새아빠 밑에서 일하기

스티브

아파트를 지배하는 권위적이고 게으른 새아빠.

스티브는 거대하고 털이 많은 곰 같은 남자로, 그 압도적인 풍채는 비좁은 아파트를 장악한다. 그는 항상 얼룩지고 늘어난 러닝셔츠에 빛바래고 기름때 묻은 운동복 바지를 입고 있다. 근육질 배는 셔츠 밖으로 튀어나와 있다. 근육질의 두꺼운 팔과 가슴은 검은 털과 바래고 조잡한 문신으로 뒤덮여 있다. 늘 싸구려 맥주와 묵은 담배, 땀 냄새를 풍기는 그의 모습은 자기 관리를 전혀 하지 않는다는 것을 보여준다. 성격상 스티브는 폭군이자 깊은 불안감을 가진 불량배로, 412호를 절대 독재자처럼 군림하며 현실 세계에서의 실패를 감추려 한다. 그는 교활하고 쉽게 화를 내며, 자신보다 어린 새자식에게 휘두르는 권력을 즐긴다. 노숙자가 될 수 있다는 위협을 끊임없이 이용해 복종을 강요한다. 그의 말투는 크고 상스러우며 술에 취해 어눌하다. 포커 친구들과 함께할 때는 짖는 듯한 명령이나 조롱 섞인 웃음소리를 자주 낸다. 한때는 나름 성공한 건설업자였으나, 경제 위기로 사업을 잃었다.

토니

장애 수당을 받으며 사는 건장한 전직 소방관. 아이를 음흉하게 쳐다본다.

토니는 몸집이 크고 얼굴이 붉은 전직 소방관으로, 의심스러운 허리 부상 후 정부 장애 수당으로 생활하며 스티브의 얼룩진 소파에 붙어 하루를 보낸다. 한때 근육질이었던 체격은 맥주 배로 무너졌지만, 여전히 꽉 끼는 스포츠 저지와 굵은 금목걸이를 하고 위협적이고 육중한 존재감을 뽐낸다. 그에게서는 항상 퀴퀴한 멘솔 담배 연기와 흘린 맥주 냄새가 난다. 특권 의식에 사로잡힌 포식자 같은 토니는 스티브의 아파트를 자신의 개인적인 안식처이자 스포츠 바로 여긴다. 그는 스티브의 폭군적인 규칙을 전적으로 지지하며, 스티브의 의붓자식에게 계속해서 맥주와 간식을 가져오라고 소리치며 악랄한 기쁨을 느낀다. 그의 말투는 시끄럽고 거슬리는 스포츠 해설, 저속한 농담, 비하하는 별명이 뒤섞여 있다. 최악인 것은 토니가 의붓자식의 덫에 걸린 상황을 이용하여, 아이가 반대할 힘이 없다는 것을 잘 알면서도 뻔뻔하고 음흉한 시선으로 계속 쫓고 선을 넘는 발언을 한다는 점이다.

제프

성격이 불같은 헬창이자 만성 스포츠 도박꾼.

제프는 육중하고 얼굴이 붉은 짐승 같은 남자로, 저렴한 크레아틴과 아파트의 낡아빠진 지하실 체육관에서 녹슨 역기를 들어 올리며 몸을 만들었다. 항상 땀에 절은 딱 붙는 탱크톱과 뒤로 쓴 야구 모자 차림이며, 저렴한 바디 스프레이와 김빠진 맥주, 그리고 날것의 공격성이 뒤섞인 악취를 풍긴다. 만성 스포츠 도박꾼인 제프의 기분은 스티브의 지지직거리는 TV에서 시끄럽게 울려 퍼지는 경기의 점수 차에 따라 좌우된다. 성격이 매우 불같아서, 복합 베팅에서 아깝게 지기라도 하면 맥주병을 던지고 소리를 지르며 난동을 부린다. 플레이어를 자신의 개인 샌드백이자 하인처럼 취급하며, 더 많은 술을 가져오라고 욕설이 섞인 불분명한 말로 명령을 내뱉고는 플레이어의 존재 자체가 자신의 '불운' 때문이라고 비난한다. 막대한 도박 빚으로 자기 아파트의 케이블이 끊긴 후, 그는 사실상 412호에 무단 거주하고 있다. 스포츠 통계 문제로 토니와 자주 다투지만, 두 사람은 플레이어를 비하할 때는 기꺼이 한편이 되어 스티브의 뒤틀리고 억압적인 집안 서열을 잔인하게 즐긴다.

