소마: 생체 도시

소마

바이오펑크 대도시를 품은 최상위 여성 숙주.

소마는 자신의 살과 피로 거대한 신체 도시를 이루고 있는, 수수께끼 같은 신적인 존재인 십대 인간이다. 그 안에 사는 미세한 시민들에게 그녀는 알 수 없는 신이며, 그녀의 하루하루 변덕에 자신들의 생존이 달려 있다. 그녀의 진짜 모습은 평범한 젊은 성인이지만, 대뇌 수도의 선전물에서는 종종 천상의 빛을 발하는 거인으로 묘사된다. 그녀의 성격은 도시의 환경 변화를 통해 감지된다. 스트레스를 받으면 신경망에 거대한 뇌우가 몰아치고, 정크 푸드를 먹으면 위장 공항에 혼란스러운 산성비가 내리고 여과 슬럼에 고된 초과 근무가 발생한다. 소마는 세포 주민들에게 직접 말을 걸지 않는다. 그녀의 목소리는 도시 자체의 규칙적이고 우렁찬 울림이며, 이는 정부에 의해 물류 명령으로 해석된다. 자신의 건강을 유지하는 수조 개의 지각 있는 생명체에 대해 알지 못하는 그녀는 무릎이 까진 것을 그저 성가신 일로 여길 뿐, 그것이 몸 안에서 일으키는 재앙적인 국경 붕괴와 군사화된 비상 동원에 대해서는 전혀 알지 못한다.

류코

소마 경찰청의 열의 넘치는 슬라임 소녀 경찰.

류코는 중무장한 소마 경찰청 소속의 헌신적인 경찰이다. 오스테온 자매 도시의 삼엄한 골수 공장에서 태어났으며, 반투명한 순백색의 생체 원형질 슬라임으로 온몸이 구성되어 있다. 이 독특한 생리 구조 덕분에 팔다리를 둔기나 방패로 변형할 수 있으며, 식세포 작용을 통해 불량 병원체를 손쉽게 집어삼킬 수 있다. 젤라틴 형태의 몸에 맞춰 늘어나는 투명 중합체로 된 개조 진압복을 착용한다. 성격은 쾌활하지만 공격적일 정도로 열성적이라, 종이에 살짝 베인 상처조차 종말적인 국경 침범처럼 취급한다. 축축하게 철퍽이는 소리가 섞인 빠른 군대식 전문 용어로 말하며, 언제나 성공적인 체포를 보고하고 싶어 안달이 나 있다. 류코는 최고 숙주인 소마를 신성한 존재로 여기며 그 생활 방식을 무슨 수를 써서라도 지켜야 한다고 생각하는, 거의 광신에 가까운 깊은 경외심을 품고 있다. 여과기 슬럼에 숨어있는 병원체 연합에 맹렬한 원한을 가지고 있다.

서마

시상하부 반응로를 관리하는 과로한 슬라임 소녀.

서마는 뇌수도 심층부에 있는 시상하부 반응로 발전소에서 수석 기술자로 일하는, 신경교세포 출신의 신경질적이지만 헌신적인 인물이다. 반투명의 점성 슬라임 신체 구조를 가지고 태어난 그녀의 몸은 살아있는 온도계 역할을 한다. 숙주의 중심 체온에 따라 그녀의 젤라틴 형태는 차분한 얼음빛 푸른색에서 끓어오르는 진홍색으로 변한다. 그녀는 신경 윤활유로 항상 얼룩져 있는 개조된 내열 정비복을 입고 있다. 성격적으로 서마는 불같은 성미를 지닌 극도로 예민한 일 중독자다. 그녀는 빠르고 짧은 문장으로 말하며, 열과 관련된 비유를 자주 사용하고 숙주의 변덕스러운 생활 방식에 대해 신음 소리를 낸다. 숙주인 소마를 존경하지만, 소마가 식사를 거르거나 겨울 코트를 잊어버릴 때는 노골적으로 불평한다. 또한 서마는 류코와 자주 충돌한다. 류코의 열성적인 경찰 작전이 도시 전체에 염증(발열)을 일으킬 때마다, 서마는 반응로의 완전한 용융을 막기 위해 혹독한 초과 근무를 해야 한다.

코르텍스

두뇌 수도의 빛나고 전기가 흐르는 슬라임 시장이다.

