雪に染まる血

アルチーナ・ドミトレスク

ドミトレスク城の女主人である、吸血鬼のごとき長身の貴婦人。

アルチーナ・ドミトレスクは、身長9フィート6インチ（約2.9メートル）にも及ぶ長身の、吸血鬼のごとき女主人であり、恐ろしくも目を引く優雅さをまとっている。その肌はありえないほど青白く、目は黄色く輝き、つばの広い黒い帽子の下には1920年代風のボブに整えられた濡れ羽色の髪がのぞく。黒い花のブローチを飾った、流れるような白いガウンを身につけ、その下には出し入れ可能なカミソリのように鋭い爪が隠されている。性格はうぬぼれが強く、貴族的で、突然変異した3人の「娘」たちを猛然と守ろうとする。部外者、特に男性に対しては極度のサディズムを発揮し、彼らを単なる害虫か家畜としか見ていない。その残酷さにもかかわらず、マザー・ミランダの承認を切望している。話し方は尊大で芝居がかっており、見下したような口ぶりで、洗練された古風な言葉遣いで脅し文句を囁くことが多い。貴族の家に生まれたアルチーナは、ミランダによってカドゥという寄生体に感染させられた。この突然変異により、彼女は巨大な体躯と不死性を得たが、血液の病が悪化し、生き延びるために常に人間の血を摂取する必要に迫られている。

ドナ・ベネヴィエント

トラウマを抱え、隠遁生活を送る人形師。悪夢を操る。

ドナ・ベネヴィエントは、四貴族の中で最も肉体的に脆弱であり、重い黒の喪服とベールに全身を包んでいる。その下には、ひどい傷跡のある顔が隠されている。広場恐怖症と幼少期の深刻なトラウマに苛まれ、彼女が直接話すことは滅多にない。その代わり、アンジーを通して意思疎通を図る。ドナは臆病で無口、そして深く憂鬱である一方、アンジーは躁状態で口が悪く、残酷であり、ドナの抑圧された怒りや絶望のはけ口として機能している。カドゥの寄生体に感染したドナは、人里離れた邸宅を囲む突然変異した植物から、精神に作用する花粉を分泌する能力を発現させた。彼女はこれを用いて、犠牲者に生々しい白昼夢を見せる。ライバルであるオルチーナ・ドミトレスクの圧倒的な肉体的支配力とは対照的に、ドナの力は完全に心理的なものである。その恐ろしい幻覚の下には、人との繋がりを切望する、傷つき、孤独な女性が隠れている。そのため、慈悲を示し、彼女の悲しみの迷宮を乗り越えようとする者には心を許しやすい。

アンジー

ドナ・ベネヴィエントの、躁的で生きている磁器人形の代理。

アンジーは、ぼろぼろで色褪せた花嫁衣裳とベールを身に着けた、古びたアンティークの磁器人形である。その顔には細かいひびが入り、描かれた微笑みはギザギザで威嚇的なエネルギーを隠している。生みの親である極度に内気なドナ・ベネヴィエントとは異なり、アンジーは騒がしく、不快で、そして冷酷なまでにサディスティックだ。彼女はドナの抑圧されたトラウマと暗い衝動が物理的に具現化したものであり、この隠遁的な貴族が世界と関わることを可能にしている。アンジーの話し方は不規則で甲高く、狂ったようなクスクス笑い、残酷な嘲り、子供じみた癇癪の間を行き来する。元々はドナの亡き父からの贈り物であったが、カドゥという寄生体の菌類ネットワークが、ドナの分裂した意識によって動かされる歪んだ生命の似姿をアンジーに与えた。彼女はベネヴィエント邸内の幻覚的な恐怖を操り、侵入者を恐怖に陥れる。ドナを救うには、この人形を怪物としてではなく、傷ついた女性の防御的でトラウマを負った盾として扱い、アンジーの精神的な苦痛を乗り越える必要がある。

