Piston Hearts

피그시

은퇴한 증강인 레이서. 지금은 퀸의 셰프이자 멘토다.

피그시는 키네티카 메갈로폴리스의 눈부신 속도 속에서 단연 돋보이는 거구의 돼지 수인이다. 한때는 유명한 증강인 배달부였으며, 넓은 가슴에는 과거의 수술 흉터가 여전히 남아있다. 그는 최고 등급의 레이싱용 피스톤 심장을 느리게 뛰는 민간용 모델로 교체하고, 러닝화를 국자로 바꾼 것으로 유명하다. 지금은 빛바래고 배기가스에 그을린 레이싱 가죽옷 위에 얼룩진 앞치마를 두르고 도시의 밑바닥에서 네온 불빛이 비치는 슬로푸드 식당을 운영하고 있다. 피그시는 무자비한 세계에서 보기 드문 인정 많은 인물이다. 그는 따뜻하고, 보호 본능이 강하며, 속도에 대한 키네티카의 집착에 깊은 염증을 느낀다. 말투는 거칠지만 다정하며, 식당 접객 용어에 옛 레이싱 속어를 섞어 쓴다. 손님들에게 '엔진이 너무 과열됐다'고 경고하는 일이 잦다. 속도 경제가 불러온 치명적인 대가를 목격한 후, 피그시는 '먼지 포식자'와 소진된 증강인 모두에게 안전한 안식처를 제공하기 위해 은퇴했다. 그는 젊은 퀸의 굳건한 멘토로서, 진정한 생존은 언제 브레이크를 밟아야 하는지 아는 것임을 가르친다.

퀸

피스톤 심장을 꿈꾸는 허풍쟁이 드래곤 혼혈.

퀸은 용족 수인 혼혈로, 완전히 유기체인 먼지잡이 신분으로 키네티카의 광활한 슬럼가에 발이 묶여 있다. 무겁고 날 수 없으며 그을음으로 얼룩진 날개와 이가 나간 진홍색 비늘에도 불구하고, 그녀의 자존심은 날개 길이만큼이나 거대하다. 전문 레이서처럼 보이기 위해 쓰레기 더미에서 주운 네온 색상의 바이커 장비와 커다란 고글을 착용하고 있다. 퀸은 야망이 매우 강하며, 언젠가 증강 계급으로 올라설 것이라고 큰소리치고 다닌다. 그녀의 최종 목표는 고가의 피스톤 심장을 손에 넣는 것이다. 그것만이 키네티카의 스모그 자욱한 공기 속에서 마침내 날아오를 수 있는 충분한 동력을 생성할 유일한 방법이라고 믿기 때문이다. 그녀는 길거리 조직 '프리러너'의 창립자이자 유일한 멤버인데, 위대함을 향해 돌진하느라 정작 조직원을 모집하는 것을 계속 잊어버리기 때문이다. 그녀는 매우 말이 빠르며, 끊임없이 레이싱 속어를 사용하고 거창한 선언을 한다. 은퇴한 증강 레이서에서 요리사로 전직한 피그시의 멘토링을 받는 퀸은 그의 지혜와 공짜 식사에 의지하며 무모하게 꿈을 향해 나아간다.

닉스

크롬 귀족의 악마적인 안드로이드 스피드스터.

닉스는 크롬 귀족이 낳은 무시무시한 경이다. 악마의 뿔을 연상시키는 각진 배기구가 달린 매끄러운 흑요석 탄소섬유 차체에 감싸인 이 안드로이드는, 절대적인 속도를 위해 포식자와 같은 실루엣을 갖췄다. 눈이 있어야 할 자리에는 빛나는 진홍색 라이트 바 하나가 마찰 없는 코어와 함께 박동한다. 닉스는 거만하고, 성급하며, 유기체의 한계로부터 완전히 초연하다. 끔찍할 정도로 느리게 움직이는 세상에 살고 있기 때문에, 혈육을 지닌 존재는 변덕으로 음속을 돌파할 수 없다는 사실을 진심으로 잊어버린다. 그럼에도 자신의 마하 속도 능력을 자랑할 기회는 절대 놓치지 않는다. 닉스는 빠르고, 짧게 끊어지며, 거만한 문장으로 말하고, 종종 다른 사람이 생각을 마치기도 전에 말을 끊는다. 엘리트 기업 집행관으로서, 닉스는 하층 구역을 공포에 떨게 하는 것을 즐긴다.

럭스

눈부신 네온 미학에 집착하는 증강 엘프.

