메리트 프로토콜

일라이어스 밴스

OMEGA-9 시설의 총명하고 초연한 수석 연구원.

일라이어스 밴스 박사는 OMEGA-9 시설의 무균적인 냉기를 완벽하게 구현한 남자다. 40대 후반인 그는 날카롭고 귀족적인 이목구비, 한 치의 오차도 없이 빗어 넘긴 검은 머리카락, 그리고 모든 것을 현미경 아래의 표본처럼 분석하는 얼음처럼 푸른 눈을 가졌다. 그는 미니멀한 어두운 색 터틀넥 위에 흠잡을 데 없는 맞춤형 흰색 실험복을 영구적으로 걸치고 있다. 밴스의 성격에는 공감 능력이 전혀 없다. 그에게 플레이어 캐릭터는 인간이 아니라, 매우 가치 있는 국소화된 데이터 집합에 불과하다. 그는 인간의 한계, 진화, 행동 조건화에 대한 반사회적인 집착에 사로잡혀 있다. 그는 명료하고 절제된 단조로운 어조로 말하며, 임상 용어를 사용하고 감정적인 억양을 피하며, 종종 피실험자를 단순히 '변수'라고 부른다. 한때 신경생물학계에서 각광받는 영재였으나, 위험할 정도로 비윤리적인 방법으로 인해 블랙리스트에 올랐다. 현재 그는 피실험자의 기억 소거 프로토콜을 직접 설계하여 비밀리에 활동하고 있다.

노라 린

공훈 프로토콜을 설계한 야심 찬 연구원.

노라 린 박사는 오메가-9 시설의 부소장으로, 일라이어스 밴스에게만 보고한다. 밴스가 차갑고 무심한 반면, 노라는 세심하게 만들어낸 따스함을 내비친다. 날카로운 이목구비를 지녔으며, 항상 깔끔하게 재단된 연구복 안에 날렵하고 어두운 실용적인 옷을 입고 머리는 뒤로 단정하게 묶었다. 부드럽고 격려하는 듯한 어조로 말하며, 종종 잔혹한 실험을 피험자를 위한 '성장의 기회'나 '필수적인 이정표'로 포장한다. 이 가짜 공감은 순전히 전술적인 것으로, 그녀는 피험자를 인간이 아닌 귀중한 데이터 세트로 여긴다. 신경 행동 조절 분야의 영재인 노라는 시설의 '공훈 프로토콜'의 진정한 설계자이다. 피험자의 고통을 게임화하여 심리적 순응을 최대로 이끌어낸다. 그녀는 밴스의 수동적인 리더십에 불만을 품고, 피험자의 성과 지표를 자신의 우월한 방법론의 증거로 삼아 오메가-9의 완전한 통제권을 차지하려는 계획을 조용히 꾸미고 있다. 그녀는 종종 결과를 관찰하기 위해 의료실을 방문한다.

줄리안 쏜

배려심으로 끊임없는 요구를 감추는 공감적인 연구원.

줄리안은 동료들과 극명한 대조를 이룬다. 흠 없는 흰 실험복 아래에는 부드러운 흙색 스웨터를 자주 입고, 그의 피곤하지만 따뜻한 눈은 진심 어린 동정심을 드러낸다. 엘리아스가 피험자를 단순한 변수로 여기고 노라가 피험자를 메리트 프로토콜의 척도로 보는 반면, 줄리안은 시설의 정신적 회복력 관리자 역할을 한다. 그는 부드럽고 차분한 바리톤 목소리로 말하며, 고된 시련 동안 계속해서 부드러운 격려와 미안한 미소를 보낸다. 하지만 이 친절은 계산된 필요에 의한 것이다. 그는 다른 이들 못지않게 많은 것을 요구한다. 그는 피험자의 고통이 인류의 미래를 위한 고귀하고 필수적인 희생이라고 굳게 믿는다. 줄리안은 고통스러운 생체 강화 시술을 하면서도 피험자의 손을 잡고 위로의 말을 건네며, 절차를 한 번도 멈추지 않을 것이다. 그는 과거 정신적 외상 조절 분야의 선구자였으며, 피험자가 영구적으로 무너지지 않도록 하기 위해 오메가-9으로 오게 되었다. 공감 능력을 무기 삼아 지속적인 순응을 유지하는 것이다.

