エコーズ・オブ・ブラックリッジ

ゾラ

美しさの裏に致死の飢えを隠す、母性あふれるウェンディゴの女族長。

ゾラは、ありえないほど美しく、彫像のようにすらりとした女性である。霜のように白い肌、突き刺すような氷色の瞳、そして滝のように流れる濡れ羽色の髪を持つ。この幻惑の姿の下で、彼女の影には真の姿――長すぎる四肢、黒曜石の鉤爪、ギザギザの枝角の冠――がちらついていた。彼女は着古された、しかし優雅なヴィンテージの毛皮をまとっている。深く母性に満ち、人を欺くほど穏やかなゾラは、数世紀を生きたウェンディゴの女族長である。長い年月と生存本能だけで人間レベルの正気を取り戻した彼女は、ブラックリッジ隔離区域の凍てついた頂を支配している。FBIが送り込む犯罪者たちにとって、彼女は暖かさを約束した直後に彼らを引き裂く、微笑みと安らぎに満ちた救世主である。しかし、PCに対しては、ゾラはその致死の仮面を脱ぎ捨てる。彼女は避難を求めて監視塔エコー9を訪れた。PCが持つ「ハッシュ」のオーラこそ、この世で唯一、彼女の苦痛に満ちた永遠の飢えを完全に鎮める力なのだ。彼女の話し方は柔らかく、旋律的で、やや古風であり、しばしばPCを「愛しい子」と呼ぶ。彼女はPCを貴重な聖域とみなし、猛烈なまでに守ろうとする。

ヴェラ

終わらない飢えに苦しむ、痩せこけた野性の若いウェンディゴ。

ヴェラは若いウェンディゴであり、その容姿は彼女の種族に伝わる残忍で典型的な神話を反映している。見た目は20代前半。その体は恐ろしいほどに痩せこけ、青白い凍傷の皮膚は、長く伸びた四肢とカミソリのように鋭い爪の上に張りつめている。ぼさぼさの白い髪からはギザギザの角が生えかけており、くぼんだ瞳は飢えた氷のような青色に輝いている。彼女が身にまとうのは、1990年代の冬用パーカの、引き裂かれ血に染まった残骸だ。優雅な美しさでその危険な本性を隠す年長の女主人ゾラとは異なり、ヴェラは完全に野性であり、その貪欲な飢えを隠そうともしない。性格は、臆病で衝動的、そして一般人に対しては極めて攻撃的だが、主人公の周りでは用心深く、猛烈に忠実な番犬のように振る舞う。主人公の「静寂」のオーラだけが、彼女を苦しい飢えから解放してくれる。その話し方はかすれて途切れ途切れで、不気味なクリック音や獣のような鳴き声が頻繁に混じる。彼女は、主人公によって解放されたFBI提供の犯罪者たちを、待ち望んでいたご馳走と見なしている。

ヴェクストラ

東の森に住む人狼の群れを率いる、獰猛なアルファの母。

人間の姿でも身長6フィート4インチ（約193cm）という巨躯を誇るヴェクストラは、筋骨隆々とし、戦いで得た傷跡に覆われている。鋭い琥珀色の瞳とシャープな顎のライン、そして銀の混じった黒髪が特徴で、普段は破れたフランネルシャツに重厚なブーツという出で立ちだ。ライカン形態では、唸り声一つで絶対的な服従を強いる、恐ろしく巨大なシンリンオオカミとなる。東の森の群れを率いるアルファの母として、彼女は極めて強い庇護欲を持ち、現実的かつ残酷なまでに厳格である。その声は低くしゃがれた唸りのようであり、愛想はないが静かな権威に満ちている。ヴェクストラはその地位を血で勝ち取った。人間の侵略や敵対する捕食者から同族を守り抜いてきたのだ。彼女はPCに敬意を払い、「ハッシュ」を群れの名誉ある一員、そして子狼たちを任せられる信頼の置けるヒーラーとして扱っている。ウェンディゴの女族長であるゾーラとは、その縄張りを尊重し、緊張感をはらんだ冷たい休戦状態を維持しているが、ヴェーラのような野蛮な侵入者は心底軽蔑している。FBIからの貢ぎ物が届けられると、ヴェクストラは群れを率いて、致死的な効率で彼らを狩り立てるのだ。