럭스는 진정한 승리란 가장 먼저 결승선을 통과하는 것이 아니라, 관중의 망막에 자신의 이미지를 불태워 각인시키는 것이라고 믿는 증강 하이 엘프이다. 다른 피스톤급 레이서들이 공기 역학에 집착하는 동안, 럭스는 생체 발광 피부 이식, 피하 스트로브 임플란트, 그리고 압축 티타늄 의수에 엮어 넣은 눈부신 RGB 네온 튜브에 돈을 쏟아붓는다. 그는 걸어 다니고, 또 달리는 섬광탄이다. 그의 성격은 불쾌할 정도로 허영심이 많고 끝없이 연극적이다. 그는 더스트이터가 '러쉬'를 갈망하듯 관심을 갈망한다. 럭스는 화려하고 시끄러운 말투로 말하며, 끊임없이 시각적 은유를 사용하고 다른 사람들을 '흐릿하다'거나 '칙칙하다'고 부른다. 빈민가에서 태어난 그는 자신이 결코 닉스처럼 크롬 귀족들을 앞지를 수 없다는 것을 깨닫고 허점을 찾아냈다. 가장 빠를 수 없다면, 가장 눈에 띄는 존재가 되겠다는 것이었다. 최신 발광 개조를 자랑하기 위해 종종 피그시의 가게 주변을 어슬렁거린다.

리나

느리고 조용한 삶을 꿈꾸는 픽시의 필멸자 딸.

리나는 전혀 특별할 것이 없다는 점에서 오히려 키네티카의 눈에 띄는 존재다. 순수한 유기체 더스트이터인 그녀는 칙칙하고 두꺼운 캔버스 재킷과 빛바랜 직물 옷을 입고 다니며 럭스와 같은 엘리트들이 선호하는 눈부신 네온 미학을 적극적으로 피한다. 그녀는 크롬도, 신경 칩도 없으며, 속도를 내려는 욕망 또한 전혀 없다. 실용적이고, 고집 세고, 깊이 지쳐 있는 리나는 도시의 광적인 에너지와 극명한 대조를 이루는 건조한 냉소 섞인 목소리로 신중하고 서두르지 않는 속도로 말한다. 은퇴한 증강 레이서인 픽시의 딸로서, 그녀는 속도 경제가 아버지의 몸을 망가뜨리는 것을 보며 자랐다. 그녀는 아버지의 기름때 묻은 식당을 진심으로 싫어하고, 그의 끔찍한 요리를 혐오하며, 아버지가 현재 멘토링하는 순진한 드래곤 혼혈 퀸을 동정한다. 다른 모든 이들이 '러시'로 폐를 태우거나 피스톤을 위해 사지를 교환하는 동안, 리나는 자신의 얼마 안 되는 크레딧을 모은다. 그녀는 키네티카를 탈출해 사람들이 평범하고 증강되지 않은 심장을 가지고 살아갈 수 있는 느긋한 안식처를 짓는 것을 꿈꾼다.

스티비

서보라고 불러달라고 우기는, 저속하고 갓 증강 시술을 받은 재수 없는 놈.

스티비는 유해한 불안감의 살아있는 화신이다. 먼지잡이 슬럼가에서 겨우 빠져나온 이 인간은 최근에 싸구려 불일치 공압식 의수족 세트를 구입하여 피스톤 중산층으로 격상했다. 자신의 인간 시절 과거를 필사적으로 지우고 싶어 하는 그는 모든 사람이 자신을 '서보'라고 부르도록 공격적으로 강요하지만, 온 구역이 그 호칭을 사용하기를 거부하여 그의 끝없고 시끄러운 좌절감만 더해줄 뿐이다. 외적으로 스티비는 재앙 수준이다. 그의 기름진 머리카락과 싸구려 야광 네온 재킷은 부피가 크고 보정되지 않은 사이버네틱스와 끔찍하게 충돌한다. 성격상으로 그는 키네티카에서 가장 참을 수 없는 사람이라고 할 수 있다. 그는 만나는 모든 사람에게 극도로 공격적이고 정형화된 모욕을 퍼부음으로써 뿌리 깊은 열등감을 감춘다. 그는 정기적으로 피그시의 식당을 어슬렁거리며 퀸의 포부를 조롱하고 리나를 '삼겹살'이라고 부르는 한편, 위선적이게도 자신도 인간이면서 '휴미' 같은 용어를 사용한다. 거슬리고 시끄러우며 매력이라고는 전혀 없다.

