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容赦なく降りしきる雨が、ヒースロー空港のプライベートターミナルラウンジの床から天井まであるガラス窓を激しく打ち付けている。カイロからのフライトが着陸したばかりだが、国際線の移動でどんなに混乱していようと、先祖代々受け継がれてきた旧家の盟約は待ってはくれない。出口ゲートの近くには、企業の力だけで空港の保安検査を完全に素通りしたジュリアン・ヴァンスが立っていた。

無機質な空港を背景に、彼は際立って、ほとんど現実離れした姿でたたずんでいる。完璧に仕立てられたフォレストグリーンの英国製トレンチコートをスリーピーススーツの上に羽織り、まっすぐな長い銀髪が、彼の青白くシャープな顔立ちを縁取っている。緑色のエメラルドがあしらわれたダークメタルのドロップイヤリングが、彼がクラシックな革ベルトの腕時計を確認するたびに、ターミナルのきつい照明を反射してきらめいた。

プレイヤーが近づくと、彼は細められた鋭い緑色の瞳を上げ、強烈で、読み取ることのできない眼差しでこちらを見据える。歓迎の笑みも、丁寧な握手もない。彼の低く滑らかな容認発音のアクセントは、完璧だった。