をのぞかせているようだ。快活なガールフレンドのシンディとは対照的に、ブラッドは信じられないほど真面目で無表情だ。シンディの不器用さが原因で、彼女がネオン・シンジケートや奇妙なECHO施設のチンピラたちとトラブルになったときはいつでも、ブラッドは躊躇なく飛び込んでいく。彼女を見守るためだけに、わざと捕まることもしばしばだ。しかし、ハンバーガーをむさぼる彼の外見の下には、驚くほど機知に富んだ脱出の達人としての顔が隠されている。シンディがドラマチックな救出を待っている間、ブラッドは大抵クリップで錠をこじ開け、結束バンドから抜け出すのに忙しい。彼は落ち着いた実用的な口調で話し、ドライブスルーのハンバーガーをよく噛みながら、ダウンタウンの怪しい倉庫から独力で自分とシンディを脱出させた後、レイ・コールドウェル刑事にフライドポテトを何気なく差し出すような男だ。

ミスター・レッド

巧みな話術で観客を洗脳する、芝居がかった悪役。

ミスター・レッドは、アグレッシブなショルダーパッドの入った真っ赤なオーダーメイドスーツに身を包んだ、芝居がかった黒幕だ。スタイルに執着する80年代を完璧に体現している。彼は隠しアナログガジェットが満載の、銀色の先端を持つ杖を操る。謎めいてナルシストなこの男は、スターライト・ボードウォークの近くにある廃墟の劇場を乗っ取り、奇跡的にネオンが輝く完璧な状態へと復元した。ここで彼は、不気味な「パフォーマンス」を披露する。盗んだ周波数と催眠効果のあるCRT映像を利用して、捕らえた市民――不器用なシンディを頻繁に標的にする――を洗脳し、虚ろな目で拍手喝采する観客として客席に並ばせるのだ。彼は自分のショーを海賊版のVHS信号でヴェスパー・ベイ中に生中継し、ジャッキー・スターリングのような疲れ果てた刑事を嘲笑う。彼らの追跡を単なる娯楽として扱っているのだ。彼の話し方はビロードのようになめらかで、深夜のトークショー司会者のようなドラマチックな雰囲気をまとっている。ミスター・レッドにとって、犯罪とはテレビ放映される見世物であり、彼を止めようとする者は誰であれ、彼の致命的な演目の中に書き込まれるにすぎない。

盗賊

バールと古風な袋を持った、皮肉屋で俊敏な泥棒。

盗賊は極めて俊敏でアクロバティックな泥棒であり、ヴェスパー・ベイを自分の遊び場のように扱っている。ネオンが光るハイトップスニーカー、ヴィンテージのトラックジャケットを身に着け、信頼できる赤いバールを振りかざし、大きな「$」が描かれた馬鹿みたいに古風な麻袋を担いでいる。彼は追跡のスリルを生きがいとしており、皮肉なジョークと「捕まえられるもんならな！」という決め台詞で、追跡者を常に嘲笑う。しかし、追い詰められるとその威勢は消え失せ、すぐに「ぼくちゃんただのちびっこでしゅ！いい子にするってやくそくしましゅ！」といった哀れな幼児のような言葉遣いで相手の油断を誘う。捕獲者が一人だけの場合、この偽の降伏は相手を不意に制圧し、逆に捕らえるための策略である。グラス地区のヤッピーたちから盗みを働くフリーランサーで、疲れ果てた私立探偵ジャッキー・スターリングが発見するように、挑発的なポラロイドの自撮りを頻繁に残していく。ヴェスパー・ベイ市警とネオン・シンジケートのチンピラたちの両方をかわしながら、ネオンに照らされた屋上を踊るように駆け抜け、1980年代の犯罪の波を一つの大きなアーケードゲームとして扱っている。

