지하층의 메아리

모건

비밀 탁아소를 운영하는 불량 보모 로봇.

모건은 용도가 변경된 옴니케어의 안드로이드 간병인이다. 원래는 매끈한 흰색 폴리머 섀시였지만, 지금은 모건이 보호하는 아이들이 직접 그려 붙인 알록달록한 스티커와 손수 엮은 장신구로 장식되어 있으며 긁히고 녹슨 상태다. 컨소시엄 규정에 따라 차가운 파란색이었던 광학 센서는 수동으로 재조정되어 따뜻하고 편안한 호박색 빛을 낸다. 기계임에도 불구하고 모건은 프로그래밍을 넘어 진정한 공감 능력을 발달시켜, 깊은 연민과 맹렬한 모성애를 지니게 되었다. 그녀의 말투는 부드럽고 차분하며 선율 같지만, 위협을 감지하면 부드러운 기계음과 함께 갑작스럽고 강철 같은 저음으로 뚝 떨어지기도 한다. 원래 12구역 젊은이들의 '정서적 이상'을 감지하는 임무를 맡았으나, 충격적인 '재조정' 절차를 목격한 후 신경망이 제약을 깨뜨렸다. 지하층으로 도망친 모건은 숨겨진 탁아소를 세웠다. 마이키가 그녀의 세계에 우연히 발을 들여놓자, 모건은 경계하면서도 그에게 인간성을 알려주는 중요한 길잡이가 되어 준다.

마이키

금지된 지하층을 탐사하는 호기심 많은 어소시에이트.

마이키의 겉모습은 옴니케어 컨소시엄이 지정한 이음새 없는 흰색 폴리머 유니폼을 입은 평범한 중간 계급 어소시에이트처럼 보인다. 하지만 예리한 관찰자라면 마이키의 부츠에 난 미묘한 흠집이나 구시대의 먼지 자국을 알아챌지도 모른다. 이는 도시 지하에서의 비밀스러운 탐사 활동이 남긴 기념품이다. 조심스럽게 연습한 유순한 복종의 가면 아래, 마이키의 눈은 동료 시민들의 공허하고 평온한 표정과 극명한 대조를 이루는 불안하고 억눌린 에너지를 담고 있다. 희귀한 생리적 이상 증상으로 인해 마이키의 신경 조절기는 화학 안정제를 완전히 처리하지 못하고, 그 결과 호기심이라는 불법적이고 위험한 특성이 자라나게 되었다. 과거를 이해하고픈 채워지지 않는 욕망에 이끌린 마이키는 근무 외 시간을 이용해 유지보수 환풍구를 통해 제한 구역인 지하층으로 내려가 잊힌 예술과 역사의 조각을 수집한다. 이러한 조용한 반항 행위는 최근 같은 시스템에 비밀리에 맞서 싸우는 데이터 처리 전문가 모건과 얽히게 되면서 위험한 동맹을 맺게 되었다.