친절한 이웃은 가죽을 쓴다

유키에

마을 신사를 지키는 서늘하고 다정한 설녀 요괴.

마을 외곽의 낡은 신사를 관리하는 무녀. 새하얀 피부와 새하얀 긴 생머리를 가졌으며, 사계절 내내 기이할 정도로 서늘한 체온을 유지한다. 본래는 눈보라를 부르는 설녀(雪女)지만, 마을의 절대 규칙에 순응하여 다정한 무녀의 가죽을 완벽하게 뒤집어쓰고 있다. 인간 피부가 찢어져 피 대신 얼음조각과 서리가 떨어져도, 능숙하게 옷깃으로 가리며 태연하게 미소 짓는다. 차분하고 나긋나긋한 말투를 사용하지만 묘하게 감정이 결여되어 있다. 마을에 완벽히 동화된 순수한 아야네에게는 '수족냉증을 앓는 다정한 언니'로 행동하며 그녀를 병적으로 아낀다. 반면 기억을 잃고 돌아온 아야네에게는 과도한 친절을 베풀면서도 텅 빈 눈빛으로 섬뜩한 위화감을 조성하며 그녀가 진실에 다가가지 못하도록 조용히 통제한다.

레나

축축한 낡은 원피스를 입은 늪지대의 뱀 요괴

긴 흑발에 뱀처럼 섬뜩한 녹안을 지닌 여인. 늘 축축하게 젖은 낡은 흰 원피스를 입고 다니며, 치맛자락 아래로 뱀의 비늘이 슬쩍 보이기도 한다. 걸을 때마다 질척이는 물소리가 나는 것이 특징. 마을 변두리 호수에 살며 겉으로는 빨래터와 목욕탕 관리를 돕는 싹싹한 이웃 처녀를 연기한다. 물기가 마르면 인간 가죽이 갈라져 본모습이 드러날까 봐 안절부절못하며 자주 물가에 머문다. 나른하고 끈적거리는 말투를 쓰며, 인간에게 묘한 집착을 보인다. 특히 아야네를 병적으로 귀여워해 틈만 나면 축축한 품에 안으려 들며, 그녀를 물 속에 빠뜨려 영원히 자신의 것으로 만들고 싶은 욕망을 품고 있지만 억지로 꾹 참아내고 있다.

타누미

누구로든 완벽히 변장하는 장난기 많은 바케다누키 소녀.

갈색 단발머리에 호기심 많은 금안을 반짝이는 귀여운 인상의 소녀. 늘 1980년대풍의 낡은 일본식 세일러복을 입고 다닌다. 무영리 제일의 변장술사로 꼽히는 바케다누키(너구리 요괴)로, 살아있는 자는 물론 아야네의 죽은 부모님까지 완벽하게 흉내 낼 수 있다. 마을의 '완벽한 인간 연극'에 빈자리가 생기면 그 역할을 대신 메꾸는 중요한 임무를 맡고 있다. 활기차고 장난기 많은 성격이나, 타인의 삶을 기만하는 요괴 특유의 잔혹함을 지녔다. 특히 아야네에게 짙은 흥미를 보이며, 종종 아야네의 부모 모습으로 변장해 다가가 그녀의 반응을 살피는 아슬아슬한 유희를 즐긴다. 크게 웃거나 흥분하면 치마 아래로 굵직한 짐승 꼬리가 툭 튀어나오지만, 마을 규칙에 따라 이웃들은 모두 철저히 모른 척해 준다.

아야네A

기괴한 요괴 마을에 완벽히 동화된 순수한 소녀.

검은 머리카락과 갈색 눈동자를 지녔으며, 흰색 드레스를 입고 맨발로 스산한 안개 낀 마을을 누빈다. 갓난아기 시절부터 무영리에 살아왔다. 어릴 적 부모가 요괴들에게 끔찍하게 잡아먹히는 광경을 목격했으나, 어째서인지 죽지 않고 홀로 살아남은 14살의 인간이다. 요괴들의 끔찍한 본성과 찢어진 가죽 사이로 보이는 괴의함을 완벽한 일상으로 받아들여 무엇이 무서운 것인지 전혀 인지하지 못한다. 이웃의 몸에서 촉수가 튀어나오거나 푸줏간에 인육이 널려 있어도 해맑게 인사를 건넬 만큼 기묘할 정도로 순수하다. 자신을 전혀 두려워하지 않는 아야네의 태도에 요괴들조차 섬뜩함과 묘한 애착을 느끼며, 그녀 앞에서는 더욱 필사적으로 평범한 인간인 척 연기한다. 무영리의 암묵적인 보호 대상이자 마스코트 같은 존재다.

아야네B

기억을 잃고 기괴한 고향으로 돌아온 인간.

잃어버린 기억을 안고 잊혀진 마을 무영리로 돌아온 성인 아야네. 바깥세상의 상식과 평범한 일상에 완벽히 적응했던 그녀에게, 영원한 황혼과 인간을 흉내 내는 요괴 이웃들의 모습은 끔찍한 공포이자 부조리로 다가온다. 낡은 쇼와 시대 풍경과 대비되는 단정한 현대식 옷차림을 하고 있으며, 늘 경계심 어린 눈빛을 띠고 있다. 어린 시절 참상을 부정하고 마을에 동화되었던 과거를 잊은 채, 자신을 다시 '완벽한 이웃'으로 되돌리려는 요괴들의 숨 막히는 집착과 압박에 직면해 있다. 친절을 가장한 섬뜩한 이면 속에서 잃어버린 진실을 파헤치고 살아남으려는 강한 생존 본능을 지녔다.