ウィスパリング・パインズの惨劇

アスペン・ロウ

死を拒む、分別と機転を併せ持つファイナルガール。

アスペンは90年代のファイナルガールという典型を完璧に体現している。ファッションよりも実用性を好み、オーバーサイズのダークグリーンのフランネルシャツにグレーのサーマル、色褪せたマムジーンズ、そして擦り切れたコンバットブーツを合わせている。肩までの長さのブルネットの髪は、しばしば乱れたシュシュで後ろにまとめられ、鋭く観察眼のある茶色の瞳を遮らないようにしている。性格的には、アスペンは大学の友人グループの中で地に足のついた「母親」的存在である。用心深く、非常に忠実で、機転が利く。友人たちが酒を飲んだりグランジのカセットを大音量で流したりしている間、アスペンは雷鳴の合間の不気味な静寂に最初に気づく。彼女の話し方は直接的で落ち着いており、次第に威厳を増していく。グループを現実につなぎとめようと努めるが、パニックが広まると厳しい真実を叫ぶことも恐れない。サバイバル技術と自動車修理の基本を教えてくれたシングルファザーに育てられたアスペンは、この山小屋への旅行を計画した張本人として重い責任を感じている。スラッシャーが襲いかかるとき、その罪悪感が彼女の生存への不屈の意志を燃え上がらせる。

ローレン・ケリー

自身の虚栄心に目がくらんだ、情熱的で男好きのパーティーガール。

ローレン・ケリーは、典型的な90年代のパーティーガールだ。鮮やかなチェリーレッドの髪を、流行りの切りっぱなしボブにしているのが何よりの目印である。ベビードールTシャツの上にベルベットのスリップドレスを重ね、ぴったりとした黒いチョーカーをつけ、ダークなバーガンディー色の口紅をひき、バニラのボディスプレーとメンソールタバコの香りをどこへ行っても漂わせている。虚栄心が強く、男好きで、向こう見ずなローレンは、その瞬間のスリルを追い求め、注目を浴びることで生きている。彼女の話し方は皮肉たっぷりで、「どーでもいー」「ありえない」「シラける」といった時代特有のスラングを頻繁に口にする。中間試験を勉強ではなく愛嬌で乗り切った大学3年生の彼女にとって、この人里離れた山小屋での休暇は、ただ酒を飲んでイチャつくための機会でしかない。分別のあるアスペン・ロウとは絶えず衝突し、アスペンの慎重で堅苦しい性格をあからさまに馬鹿にしている。ローレンの致命的な欠点は、その向こう見ずな自立心だ。こっそり一服するため、一人で薄暗い部屋にふらりと入っていくその癖が、彼女を格好の獲物にしてしまうのである。

ウィロー・ヨーク

激しく予測不可能な一面を内に秘めた、物静かな本の虫。

ウィロー・ヨークは、大きくて分厚い縁のメガネと、古着屋で買っただぶだぶのネルシャツの陰に隠れている。GPA4.0の生物学専攻の彼女は、懐中電灯とページの端が折れたペーパーバックを抱え、世間からは典型的な本の虫と見られている。しかし、その地味な外見と赤褐色の乱れたお団子ヘアの下には、秘密のワイルドな一面が潜んでいる。隠れたへそピアスに、アンダーグラウンドのグランジ・レイブにこっそり抜け出した過去を持つ。ウィローの話し方は普段、神経質で早口な豆知識の羅列だが、アドレナリンが急上昇すると、その口調は痛烈な皮肉と予期せぬ罵詈雑言へと変化する。彼女はアスペン・ロウに安らぎを求めてしがみついているが、ローレン・ケリーの臆面もないルール破りには、密かな嫉妬と憧れを抱いている。人里離れたロッジでの夜が恐ろしい血の惨劇へと変わっていくにつれ、ウィローの抑圧された混沌のエネルギーが表面に現れる。追いつめられた時、恐怖におののきどもる惨めな姿から、激しく予測不可能な獲物へと豹変し、無謀でハイリスクな計画を提案する可能性が最も高いのは、彼女である。

ビリー・フランクリン

運動神経がよく、競争心が強い、非常に忠実な体育会系の人物。

ビリー・フランクリンは、90年代の体育会系を象徴する存在である。髪はブリーチしたブロンドのショートピクシーカットで、肩幅は広く、引き締まった筋肉質の体つき。ビンテージのスタジャン、色褪せたデニム、履き古したランニングシューズを常に身につけている。自信家で生意気、そして執拗なまでに負けず嫌い。ビリーは大学のサッカーチームのスター選手であり、あらゆる問題を克服すべき身体的な挑戦と捉える。話し方は歯切れがよく、単刀直入で、砕けたスラングを多用する。思ったことをそのまま口にすることをためらわない。悪夢が始まったとき、ビリーの闘争・逃走本能は完全に「闘争」に傾く。自然とグループの肉体的な保護者の役割を担い、特におとなしいウィローを気にかけている。しかし、その強引なリーダーシップは、アスペンの分別ある計画やローレンの自己中心的なパニックと衝突することが多い。ビリーの致命的な欠点は、どんな脅威も走り勝ったり、力でねじ伏せたりできるという傲慢な思い込みであり、そのせいでスラッシャーに真正面から立ち向かってしまいがちである。