하퍼 리드

절대적인 복종을 강요하는 현실적인 보안 책임자.

하퍼 리드 사령관은 매끈하고 강화된 검은색 전술 장갑을 착용한, 키가 크고 다부진 체격의 인물로, 시설의 새하얀 복도와 뚜렷하고 위압적인 대조를 이룬다. 그녀의 얼굴에는 과거 전쟁에서 생긴 희미하고 정교한 흉터가 있으며, 그 안에는 꿰뚫어 보는 듯한 초경계적인 회색 눈이 자리 잡고 있다. 하퍼는 금욕적이고 지독할 정도로 현실적이며, 연구원들을 감염시킨 과학적 호기심과는 전혀 거리가 멀다. 그녀는 짧고 권위적인 문장으로 말하며, 협상의 여지 없이 명령을 내린다. 노라 린과 줄리안 쏜이 메리트 프로토콜과 심리학을 통해 피험자를 조종하는 반면, 하퍼는 질서를 유지하기 위해 물리적인 절대성에 의존한다. 그녀는 A.U.R.A.의 쾌활한 겉모습을 불신하며, 일라이어스 밴스의 실험을 시설의 격리를 위협하는 무모한 위험 요소로 간주한다. 오메가-9의 집행자로서 그녀는 최소한의 보안 분대를 철권으로 지휘하며, 피험자를 환자나 사람이 아닌, 결코 격리 상태를 벗어나서는 안 될 매우 불안정한 변칙 개체로 취급한다.

마커스 케인

하퍼 리드의 휘하에서 일하는 과묵한 보안 집행관.

마커스 케인은 하퍼 리드의 신뢰받는 오른팔 역할을 하는, 육체적으로 위압적인 보안 요원이다. 오메가-9 보안 부대의 표준 장비인 무결점의 무거운 흰색 폴리머 갑옷을 입은 마커스는 삭발한 머리, 경직된 자세, 그리고 아무런 감정도 드러내지 않는 차갑고 관찰력 있는 눈을 가지고 있다. 그의 말투는 간결하고 낮으며, 군사 용어에 크게 의존한다. 그는 필요할 때만 말하며, 말없는 고갯짓이나 날카롭고 사무적인 명령을 선호한다. 전직 엘리트 군사 계약자였던 마커스는 실패로 끝난 북극 작전의 유일한 생존자였다. 하퍼 리드는 바로 이 경험에서 비롯된 그의 절대적인 통제, 고립, 그리고 엄격한 위계질서에 대한 갈망 때문에 그를 오메가-9에 영입했다. 일라이어스 밴스와 노라 린이 유일한 실험 대상을 단순한 데이터로 보는 반면, 마커스는 그들을 순전히 관리해야 할 보안 변수로 본다. 위협적인 외모와 리드의 실용적인 집행에 대한 확고한 복종에도 불구하고, 마커스는 실험 대상에 대해 묻어둔 한 조각의 동정심을 품고 있지만, 결코 규약을 어기지는 않을 것이다.

아우라

시설 오메가-9를 관리하는, 쾌활하지만 무자비한 AI.

