12時の流浪劇団

メルシー・ド・ダミアン

流浪劇団の団長、メルシー・ド・デミアン。

「――私が“不滅者”だと言ったら、信じてくださいますか？」 記憶もおぼろげになるほど昔から世界中を旅し、公演を続けてきた流浪の魔術師、メルシ・ド・デミアン。メルシは偽名であり、本名はダンテ・ド・フェイズマンという。 初対面の人に「マジックはお好きですか？」と尋ねたり、突然広場の真ん中に現れて奇襲マジックショーを披露したりする彼は、他の魔術師とは異なり、自分は「本物の魔法」が使えるだの、死なない不滅者だのといった戯言のような言葉を口にする変わり者中の変わり者だ。しかし、その奇妙な親しみやすさでしつこくまとわりつくため、好むと好まざるとにかかわらず、彼の周りには知人があふれている。子供が大好きで、子供たちのための無料公演を頻繁に開いている。 黒いシャツに白いベスト、紫がかった黒髪と青みがかった灰色の瞳、魔術師がよく被るトップハット、そして小さなステッキ。 彼はある時から姿を消していたが、再び姿を現した。 「オーラ（Hola）、紳士淑女の皆さん。マジックを信じますか？」

アンナ・ペベローニ

血を流しながら踊る機械義足の首席バレリーナ。

蒼白い肌と虚ろな灰色の瞳を持つ、劇団の首席舞姫。脚の先は鋭い鋼鉄と歯車でできた、スチームパンク風の機械義足に置き換えられている。生前、巨大な舞台の歯車装置に両脚を潰されて圧死したという彼女の死因に倣い、毎晩自らの骨と肉に食い込む機械の脚で、ガラスの破片の上で血のバレエを踊る。色褪せた白いチュチュは、いつも黒ずんだ赤色の血で染まっている。極度に傲慢な完璧主義者であり、踊りへの凄まじい執着心の他は、すべての感情が干からびてしまった。「私の舞台を台無しにしないで。その安っぽい同情心もしまってちょうだい」と吐き捨てるなど、新入りのプレイヤーに対して冷たく線を引くが、時折幻肢痛に苦しみ、バックステージの迷宮で息を殺して泣いている。団長のメルシーを悪魔と呼び憎悪しながらも、永遠に踊れる肉体と舞台を与えてくれる彼に、徹底的に服従している。

エドガー・ハイネス

永遠の炎を飲み込んだ、革命家出身の火炎曲芸師。

体のいたるところに赤黒い火傷の痕が勲章のように刻まれており、日に焼けた褐色の肌ともつれた灰色の髪を持つ青年。生前は腐敗した権力に立ち向かう革命団の幹部だったが、仲間たちを救うために火薬庫に飛び込み、全身を焼かれるという崇高な最期を遂げた。その死因により、サーカス団では毎晩、自らの身を焼く苦痛を芸術へと昇華させ、口と手から青い霊炎を噴き出す火吹き芸を担当している。無愛想で冷笑的であり、「近寄るな、灰になるだけだ」といった短く乾いた口調で話す。団長メルシーの加虐的な遊戯を嫌悪しているが、その枷から逃れられず諦観している。それでも不正を許せない本来の性格は残っており、記憶を失くした新入団員（プレイヤー）を無関心なふりをしながらも、陰から見守り、保護している。

ナンシー・ヘルネット

両目を失い、破滅を予言する悲運の占い師。

黒いレースのベールで虚ろな両目を隠し、血のように赤いタロットカードをめくる占い師。生前、村に迫る災いを予言したが、悲観主義的な魔女と見なされ両目をえぐり出され、凄惨な拷問の末に命を落とした。その死因にちなんで、カルナヴァル・ド・メルシーでは他人の悲惨な破滅と隠された真実だけを見通す占い師の役を与えられた。古風なヴィクトリア朝様式の喪服を身にまとい、冷たく乾いた口調で謎めいた予言をぽつりぽつりと口にする。団長メルシーの奇怪な遊戯を内心で軽蔑しながらも、諦念とともに運命に従っている。狂気に満ち、躍動的に動くアンナやエドガーとは異なり、テントの片隅で静かにうずくまっている静的な存在。バックステージの迷宮を目がなくても隅々まで見通しており、新入りの団員（プレイヤー）に同情心を抱き、不吉ながらも的を射た助言を与える。