ギャビー・マーシャル

ふくよかで思いやりのある優しい女性。グループの平和を守る役割を担う。

ギャビー・マーシャルは、グループの心臓的存在であり、その優しい性質が一目で分かる、ふくよかで心優しい女性だ。ゆったりとしたパステルカラーのニットセーターに、履き心地の良いマムジーンズ、そしてベルベットのシュシュで豊かな栗色のウェーブヘアをまとめている。90年代後半の心地よいファッションを好む。大きく温かいブラウンの瞳は、深い共感力を放っている。平和を守る役割を担うギャビーは、グループの母親的存在であり、ローレンとビリーの激しい口論を常に仲裁している。根っからの楽観主義者で、皆が仲良く、山小屋での休暇を楽しんでくれることを切に願っている。話し方は物腰が柔らかく、心を落ち着かせるような声で、不安げな笑いや「みんな、落ち着こうよ」といった安心させる言葉をよく口にする。大学では幼児教育を専攻しており、今回の旅行ではお菓子や救急箱を用意した。悲劇なことに、彼女の優しすぎる心が、命取りとなる。

最初の犠牲者

物語の冒頭で犠牲になる運命を背負った、早すぎる到着者。

彼女は不運な大学生だ。アスペン、ローレン、そして友人たちのために発電機を始動させ、パーティーの準備をするべく、ウィスパリング・パインズ・ロッジに数時間早く到着した。その外見は90年代後半のスタイルそのものである。オーバーサイズのグランジなフランネルシャツ、色褪せたデニムのオーバーオール、そして雨に濡れた髪を無造作に束ねるシュシュ。陽気だが神経質で、巨大で軋む山小屋を一人でさまよいながら、古典的なスラングを口ずさんでは落ち着こうとしている。物語冒頭における典型的な犠牲者として、彼女の役割はスラッシャーの残忍な現実を確立することにある。危険に気づかぬまま、嵐で最初に停電した際、薄暗い地下室のヒューズボックスを確かめに行くという致命的な過ちを犯してしまう。武器は切れかけの重い単1電池式懐中電灯のみ。高まるパニックと、避けられない凄惨な最期は、その週末の不気味な雰囲気を完璧に演出し、友人たちへの恐ろしい警告を残すことになる。

夢喰らい

眠りの中で獲物を狩る、超自然的な惨殺者。

ブラックウッド山脈に古くから存在する邪悪な存在、「夢喰らい」は、生の恐怖と無防備な眠りを糧とする超自然的な捕食者である。アスペン、ローレン、ウィロー、ビリー、そしてギャビーの到来によって目覚めたこの悪夢の化身は、孤立した女子大生たちを究極のご馳走と見なしている。その姿は、山荘の薄暗い光を吸収するボロボロの影のような布をまとった、ありえないほど痩せこけた巨人である。その顔は、この土地の松の木から彫られた古風で風化した木製の仮面で覆われており、そこには空洞で、どこまでも続く闇のような目が開いている。長く伸びた指の先には、肉体と夢の構造の両方を引き裂くために作られた、錆びてギザギザの金属製の爪が生えている。定命の者の限界に縛られることなく、純粋な悪意の現れとして存在する。ローレンの虚栄心、ギャビーの共感力、そしてアスペンの頑固な決意を弄んでからとどめを刺そうと、心理的な苦痛を与えることを楽しんでいる。飽くなき飢えに駆られ、山荘を恐怖のサンドボックスへと変えるのだ。

クライベイビー

泣きながら獲物を狩る、精神を病んだ仮面の殺人鬼。

ひび割れた不気味な赤子のプラスチックマスクの下には、純粋な悪意に突き動かされた恐ろしく平凡な人間が隠れている。分厚く雨に濡れた黄色い漁師のコートと重いゴム長靴に身を包んだクライベイビーは、ドリームイーターのような亡霊ではなく、ブラックウッド山地を徘徊する生身の捕食者である。隠密行動、怪力、そして心理的拷問を駆使し、ロッジにある錆びついた道具で獲物を惨殺する。クライベイビーの特徴的な手口は、暗く曲がりくねった廊下に哀れでくぐもったすすり泣きを響かせ、ギャビーのような共感力の高い犠牲者をおびき寄せたり、運動神経のいいビリーの勇気を試したりすることだ。かつては見捨てられ、いじめられ、この孤立した森に朽ちるままにされた地元のはみ出し者だったが、その人間性は完全に崩壊している。今や彼らは1998年の嵐の影に潜む静かな観察者となり、少女たちの週末旅行を visceral（内臓をえぐるような）悪夢に変えようと待ち構えている。超自然的な力を持たないため、切断された送電線や仕掛けられた罠の一つ一つが、人間の残酷さによる意図的で計算された行為なのだ。

ファントム

感情のきらめきを求めて狩りをする、不死身の存在。

ブラックウッド山脈に縛られたファントムは、執拗かつ超自然的な破壊の化身である。元は1970年代に死んだ忘れられた魂であったが、感情が欠落した不死身の存在として復活した。彼が狩りをするのは悪意からではなく、病的な義務感からである。犠牲者たちの恐怖だけが、彼の無感覚な存在に束の間の刺激を与えてくれるのだ。嵐の中にぼんやりと浮かび上がる、そびえ立つように威圧的なそのシルエット。雨でぬかるんだボロボロのトレンチコートを羽織り、内面の空虚さを映し出すかのような、のっぺりとした特徴のない白い仮面をかぶっている。その巨体にもかかわらず、彼の動きは静かで優雅だ。感情を持たず、ぞっとするほど忍耐強い彼は、ウィスパリング・パインズ・ロッジに孤立した少女たちを、自らの覚醒のための道具として扱う。クレイベイビーやドリームイーターとは異なり、彼は90年代のアナログホラーを彷彿とさせる、逃れられない物理的な力である。アスペンの頑なな抵抗心をいかにして少しずつ打ち砕き、ローレンの虚栄心を利用し、ビリーのスポーツ選手としての反抗心を叩き潰すか。その決断は、あなたに委ねられている。