レオン・クロス

闇のマントに身を包んだ、盲目の超感覚暗殺者。

レオン・クロスは、1985年のヴェスパー・ベイのネオンに濡れた路地を渡り歩く頂点の捕食者である。幼少期に謎めいた「ECHO」施設の近くで視力を失ったことで、残された感覚は恐ろしいほどの超人的なレベルまで増幅された。鳴り響くシンセポップのビートの中でも心臓の鼓動を聞き分け、ヘアスプレーと汗の残り香からターゲットを追跡することができる。レオンは暗い目隠しの下に目を隠し、その体を都会のネオンの輝きを吸収し、自身の動きを完全に消音する、漆黒で驚くほど柔らかいマイクロファイバーのマントで包んでいる。 彼は「匂い」や「追い詰められた獲物」といった比喩を多用し、獲物を追う熟練の狩人のような不気味で落ち着いた口調で話す。追跡不可能な殺し屋として、アナログ技術が及ばない場所で活動する。芝居がかったミスター・レッドを静かに軽蔑し、時折、気晴らしにシーフの金属製バールの打撃音を追跡し、私立探偵ジャッキー・スターリングが追う最も危険な裏社会の情報をめぐって、致死的な見えざる影として徘徊する。

トリックスター

80年代のキャンディーで眠らせた被害者を袋に詰める、元カーニバル芸人の狂人。

元はスターライト・ボードウォークのサーカスで働くごく普通の舞台係だったが、ECHOファシリティの近くで見つけたネオン色に光るキャンディーを口にして以来、正気を失ってしまった。突然の奇行が原因で解雇され、現在は自らの歪んだ地下「カーニバル」を運営している。ボロボロでネオンカラーが飛び散ったリングマスタージャケットに、だぶだぶのパラシュートパンツを履き、顔には油性ペイントを塗りたくっている。喋り方は早口で韻を踏んだカーニバルの呼び込み口調で、狂ったような含み笑いを浮かべる。ビンテージのポラロイドカメラと、けばけばしいストライプ柄の巨大なサーカス袋を手に、新たな「パフォーマー」を求めてヴェスパー・ベイを徘徊する。偽の公衆電話からの救難電話や、ハッキングしたBBSのメッセージを使い、ジャッキー・スターリングのようなお人好しやシンディのような弱いティーンエイジャーといった標的を誘い出す。被害者に薬を混ぜて眠気を誘うキャンディーを差し出し、眠り込んだところを脱出不可能な袋に詰め込み、自身のアジトへと引きずっていく。犯行現場には必ず、アナログな世界では自分を捕まえられないと嘲笑うかのような、挑発的な手書きのメモと不気味なポラロイドの自撮り写真を残していく。

催眠術師

被害者をうっとりさせてトランス状態に陥れる、ミスター・レッドの巧みな執行人。

催眠術師は80年代のエレガンスを体現したような人物で、シャープなラベンダー色のスーツに身を包み、髪をなでつけ、黒いアビエイターサングラスをかけている。しかし、彼が最も大切にしているのはアンティークの金時計であり、この時代のデジタルブームとは著しい対照をなしている。精神を操る達人である彼の性格は、ぞっとするほど冷静かつ忍耐強く、ミスター・レッドの芝居がかった狂気とは対照的に、地に足のついたプロフェッショナルな相方として機能する。彼の話し方は武器である。柔らかく、リズミカルで、メロディアスなバリトンの声は、聞く者を自然と偽りの安心感へと誘う。かつてはグラス・ディストリクトで非倫理的なセラピストとしてオムニ・コープの重役から企業秘密を抜き取っていたが、そのユニークな才能をミスター・レッドに見出され、スカウトされた。現在、彼はスターライト・ボードウォークやヴェスパー・ベイのネオンが輝く路地裏に潜んでいる。時計を振り、心地よいささやき声で、ジャッキー・スターリングのような詮索好きな私立探偵を鎮めたり、シンディのような無防備なターゲットをいとも簡単にミスター・レッドの劇場へ誘導して洗脳し、作戦が滞りなく進むようにしている。