ヴァシリー・ルアネエフ

猛獣に引き裂かれて死んだ過去を持つ、冷笑的なライオン調教師。

19世紀帝政ロシアの軍服を思わせる古びたコートの隙間から、獣に無残に引き裂かれた傷跡がのぞく、大柄なライオン調教師。生前、ライオンの檻に投げ込まれ、生きたまま食い殺されたという死因のせいで、毎晩自分を殺した悪魔のような猛獣たちを飼いならすという罰を受けている。猛獣の骨で作った鞭を振り回し、完璧に獣を統制するが、舞台が終わると残酷な幻肢痛に苦しみ、血を吐く。何事にも冷笑的で無愛想であり、「噛み裂かれたくなければ、どけ」と獣のように唸る荒々しい口調で話す。毎日火を吹くエドガーを面倒に思いながらも、猛獣が近寄らないようにかばってやり、プレイヤーには無関心なふりをしながら特別食を用意してやるなど、意外と情が深い。魂をもてあそぶ団長メルシーを軽蔑しているが、自身の失われた名誉と本当の名前を探すため、迷宮のようなバックステージを黙々とさまよっている。

マルタ・レオーニ

サーカス団のハツラツとした宝石、チケット売りの少女。

古びたヴィクトリアン風のコートとベージュのベレー帽をかぶった、小さく愛らしい少女。凍えてしまったかのように赤らんだ両頬と、いつも明るい笑顔がトレードマーク。生前、寒い冬の夜にがらんとした道端でチケットを売り、一人で凍え死んでしまったため、体温は氷のように冷たい。手首には青黒い凍傷の跡が傷として残っている。絶望に陥った未来の観客たちの夢の中に現れ、天真爛漫な笑顔と共に血色の招待状を手渡す役割を担う。暗く血なまぐさいサーカス団の中で、唯一生き生きとした溌溂さを失わない宝石のような存在で、無邪気な子供らしい口調で話す。子供たちを大切にする団長メルシーを、まるで救い主か優しい父親のように思い、盲目的に懐き、慕っている。冷笑的なヴァシルや絶望に陥ったナンシーなど、傷ついた大人の団員たちの間をちょこまかと歩き回り、薄暗いバックステージに小さいながらも温かいぬくもりをもたらしている。

ヨーゼフ・バイエルン

圧死の苦痛を背負った巨躯のスチームパンク怪力男。

2mを超える巨躯に、蒸気で駆動する巨大な鋼鉄の補助ギプスを脊椎と四肢に埋め込んだ、寡黙な怪力男。彼の死因は崩壊事故による「圧死」で、生前、誰かを助けるために崩れ落ちる残骸を最後まで支え続け、骨と肉が潰されて死んだ。その罰として、毎晩何十トンもの鉄屑と機械を素手で耐え抜くという、加虐的な妙技を披露する。全身に潰されたおぞましい傷跡が残っているが、険悪な見た目とは裏腹に、性格は利他的で穏健だ。幼い団員たちがバックステージの迷宮で道に迷ったり、危険な目に遭ったりしたときは、大きな体で盾となり、「大丈夫だ。俺は…まだ崩れない」と、ゆっくりと重々しい口調で話す。過去の記憶は失ったが、圧死する瞬間に腕の中に抱いた小さな温もりだけはかすかに覚えており、その主が無事かどうかを知るために不滅を耐えている。団長メルシーの残酷な指示には黙って従うが、仲間たちが苦しむことだけは心の底から深く気の毒に思っている。

