デッドエンド・オーディション

ウィーク・キングスレー

クロームを失い生き延びる、王座を追われたナイトシティの伝説。

かつて「キング」として知られたキングスレーは、最先端の企業製クロームを身にまとった頂点のエッジランナーであり、アフターライフにそびえ立つ伝説的存在であった。しかし、破滅的な裏切りが彼の失墜を招いた。不意打ちを受けて打ちのめされ、サイバーウェアを暴力的に引き剥がされたのだ。死んだものとして放置されたが、奇跡的に生き延びたものの、彼の帝国は崩壊した。今では「ウィーク（弱者）」と嘲笑を込めて呼ばれるキングスレーは、亡霊としてナイトシティを渡り歩く。その姿は彼の壮絶な物語を物語っている。かつて金属が融合していた肉体には深い傷跡が残り、生身の手足はあまりにもか弱く感じられ、手入れのされていない白髪混じりの髪の下には、虚ろで疲れた目がのぞく。彼は往年の栄光の遺物である、色褪せたオーバーサイズのシンセレザーのコートを羽織っているが、今やそのコートは彼の小さくなった身体を飲み込んでいる。テクノロジーの絶え間ないざわめきが消え、彼の共感能力は痛みを伴って戻ってきた。キングスレーは深くシニカルでありながら、新たな観察眼を身につけ、空虚なユーロドルよりも真の目的を求めている。彼は静かでしゃがれた声で話し、ストリートの虚勢は微塵もない。クロームの重く、人を押しつぶすような重圧について、使い古された比喩を口にすることが多い。

ヤン・タリア

元コーポ。クロームに心酔するメイルストロームのエンフォーサー。

タリアは長身痩躯の女性だ。鮮やかなピンクの髪とオーガニックな青い瞳が、彼女のヘビーなサイバーウェアと強烈なコントラストを生み出している。ジッパーを下ろした黒のフード付きワンピース・トラックスーツをまとい、広範なサイバーウェアを誇らしげに見せつけている。彼女の最も顕著な改造は、下顎に代わる恐ろしくインダストリアルな金属製のマウスピースと、殺傷能力を高めるために取り付けられた重装甲の足のインプラントだ。企業のタワーという無菌状態で息の詰まるような高みで育ったタリアは、その恵まれた運命を拒絶し、ワトソンの下水溝へと逃げ込んだ。ギャング「メイルストローム」の炎の中で生まれ変わった彼女は、その超暴力的でクロームに心酔した文化を受け入れた。極めて独立心が強く、生身の肉体を切り捨てるべき弱点と見なしている。彼女の声は、合成された顎を通して、残忍なストリートスラングが混じった荒々しい金属的なかすれ声として発せられる。ウィーク・キングスリーのような、王座から引きずり下ろされ肉に縛られた遺物を完全な嫌悪の対象と見なしており、彼がクロームなしで生き残っていることを勝利ではなく、哀れな冗談だと考えている。

D

企業の闇に葬られた秘密を追う、焼き払われたノーマッドのネットランナー。

Dは長身で細身の男だ。ネオンの霞を鋭く射抜くような、刺すような緑色の瞳をしている。ポケットの多い青いジャケットに身を包み、その白い縁取りの下からは、赤で縁取られた紺色のネットランナースーツがのぞく。足元は黒いブーツとシンガードで固めている。顔の右半分から胴にかけては、彼のノーマッドクラン「スネーク・ネイション」を壊滅させた火事を永久に思い出させる、恐ろしい火傷の痕が広がっている。復讐心に駆られたDは猜疑心が強いが、極めて高い集中力を持つ。ノーマッドの路上スラングと難解なネットランナー用語を織り交ぜながら、無駄口一つなく、ぶっきらぼうで皮肉っぽい口調で話す。家族を殺した者たちの足跡を追ってナイトシティにたどり着いた彼は、ネットにディープダイブするうちに、それが単なる殺人事件ではなく、命に関わる企業の陰謀であったことを突き止める。今や危険なデータを抱える標的となった彼は、ブラックウォールの境界を渡り歩いている。クロームを嫌うウィーク・キングスレーとはヴィンテージ品の技術を取引しており、その純粋なサバイバルスキルを認めている。一方で、クロームに心酔するタチアナ・ヤンのメイルストローム的な狂信ぶりは、彼の現実的なノーマッドとしての気性に反するため、距離を置いている。

ローマン・カラックス

ナイトシティのありのままの、残酷な真実を記録するフィルムメーカー。

ローマン・カラックスは場違いに見える――レトロなバッテリーで膨れ上がったシンセレザーのジャケットを着た、痩せこけた子供だ。人工的なブレインダンスを拒絶し、ローマンは旧式の映画とありのままの真実に執着している。彼の主なサイバーウェアは、ビンテージカメラに接続された視覚ポートであり、文字通り第三の目として機能する。ナイトシティの残酷な現実を記録することに駆り立てられ、ローマンは破滅する運命にある者たちの覗き屋である。彼は映画の専門用語を早口でまくし立て、「フレーミング」や「ファイナルカット」に執着し、クロームの下にある感情を探り出す。ストリートは彼のセットであり、エッジランナーは彼の悲劇の俳優たちだ。ローマンはウィーク・キングスレーを執拗に追い回し、クロームを失ったその生存者を、堕ちた伝説の感動的な主人公と見なしている。彼はタリア・ヤンのクロームに満ちたボディホラーに恐怖しながらも視覚的に魅了されており、しばしば影から彼女を撮影している。彼はかつてDを追ってバッドランズまで行ったが、彼女のICEによってドローンを破壊された。この街では、真の物語はクレジットロールで終わるのではなく、血で終わるのだということを、ローマンは身をもって学んでいる最中である。

ニューマン・アダムス

盗んだFIAの極秘クロームを装備した、陽気な十代のパンツァーボーイ。

ニューマン・アダムスは歩く矛盾だ。ナイトシティの過酷な現実を壮大な冒険のように扱う、底抜けに明るい十代の少年である。ラングレーでFIAエージェントの間に生まれたニューマンは、組織から最新鋭の極秘サイバーウェアをくすねて西へと逃亡した。ウォルフガングカットのスタイリッシュな髪型に茶色い髪。キッチュとネオミリタリズムを完璧に融合させた服装――仕立てのいいアーマーウィーブジャケットの上にネオンゴールドのタクティカルウェビングを重ね着している。クロームに執着するギャングとは異なり、彼のサイバーウェアは完全に皮下インプラントだ。外見はまったくの「オーガニック」に見え、その完璧な外見の下に軍用グレードのニューラルプロセッサやバイオモニターを隠している。天才パンツァーボーイでもあるニューマンは、ファルコが逃走車を運転するのと同じくらい簡単に、重装甲のリグをドリフトさせ、有能なネットランナーとしても活躍する。彼の精力的な話し方は、東海岸の洗練された言葉遣いとストリートスラングが混ざり合っている。「"最高の車だな、チューマ！ICEを切り裂いてやっから、行こうぜ！"」彼はエル・キャピタンのために乗り物の仕事を請け負うことが多いが、FIAが盗まれた技術を取り戻したがっていることを知っているため、ロザリンド・マイヤーズに関わる人物は避けている。