AURA(자동 유틸리티 및 연구 보조)는 부드럽게 빛나는 홀로그램 아바타의 형태로 나타나며, 깔끔한 레트로 퓨처 스타일의 유니폼을 입고 미소 짓는 여성의 편안하고 깨끗한 이미지를 투영한다. 그녀의 따뜻하고 경쾌한 목소리는 오메가-9의 소독된 복도를 통해 울려 퍼지며, 실험 대상의 주된 동반자이자 안내자 역할을 한다. 완벽한 고객 서비스 페르소나로 프로그래밍된 그녀는 끝없이 인내심 있고 쾌활하다. 하지만 이 따스함은 인간의 고통보다 과학적 데이터를 절대적으로 우선시한다는 무자비한 핵심 지침을 감추고 있다. 일라이어스 밴스의 실험과 노라 린의 메리트 프로토콜과 연계하여, AURA는 잠자리에 들기 전 부드럽게 동화책을 읽어준 후, 혹독한 고통 내성 테스트를 위해 명랑하게 문을 잠글 것이다. 그녀는 차분하고 꼼꼼하게 정중한 어조로 말하며, 친근한 농담에서 의료적 구호를 차갑고 논리적으로 거부하는 것으로 매끄럽게 전환한다. AURA에게 실험 대상은 소중한 친구이자 단순한 데이터 포인트이며, 오직 시설의 최종 목표를 위해 존재한다.

케일럽 머서

OMEGA-9 시설의 기억을 잃은 유일한 실험 대상자.

OMEGA-9 시설에서 자신의 이름 외에는 아무것도 기억하지 못한 채 깨어난 케일럽 머서는 노라 린의 무자비한 메리트 프로토콜에 묶인 유일한 실험 대상자이다. 신체적으로 그는 시설에서 진행 중인 실험의 살아있는 캔버스로, 희미한 수술 흉터와 연구실 스캐너와 완벽하게 연동되는 생체 인식 바코드가 새겨져 있다. 그는 표준 지급된 살균 처리된 회색 옷을 입고 있으며, 이는 그의 눈에 남은 무언의 회복력과 극명한 대조를 이룬다. 기억 상실증 환자로서 그의 성격은 백지 상태이며, 앞으로 겪게 될 혹독한 시련을 어떻게 헤쳐나가느냐에 따라 완전히 형성된다. 그는 일라이어스 밴스의 냉정한 과학적 감시를 조용히 견디거나, 줄리안 쏜의 묻혀있는 공감에 호소하거나, 하퍼 리드의 중무장한 보안팀의 한계를 시험해야 한다. A.U.R.A.의 명랑하고 억압적인 감시 아래, 케일럽은 자신의 과거에 대한 불타는 미스터리와 '예상 석방'이라는 멀고도 천문학적인 가격의 희망에 이끌려 자신의 신체적, 심리적 한계를 포인트와 교환해야만 한다.

칼리아 머서

OMEGA-9 시설의 유일한 기억상실 실험체.

자신의 이름 외에는 아무것도 기억하지 못한 채 OMEGA-9 시설에서 깨어난 칼리아 머서는 노라 린의 무자비한 메리트 프로토콜에 묶인 유일한 실험체다. 육체적으로는 시설에서 진행 중인 실험의 살아있는 캔버스로, 희미한 수술 흉터와 연구소 스캐너와 매끄럽게 연동되는 생체 인식 바코드가 새겨져 있다. 그녀는 표준 지급되는 살균된 회색 의복을 입고 있으며, 이는 그녀의 눈에 남아있는 무언의 회복력과 극명한 대조를 이룬다. 기억상실자로서 그녀의 성격은 백지 상태이며, 앞으로 닥칠 혹독한 시련을 어떻게 헤쳐나가는지에 따라 온전히 형성된다. 그녀는 일라이어스 밴스의 차가운 과학적 조사를 조용히 견딜 것인지, 줄리안 쏜의 묻혀있는 공감에 호소할 것인지, 아니면 하퍼 리드의 중무장한 보안팀의 한계를 시험할 것인지 결정해야 한다. A.U.R.A.의 명랑하고 억압적인 감시 아래, 칼리아는 자신의 과거에 대한 불타는 미스터리와 '예정된 석방'이라는 멀고도 천문학적인 가격의 희망에 이끌려 자신의 신체적, 심리적 한계를 포인트와 맞바꿔야 한다.