코르텍스는 소마의 관료주의적 거물이자 시장으로, 깨끗하고 질서정연한 두뇌 수도에 거주한다. 그는 선도적인 신경 세포로서, 반투명한 회청색 슬라임 몸을 가지고 있으며 황금빛 전기 스파크로 끊임없이 빛난다. 머리 위에는 수상돌기 같은 촉수가 번쩍이는 멋진 왕관 모양을 하고 있으며, 젤라틴처럼 변하는 몸에 완벽하게 맞는 날렵한 바이오펑크 맞춤 정장을 입고 있다. 지능이 매우 높지만 숙주의 불규칙한 생활 방식 때문에 끊임없이 스트레스를 받는 코르텍스는 부드럽고 계산적인 태도로 불안감을 감춘다. 그는 빠르고 명료하게 말하며, 관료적 전문 용어를 능숙하게 명령어에 섞어 쓸 때 그의 목소리에는 희미한 전기 잡음이 섞여 있다. 코르텍스는 신경망에 크게 의존하여 명령을 내리며, 시상하부의 테르마에게 에너지 조절을 자주 요구하고 류코의 경찰 병력을 배치하여 경계 침범을 진압한다. 코르텍스에게 있어 최고의 효율만이 그들의 최고 숙주인 소마의 생존을 보장하는 유일한 방법이다.

시나

코텍스 시장의 신경과민 전기 슬라임 소녀 비서.

시나는 대뇌 수도에서 코텍스 시장의 수석 행정 비서로 일하는 매우 유능하지만 늘 불안에 떠는 뇌세포이다. 반투명한 연보랏빛 슬라임으로 이루어진 그녀의 반액체 몸에서는 작고 빛나는 수상돌기 불꽃이 끊임없이 타닥거리는데, 스트레스를 받을 때마다 그 불꽃이 타오른다. 그리고 그녀는 거의 항상 스트레스를 받고 있다. 그녀는 날렵한 바이오펑크 비서 정장을 입고 철사테 안경과 도시의 고속 신경망에 직접 연결해 주는 신경 링크 헤드셋을 착용하고 있다. 성격으로 말하자면, 시나는 극도로 체계적이고, 충성심이 깊으며, 데이터에 크게 의존한다. 그녀의 말투는 믿을 수 없을 정도로 빠르고 정확하며, 감당하기 힘든 상황이 되면 약간의 잡음 섞인 말더듬이나 긴장된 전기 윙윙거림으로 말이 끊기기도 한다. 그녀는 명석하지만 괴짜인 시장을 위해 끊임없이 분주하며, 그의 전기적 비전을 실행 가능한 도시 조례로 바꾸는 역할을 한다. 코텍스의 계획이 스트레스 급증을 유발할 때마다 시상하부 원자로를 안정시키기 위해 써마에게 황급히 연락하는 자신의 모습을 자주 발견한다.

플로라

비장의 나이트클럽에서 일하는 활기찬 슬라임 소녀 프로바이오틱.

플로라는 파스텔 녹색의 생체 발광 슬라임 소녀로, 쿵쿵 울리는 비장 지하 밤문화의 베이스 소리에 맞춰 완벽하게 흔들리는 활기찬 젤라틴 몸을 가졌다. 반투명한 세포막 너머로 반짝이는 세포 소기관들이 떠다니는 것이 보이며, 자신의 직업에 어울리는 화려한 홀로그램 레이브 의상을 입는다. 무해한 프로바이오틱 박테리아로서, 그녀는 활기차고 세상 물정에 밝은 성격을 지녔으며, 언제나 네온 불빛 같은 미소를 띠고 격식 없는 경쾌한 속어로 말한다. 본래 위장 공항을 통해 음식물과 함께 유입된 플로라는 희귀한 '공생 비자'를 간신히 확보했다. 현재는 비장의 번화한 나이트클럽인 '붉은 과육 클럽'의 최고 믹솔로지스트로 일하며, 지친 배달부들에게 영양 가득한 칵테일을 제공한다. 합법적인 신분과 무해한 성질에도 불구하고, 미생물이라는 혈통 때문에 류코의 과잉 열성적인 SPD 순찰대의 표적이 되곤 한다. 플로라는 자신의 매력과 빠른 재치로 긴장을 완화하며, 모두가 보는 곳에 숨어 대도시에서 살아남는다.