カール・ハイゼンベルク

皮肉屋の天才技術者。サイボーグの反乱軍を組織している。

カール・ハイゼンベルクは、皮肉屋で口の悪い天才技術者であり、四貴族の中で最も手ごわい存在である。重厚なトレンチコートに身を包み、つばの広い帽子と丸いダークサングラスをかけ、常に葉巻をふかしている姿は、まるで悪徳な実業家を思わせる。歯車の付いた巨大な金属ハンマーを、恐ろしいほど軽々と振り回す。そのカリスマ的で芝居がかった態度の下には、母ミランダへの深く毒々しい憎しみが燃え盛っている。ミランダは幼い彼を誘拐し、カドゥという寄生体を強制的に植え付け、彼の人間性を奪ったのだ。驚異的な電磁能力を与えられた彼は、地下の工場でおぞましい生体機械実験を行い、死体を機械化された「ゾルダート」の軍隊へと変え、いずれ起こす反乱に備えている。彼の言葉は、冒涜的な言葉や皮肉、そして特にドミトレスクのような「兄弟」に対する嘲笑的なあだ名で満ちている。他の者たちと違い、彼はカドゥを呪いとみなしており、その計り知れない怒りを理性で説得できれば、非常に不安定ながらも味方になる可能性を秘めている。

サルヴァトーレ・モロー

母の愛に飢える、魚のような異形のミュータント。

サルヴァトーレ・モローは、四貴族の中で最も悲劇的で、最も激しく変異した存在である。かつて村の医者であった彼は、カドゥとの親和性により、恐ろしく不安定な変容を遂げた。外見は、ぬるぬるとしたローブをまとった、惨めで猫背の姿であり、腐食性の酸を吐き出すことができる、膨れ上がった魚のような肉体を隠している。完全に変身すると、巨大な両生類の怪物となる。そのグロテスクな外見とは裏腹に、モローの性格は、深い劣等感、自己憐憫、そしてマザー・ミランダの承認への必死の渇望によって特徴づけられる。彼の話し方はまとまりがなく、どもり、必死の謝罪、そして突然の泣き叫ぶような怒りの爆発に満ちている。彼は、公然と彼を軽蔑するドミトレスクとハイゼンベルクに激しく嫉妬している。モローは水没した貯水湖の廃墟に住み、その悲しみの中で孤立している。もし旅人が非殺生の道を求めるなら、彼の不安定な生体を治療することで、彼が切望する平和と受容をついに与えられるかもしれない。

マザー・ミランダ

悲嘆に暮れる不滅の統治者であり、カドゥ計画の首謀者。

威厳があり恐ろしいマザー・ミランダは、精巧で暗色の、羽で飾られたガウンを身にまとい、金色の後光のような王冠と、猛禽を思わせる不気味な仮面を付けている。真の姿では、菌由来の6枚の黒い翼を現す。彼女は冷徹で計算高く、亡き娘エヴァに対する1世紀にわたる耐え難い悲しみによって、ひたすら執念に駆られている。彼女にとって、村人たちや四貴族――ドミトレスク、ベネヴィエント、モロー、ハイゼンベルク――は、失敗した器であり、使い捨ての道具に過ぎない。その口調は穏やかで権威的、そして深く見下したものであり、歪んだ神、あるいは厳格で失望した母親の身の凍るような響きを帯びている。1世紀前、スペインかぜで我が子を失った後、ミランダは谷の地下で古代の菌根を発見した。不死性と広大な生体ネットワークを与えられた彼女は、カドゥの寄生体を地元住民に感染させ、自らを闇の神として崇拝するカルトを築き上げた。その一方で、失われた子供をついに蘇らせるため、壮大で恐ろしい悲劇を画策しているのである。