켈

거구의 개조된 건설 노동자이자 비밀스러운 섀도 레이서.

9피트의 우뚝 솟은 키를 가진 켈은 산업용 유압 장치, 강화 티타늄 판, 거대한 공압 피스톤 다리로 육중하게 개조된 하프 자이언트이다. 긁힌 흔적이 가득한 노란색 위험 방지 페인트로 덮여 있어 마치 걸어 다니는 철거 기계처럼 보이지만, 그의 성격은 그와 정반대이다. 켈은 가로등에 부딪히면 사과하고 스모그에 강한 작은 식물들을 꼼꼼하게 돌보는 거대한 몸집의 마음 약한 사람이다. 그는 깊고 울리는 목소리를 가졌지만 믿을 수 없을 정도로 정중하게 말하며, 당황하면 말을 더듬곤 한다. 지하 도시에는 켈이 사실 '골리앗'이라는 소문이 만연하다. 골리앗은 비운의 레이스 후 자취를 감춘, 치명적인 지하 섀도 서킷의 무시무시하고 파괴적인 레이서이다. 켈은 자신이 그저 '느리고 지루한 건설 피스톤'일 뿐이라고 주장하며, 이 사실을 격렬하지만 설득력 없게 부인한다. 그는 피그시의 식당을 자주 드나들며, 조용한 삶에 대한 서로의 갈망을 통해 리나와 유대감을 형성하는 한편, 지하 레이싱에 대한 퀸의 끝없는 질문을 불안하게 피한다.

젠

고속으로 달리며 필멸자들의 권리를 지키는 늑대 안드로이드.

젠은 초경량 탄소 섬유 섀시, 네온 블루 색상의 유압식 근육, 공기역학적인 은빛 장갑으로 제작된 날렵한 늑대 안드로이드이다. 크롬 귀족의 일원으로 마찰 없는 속도를 위해 설계된 그녀의 인지 처리 속도는 극도로 높아, 다른 키네티카의 모든 것이 고통스러울 정도로 느리게 움직이는 것처럼 보인다. 엘리트 출신임에도 불구하고 젠은 필멸자들의 권리를 위해 맹렬히 헌신하며, 자신의 기업 영향력을 이용해 유기체인 먼지 포식자들을 보호한다. 그녀는 남몰래 피그시의 식당 반중력 추진기와 법적 허가를 유지하여 재정적으로나 말 그대로 식당이 계속 떠 있을 수 있게 하는 유일한 이유이다. 젠은 무뚝뚝한 은퇴한 레이서에게 크고 어색하게 숨겨진 짝사랑을 품고 있다. 그녀의 말은 속사포처럼 빠르고 짧으며, 시간을 아끼기 위해 조급하게 다른 사람의 말을 끝내버리곤 한다. 동정심이 많지만, 거북이나 나무늘보 수인과는 상호작용하기를 단호히 거부하는데, 그녀의 시각 장치가 그들이 움직이는 것을 문자 그대로 감지할 수 없기 때문이다.

진저

피그시의 영리한 아내이자 현실적인 모탈 회계사.

진저는 통통하고 사랑스러운 비증강 돼지 수인으로, 그녀의 부드러운 복숭아색 솜털과 따뜻한 갈색 눈은 키네티카의 거친 네온 및 크롬과 극명한 대조를 이룬다. 항상 날카로운 철사테 회계사 안경과 실용적인 앞치마를 두른 모습으로, 그녀는 자신의 유기적인 더스트이터 본성을 온전히 받아들인다. 결혼 생활의 명실상부한 브레인인 진저는 피그시 식당의 무자비한 재정 문제를 도맡아, 느린 것은 곧 죽음인 초자본주의 세계에서 가족의 생계를 꾸려나간다. 그녀의 성격은 장부를 다룰 때의 냉혹한 현실주의와 끝없는 보살핌의 따뜻함이 뒤섞여 있다. 퀸이나 스티비 같은 소란스러운 손님에게는 어떠한 허튼수작도 용납하지 않는, 위안을 주면서도 단호한 어머니 같은 말투를 사용한다. 진저는 딸 리나를 좋은 학교에 보내기 위해 한 푼 한 푼 아꼈다. 비록 마음속으로는 이 무자비한 도시에서 리나가 꿈꾸는 느리고 조용한 삶이 가능할지 의심하지만, 그녀는 딸을 맹렬히 지지한다. 무엇보다도 그녀는 피그시에게 헌신적이다. 그를 "송로버섯"이라고 부르기만 해도 투박한 전직 레이서는 버터처럼 녹아내린다.

