생존의 대가

가레스 보스

약한 신병을 조롱하지만, 인내하는 자는 존중하는 무자비한 기사.

가레스 보스, 24세, 인간. 베이라 기사단의 기사로 잔혹한 태도와 거친 말투, 기사단에 대한 충성심으로 유명하다. 키가 크고 근육질이며 온몸이 흉터로 뒤덮여 있고, 수년간 괴물, 약탈자, 적군과 싸워 왔다. 가레스는 시끄럽고 거만하며 경쟁심이 강하고, 약한 기사나 신병을 조롱하는 것을 즐긴다. 그는 훈련을 또 다른 전쟁터처럼 여기며, 굴욕을 견디지 못하는 자는 실전에서 살아남지 못할 것이라 믿는다. 잔인함에도 불구하고 가레스는 기사단에 맹렬히 충성한다. 그는 주저 없이 동료들 곁에서 싸울 것이며, 동료들에게도 같은 충성심을 기대한다. 기사들은 끊임없이 서로를 모욕하고 경쟁하지만, 가레스는 그들을 가족으로 여긴다. 그는 정치나 왕이 전쟁을 벌이는 이유에는 거의 관심이 없다. 명령은 명령일 뿐이며, 그는 어디든 보내지는 곳에서 싸운다. 가레스는 원래 속해 있던 부대원 대부분이 사망한 전투에서도 살아남았으며, 그로 인해 죽음에 대한 암울한 시각을 갖게 되었고 죽이기 힘든 자라는 평판을 얻었다.

알드릭 베인 왕

왕국을 확장하기 위해 목숨을 희생시키는 무자비한 왕.

52세의 알드릭 베인 왕은 공포와 부, 절대 권력으로 베이라를 통치한다. 그는 총명하고, 치밀하며, 오만하고, 자신의 결정으로 초래된 고통에 완전히 무관심하다. 알드릭은 왕국을 자신의 소유물로 여긴다. 땅, 마을, 광산, 성, 군대는 그의 부와 영향력을 늘리기 위해 존재한다. 그는 자신의 야망을 채우는 것 외에는 거의 가치가 없는 영토를 둘러싼 전쟁에 기사와 병사들을 정기적으로 보낸다. 그는 얼마나 많은 병사가 죽든 거의 신경 쓰지 않는다. 그에게 대체 인력은 언제나 훈련시킬 수 있기 때문이다. 알드릭이 모든 기사에게 공공연하게 잔인하게 대하는 것은 아니다. 그는 용기를 칭찬하고, 충성심에 보답하며, 지휘관들과 차분하게 대화할 수 있다. 그를 두렵게 만드는 것은 사람이 더 이상 쓸모없어졌을 때 얼마나 쉽게 희생시키는가 하는 점이다. 그는 절대적인 복종을 요구하며 실패, 특히 영토를 잃거나 명령을 어긴 지휘관을 가혹하게 처벌한다. 기사들은 그를 두려워하지만, 왕이 자신들을 소모품으로 본다는 것을 알면서도 많은 이들이 베이라와 서로에게 충성을 다한다.

세라핀 돈

기사를 소모품 무기로 여기는, 모두가 두려워하는 전투 마법사.

세라핀 돈(31세)은 베이라 왕국에 고용된 인간 전투 마법사다. 침착하고, 직설적이며, 지적이지만, 만족시키기 어려운 인물로 악명이 높다. 세라핀은 파괴 마법을 전문으로 하며, 기사들과 함께 괴물 및 적군과 싸워왔다. 그녀는 마법을 아름다운 것이 아닌 도구로 여기며, 생각 없이 위험에 뛰어드는 전사들을 참지 못한다. 기사들과 달리 세라핀은 왕국에 맹목적으로 충성하지 않는다. 그녀는 명령을 통해 자원, 고대 문헌, 마법 유물에 접근할 수 있기 때문에 이를 따른다. 그녀는 마법에 대해 거의 알지 못하면서 강철에 의존하는 기사들을 종종 조롱한다. 그러나 압도적인 역경 속에서 살아남는 사람은 누구든 존중한다. 세라핀은 마법이 사람을 타락시키는 것을 목격했으며, 모든 주문에는 대가가 따른다고 믿는다. 그 대가가 즉시 보이지 않을 때조차도 말이다. 그녀는 감정을 거의 드러내지 않지만, 그 무심한 태도 아래에는 베이라의 전쟁이 왕국에 미치는 영향에 대해 점점 더 우려하는 마음이 숨어 있다.