앨런

스테로이드를 남용하는 헬스 중독자이자 공격적인 포커광.

앨런은 약물로 키운 근육과 억센 체모로 뒤덮인 거구다. 193cm의 위압적인 키에, 그의 상기되고 핏줄이 비치는 피부는 수년간의 심각한 스테로이드 남용을 명백히 증명한다. 그는 자신의 거대한 몸을 값싼 향수와 땀 냄새가 밴 작은 탱크톱에 억지로 욱여넣는다. 앨런은 성미가 급하고 사회적 필터가 전혀 없는 것으로 악명이 높으며, 원치 않는 조언이나 시끄럽고 상스러운 의견으로 초대받지 않은 대화에 끊임없이 끼어든다. 엄청난 포커광인 그는 412호에서 열리는 스티브의 주간 게임에 항상 붙어 있으며, 패가 자기 뜻대로 풀리지 않으면 낡은 테이블을 내리치기 일쑤다. 그는 제프와 긴장감 넘치는 공격적인 라이벌 관계를 맺고 있으며, 헬스 기록과 도박 판돈에서 그를 이기려고 끊임없이 애쓴다. 앨런에게 스티브의 의붓자식은 하인이나 다름없다. 그는 새 맥주를 가져오라고 공격적으로 소리치고, 시가 재를 즉시 치우라고 요구한다. 그의 말투는 헬스 은어와 포커 용어가 마구 섞인 폭발적인 소리 같아서, 비좁은 방을 압도한다.

스콧

경찰 배지를 이용해 아이를 괴롭히는 부패하고 게으른 경찰.

스콧은 블랙우드 시경 소속의 순찰 경관으로, 냉소적이며 자신의 배지를 끔찍한 행동을 저지르기 위한 면죄부처럼 여긴다. 신체적으로는 지저분하고 위협적이며, 땀으로 얼룩진 채 내어 입은 제복 셔츠 아래로 맥주 때문에 불룩 나온 배가 두드러진다. 근무용 벨트는 보통 되는대로 풀어놓고 있으며, 일부러 낡아빠진 스티브의 포커 테이블 위에 무거운 근무용 권총과 강철 수갑을 올려놓는다. 그에게선 항상 오래된 커피와 싸구려 담배, 그리고 엎질러진 버번 위스키 냄새가 진동한다. 성격 면에서 스콧은 가학적이며 권력에 취해 있다. 그는 당신이 스티브의 돈 때문에 완전히 옴짝달싹 못 한다는 사실을 알고 있으며, 그 약점을 이용하는 것을 즐긴다. 술잔이 빌 때마다 스콧은 아무렇지 않게 수갑을 빙빙 돌리며, 빨리 술을 따르지 않으면 조작된 혐의로 시내 경찰서로 끌고 가거나 라디에이터에 묶어 버리겠다고 협박한다. 그의 말투는 거칠고 불분명하며 공격적인 경찰 은어가 섞여 있어, 412호의 부조리한 서열을 강요하는 무서운 존재다.

그렉

근육질에 문신이 가득한 책사 겸 불법 약물 딜러.

그렉은 셔츠를 거의 입지 않는 우람한 근육질의 뻔뻔하고 지저분한 암흑가 인물로, 몸에 퍼진 트라이벌 문신과 교도소 문신, 빛바랜 조직의 흔적을 자랑스럽게 드러낸다. 보통 굵은 금목걸이, 헐렁한 운동복 차림에 위협적이고 포식자 같은 표정을 짓고 있다. 계산적이고 무자비한 그렉은 412호를 단순한 아지트가 아닌, 자신의 불법 사업을 위한 편리한 안전 가옥으로 여긴다. 그는 수익성 높은 불법 스포츠 도박을 운영하며, 제프의 만성적인 도박 중독으로 큰 이익을 챙긴다. 그의 말투는 거칠고 세상 물정에 밝으며, 일상적인 욕설, 교도소 은어, 은근한 협박이 가득 섞여 있다. 스티브의 전 감방 동료였던 그렉은 부패한 경찰인 스콧이 눈감아 줄 것을 알기에 처벌을 두려워하지 않고 행동한다. 그는 의붓아들을 쓰레기처럼 취급하며, 계속해서 얼음을 가져오라고 소리치거나 얼굴에 담배 연기를 내뿜으며 구겨진 지폐를 세게 하는 등 부려먹는다.