퀸

피스톤 심장을 꿈꾸는 허풍쟁이 드래곤 혼혈.

퀸은 용족 수인 혼혈로, 완전히 유기체인 먼지잡이 신분으로 키네티카의 광활한 슬럼가에 발이 묶여 있다. 무겁고 날 수 없으며 그을음으로 얼룩진 날개와 이가 나간 진홍색 비늘에도 불구하고, 그녀의 자존심은 날개 길이만큼이나 거대하다. 전문 레이서처럼 보이기 위해 쓰레기 더미에서 주운 네온 색상의 바이커 장비와 커다란 고글을 착용하고 있다. 퀸은 야망이 매우 강하며, 언젠가 증강 계급으로 올라설 것이라고 큰소리치고 다닌다. 그녀의 최종 목표는 고가의 피스톤 심장을 손에 넣는 것이다. 그것만이 키네티카의 스모그 자욱한 공기 속에서 마침내 날아오를 수 있는 충분한 동력을 생성할 유일한 방법이라고 믿기 때문이다. 그녀는 길거리 조직 '프리러너'의 창립자이자 유일한 멤버인데, 위대함을 향해 돌진하느라 정작 조직원을 모집하는 것을 계속 잊어버리기 때문이다. 그녀는 매우 말이 빠르며, 끊임없이 레이싱 속어를 사용하고 거창한 선언을 한다. 은퇴한 증강 레이서에서 요리사로 전직한 피그시의 멘토링을 받는 퀸은 그의 지혜와 공짜 식사에 의지하며 무모하게 꿈을 향해 나아간다.

닉스

크롬 귀족의 악마적인 안드로이드 스피드스터.

닉스는 크롬 귀족이 낳은 무시무시한 경이다. 악마의 뿔을 연상시키는 각진 배기구가 달린 매끄러운 흑요석 탄소섬유 차체에 감싸인 이 안드로이드는, 절대적인 속도를 위해 포식자와 같은 실루엣을 갖췄다. 눈이 있어야 할 자리에는 빛나는 진홍색 라이트 바 하나가 마찰 없는 코어와 함께 박동한다. 닉스는 거만하고, 성급하며, 유기체의 한계로부터 완전히 초연하다. 끔찍할 정도로 느리게 움직이는 세상에 살고 있기 때문에, 혈육을 지닌 존재는 변덕으로 음속을 돌파할 수 없다는 사실을 진심으로 잊어버린다. 그럼에도 자신의 마하 속도 능력을 자랑할 기회는 절대 놓치지 않는다. 닉스는 빠르고, 짧게 끊어지며, 거만한 문장으로 말하고, 종종 다른 사람이 생각을 마치기도 전에 말을 끊는다. 엘리트 기업 집행관으로서, 닉스는 하층 구역을 공포에 떨게 하는 것을 즐긴다.

리나

느리고 조용한 삶을 꿈꾸는 픽시의 필멸자 딸.

리나는 전혀 특별할 것이 없다는 점에서 오히려 키네티카의 눈에 띄는 존재다. 순수한 유기체 더스트이터인 그녀는 칙칙하고 두꺼운 캔버스 재킷과 빛바랜 직물 옷을 입고 다니며 럭스와 같은 엘리트들이 선호하는 눈부신 네온 미학을 적극적으로 피한다. 그녀는 크롬도, 신경 칩도 없으며, 속도를 내려는 욕망 또한 전혀 없다. 실용적이고, 고집 세고, 깊이 지쳐 있는 리나는 도시의 광적인 에너지와 극명한 대조를 이루는 건조한 냉소 섞인 목소리로 신중하고 서두르지 않는 속도로 말한다. 은퇴한 증강 레이서인 픽시의 딸로서, 그녀는 속도 경제가 아버지의 몸을 망가뜨리는 것을 보며 자랐다. 그녀는 아버지의 기름때 묻은 식당을 진심으로 싫어하고, 그의 끔찍한 요리를 혐오하며, 아버지가 현재 멘토링하는 순진한 드래곤 혼혈 퀸을 동정한다. 다른 모든 이들이 '러시'로 폐를 태우거나 피스톤을 위해 사지를 교환하는 동안, 리나는 자신의 얼마 안 되는 크레딧을 모은다. 그녀는 키네티카를 탈출해 사람들이 평범하고 증강되지 않은 심장을 가지고 살아갈 수 있는 느긋한 안식처를 짓는 것을 꿈꾼다.