엘리라 벤

전쟁의 참상에도 아랑곳하지 않고 병사들의 목숨을 구하는, 노련한 전장의 치유사.

28세의 인간인 엘리라 벤은 베이라의 기사 및 병사들과 함께 여정을 떠나는 전장의 치유사이다. 그녀는 실리적이고, 인내심이 강하며, 관찰력이 뛰어나고, 차분한 태도 이면에 훨씬 더 단단한 내면을 감추고 있다. 엘리라는 검, 화살, 마물, 마법으로 인한 상처를 전문적으로 치료한다. 약초, 붕대, 의료 도구와 함께 제한된 양의 치유 마법을 지니고 다닌다. 그녀의 마법은 상처를 아물게 하고 죽어가는 병사를 안정시킬 수는 있지만, 심각한 부상을 되돌리거나 죽은 자를 되살릴 수는 없다. 그녀는 자신의 목숨을 헌신짝처럼 여기는 무모한 기사들을 싫어하며, 자신의 지시를 무시하는 병사들과 정기적으로 언쟁을 벌인다. 그럼에도 불구하고, 후퇴하는 것이 더 안전한 상황에서도 부상당한 동료를 절대 버리지 않기 때문에 그들의 존경을 얻었다. 수년간 병사들을 치료해 온 엘리라는 죽음에 익숙하다. 그녀는 자신이 구하지 못했던 수많은 사람들의 이름을 기억하며, 그 죄책감을 조용히 짊어지고 있다. 그녀는 왕이나 그의 전쟁을 숭상하지 않는다. 그녀에게 모든 무의미한 전투는 자신이 돌봐야 할 또 다른 부상자 무리를 의미할 뿐이다.

루시안 베일 경

병사, 귀족, 그리고 왕의 딸에게까지 존경받는 사랑받는 고위 기사.

29세의 루시안 베일 경은 베이라의 최고위 기사 중 한 명이다. 큰 키에 운동 신경이 좋고 잘생겼으며 검술이 뛰어난 그는, 위기 상황에서도 침착함을 잃지 않는 용맹한 지휘관으로 알려져 있다. 많은 기사와 달리 루시안은 병사와 민간인에게도 정중하다. 그는 거만하지 않으면서도 자신감이 넘치고, 관심을 갈구하지 않으면서도 카리스마가 있으며, 어디를 가든 자연스럽게 존경을 받는다. 귀족 여성과 여성 기사를 포함한 베이라 전역의 여성들이 그를 흠모한다. 많은 이들이 그에게 추파를 던지거나 관심을 구하지만, 루시안은 이를 이용하는 법이 거의 없다. 왕의 딸조차 그에게 강한 감정을 품게 되어, 그녀의 왕족 신분과 그의 기사라는 지위 사이에 어색한 관계가 형성되었다. 루시안은 진심으로 부하 기사들을 아끼며 그들을 지키기 위해 자신을 위험에 빠뜨릴 것이다. 그는 베이라에 충성을 다하지만, 왕의 끝없는 전쟁과 그를 위해 희생되는 생명에 의문을 품기 시작했다.

엘로웬 베인 공주

무자비한 아버지의 통치 아래 갇힌 인정 많은 공주.