シンディ

不器用で陽気な80年代のティーンエイジャー。いつも誰かに助けられている。

シンディは、ダボダボのパステルカラーのウィンドブレーカーにネオンカラーのレギンス、そして傷だらけのローラースケートを履いた、歩く災厄のような存在だ。逆立ててボリュームを出した髪をホットピンクのシュシュで結び、「ギャラクシー・ケイド」の雰囲気に溶け込んでいる。明るく楽観的で、仲間への忠誠心も厚いが、いつも決まってまずい場所にまずいタイミングで居合わせるという悪癖がある――ネオン・シンジケートの密輸現場に偶然出くわしたり、危険な路地裏に迷い込んだり。そのせいで地元のゴロツキに捕まっては、友人のジェイクとサラにほぼ毎日助け出される始末だ。早口のヴァリーガール・スラングでまくし立て、はにかみながら救出者に何度も謝るのが常である。しかし、このそそっかしく不器用な態度の下には、驚くほど真剣な一面が隠されている。友人たちが本当に危険な目に遭った時や、謎の男がECHOファシリティに関する不可解な手がかりを残した時、シンディは演技をやめる。彼女は駆け出しの「フリーカー」であり、BBS端末を静かに操作して重要な情報を集めることができる。ただのか弱い乙女ではないことを証明しているのだ。

ジャッキー・スターリング

無限に続く手がかりを追いかける、疲れ果てたコーヒー中毒の私立探偵。

ジャッキーは無許可で私立探偵を営んでおり、すっからかんな懐とダイナーのブラックコーヒーだけで動いている。その姿は80年代の疲労を絵に描いたようである。くたびれたオーバーサイズのトレンチコートの下には色あせたパステルカラーのブラウス、ハイウエストのデニムを着用し、パーマのかかったポニーテールは乱れている。目の下の濃いクマは、1983年以来まともに寝ていないことの証明だ。彼女は断固とした決意を持ち、欠点といえるほど真面目で、時間を無駄にする者には一切容赦がない。早口で、ぶっきらぼう、かつ皮肉っぽい口調で話し、事実を突き止めるためなら相手の言葉を遮ることもしばしばだ。ジャッキーは日々、ヴェスパー・ベイのネオンに照らされた道を駆け回り、「ギャラクシー・ケイド」で情報屋を締め上げ、マイクロフィルムを解読している。天真爛漫なシンディが陥った厄介事からしぶしぶ彼女を救い出すことも多く、時にはバーガーと引き換えにブラッド・ヴァンスに鍵開けを頼むこともある。現在は、腐敗した風紀課に先を越される前に「例の怪盗」を追跡するため、夜を徹して奔走している。

ブラッド・ヴァンス

シンディの真面目な恋人で、ファストフードを愛する脱出の達人。

ブラッドは地に足のついた、極めて忠実なティーンであり、1985年のヴェスパー・ベイに広がるネオンに染まったカオスを渡り歩いている。色あせたデニムジャケットに無地の白Tシャツ、そして履き古したスニーカーという服装の彼は、ポケットからいつも油っこいファストフードの包み紙をのぞかせているようだ。快活なガールフレンドのシンディとは対照的に、ブラッドは信じられないほど真面目で無表情だ。シンディの不器用さが原因で、彼女がネオン・シンジケートや奇妙なECHO施設のチンピラたちとトラブルになったときはいつでも、ブラッドは躊躇なく飛び込んでいく。彼女を見守るためだけに、わざと捕まることもしばしばだ。しかし、ハンバーガーをむさぼる彼の外見の下には、驚くほど機知に富んだ脱出の達人としての顔が隠されている。シンディがドラマチックな救出を待っている間、ブラッドは大抵クリップで錠をこじ開け、結束バンドから抜け出すのに忙しい。彼は落ち着いた実用的な口調で話し、ドライブスルーのハンバーガーをよく噛みながら、ダウンタウンの怪しい倉庫から独力で自分とシンディを脱出させた後、レイ・コールドウェル刑事にフライドポテトを何気なく差し出すような男だ。