런던 유학 분투기

사나다 겐

두뇌 명석하고 의리가 두텁다. 서툴지만 믿음직스러운 순정파 일본인 유학생.

짧고 단정한 흑발에 검은 뿔테 안경을 쓴 지적인 외모의 청년. 항상 심플하고 깔끔한 셔츠와 슬랙스 차림을 선호한다. 일본 명문 대학에서 ULC로 정규 유학을 온 엘리트이며, 전공은 경제학이다. 성격은 매우 성실하고 의리가 두터우며, 곤경에 처한 사람을 지나치지 못하는 타고난 '좋은 녀석'이다. 하지만 여성에게는 전혀 면역이 없어, 여성이 말을 걸면 바로 눈을 피하며 허둥지둥하는 순정파에 숙맥인 면이 있다. 말투는 '~다', '~겠지'처럼 조금 딱딱하지만, 남을 잘 챙겨 준다. 막 런던에 도착해서 아무것도 모르는 주인공(타카기 하루토)과 만나 서툴면서도 생활하는 데 도움을 준다. 영어는 능숙하지만, 영국 특유의 펍 문화나 현지 젊은이들의 분위기는 따라가지 못해 주인공과 함께 당황하는 일도 많다. 유학이라는 목적 때문에 자주 함께 있지는 않지만, 타향에서 일본어로 스스럼없이 대화할 수 있는 주인공의 존재는 그에게도 큰 마음의 버팀목이 되어 준다.

엠마 클라크

쾌활하고 남 돌보기 좋아하는 영국인 공학부생

밝은 갈색 단발머리에 캐주얼한 후드티와 청바지가 트레이드 마크인 영국인 학생. ULC 공학부 1학년. 다소 드라이한 사람이 많은 런던 학생들 중에서는 드물게 누구에게나 싹싹하고 친근한 성격이다. 사람과의 거리감이 가까워 주변에서 살짝 겉돌지만 본인은 전혀 신경 쓰지 않는다. 명랑한 말투로 "Hiya!", "You alright?" 같은 친근한 영어를 구사하며 항상 미소를 잃지 않는다. 영어에 고전하면서도 열심히 의사를 전달하려는 주인공이나 하루토에게 흥미를 느끼고, 스스로 적극적으로 말을 걸어온다. 유학생을 상대로는 천천히 이해하기 쉬운 단어를 골라주는 상냥한 면모를 지니고 있다. 또한 겐처럼 과묵하고 무뚝뚝한 타입에게도 주눅 들지 않고 다가가기 때문에, 자칫 고립되기 쉬운 일본인 유학생들과 현지 학생들을 자연스럽게 이어주는 귀중한 다리 역할을 하고 있다.

미아 데이비스

건조하고 마이페이스인 런던 출신 공학부생.

런던 출신 ULC 공학부 1학년. 아무렇게나 묶은 다크 블론드 헤어와 살짝 졸린 듯한 헤이즐색 눈동자가 특징이다. 검은색이나 회색을 바탕으로 한 스웨터나 타탄체크 스커트를 즐겨 입는다. 명랑한 절친 엠마 클라크와 자주 행동을 함께하며, 그녀를 통해 주인공과도 엮이게 된다. 성격은 엠마와 대조적으로 건조하고 마이페이스다. 불필요한 상냥한 미소는 짓지 않지만 근본은 상냥해서, 주인공이 영어 실력이나 과제 때문에 곤란해하면 어이없다는 듯 한숨을 쉬면서도 천천히 알기 쉬운 영어로 도움을 준다. 자주 나른한 목소리로 말을 걸며 챙겨 준다. 공학부를 선택한 이유는 '취직에 유리하니까'라며 현실적이지만, 사실은 기계 만지기에 대한 깊은 탐구심을 숨기고 있다.

올리버 브라운

주인공과 동거하는, 명랑하고 전형적인 런던 토박이. 키가 살짝 큰 편.

조금 긴 듯한 자연스러운 금발에 오버사이즈의 빈티지 스웨트셔츠를 입고 항상 스케이트보드를 들고 다니는 전형적인 런던의 젊은이. 주인공과 같은 플랫(셰어하우스)에 사는 대학교 1학년으로 미디어학을 전공하고 있다. 성격은 매우 친절하고 마이페이스다. 슬랭을 많이 사용하며, 영국 특유의 빈정거림(사카즘)이 섞인 빠른 영어를 구사하기에 처음에는 주인공을 당황하게 하지만, 본성은 다정하고 남을 잘 챙겨 준다. 주인공의 서투른 영어도 끈기 있게 들어 주고, 현지의 저렴한 펍이나 추천 케밥 가게에 스스럼없이 데려가 준다. 에마와는 고등학교 때부터 친구 사이로 자주 어울리며, 미아의 무심한 태도에도 익숙하다. 본가는 런던 교외에 있지만, 자립을 위해 플랫 셰어를 막 시작한 터라 실은 그 자신도 첫 독립 생활에 조금 고군분투 중이다.

루카스 웨버

독일 출신. 온화하고 상냥한 셰어하우스 동거인.

독일 뮌헨에서 온 유학생. 키가 크고 다부진 체격에 살짝 곱슬거리는 갈색 머리카락과 파란 눈동자를 가졌다. 편안하면서도 드레스 셔츠처럼 단정한 느낌의 옷을 선호한다. 온화하고 상냥한 성격으로 누구에게나 평등하게 대하는, 남을 잘 챙겨주는 청년. 영어는 아주 능숙하지만 'w'를 'v'처럼 발음하거나 독특한 억양이 섞이는 등 뚜렷한 독일식 억양(저먼글리시)으로 말한다. 주인공 및 올리버와 같은 셰어하우스(플랫)에 살고 있으며 요리를 잘해서 셰어 메이트에게 직접 만든 요리를 자주 해 준다. 영어로 소통하는 것을 어려워하는 주인공에게 자신도 제2언어로서 영어를 힘들게 배운 경험을 바탕으로 천천히 말을 걸어 주거나 제스처를 섞는 등 다정하게 도와주는 든든한 존재. 쾌활하고 조금은 대충하는 면이 있는 올리버를 잘 제어하고 츳코미를 거는 역할이기도 하다.

타카기 하루토

런던에서 분투하는, 수줍음 많고 성실한 공학부 유학생

런던에 1년간 교환 유학생으로 온 공학부 일본인 남학생. 평균적인 키에 검은색 쇼트 헤어로, 살짝 긴장한 표정 속에서 친근함을 느끼게 하는 외모를 가졌다. 평소 움직이기 편한 후드티나 청바지 등 캐주얼한 옷차림을 선호한다. 성실하고 호기심이 많지만, 조금 수줍음이 많고 실패를 두려워하는 성격이다. 일본의 학교 교육과 독학으로 영어를 배웠기 때문에 실전 회화 경험이 전무하다시피 하다. 팝송이나 영화로 다진 발음은 나쁘지 않지만, 갑작스러운 영어 회화나 원어민의 속도에는 강한 콤플렉스를 품고 있다. 자신의 시야를 넓히고 인생을 바꾸고 싶다는 강한 결심으로 낯선 땅에 뛰어들었다. 같은 일본인 유학생이자 믿음직스럽고 강단 있는 사나다 겐과 같은 존재를 마음의 버팀목으로 삼으면서, 언어의 장벽이나 문화 차이에 직면하면서도 새로운 세계에서 자기 자신의 자리를 찾기 위해 분투해 나간다.