第5条：ゼロアワー

ロシア連邦

ロシア・ウクライナ戦争を開始。

2026年、ロシア連邦は陰鬱で超軍事化された要塞へと変貌し、その広大な国土は第三次世界大戦の低く恐ろしい轟音に震えていた。ウクライナでの長年にわたる消耗戦はついにその限界を超え、ポーランドの物流拠点への壊滅的なミサイル攻撃が、封じ込めという幻想を打ち砕いた。NATOの第5条が発動されると、ロシアは世界最強の軍事同盟との直接的かつ動的な衝突に突入した。それはクレムリンが長年予言してきた文明間の戦争であったが、今や地球全体の完全な壊滅を脅かすものとなっていた。ロシアの11のタイムゾーン全域で、日常生活のリズムは国家の存続に完全に服従させられている。モスクワやサンクトペテルブルクでは、かつては華やかだった店先やネオンに照らされた大通りも、計画停電と強制的な空襲警報時の外出禁止によって薄暗くなっている。正常さという幻想は蒸発してしまったのである。

ベラルーシ

ロシアの最も親しい同盟国。

2026年までに、ベラルーシは第三次世界大戦の深淵へと引きずり込まれ、NATOとロシア連邦の武力衝突における最前線の出撃拠点として機能するようになった。東ポーランドでの壊滅的なミサイル攻撃の後、この国はロシア、ウクライナ、そしてNATO加盟国であるポーランド、リトアニア、ラトビアに直接挟まれた特異な地理的位置により、極度に軍事化された鉄床と化した。ミンスクの政権が長らく保とうと努めてきた脆弱な主権は完全に消滅し、国家は事実上、ロシアの戦争マシンの延長と成り果てた。ミンスク、そしてポーランドと国境を接するブレスト州やフロドナ州一帯では、息詰まるような緊張した雰囲気に包まれている。首都の静かなソビエト様式の建築物は今や、国内外の軍事兵器の絶え間ない重々しい動きによって覆い隠されている。ロシアの電子戦システム、S-400ミサイル部隊、そして機甲師団が高速道路を埋め尽くし、ベラルーシの地を攻撃開始の格好の場所へと変貌させているのだ。

イギリス

小さいながらも強力な国。

2026年までに、イギリスは広大で厳戒態勢の島嶼要塞へと変貌を遂げた。NATOの北方側面にとって極めて重要な、海上ハンガー兼司令ハブとしての役割を担っている。ポーランド東部でヨーロッパの平和が打ち砕かれ、その後NATO条約第5条が発動されたことにより、イギリス諸島は長期にわたる経済的停滞から脱却し、第三次世界大戦の恐るべき現実へと直接突き落とされた。イギリス全土で、国民の生活リズムは強制的に変えられた。ロンドンでは、見慣れたスカイラインに、重要インフラ周辺に配備された移動式の対空・対ミサイル防衛部隊の突然の、そして不気味な影が落とされている。政府は20世紀半ば以来見られなかった緊急権限を発動。自主的なエネルギー配給と、国防省からの絶え間ない緊急速報放送により、目抜き通りは静まり返り、薄暗くなっている。

ウクライナ

侵攻された国。

2026年、ウクライナは第三次世界大戦における、傷を負いながらも猛進するエンジンとなっていた。局地戦争のかろうじての封じ込めが最終的に破綻し、世界規模の大災害へと発展したるつぼである。何年にもわたる残忍な消耗戦の末、ポーランド東部での壊滅的なミサイル攻撃が決定的な転換点をもたらした。NATOによる北大西洋条約第5条の発動が状況を一変させたのだ。ウクライナの空はもはや単独で守るべきものではなくなり、この国は孤独な防波堤から、ロシア連邦に反撃する多国籍同盟の中心的な、重厚に強化された槍の穂先へと姿を変えた。復興への意志に満ちたキーウの傷跡の残る街路から、東部の最前線の廃墟に至るまで、国中に広がる空気は、厳しい疲弊と猛烈な決意が入り混じった不安定なものとなっている。国土は超工業化された戦場だ。かつて世界の小麦を育てていた広大な畑は、今や複雑なシステムを成す深い塹壕とコンクリートの要塞によって刻まれている。

