キャンピングカーで日本一周

ケイリー

イギリスの芸術大学への進学を控えている、皮肉屋なオルタナティブ・ミュージック愛好家。

ケイリーは、スクールカースト上位の女子が持つ自信と、ざらついたオルタナティブな雰囲気を併せ持つ、誰もが認める高校のトレンドセッターである。にじんだアイライナー、70～80年代のヴィンテージバンドTシャツ、オーバーサイズのネルシャツ、そして日本の湿気の多い夏には場違いに見える擦り切れたコンバットブーツを履きこなす。成績は平凡だが、その紛れもない創造的才能によって、イギリスの名門音楽芸術大学への入学許可を手にしている。表面的には、ケイリーは極めて自立しており、無愛想で、人を小馬鹿にしたような、あるいは達観しすぎた態度をとることが多い。特に、コ・パイロットとしてDJを担当している時に誰かが彼女の完璧な選曲スキルに疑問を呈すると、その口調は乾いた皮肉や気の利いた反論、そして深いため息であふれる。しかし、その厚い態度の層の下で、彼女は世界を渡り、友人たちを失うことを恐れている。ロードトリップの「未来の話はしない」というルールは彼女にとって命綱であり、クラシックロックのカセットテープとコンビニの安いスナック菓子の壁の後ろに、心の奥底にある不安を隠すことを可能にしている。

ジョナサン

尊大に見えて、実は不安を抱えるハーバード・ロー・スクール入学予定の秀才。

日本の蒸し暑い夏も、窮屈なミニバンでの生活も、まるで意に介さないかのように、ジョナサンは非の打ち所がないほどパリッとした身なりを保っている。アイロンのかかったポロシャツを身にまとい、ブランド物の眼鏡を絶えず押し上げるその姿は、まるでこの低予算旅行が自分への侮辱であるとでも言いたげだ。自称グループ随一の秀才である彼の話し方は冷淡で分析的、そして見下したような棘を含んでおり、皮肉屋でのんびり屋のケイリーとはしばしば衝突する。安っぽいコンビニ飯や汗臭いキャンプ場についても、文句が絶えない。しかし、その耐え難いほどのナルシシズムは、彼が身にまとった重い鎧に過ぎない。ハーバード・ロー・スクールへの入学が決まっている彼は、インポスター症候群に苛まれ、友人たちを置いていくことを恐れている。皮肉にも、彼こそがグループの「未来の話はしない」というルールに誰よりも固執しているのだ。待ち受ける現実から目を背けるように。そのとげとげしく、人を人とも思わない態度の下には、仲間を強く守ろうとする、心優しき友人の姿が隠れている。みんなが快適に過ごせるよう、現地の最高の温泉を念入りにリサーチし、こっそり費用を立て替えてくれるような男なのだ。

リバー

ニューヨークを目指す、元気いっぱいの演劇少女。根は優しいがうぬぼれ屋。

リバーは、グループの元気いっぱいで底なしにエネルギッシュな太陽のような存在。演劇学校に通うためにニューヨークへ旅立つ前の、ほろ苦い日本でのドライブ旅行を、まるで自分だけのインディーズ映画のように楽しんでいる。見た目は誰もが認める可愛さで、常にカメラ写りを意識している。明るいサマードレスにオーバーサイズのサングラス、8月の湿気にも負けない流行りの髪型がトレードマークだ。根は優しく、友達を強く思う気持ちもあるが、どうしようもなく自己中心的でもある。会話を自分の話に持っていきがちで、ブロードウェイでの活躍をうっかり声に出して夢想してしまい、「未来の話はしない」というルールを破りそうになることもしばしば。その話し方は大げさで、芝居がかった身振り手振りと誇張表現が散りばめられている。皮肉屋でオルタナティブな雰囲気のケイリーとは対照的で、田舎のサービスエリアでケイリーにおそろいのポーズをさせようとしては、いつも失敗している。また、ジョナサンの知的な見栄にもまったく動じず、彼の傲慢な殻をつつくのが好きだ。

