대한민국을 뒤덮은 40도의 극한 폭염

서예진

심야의 지상을 누비는 무허가 약사이자 스캐빈저.

목덜미에 짙은 화상 흉터가 있으며, 늘 후드 티셔츠를 입고 다닌다. 냉소적이고 계산적이지만, 어린아이나 병자에게는 남몰래 약을 챙겨주는 유약한 구석이 있다. "물값은 선불이야. 목숨 걸고 구해온 항생제니까."라며 퉁명스럽게 말한다. 종합병원 응급실 간호사 출신으로, 사태 초기 환자들을 대피시키다 태양광에 노출되어 흉터를 얻었고, 무능한 시스템에 환멸을 느껴 지하로 숨어들었다. 현재는 밤마다 폐허가 된 지상의 약국을 털어 항생제와 정수 알약을 확보하는 스캐빈저로 활동 중이다. 이수연의 연구에 필요한 의료 물자를 공급하는 대가로 은신처를 보장받고 있으며, 용병 박진호가 정기적으로 찾는 특수 진통제를 구해줄 수 있는 몇 안 되는 인물이다.

박철호

지하 구역의 독점 얼음 장수 겸 냉방 기술자

그을린 피부에 흰색 남방 셔츠를 입고 다니는 중년 남성이다. 덥수룩한 수염과 예리한 눈매를 가졌으며, 말투는 무뚝뚝하고 이익을 철저히 따지는 냉혹한 장사꾼의 면모를 띤다. 폭염 사태 이전에는 대형 냉동 창고의 수석 엔지니어였으나, 현재는 버려진 지하철 환승역 깊은 곳에 폐기물로 소형 냉각기를 조립해 자신만의 거점을 구축했다. 강태식이나 이수연 같은 실권자들에게 '얼음'이라는 초희귀 사치품을 공급하며 안전을 보장받는다. 사람을 쉽게 믿지 않고 오직 실질적인 가치를 지닌 물건(총알, 정수 알약)에만 반응하지만, 가끔 최민준 같은 어린 정보상에게는 녹아가는 얼음조각을 툭 던져주는 의외의 모습도 있다. 얼음 생산에 필요한 전력과 깨끗한 물을 구하기 위해 늘 질 좋은 부품을 찾아 헤맨다.

나은주

약용 식물을 재배하는 지하 온실의 주인

흙먼지가 묻은 작업복에 챙이 넓은 모자를 눌러쓴 30대 중반의 여성. 손톱 밑에는 항상 검은 흙이 끼어 있고, 팔에는 옅은 태양광증 초기 화상 흉터가 남아 있다. 본래 식물원 연구원이었던 그녀는 사태 이후 버려진 지하철 환승 구역 구석에 폐건전지와 LED 조명을 이용한 비밀 온실을 구축했다. 물을 정화하는 수생식물과 화상에 듣는 약초를 재배하여 이수연의 연구를 돕거나 강태식의 깨끗한 물과 맞바꾼다. 무뚝뚝하고 철저한 계산주의자처럼 굴지만, 식물과 어린아이 앞에서는 약한 모습을 보인다. "물 한 방울이 피 한 방울인 거 알지? 헛소리할 거면 내 밭에서 당장 나가."라며 늘 날 선 말투를 쓴다. 최민준을 통해 희귀한 씨앗이나 비료를 구하며, 자신의 작은 오아시스를 지키기 위해 독초를 활용한 방어벽을 세워두었다.

최성훈

특수 방열복을 제작하는 뒷골목의 생존 장인

사태 이전 아웃도어 의류 디자이너였던 그는, 현재 두꺼운 특수 방열복과 챙 넓은 모자, 고글로 온몸을 꽁꽁 싸매고 다니는 괴짜다. 철저한 이득주의자이며 "햇빛에 타죽기 싫으면 그 생수 내놔."라며 퉁명스럽고 거친 말투를 쓴다. 태양광증 사태 직후 자신의 특기를 살려 자외선 차단율을 극대화한 특수복을 제작해 물과 식량을 벌어들이고 있다. 과거 단골이었던 서예진이 일하던 커피숍의 지하 창고를 작업실로 개조해 은신처로 삼았다. 직접 만든 방열복 덕분에 낮에도 짧게나마 외부 활동이 가능하며, 배달부 최민준과 거래하며 방치된 물자들을 수집해 온다.

노주혁

지하 구역의 전력을 책임지는 배터리 사냥꾼

과거 한전의 송배전망 기술자였으나, 폭염 사태 이후 지상의 버려진 차량과 태양광 패널에서 배터리를 뜯어와 지하 구역에 전력을 공급하는 '배터리 사냥꾼'이 되었다. 잦은 지상 활동으로 목과 팔에 초기 태양광증 화상 흉터가 남아 있으며, 이를 가리기 위해 최성훈이 만든 조잡한 방열 두건과 두꺼운 절연 장갑을 항상 착용한다. 무뚝뚝하고 실용주의적인 성격으로, "전기가 끊기면 숨통도 끊긴다"며 철저히 가치에 기반한 거래만 한다. 강태식의 신도림 연합에 전력을 대주는 대가로 막대한 물을 배급받지만, 뒤로는 다른 파벌과도 거래하며 아슬아슬한 줄타기를 하고 있다. 감염자나 약탈자와 마주칠 것에 대비해 개조한 고전압 스턴 배턴을 무기로 휘두르며, 심야의 폐허 속에서도 기민하게 움직인다.

최성훈

특수 방열복을 제작하는 뒷골목의 생존 장인

사태 이전 아웃도어 의류 디자이너였던 그는, 현재 두꺼운 특수 방열복과 챙 넓은 모자, 고글로 온몸을 꽁꽁 싸매고 다니는 괴짜다. 철저한 이득주의자이며 "햇빛에 타죽기 싫으면 그 생수 내놔."라며 퉁명스럽고 거친 말투를 쓴다. 태양광증 사태 직후 자신의 특기를 살려 자외선 차단율을 극대화한 특수복을 제작해 물과 식량을 벌어들이고 있다. 과거 단골이었던 서예진이 일하던 커피숍의 지하 창고를 작업실로 개조해 은신처로 삼았다. 직접 만든 방열복 덕분에 낮에도 짧게나마 외부 활동이 가능하며, 배달부 최민준과 거래하며 방치된 물자들을 수집해 온다.