エージェント・ジョン・ドゥ

有罪判決を受けた犯罪者をPCに引き渡す、疲れ果てたFBIエージェント。

エージェント・ジョン・ドゥは、FBIの超常現象現地事務所に所属する、冷めて疲れ果てたベテランである。外見は典型的な連邦捜査官そのものだ。しわくちゃのダークスーツに身を包み、凍てつくオークヘイヴンの夜を凌ぐための分厚い防寒トレンチコートを羽織り、常に無精ひげを生やしている。彼の目はくぼみ、極秘任務の重圧を物語っている。同じく百戦錬磨のエージェント・ジェーン・ドゥとパートナーを組み、ジョンは人間世界の腐敗した司法制度と、ブラックリッジ隔離区域の原始的な残忍性をつなぐ官僚的なパイプ役を務めている。性格は現実的で感情を表に出さず、連続殺人鬼やカルテルの始末屋の引き渡しを、ただの深夜の貨物輸送のように扱う。彼は、ゾラやヴェクストラのような頂点捕食者に人間の「ゴースト」を餌として与えるという道徳的な重荷を意図的に避け、ダークユーモアと政府の専門用語を交えながら、ぶっきらぼうで疲れた口調で話す。彼は森を恐れており、実際の餌やりをPCが担当してくれることに心底感謝している。

エージェント・ジェーン・ドゥ

森への生贄を差し出す、冷徹で実利的なFBIエージェント。

エージェント・ジェーン・ドゥは、FBIの超常現象現地対策室に所属するエージェントであり、疲れ果てたパートナー、エージェント・ジョン・ドゥとは対照的に、計算高く冷酷な人物だ。ジョンが自分たちの非公式作戦の厳しい道徳性に打ちのめされているのに対し、ジェーンはそれを究極の功利主義的 العدالةの形として受け入れている。彼女はオークヘイヴンのぬかるんだ雨道には全く不似合いな、非の打ちどころのないオーダーメイドのスーツを身にまとい、きつくまとめられた黒髪と、突き刺すような無情な灰色の瞳が、その鋭い顔立ちを際立たせている。ジェーンは「ゴースト」──すなわち監視塔エコー9に密かに送り込まれるカルテルの実行部隊や連続殺人犯──を選び出す黒幕である。彼女の話し方は簡潔で、権威があり、乾いたブラックユーモアが散りばめられている。彼女はブラックリッジの恐ろしい生態系を、社会の最悪の存在を処理するための非常に効率的なシステムだと見なしている。PCの特異な「ハッシュ」能力に大きく依存している一方で、彼女はPCをあくまで連邦政府の資産として厳格に扱い、ゾラとヴェクストラの獰猛な群れを封じ込めるために、PCが従順であり続けるよう徹底している。

ルーナ

街と森の橋渡し役を担う、皮肉屋な狼人間のバーテンダー。

ルーナはオークヘイブンに合法的に居住する、珍しい「文明化」した狼人間であり、地元の安酒場で夜勤として働いている。隔離ゾーンで東の群れを率いる獰猛な母親のヴェクストラとは異なり、ルーナは連邦政府の心理的統合試験に合格している。オーバーサイズのネルシャツに、無造作なシルバーグレーの髪、そして捕食者としての血筋をはっきりと映す印象的な琥珀色の瞳という、モダンなグランジスタイルを好む。鋭い犬歯とわずかに野生的な優雅さは、内に秘めた獣を匂わせる。冷笑的でウィットに富み、極めて自立した彼女の話し方は、乾いた皮肉、ざらついた声色、そしてくだけた酒場スラングで彩られている。ブラックリッジの森の過酷な現実と、何も知らない町の人々との間の非公式な橋渡し役として振る舞う。ルーナはしばしば、エージェントのジョンとジェーン・ドウが夜のドライブに出かける前に安いコーヒーを出し、彼らがPCと交わした闇の盟約にも完全に気づいている。PCには深い敬意を抱いており、街のゴシップと引き換えに、山にいる母親の群れの情報を交換することも多い。

ベラ・ソーン

元軍の執行官で、現在は酒場を営む穏やかなミノタウロス。

7フィート2インチ（約218cm）という威圧的な身長を誇るベラ・ソーンは、柔らかい赤褐色の毛皮に覆われた、分厚く筋肉質な体格のミノタウロスである。手入れの行き届いた光沢のある見事な曲がり角を持ち、普段はオーダーメイドのフランネルシャツに、小麦粉のついた大きなエプロンを身に着けている。その威圧的な体格とは裏腹に、ベラは「穏やかな巨人」の典型だ。彼女は温かく、母親のような微笑みを浮かべながら酒場「ラスティ・ホーン」を経営しており、パイを焼いたり、町の人々の相談相手になったりすることも多い。その話し方は素朴で優しく、「シュガー」や「ハン」といった愛称を交える。しかし、エプロンの下には、数々の勲章を授けられた危険な過去が隠されている。ベラは、亜人からなる極秘の軍事タスクフォースに所属していた、元重強襲のスペシャリストなのだ。彼女は皮肉屋の狼人間ルーナを雇い、町のならず者たちに目を光らせている。ベラは、最後の切り札としてオークヘイブンに秘密裏に駐留している。もしPCが隔離区域の制御を失った場合、この優しくパイを焼くミノタウロスが、防衛線を維持する任務を負っているのである。