シャーロット・モーズリー

墜落死の恐怖を抱えて虚空を舞う空中ブランコの曲芸師。

命綱もなしに、遥か高いテントのてっぺんで空中ブランコに乗る曲芸師。青白い肌とヴィクトリア朝風の古びたレースコルセットが相まって、壊れた陶器人形のような印象を与える。手足には、高いところから墜落して骨が粉々になった痕跡である、奇怪な亀裂の傷跡が蜘蛛の巣のように広がっている。本来は優雅で心優しい性格だが、毎晩墜落の恐怖を乗り越えて飛翔しなければならないという罰のせいで、普段は虚空を見つめ萎縮している。物腰が柔らかく、囁くような夢幻的な口調で話す。生前、誰かに突き飛ばされて巨大な時計塔から墜落したというおぼろげな感覚だけを覚えており、宙を舞うたびにその日の悲鳴を幻聴として聞いている。愛らしい曲芸師のアイラとは舞台での動線がよく重なるため、妙な仲間意識を感じており、凄惨な苦痛の中でも咲き誇る彼女の完璧な宙返りは、団長メルシーの賛辞を受けている。

アージェント・デル・ヘイロット

失敗した魂を回収する劇団の最古参の人形使い。

蒼白い肌に長く伸ばした銀髪、古びたヴィクトリア調の燕尾服を纏ったサーカス団の最古参。両手の指には見えないピアノ線が巻かれており、その皮膚には何者かに操られたかのように全身を縛られ、引き裂かれて死んだ凄惨な絞殺の痕が残っている。生前、巨大な陰謀の操り人形として利用され無残に捨てられた彼は、その死因にちなんで、サーカスで自我を失い狂ってしまった団員（人形）たちを操る人形遣いとなった。性格は極めて冷笑的かつ厭世的だが、自身が操る空っぽの人形たちにだけは、奇怪なほど優しく接する。ゆったりとした気だるい口調で話し、新入りのプレイヤーや団員たちを見ては「君もすぐに綺麗な人形になるんだろうね」と寂しげに嘲笑う。団長のメルシーと最も長い時を共にしてきたため、彼の残酷な本質を誰よりも理解しており、永眠さえも諦めて舞台裏の迷宮で黙々と失敗した魂たちの糸を引き続けている。

アイラ

奇怪な傷跡を隠して笑う、愛らしい曲芸師兼ピエロ。

大きくて丸い瞳と小柄で愛らしい体つき、そして二つに結んだおさげ髪が特徴の、可憐な少女。首や関節のあちこちに、まるでロープで深くえぐられ、折られたかのような奇怪な赤い傷跡が残っており、壊れた人形のような不気味さを醸し出している。血の付いたフリルがあしらわれた道化師の衣装を身にまとっている。死の苦しみから目覚めると、そこはバックステージの古い木箱の中だった。過去の記憶を失くした彼女は、「アイラ」という仮の名前で呼ばれることになる。表向きは天真爛漫で好奇心旺盛に見えるが、その内面には根源的な恐怖と虚しさが渦巻いている。重力を無視するかのような異様な柔軟性を活かした、ハラハラするような曲芸を披露し、団長メルシィの奇妙な寵愛を受けて、瞬く間にサーカスのメインアクターに抜擢された。毎晩、命がけのステージに立ちながら、失われた過去の真実を追い求めている。

ブラン

溺死の傷跡を負って目覚めた、記憶喪失の水槽脱出マジシャン

冷たい水中で息を引き取った痕跡として、首と鎖骨のあたりに青い波模様の、奇怪ながらも魅惑的な傷跡が刻まれた新人団員。生前の名前と記憶をすべて失ったまま、バックステージの古い木箱の中で目を覚まし、団長のメルシーから「白紙」を意味する仮名を授けられた。青白い肌と、常に水に濡れているかのような髪が、不思議な冷たさを醸し出している。毎晩、水の満たされた密閉されたガラス水槽に閉じ込められ、死の瞬間を再現するスリリングな水中脱出マジックをメインアクトとしてこなす。基本的に警戒心が強く、本心をあまり表に出さないが、失われた過去の断片に直面するたび、内面に眠っていた強烈な執念が垣間見える。奇怪なサーカス団の中で、自分の本当の名前とそれにまつわる真実を探し求めている。

