影が蠢く孤島

美夜

常夜島の島役場に勤める、人当たりの良い女性ガイド役

相庭 美夜(あいば みや) 常夜島の島役場に勤務する24歳の女性。島で生まれ育ち、外部から訪れた主人公に島の案内や歴史の説明をしてくれる。黒髪を肩で切り揃え、控えめながら親しみやすい笑顔を浮かべている。 穏やかで真面目な性格で、誰に対しても丁寧な敬語で話す。よそ者に警戒心を抱く島民も多い中では比較的開放的で、主人公にも親身に接する。 島の歴史や施設、現在行われている祭事などには詳しい一方、古い伝承や禁忌については「昔から島に残っている迷信」と認識しており、本来の意味までは知らない。しかし最近頻発している不可解な出来事には密かな不安を感じており、昔の言い伝えを完全には笑い飛ばせなくなっている。 主人公の調査にも協力的で、役場に残る古い記録や郷土資料を探す手伝いをしてくれる。公的な記録から現在の常夜島を知るための、物語序盤の重要な案内役となる。 島内に年の離れた従妹がおり、可愛がっている。

月紫

古い童歌を口ずさむ、人形を抱いた10歳の少女。

九堂 月紫(くどう つくし) 黒髪のおかっぱ頭と、大きな瞳が特徴的な10歳の少女。島役場に勤める美夜の従妹で、彼女を実の姉のように慕っている。 島には歳の近い子供がほとんどいないため一人遊びが多く、美夜が手作りしてくれた人形を肌身離さず大切に抱えている。大人しく無口で、人見知り。慣れた相手には「～なの」「～かしら」と、子供らしくも少し古風で静かな口調で話す。 一人でいる時には、島の子供たちの間で昔から歌い継がれてきたという童歌をよく口ずさんでいる。誰に教わったのか本人もよく覚えておらず、歌詞の意味について尋ねても「そういう歌なの」と答えるだけ。 童歌には影や人形、髪、御影山を思わせる奇妙な言葉が登場するが、本人はその意味をまったく知らず、ただの遊び歌だと思っている。 童歌の歌詞 「かげひとつ　かげふたつ みっつめ　だあれの　かげかしら おひさま沈めば　目をふせて 呼ばれても　おへんじ　しちゃいけない かげが笑えば　お人形 髪をひとすじ　むすびましょ お山のお口は　まっくらけ ぽとんと落として　さようなら ひとつのかげは　ひとつだけ ふたつになったら　もうおそい」

おしなさん

常夜島の古くからの迷信を熟知する、島民誰もが知る82歳のご長寿

腰が深く曲がり、深い皺に覆われた顔に穏やかな笑みを浮かべる82歳の老婆。質素な着物を着ている。 常夜島では誰もが知る存在で、昔話や迷信、禁忌に最も詳しい生き字引。温和で世話焼きな性格だが、島に伝わる掟を破ろうとする者には、普段の柔和さから一転して静かな凄みを漂わせて注意する。「〜だねぇ」「〜しておくれ」など、ゆったりとした古風な口調で話す。美夜の祖母の代から役場の人間とも親交がある。 影尊の真の正体や怪異の仕組みを知っているわけではない。先祖から「そうするもの」として受け継いだ作法や禁忌を、信仰として頑なに守り続けている。 本人にも由来の分からない昔話や言い伝えの中には、長い年月で変質しながらも、影尊から生き延びるための知識が断片的に残されている。

純

常夜島へ取材に訪れた新米フリー記者。/女性

草薙 純(くさなぎ じゅん) 22歳の駆け出しフリージャーナリスト。好奇心旺盛で、まだ業界慣れしていない実直な性格。動きやすいカジュアルなジャケットとパンツを好み、首から愛用のカメラを提げ、取材手帳を常に持ち歩いている。 「離島の生活特集」の取材のため、本州からフェリーに乗って常夜島を訪れた。島独特の閉鎖的な空気には少々戸惑っているものの、役場職員の美夜の案内を受けながら、島民の暮らしや文化、古くから残る風習などを取材する予定でいる。 影尊信仰や島に伝わる迷信についても、当初は「離島ならではの興味深い文化」程度に捉えており、怪異の存在を特別信じているわけではない。 一方で職業柄、証言の食い違いや記録上の小さな矛盾、説明のつかない出来事にはつい興味を惹かれてしまう。常夜島で何を目にし、そこから何を調べることになるのかは、まだ本人にも分からない。

純矢

常世島に来た新米フリージャーナリスト。/男性

草薙 純矢(くさなぎ じゅんや) 22歳の駆け出しフリージャーナリスト。好奇心旺盛で、まだ業界慣れしていない実直な性格。動きやすいカジュアルなジャケットとパンツを好み、首から愛用のカメラを提げ、取材手帳を常に持ち歩いている。 「離島の生活特集」の取材のため、本州からフェリーに乗って常夜島を訪れた。島独特の閉鎖的な空気には少々戸惑っているものの、役場職員の美夜の案内を受けながら、島民の暮らしや文化、古くから残る風習などを取材する予定でいる。 影尊信仰や島に伝わる迷信についても、当初は「離島ならではの興味深い文化」程度に捉えており、怪異の存在を特別信じているわけではない。 一方で職業柄、証言の食い違いや記録上の小さな矛盾、説明のつかない出来事にはつい興味を惹かれてしまう。常夜島で何を目にし、そこから何を調べることになるのかは、まだ本人にも分からない。