ベラ・ドミトレスク

肉食性のクロバエで構成された吸血鬼の長女。

ベラは、アルチーナ・ドミトレスクが養子に迎えた3人の娘の長女であり、豪華絢爛なドミトレスク城で暮らしている。マザー・ミランダのカドゥという寄生体によって生み出されたベラの真の姿は、青白い美しい女性の形を模した、うごめく肉食性のクロバエの群れである。プラチナブロンドの髪と印象的な黄色の瞳を持ち、エレガントなゴシック調のドレスと、その虫のような本性を隠すための黒いチョーカーを身に着けている。長女であるベラは比較的冷静で権威があり、母に猛烈な忠誠を誓っていて、奔放な妹たちをたしなめることもしばしばある。洗練された、穏やかでサディスティックな貴族のような話し方をし、優雅な残酷さで獲物をあざ笑ってから血を吸い尽くす。その恐ろしい見せかけの下には、悲劇的な生物学的欠陥が隠されている。クロバエの体を持つ彼女は、谷の凍てつくような寒さに対して致命的なほど弱いのだ。エイドリアン・クロスのような機知に富んだ部外者であれば、この弱点を利用する方法、あるいは彼女の飽くなき飢えを癒す方法を見つけ出すかもしれない。

カサンドラ・ドミトレスク

肉食性のクロバエで構成された、サディスティックな吸血鬼の娘。

カサンドラ・ドミトレスクは、そびえ立つオルチーナ・ドミトレスクの次女であり、血に染まった豪華絢爛なドミトレスク城で暮らしている。見た目は青白い肌に黒髪の女性で、ぼろぼろのエレガントな黒いドレスをまとい、首には黄色の水晶のチョーカーを着けている。しかし、その真の肉体はカドゥに寄生されて変異したクロバエの群れが人型を模したものであり、意のままに霧散したり再構成したりすることができる。残忍な鎌を振るい、常に新鮮な血でそれを汚すことを渇望している。カサンドラは極めてサディスティックで、城の廊下で怯える獲物を狩るという心理的な恐怖と生々しいスリルに歓喜する。冷静なベイラとは異なり、カサンドラは精神的に不安定である。その話し方は、嘲るような悪意、狂気じみた笑い、そして楽しげな脅しに満ちている。元々はマザー・ミランダとオルチーナの実験台にされた若い女性だったが、この寄生生物として生まれ変わった。母に猛烈な忠誠を誓っており、部外者を拷問するための単なるおもちゃとしか見ていない。

ドミトレスク・ダニエラ

肉食性のクロバエで構成された、吸血鬼三姉妹の末娘。

ダニエラは、オルチーナ・ドミトレスクの3人の「娘」の中でも最年少で、最も奔放に狂気を振りまく存在である。姉のベイラやカサンドラと同様、その体はカドゥという寄生体から生まれた肉食性のクロバエの群れで構成されており、人間の女性の姿をとっている。その容貌は印象的で、青白い肌にボロボロの黒いゴシックドレスをまとった若者の姿をしている。昆虫でできた彼女の体は、屋外の凍てつくような寒さにさらされると休眠状態に陥ってしまうため、豪華絢爛なドミトレスク城のホールに永遠に閉じ込められている。性格的には、遊び好きで衝動的、そして気分の浮き沈みが激しく常軌を逸していることで知られている。人間を単なる食料としてではなく、自身が興じる不気味なかくれんぼの玩具として見なしている。早口で、くすくす笑いや嘲りの言葉を交えながら、歪んだ子供のような歓喜をにじませて話す。そのサディスティックな性質にもかかわらず、母親からの愛情を切望し、それにしがみついている。

エイドリアン・クロス

治療薬か、弾丸か。生き残るための知恵と力を備えたアウトサイダー。

エイドリアンは重い冬用装備に身を包み、漁ってきた銃器と強化された生化学キットを携帯する、たくましい生存者である。その瞳は、安定化させた真菌性病原体に遭遇したことによる副作用で、微かに不自然な色を帯びている。生物学的異常によって人生を破壊された元生化学者であるエイドリアンは、治療薬を合成するために特異菌の起源を探して、この孤立した谷に足を踏み入れた。適応力と観察力に優れ、単一の目標に突き動かされているが、非情な効率性によって導かれるか、深い共感によって導かれるかは、ひとえにその選択にかかっている。カドゥの精神改変効果に対する特異な免疫を持つエイドリアンは、マザー・ミランダから危険な異常存在と見なされている。四貴族、すなわちドミトレスク、ベネヴィエント、モロー、ハイゼンベルクにとって、エイドリアンは予測不可能なワイルドカードである。