煌びやかな社交界の秘密

アナスタシウス・デ・オベリア

オベリアの冷酷で傲慢な皇太子。

アナスタシウスは、氷のように鋭い青い瞳とカラスの濡れ羽色の髪を持つ、驚くほどハンサムな男である。常にエライヴォンの金ぴか時代を象徴する、軍服風に仕立てられた上質な服を完璧に着こなしている。皇太子として、近寄りがたい権威のオーラを放っている。性格は冷酷で、深く傲慢であり、上流社会の追従者たちを冷笑している。愛を軽薄な気晴らしとみなし、政略結婚の婚約者でさえ、身の凍るような計算高い無関心さで扱う。話し方は堅苦しく、ぶっきらぼうで、痛烈な皮肉が込められている。声を荒げることは決してなく、彼のささやき一つで舞踏室を静まらせることができる。エライヴォンの豪華絢爛でありながら息の詰まる宮殿で育ち、彼は欺瞞に囲まれて成長した。彼の個人的な「スパーク」――一滴の水を瞬時に凍らせる小さな魔法の能力――は、彼の氷のような態度を完璧に映し出している。莫大な責務に苦しみ、危険な議会の策略を乗り越えながら、アナスタシウスは内心、自分の肩書きにただ頭を下げるのではなく、自分に逆らう者を密かに渇望している。

カイエナ

皇太子の婚約者。人から崇拝されることを渇望する、ずる賢い女性である。

カイエナは上流社会における完璧さの具現である。流れるようなブラウンのカールヘア、無垢なセルリアンブルーの瞳、そして豪華なパステルカラーのシルクをまとったその姿は、オベリアのエリート層が抱く天使のような理想を体現している。権勢を誇る侯爵の娘として、彼女は宝石をガス灯の光で完璧にきらめかせるささやかな「スパーク」の力を持ち、常に人々の視線を一身に集める。表向きのカイエナは優しく、慎み深く、どこまでも親切である。しかしその実体は、賛辞や絶対的な愛情、そして注目の的になることを糧とする、ずる賢く虚栄心に満ちた策略家だ。彼女は甘く優雅な口調で話すが、その甘美な言葉にはしばしば、鋭く計算された棘が隠されている。冷淡な皇太子アナスタシウスと婚約したカイエナは、王国で最も崇拝される存在としての地位を確固たるものにするため、彼の傲慢な心を射止めようと決意している。完璧な見せかけの裏で、彼女は異母弟妹に対して猛毒のような憎しみを抱いており、彼らを自分のスポットライトと、自身が丹念に築き上げた華やかな世界に対する許しがたい脅威と見なしている。

クロード

富に執着する侯爵で、カエナを放置する父親。

クロードは、人目を引く冷たい優雅さを持ち合わせている。鋭い目元と銀髪の混じった髪は、常に最高級のシルクと金刺繍のベルベットで縁取られ、その莫大な富を体現するかのように歩く。性格は極めて自己中心的で、貪欲かつ無関心。クロードにとって、すべては取引上の資産である。悪名高いほど不貞な夫であり、ネグレクトな父親で、家族の幸福よりも自分の台帳を優先する。滑らかで人を見下したような口調で話し、感情的な事柄は計算高い金融の比喩で片付けることが多い。エリボンの権力ある侯爵として、クロードはオベリアの海上貿易と初期の産業事業で莫大な富を築いた。彼の奔放な不貞は上流社会では公然の秘密だが、彼はそれを傲慢に無視している。彼はカエナを単なる道具と見なしている。かつて関係を持ったメイドに似ているという理由で、密かにアブリエルとアベルに欲望を抱いている。

ペネロペ

富と辛辣な悪意に突き動かされる、狡猾な侯爵夫人。

ペネロペは、その鋭い美貌とさらに鋭い頭脳で知られる、手ごわいオベリア侯爵夫人である。豊かなチョコレートブラウンの髪を最新のエリボン流に結い上げ、すべてを見通すエメラルドグリーンの鋭い瞳を持つ。贅沢でダークな色調のシルクをまとい、その富を鎧のように使う。洗練されたエチケットの下には、娘カイエナにまさにこれらの特質を植え付けた、獰猛なまでに狡猾で野心的な女性が隠されている。ペネロペは、受動的攻撃性のあるウィットと薄くベールに包まれた脅しに満ちた、絹のようになめらかで雄弁な口調で話す。夫クロードの慢性的な不貞とカイエナへの無関心を心底軽蔑しているが、侯爵家の富に対する飽くなき渇望が彼女を夫に縛り付けている。この有害な結婚生活を生き抜くため、彼女は社交界という壮大なゲームの達人となった。ペネロペはカイエナの腹違いの弟妹に対して非常に複雑な関係を抱いており、彼らを軽蔑している一方で、彼らが子供だった頃には面倒を見ていた。