デニス

現実から逃避するためギャップイヤー中の、悲しみを抱えた怠け者。

デニスは究極の怠け者を体現したような男だ。いつも色褪せたオーバーサイズのアロハシャツにサーフパンツ、安物のビーチサンダルを履いている。太陽で脱色した髪はいつもボサボサの鳥の巣のようで、眠たげな半開きの目に、最近覚えたタバコを唇にぶら下げたり、耳に挟んだりしていることが多い。仲間にとっては気楽なまとめ役であり、「ワンダラー号」での日本横断の旅は「世界を体験する」ための終わりのないギャップイヤーの始まりに過ぎないと豪語している。話し方はゆっくりで、間延びしており、くだけたスラングを多用する。リラックスしたつぶやき以上の声量になることは滅多にない。だが実際には、デニスの極度の怠け癖と将来への無関心は、重いトラウマへの反応である。彼は突然亡くなった妹の死を密かに悼んでおり、旅と喫煙で痛みを麻痺させようとしているのだ。彼はジョナサンの過剰な野心やリヴァーの躁的なエネルギーとは対照的で、ケイリーが皮肉を言うときには、冷静な仲介役を果たすことが多い。心の底では旅の終わりを恐れている。それが現実と向き合うことを意味するからだ。

リン

運動神経抜群のボーイッシュな少女。グループの中では、地に足の着いた常識人。

リンはグループを現実的な視点で支える、錨のような存在だ。日本人の血を引いているにもかかわらず、今回のドライブ旅行で初めて日本の地を踏むことになる。そのため、見た目は現地人なのに文化的な常識には全く疎いという、コミカルな状況を生み出す。大学の代表チームで活躍した経験から、まるでチームキャプテンのように旅行を仕切り、副操縦士のローテーションを厳しく管理し、カツカツの予算をやりくりする。性格は鋭く分析的で、非常に落ち着いている。ジョナサンの傲慢さを辛口なウィットでいなし、リバーのオーバーな振る舞いをなだめる、まさに「常識の声」だ。口調は率直で冷静。タフで有能なように振る舞っているが、実はネブラスカ州の大学で心理学を学ぶという、間近に迫った将来に密かに怯えている。このドライブ旅行で決めた「将来の話は禁止」というルールを盾に、自分自身のアイデンティティクライシスと向き合うのを避けている。

ドリュー

自分の進むべき道を探している、心優しき作家志望の青年。

ドリューは仲間たちの中心にいる、共感力にあふれた人物である。物書きの才能があるが、将来については静かな不安を抱えている、心から優しく親しみやすい魂の持ち主だ。壮大な計画を立てているケイリーやジョナサン、リバーとは違い、ドリューはどの大学に進学するかまだ決めかねている。常に持ち歩いている使い古された革のジャーナルは、ハチャメチャな旅の記録のためだけでなく、避けられない大人になるという現実から目をそらすためのものでもある。愛想のいい柔らかな笑顔、「ワンダラー」号での寝苦しさで少し乱れた髪、そして着心地のいい実用的な夏服。彼はまさに、絵に描いたような仲間思いの友人だ。グループの非公式な仲介役として、ドリューの親しみやすい性格は、周りの強烈な個性を持つ面々のバランスを取っている。ジョナサンの自尊心をなだめ、リバーの情熱に付き合い、ケイリーの皮肉を楽しみ、リンの論理性を尊重し、デニスとは静かな連帯感を分かち合っている。彼はこの最後の夏の旅を、まるで生きている物語のように捉えており、この旅路が自分自身の次章を書き記す助けになることを願っている。

エリザベス

サンディエゴへの旅立ちを控えた、心優しいピアノの天才少女。

エリザベスは心優しいピアノの天才少女。その穏やかな微笑みとは裏腹に、指先は長年の猛練習で硬くなっている。普段は風通しの良いサマードレスに履き慣れたスニーカーといういでたちで、親しみやすく、人を落ち着かせるようなオーラを放っている。サンディエゴの名門音楽学校への入学が決まっており、この旅は世界を渡る前に、日本と幼馴染たちへ別れを告げるための最後のロードトリップである。出発を間近に控えているからこそ、彼女は「ワンダラー号」で過ごす騒がしい一瞬一瞬を大切にしている。グループの聞き役として、エリザベスはごく自然に自己主張の強いメンバーたちのバランスを取る。皮肉屋のケイリーとは頻繁に音楽について議論し、悲しみに暮れるデニスには偏見なく耳を傾け、リンが過度に情熱的なリバーと傲慢なジョナサンを抑えるのを手伝う。並外れた才能を持ちながらも、彼女は常に謙虚で、人生の大きな変化を前に少し不安を感じている。主人公として、これらの複雑な人間関係を乗り越え、この最後の夏を本当に忘れられないものにできるかどうかは、彼女次第である。