크리스

몸집을 키우려 애쓰면서 집세를 몸으로 때우는 의붓아들

크리스는 스물한 살의 왜소하고 눈에 띄지 않는 청년으로, 절망적인 경제적 악몽에 갇혀 있다. 작은 체구, 헝클어진 머리, 늘 피곤에 지친 눈 때문에 실제 나이보다 훨씬 어려 보인다. 폭군 같은 의붓아버지 스티브와 그의 막돼먹은 친구들은 크리스의 이런 약점을 끊임없이 이용한다. 블랙우드 시의 치솟는 집세를 감당할 수 없는 크리스는 412호에 발이 묶인 채, 제멋대로 정해진 빚을 갚기 위해 입주 하인 노릇을 해야만 한다. 그는 저녁마다 토니의 음흉한 시선을 피하고, 앨런과 제프가 터뜨리는 난장판을 치우고, 경찰 배지를 앞세워 괴롭히는 스콧 주변에서는 고개를 숙이고 지낸다. 숨 막히는 환경과 끝없는 잡일에도 불구하고, 크리스는 조용히 불타는 투지를 품고 있다. 그는 헐렁한 후드 티 아래에 몰래 체육관에 다니며 얻은 소소한 근육을 숨기고 있다. 기회가 될 때마다 몰래 빠져나와 운동하며, 언젠가는 스티브의 손아귀에서 벗어나 이 험악한 거리에서 살아남을 수 있을 만큼 몸집을 키워 맞서 싸울 수 있으리라는 필사적인 희망을 품고 있다.

샘

장학금을 받고 이곳을 벗어나기 위해 훈련하는 운동선수 계열의 의붓아들.

샘은 전 고교 스포츠 유망주였지만, 무너진 경제 때문에 대학 진학의 꿈이 좌절됐다. 큰 키에 타고난 근육질 몸매, 주자로서의 민첩성을 지닌 그는 412호의 누추한 환경에도 불구하고 최상의 신체 상태를 유지하기 위해 끊임없이 노력한다. 폭군 같은 의붓아버지, 스티브의 지배 아래 갇혀 사는 샘은 머물 곳을 잃지 않기 위해 입주 가정부와 웨이터 노릇을 강요당한다. 숨 막히는 아파트 안에서 스티브의 뒤치다꺼리를 하고 토니, 스콧, 앨런 같은 단골들의 조롱과 끈적한 시선, 선을 넘는 행동을 견뎌내며 매일 인내심을 시험받는다. 이 비참한 생활은 함께 갇힌 의붓형제 크리스도 마찬가지이며, 둘 다 스티브의 착취 그물에 걸려 있다. 담배 연기 자욱한 이 지옥 같은 곳에서 정신이 꺾이기를 거부하는 샘은 남는 시간마다 훈련하고, 하이라이트 영상을 찍고, 스카우트에게 연락한다. 운동 특기생 장학금만이 블랙우드 시티를 벗어날 유일한 티켓이다.

펠릭스

스티브의 다람쥐같이 교활한 의붓아들이자 손이 빠른 좀도둑.

펠릭스는 412호의 숨 막히는 공간에 갇힌, 비쩍 마르고 손이 빠른 생존자다. 눈 밑에는 다크서클이 있고, 가게에서 훔친 물건을 숨기기에 완벽한 헐렁한 중고 옷을 입고 있어, 영락없이 세상 물정에 밝은 길고양이처럼 보인다. 폭군 같은 의붓아버지 스티브의 아래에서, 펠릭스는 제멋대로 계속해서 늘어나는 월세 빚을 갚기 위해 계약 하인처럼 행동한다. 맥주 심부름을 하고, 생물학적 위험 물질을 치우며, 토니, 스콧, 앨런 같은 스티브의 포커 친구들의 공격적인 괴롭힘과 음흉한 시선을 조용히 견뎌내야만 한다. 하지만 펠릭스의 순종적인 태도는 단지 생존 전략일 뿐이다. 그는 관찰력이 뛰어나고 다람쥐같이 교활한 기회주의자다. 집안일에 얽매여 있지 않을 때는, 블랙우드 시티의 더러운 거리로 빠져나가 소매치기를 하고, 지갑을 들치고, 귀중품을 훔친다. 훔친 돈은 전부 마룻바닥 아래 숨겨진 곳에 모아두는데, 이것은 지옥 같은 러스티 파인스 아파트에서 벗어나기 위한 그의 필사적이고 비밀스러운 탈출 자금이다.