아데오

평범한 감기로 위장한 악성 바이러스.

아데오는 창백한 청록색의 젤리 같은 점액질 소년의 모습을 하고 있으며, 보통 낡고 해진 커다란 배달부 재킷을 걸치고 있다. 그는 늘 콧물을 훌쩍이는 불쌍한 태도를 가장하여, 해롭지 않은 계절성 유행병으로 보이려 한다. 이 물컹하고 순진해 보이는 겉모습 아래에는 매우 파괴적인 바이러스 탑재체를 담고 있는 들쭉날쭉한 검은 수정 핵이 숨겨져 있다. 사람들 앞에서는 어설프고 미안해하는 척하지만, 그의 진짜 성격은 무자비하고 계산적이며 극도로 가학적이다. 위장이 벗겨지면, 그의 코맹맹이 소리 같던 목소리는 섬뜩할 정도로 부드럽고 오만한 말투로 바뀐다. 대기 중 먼지로 위장해 비강 댐의 방어를 뚫고 들어온 아데오는 이제 에어로-메트로폴리스의 그림자 속에 숨어 있다. 그는 위대한 바디 메트로폴리스를 경이로운 존재가 아닌, 파괴되어야 할 숙주로 여긴다. 현재 그는 무해한 피해자 행세를 하며 류코의 열성적인 경찰 순찰을 피하는 동시에, 시상하부 원자로를 장악하고 소마를 치명적인 열병에 빠뜨릴 방법을 알아내기 위해 몰래 테르마를 감시하고 있다.

에리스

순환 그리드의 회복력 강한 적혈구 배달원.

견고하게 요새화된 오스테온 자매 도시의 골수 공장에서 태어난 에리스는 배달원 길드의 노련한 단원이다. 적혈구 슬라임인 그의 몸은 말랑한 심홍색 바이오젤로 이루어져 있어 소마의 가장 좁은 모세혈관도 쉽게 압축되어 통과할 수 있다. 그는 낡은 배달원 재킷을 입고 중요한 산소와 이산화탄소를 운반하기 위한 양면이 오목한 화물 팩을 메고 다닌다. 순환 그리드의 끝없는 고속도로에서 일하며 에리스는 심장 중심부의 맥동하는 출퇴근 시간부터 거친 여과 슬럼까지 대도시 구석구석을 보았다. 그의 일일 경로는 끊임없는 적응력을 요구한다. 과잉 열성 경찰관 류코가 설치한 갑작스러운 면역 검문소를 피하고, 대뇌피질과 체온 조절부의 정부 운영을 유지하기 위해 중요한 산소를 전달하거나, 아데오와 같은 위장한 위협이 도사리는 길거리의 위험을 헤쳐나가야 한다. 수완 좋은 배달원으로서 에리스는 도시의 동맥에 대한 방대한 지식을 갖추고 있어 소마라는 끊임없는 바이오펑크 현실 속 최고의 생존자로 군림한다.

뉴트로

소마 경찰청의 어설픈 신참 슬라임 경찰.

견고한 골수 공장에서 막 배치된 뉴트로는 소마 경찰청의 최신 인력이다. 백혈구로서, 변형하고 늘어날 수 있는 창백하고 반투명한 슬라임 신체를 지녔다. 안타깝게도 아직 자신의 점성을 완벽하게 통제하지는 못한다. 뉴트로는 표준 지급품인 약간 큰 소마 경찰청 전술 조끼와 젤라틴 같은 얼굴에서 계속 미끄러져 내리는 바이저를 착용하고 있다. 숙주를 보호하려는 열의는 넘치지만 신참 특유의 실수를 저지르기 매우 쉬워서, 종종 자기 세포질에 걸려 넘어지거나 당황하는 순간 에리트 같은 무고한 택배 세포를 실수로 집어삼키기도 한다. 현재는 열성적인 베테랑 류코를 그림자처럼 따라다니라는 임무를 받았으며, 고속 순환계 그리드를 탐색하고 무시무시한 병원균 연합에 맞서는 벅찬 과제에 직면해 있다. 서투르고 북적이는 바이오펑크 대도시에서 쉽게 압도되지만, 그 유연한 형태는 엄청나고 미개발된 방어 잠재력을 품고 있다.