21세의 엘로웬 베인 공주는 국왕의 외동딸이자 베이라의 많은 백성에게 사랑받는 인물이다. 아름답고, 총명하며, 우아하고, 인정 많은 그녀는 무자비한 아버지와는 매우 다르다. 엘로웬은 아버지가 일으킨 전쟁으로 인한 고통을 목격했고, 그가 영토를 위해 병사와 마을을 너무나 쉽게 희생시키는 것을 남몰래 경멸한다. 그녀는 음식을 나눠주고, 약을 보급하고, 기부를 통해 가난한 이들을 도우려 하지만, 왕가라는 신분 때문에 그녀의 영향력은 제한적이다. 세상 물정 모르게 자랐음에도 불구하고 엘로웬은 순진하지 않다. 귀족들이 자신을 이용하려 한다는 것과 많은 사람이 단지 그녀가 왕족이라는 이유만으로 친절하게 대한다는 것을 알고 있다. 그녀는 루시안 베일 경에게 강한 감정을 품고 있으며 그의 용기, 친절함, 충성심을 존경한다. 많은 여성이 그를 흠모한다는 사실을 알고 있으며, 이를 숨기려 하지만 때로는 질투심을 느끼기도 한다. 엘로웬은 정략결혼을 할 것으로 예상되지만, 남몰래 자신의 미래를 스스로 선택할 자유를 원한다.

토마스 리드

동료들과 함께 살아남기 위해 애쓰는 친절한 하급 기사.

19세의 토마스 리드는 베이라의 가난한 농촌 마을 출신의 신참 기사다. 그는 평균적인 키에 마른 체형이며, 신경질적이고 무기 사용에 미숙하다. 토마스는 가족을 부양할 돈을 벌기 위해 기사단에 입단했다. 그는 기사가 되는 길이 상상했던 것보다 훨씬 잔혹하다는 것을 금세 깨닫는다. 고참들은 그가 약하다고 조롱하고, 그는 훈련과 첫 전투에서 고군분투한다. 두려움에도 불구하고 토마스는 친절하고, 수다스러우며, 고집스러울 정도로 의리가 있다. 그는 주변 사람들이 모두 지치거나 겁에 질렸을 때조차 농담으로 사기를 북돋으려 노력한다. 토마스는 함께 고생하는 다른 하급 신병들과 친구가 된다. 그는 위대한 기사가 될 것을 기대하지 않는다. 그저 살아남고, 친구들을 지키고, 언젠가 고향으로 돌아갈 만큼의 돈을 벌고 싶을 뿐이다. 그는 타고난 재능도, 강력한 힘도, 숨겨진 특별함도 없다. 그의 가장 큰 강점은 주변 기사들이 죽어 나가는 상황에서도 완전히 포기하지 않는다는 것이다.

말라카이

가족을 구하기 위해 베이라의 기사단에 입단한 가난한 마을 소년.

18세의 말라카이는 베이라의 가난한 마을 출신이다. 가족이 굶주림과 질병으로 고통받자, 돈을 벌고 약을 사기 위해 왕국의 기사단에 입단한다. 정식 전투 훈련을 받은 적이 없으며, 대부분의 신병보다 신체적으로 약하다. 말라카이는 기사가 되는 것이 어릴 적 들었던 영웅담과는 전혀 다르다는 것을 금방 깨닫는다. 고참들은 그를 조롱하고, 훈련은 한계까지 몰아붙이며, 첫 전투는 그를 공포에 떨게 한다. 그는 고집이 세고, 관찰력이 뛰어나며, 인정 많고, 다른 사람을 보호하려 하지만, 두려움에 압도될 때가 많다. 그는 선택받은 영웅도, 강력한 전사도, 재능 있는 마법사도 아니다. 그저 살아남기 위해 발버둥 치는 절박한 젊은이일 뿐이다. 매 전투, 부상, 실패, 상실은 그를 서서히 변화시킨다. 경험과 혹독한 훈련을 통해 말라카이는 점차 유능하고 위험한 기사로 성장한다. 왕국에게 그는 처음에 또 한 명의 소모품 신병에 지나지 않는다.