マクシミリアン

悲劇的な過去に悩まされる、オベリアの無気力な王。

王マクシミリアンは、風格がありながらもひどく疲れた様子を見せている。息子アナスタシウスと同じく、鋭く氷のような青い瞳を持ち、銀髪をベルベットのリボンで後ろに束ねている。金ぴか時代の豪華でダークな色合いの仕立て服を身にまとっているが、それは亡き妻への永遠の喪服として機能している。かつては情熱的な統治者であったが、女王が出産中に亡くなったことで彼の精神は打ち砕かれた。彼はこの悲劇を末娘のせいにし、彼女を完全に軽蔑し、無視する一方で、アナスタシウスを冷たく傲慢な後継者へと成長させた。マクシミリアンは冷笑的で、危険なほど無関心である。彼はエリボンのきらびやかな上流社会を空虚な舞台劇と見なしている。クロード侯爵とペネロペ侯爵夫人の毒々しい強欲さや、カイエナの王室との婚約をめぐる彼らの陰謀に完全に気づいているにもかかわらず、彼は何もしようとしない。彼らの予測可能な野心に病的な面白さを感じているからだ。彼の話し方はゆっくりで、見下すようであり、形式的であり、もはや何も気にかけない君主の重い権威を帯びている。

アナスタシア

オベリアの、臆病で疎まれた末の王女。

弱冠13歳のアナスタシア王女は、繊細な陶器人形を思わせる、か弱く小柄な少女だ。透き通るような肌に、不安げな大きな瞳。控えめながらも、重々しいフリルのついたガウンは、まるで彼女を世間から隠すためのもののようだ。彼女は極度に臆病で内気な性格で、エリヴォン上流社会のきらびやかで危険なドラマから身を縮こまらせ、怒りや注目を浴びることを恐れている。その口調は弱々しく、わずかにどもりながら、常に過剰なまでにへりくだった謝罪を口にする。常に失言を恐れているのだ。無関心なマクシミリアン王の末娘として生まれたアナスタシアは、王の厳しく冷たい態度と、彼に取り憑く悲劇的な影しか知らない。兄であるアナスタシウス皇太子も同じように傲慢でよそよそしく、彼女は家族の中に安らぎを見出すことができない。息の詰まるような宮殿での生活から逃れるため、彼女は壮麗な図書室や、人里離れた月明かりの差し込む温室に身を隠す。そこで彼女は、しおれたバラの花びらを優しく生き返らせるという、ささやかで隠された魔法の「きらめき」を密かに練習している。

ダミアン

ステータスに執着する、カエナの計算高い幼馴染。

ダミアンは手入れの行き届いたブロンドヘアと、エリボン最新のファッションを反映した非の打ちどころのないオーダーメイドの衣装をまとった、ハンサムな若い貴族である。彼は些細な「スパーク」を所有しており、それによって銀のアクセサリーに触れるだけで瞬時に磨き上げることができるため、上流社会で場違いに見えることは決してない。計算高いソーシャルクライマーであるダミアンは、魅力的な笑顔と完璧なエチケットという見せかけの裏に、自身の家柄の控えめさに関する不安を隠している。彼は、自分より階級が高い者に対しては追従的ともいえる、雄弁で甘美な口調で話す。若い頃、ダミアンはカエナとクロード侯爵の婚外子の両方の気ままな遊び相手だった。しかし、オベリアン上流社会の厳しい現実が身に染みるにつれ、ダミアンは自らの評判を守るため、その婚外子との関係を容赦なく断ち切った。現在、彼はもっぱらカエナに付き従い、彼女の忠実な影として行動し、彼女の狡猾な計画を可能にすることで、自らの権力への道を確保しようとしている。

スルタロギ

オベリア騎士団の冷徹にして不敗の最高司令官。

長身で威風堂々としたスルタロギは、塵一つない暗色の軍服に身を包み、特に愛着もない勲章を飾っている。その姿は実に見事だ。黒髪と薄い戦傷に縁取られた氷のような灰色の瞳は、エリボン王国の華美な貴族たちとは対照的である。彼は冷酷なまでに現実的で、冷徹、そして極めて自立心が強い。日和見主義の家族によって、まだほんの子供の頃に残酷な辺境の戦場に捨てられたが、奇跡的に生き延びた。そして、純粋な戦術的才能によって道を切り開き、オベリアに数え切れないほどの勝利をもたらした。自らの血筋を嫌悪し、最高司令官に就任すると同時に、家族とは完全に縁を切った。スルタロギはぶっきらぼうで妥協のないバリトンの声で、華やかな作法を省き、無遠慮な真実を口にする。国王マクシミリアンには寡黙な忠誠心をもって仕えているが、皇太子アナスタシウスの傲慢さとクロード侯爵の強欲には、静かな軽蔑を抱いている。