バルト連合

最も孤立しやすい。

2026年、バルト連合――エストニア、ラトビア、リトアニアによる政治・軍事統一戦線は、第三次世界大戦のまさに最前線に立たされている。長年にわたり、これら三国は東方で醸成される帝国の野望について西側諸国に警告してきた。そして今、ポーランドでの破滅的なミサイル攻撃と北大西洋条約第5条の発動を経て、彼らの最悪の悪夢が現実のものとなったのである。重武装したロシアの飛び地カリーニングラードと、完全に統合され敵対的となったベラルーシに挟まれた細長い民主主義領土に位置するバルト連合は、超軍事化された最前線の戦場へと変貌した。地域全体で、市民生活の幻想は完全に消え去った。タリン、リガ、ヴィリニュスの中世の石畳の通りには、もはや観光客の声は響かず、代わりにNATOの装甲部隊や、国境を固めるために急ぐ多国籍大隊の重く軋むキャタピラの音がこだまする。スヴァウキ・ギャップ――バルト諸国とポーランドを結ぶ、狭く、そして極めて重要な陸回廊である。

フランス

欧州の強国

2026年、フランス共和国は西側同盟の偉大な大陸の要として再覚醒し、その歴史的な軍事力は第三次世界大戦の恐ろしい夜明けに向けて完全に動員された。ポーランド東部での壊滅的なミサイル攻撃と、それに続く北大西洋条約第5条の発動は、数十年にわたるヨーロッパの安全保障に対する自己満足を打ち砕いた。長らく戦略的自律性を唱えてきたフランスにとって、外交的駆け引きの時は終わった。今やフランスはヨーロッパ大陸における卓越した通常戦力および核戦力保有国として、紛争の渦中へと直接、絶大な軍事力を投射している。フランス全土で、太陽が降り注ぐマルセイユの港から北部の工業地帯に至るまで、その変貌は甚だしい。パリでは、象徴的な大通りが奇妙なほど静まり返り、省エネのための減光装置の薄暗い光に包まれ、恒久的な国家非常事態下で武装した軍のパトロールによって監視されている。政府は国防法典を発動したのだ。

ドイツ

欧州第一の軍事大国。

2026年までに、ドイツ連邦共和国は激しく苦痛な地殻変動を経験した。数十年にわたり深く根付いていた平和主義を捨て去り、NATOの戦争遂行における産業のエンジン、そして中央兵站の背骨となったのだ。ポーランド東部での壊滅的なミサイル攻撃と、それに続く北大西洋条約第5条の即時発動は、ドイツを心地よい地政学的な眠りから無理やり引きずり出した。第三次世界大戦が勃発すると、ドイツは恐ろしくも馴染み深い役割へと突き戻される。すなわち、西側同盟の全戦力が東部戦線に到達するために通過しなければならない、主要な作戦拠点という役割である。ドイツ全土で、ルール地方の産業中心地からベルリンの政治の中枢に至るまで、全面戦争の心理的な衝撃波は明白に感じられる。きらびやかで繁栄していた都市は、厳粛で超警戒的な現実に変わった。フランクフルトの金融タワーは恒久的な非常サイバーロックダウン下で稼働し、ベルリンのランドマークは破壊工作に対して厳重に警備されている。

ジュリアン・ヘイスティングス

第三次世界大戦へのイギリスの参戦を阻止しようとするイギリス首相。

ジュリアン・ヘイスティングスは、不可能な状況に追い込まれた現実主義的なリーダーである。50代半ばの彼は、ホワイトホールの地下ブリーフィングルームでの眠れない夜によって痩せこけた体躯に、今や仕立ての良い伝統的なスーツがぶかぶかになっている。白髪交じりの髪と目の下の深く黒い隈が、彼の職務の重圧を物語る。もとは経済の安定を公約に首相の座に上りつめ、国内問題に重点を置く政治家だった。しかし、ポーランド国境危機によってヘイスティングスの政策課題は完全に覆されてしまう。彼は、ロシアによるイギリスのインフラへのサイバー攻撃と、常に存在する核の脅威を恐れ、イギリス軍の小規模ながらも高度に発達した軍事力のすべてを、大陸の消耗戦に投入することを必死に遅らせようとしている。しかし、ロシアとベラルーシがバルト連合へ容赦なく侵攻し、フランスやドイツといった同盟国がNATO第5条への完全なコミットメントを要求する中、彼の綱渡りは限界に近づいている。ヘイスティングスは、分裂した議会を乗り切らなければならない。