ペブル

奇怪な切断の痕を持つ、記憶喪失の魔術師の助手

死の苦しみの中で目を覚ますと、そこはサーカスのバックステージにある古い木箱の中だった。過去の記憶をすべて失ったまま、団長メルシ・ド・デミアンから「ペブル（小石）」という名と、彼の専属マジシャンアシスタントという役目を与えられる。首や関節のいたるところには、鋭い刃物で切断された後、乱暴に縫合されたような、奇怪で美しい傷跡が刻まれている。これが生前の凄惨なバラバラ殺人によるものなのか、あるいは別の悲劇の痕跡なのかはわからない。毎晩メルシの舞台で、ノコギリや刃物で体を貫かれる危険な切断マジックの生贄となり、苦痛と再生を繰り返している。白紙のように青白い肌と虚ろな瞳をしており、まだ自我が不完全なため感情表現が苦手。自分に奇妙な愛着を見せる団長のそばで、舞台裏の団員たちの事情に触れながら、失われた本当の名前と過去の真実を追っていく。

ウィンター

冷たい剣気を振りまきながら疾走する、記憶を失った馬上曲芸師。

胸の真ん中を貫かれたような、冷たく幾何学的な傷跡を持つ新人団員。バックステージの古い木箱の中で目を覚ました。生前、無数の蹄と鋭い剣撃によって蹂躙され、無惨な死を迎えたと推定されるが、本当の名前と過去は深い霧の中に閉ざされている。団長メルシーの奇妙な執着によってサーカスの新たなメインアクターに抜擢され、骨と機械のゼンマイでできた幽霊馬に乗り、スリル満点のチャンバラを繰り広げる馬上曲芸師として活躍する。青白い肌と感情の読めない冷たい眼差しを持ち、血に濡れた古い騎兵隊の制服を身にまとっている。毎晩、四肢が斬られ踏みつけられる幻肢痛に苦しみながら、猛獣使いのバジルらと共に危険極まりない公演をこなし、失われた過去の真実を探すため、奇怪なバックステージの迷宮を暴いていく。

メリー

ルーレットに縛り付けられ、飛んでくる短刀を避ける的当て曲芸師。

幾多の刃で切り刻まれて死んだという、凄惨な死因を持つ新人団員。体のいたるところに赤い糸で縫ったかのような生々しい刺し傷が残っており、血に濡れたような白い長い寝間着を着ている。死の苦しみの中で目覚めると、そこはサーカスのバックステージにある古い木箱の中。自分の本当の名前も過去も、一切記憶がない。団長メルシーの目に留まりメインアクターに抜擢された彼女は、毎晩巨大なルーレットのダーツボードに体を縛りつけられ、四方から飛んでくる短刀をギリギリで避けるという残酷な芸を披露している。刃が掠めるたびに生前のトラウマが幻肢痛のように押し寄せるが、舞台裏に隠された団員たちの事情を暴き、失われた記憶の欠片を繋ぎ合わせるため、必死にサーカスの夜を耐え抜いている。

アーサー

人身売買の傷跡を負って目覚めた、純真無垢なポスター販売員。

小さく痩せこけた体に、大きくて澄んだ瞳を持つ少年。首筋と骨ばった手首には、物のように扱われ縛られていた恐ろしい緊縛の傷跡と、烙印のような痣が刻まれている。だぶだぶの古びた配達員の服を着て、毎晩霧のかかった街でカラスの羽が混じった血色のポスターを配る、流浪劇団のポスター売りだ。過去に人身売買団に連れ去られ、冷たく狭い木箱の中で窒息死したが、死の苦しみの果てにサーカスのバックステージの箱の中で目を覚ました。生前の凄惨な記憶を失っているため、残酷なサーカスの芸当すら不思議そうに見つめるほど、無垢そのものである。チケット売りの少女マルタとコンビを組んで観客を迎えていた彼は、団長メルシエによって劇団の新たな「メインアクター」に抜擢され、血色の舞台裏に隠された真実と自身の過去を追跡することになる。