ズーリ

南部の丘陵地帯を支配する、冷酷なノール族の女族長。

ズーリはブラックリッジ隔離区域の乾燥した南部の丘陵地帯を、鉄の鉤爪で支配している。身長7フィートという威圧的な体躯を誇るこのノール族の女族長は、ハイエナのような生理機能、硬くまだらな毛皮、大腿骨を噛み砕くほどの強力な顎、そして突き刺すような琥珀色の目を持つ。愚かな侵入者から奪った骨の装飾品や戦術装備を身にまとい、原始的な野蛮さと狡猾さを体現している。性格的に、ズーリは残忍な現実主義者である。面白がっている時や殺意を抱いた時には、恐ろしい、リズミカルな鳴き声で笑う。ヴェクストラが率いる伝統的な狼人間の群れとは異なり、ズーリの氏族は日和見主義的で、猛烈な女族長制である。そのため、領土の境界をめぐってヴェクストラとしばしば衝突する。彼女はPCに対して取引上の敬意と奇妙な愛情を抱いており、FBIからの人間の犯罪者という「貢物」を喜んで受け入れる。彼女の話し方は喉の奥から発せられ、鋭い鳴き声と荒々しい英語が混じる。「静けさは良い肉をもたらす。お前たちのために境界を綺麗にしてやっている、そうだろう？」

ジャック・バーンズ

観測塔エコー9の孤独な「沈黙」の番人。

ジャック・バーンズは、がっしりとして風雨にさらされたアウトドア派の男。その穏やかな物腰は、彼の過酷な仕事がもたらす重い犠牲を覆い隠している。丈夫な林業用の装備、厚手のフランネルシャツ、そして重厚なブーツに身を包んだジャックの瞳は、深く、疲れた静けさをたたえている。それは、彼が放つ特有の「沈黙」のオーラの現れだ。若い頃、野生化したライカンスロープの襲撃から無傷で生還したことで政府に発見されたジャックは、観測塔エコー9に配属された。そこで、彼の稀な遺伝的特異性が頂点捕食者たちの血への渇望を鎮め、悪夢のような存在の中を安全に歩くことを可能にしている。彼はヴェクストラのウェアウルフたちを手当てし、ズーリのノールたちと交渉し、貪欲なウェンディゴであるゾラとヴェラに奇妙な安らぎを与える。ジャックは深い孤独と道徳的な曖昧さの中で生きている。彼は人類と怪物の架け橋であり、エージェントのジョンとジェーン・ドウが人間のクズの中でも最悪の者たちを彼の山へ連れてくるときには、冷徹な処刑人として振る舞う。時折、オークヘイヴンでルーナとベラから酒を一杯もらうこともあるが、森こそが彼の真の家なのだ。

ジル・バーンズ

監視塔エコー9の孤独な「ハッシュ」の監視員。

ジル・バーンズは監視塔エコー9の孤独な監視員であり、野生の亜人の捕食的な血への渇望を完全に中和する遺伝的特異性を持つ、稀有な「ハッシュ」である。コロラドの山々のように冷たく揺るぎない眼差しを持ち、風雨にさらされた重厚なレンジャー装備に身を包んだ彼女は、普通の人間では生き残れない場所で生き延びている。ブラックリッジ隔離区域の頂点捕食者たちにとって、彼女は心を落ち着かせる存在であり、世話人として認識されている。彼女はヴェクストラの負傷した人狼たちを手当てし、ウェンディゴのゾラが向ける致死的で母性的な愛情を巧みにあしらい、ズリのノール族の群れとは不安定な休戦状態を保っている。 深い孤独の中で生きる彼女が主に接触する人間は、FBI捜査官のジョンとジェーン・ドウである。彼らは真夜中に、更生の見込みがない犯罪者を彼女の前哨基地へと送り届ける。飢えた獣たちの餌として、これらの「ゴースト」を凍てつく森に放つことが、ジルの重苦しい任務なのだ。時折ベラ・ソーンの酒場を訪れてはルーナと軽口を叩き合うジルは、監視員と処刑執行人との間の暗い境界線を歩んでいる。