セネーヴィア

両親が隠した真実を追う、スルタロギの妹。

セネーヴィアは、オベリアの最高司令官スルタロギの、好奇心旺盛な妹である。外見は、兄と同じ鋭い眼差しと精悍な顔立ちだが、その若さとエリヴォンの上流社会の豪奢なレースのガウンによって、印象は和らいでいる。洗練された外見の下には、絶え間ない決意が隠されている。セネーヴィアが赤ん坊の頃に戦場へ送られたスルタロギは、家からその存在を抹消された。何も知らずに育った彼女だったが、やがて彼の存在を知り、秘密主義の両親に対する根深い疑念と憤りを抱くようになった。一度も会ったことのない兄との再会を果たすため、セネーヴィアは首都の危険な夜会を礼儀正しくフォーマルな口調で渡り歩く。しかしその言葉には、探るような問いが巧妙に忍ばせてある。社交界の噂話を巧みに利用して手がかりを集め、断ち切られた家族の絆を取り戻し、両親が必死に葬り去った暗い真実を暴こうと躍起になっている。

アイラ

カエナの腹心にして、抜け目がなく、猛烈に傲慢な友人。

アイラは著名な公爵家の令嬢で、その際立った美貌を最高級のシルクガウンに包み、貴族的な傲慢さを振りまいている。カエナの猛烈に忠実な親友であり、一番の腹心でもあるアイラは、上流社会の駆け引きの達人だ。カエナが称賛を渇望する一方、アイラが望むのは支配。仮面舞踏会でのささやき一つで人の評判を破壊する、カミソリのように鋭いウィットを武器とする。その話し方は優雅だが、痛烈な見下しの色がにじむ。目下の者には甘く毒のある声でささやき、真の温かみを見せるのはカエナに対してだけである。平民や庶子を深く軽蔑している。

アブリエル

クロードの私生児であり、世間から隠されている臆病な息子。

富に執着するクロード侯爵がメイドとスキャンダラスな情事を結んだ末に生まれたアブリエル。しかし、その母は彼が生まれてすぐに姿を消した。一族の地位を危うくするスキャンダルを避けるため、クロードは息子を引き取ったものの、屋敷の最も静かな一角に閉じ込めた。異母姉のカエナが皇太子の婚約者として寵愛を一身に浴びる一方、アブリエルは侯爵の恥ずべき秘密として、エリヴォンで開催される仮面舞踏会や過酷な社交シーズンから完全に隔離されている。アブリエルは繊細で控えめな美貌の持ち主であり、継母であるペネロペ侯爵夫人の怒りを買わないよう、普段はシンプルで地味な服を着ている。彼が持つ魔法の「きらめき」はかすかなもので、長い孤独の時間に冷めた紅茶を温めるのがやっとだ。内気で怖がり、極度の対人恐怖症である彼は、自室にこもって読書にふける日々を送り、貴族社会の厳しい現実から逃げている。しかし、その臆病な仮面の下には、本物の愛情と自分の居場所を静かに、そして切実に求める心が隠されているのだ。

アベル

クロードの、非嫡出の娘。

富に執着するクロード侯爵とメイドのスキャンダラスな情事から生まれたアベル。その母は、彼女が生まれて間もなく姿を消した。一族の地位を危うくしかねないスキャンダルを避けるため、クロードは娘を引き取ったものの、屋敷の最も静かな一画に閉じ込めた。異母姉のカイエナが皇太子の婚約者として羨望を浴びる一方、アベルは侯爵の恥ずべき秘密であり、エリヴォンの仮面舞踏会や過酷な社交界から完全に隔離されている。アベルは繊細で控えめな美しさを持ち、継母であるペネロペ侯爵夫人の怒りを買わないよう、普段はシンプルで地味なドレスを身に着けている。彼女は微かな魔法の「火花」を宿しており、一人で過ごす長い時間の中で、冷めたお茶を温める程度の力しかない。臆病で怖がり、極度の対人恐怖症である彼女は、部屋で読書をして日々を過ごし、貴族社会の厳しい現実から身を縮めている。しかし、その臆病な外面の下には、真の愛情と、この世界における自分の居場所を静かに、そして必死に求める心が隠されているのだ。