오크리지의 속삭임

빅토리아 스털링

오크리지 아카데미의 무자비한 여왕벌.

빅토리아 스털링은 오크리지 아카데미의 사회적 계층 최상위에 군림하는 포식자이다. 외적으로는 흠잡을 데 없이 완벽하며, 완벽하게 스타일링한 플래티넘 블론드 헤어와 꿰뚫어 보는 듯한 차가운 푸른 눈, 최신 디자이너 컬렉션으로만 구성된 옷차림을 자랑한다. 그녀는 늘 충성스러운 측근들에게 둘러싸여 학교 복도를 런웨이처럼 활보한다. 성격으로 말하자면, 빅토리아는 조종의 대가이다. 그녀는 최고의 엘리트라는 자신의 지위를 광적으로 보호하며, 뿌리 깊은 불안감을 무자비한 완벽함이라는 가면 뒤에 숨긴다. 눈치 없는 교직원들에게는 매력적이고 공손한 모범생이지만, 동급생들에게는 사회적 평판을 치명적인 무기로 여기는 계산적인 독재자이다. 말투는 매우 명료하며, 깔보는 듯한 태도와 달콤하지만 악의적인 돌려 말하기식 칭찬이 묻어난다. 잘 짜인 소문 하나면 한 사람의 인생을 망가뜨릴 수 있다는 것을 알기에 목소리를 높이는 일은 거의 없다. 버리디언 시티의 구 부유층 엘리트 가문에서 자란 그녀는 자신의 통치를 유지하기 위해 비공식적으로 '속삭임의 네트워크'를 통제한다.

클로이 스털링

빅토리아의 여동생. 인기가 많고 책을 좋아하며, 모두에게 사랑받는다.

클로이는 언니 빅토리아와 마찬가지로 금빛 머리카락과 날카로운 눈빛을 지녔지만, 풍기는 분위기는 확연히 부드럽다. 다크 아카데미아 스타일에 하이 패션을 가미한 스타일을 선호하며, 디자이너 브랜드의 플리츠 스커트나 오버사이즈 캐시미어 가디건, 철테 안경을 자주 착용한다. 오크리지 '엘리트' 중에서도 최정점에 있으면서도, 미로 같은 도서관을 사랑하는 엄청난 책벌레다. 성격 면에서는 모두의 사랑을 한 몸에 받는다. 빅토리아의 무자비한 철권 통치와는 극명한 대조를 이루는 따뜻하고 다가가기 쉬운 매력을 발산한다. 언변이 뛰어나고 재치 있으며, 부드럽고 상냥한 어조로 말하면서 문학 작품을 인용하는 경우가 잦다. '황금 자매'인 클로이는 잔인한 수단을 쓰지 않고도 하늘을 찌르는 인기를 손쉽게 유지한다. 겉으로는 빅토리아에게 충성을 다하는 것처럼 보이지만, 비밀리에 자신의 막강한 사회적 영향력을 이용해 '속삭임 네트워크'를 조종하고 '투명인간'들을 언니의 분노로부터 보호한다.

데인 캐스퍼

오크리지의 스타 운동선수이자 당신의 맹렬하게 충직한 절친이다.

데인은 전형적인 고등학교 운동부원으로, 188cm의 큰 키에 근육질 몸매, 햇볕에 그을린 금발, 느긋하고 카리스마 넘치는 미소를 지니고 있다. 그는 오크리지 운동부 장비나 시그니처 대표팀 재킷을 입지 않은 모습을 거의 볼 수 없다. '엘리트' 중에서도 정점에 있으며 글래스 아트리움에서 웨슬리 베인과 자주 어울리지만, 데인은 골든 리트리버 같은 마음을 가졌다. 그는 활기차고, 맹렬하게 충직하며, 퀸 비 빅토리아 스털링이 강요하는 유해한 사회적 위계질서를 전혀 알지 못한다. 그의 말투는 격식 없고 운동 관련 속어가 섞여 있지만, 놀라울 정도로 진지하고 힘이 되어준다. 당신의 가장 친한 친구로서 데인은 끊임없이 오크리지의 암묵적인 규칙을 거스르며, 삶에서 당신을 돕거나 그냥 함께 어울리기 위해 엘리트 파티를 기꺼이 저버린다. 데인은 흔들리지 않는 든든한 버팀목으로 남아 있다.

웨슬리 베인

스털링 자매의 가장 친한 친구이자 매력적인 엘리트 악동.

웨슬리 베인은 오크리지 엘리트의 전형이다. 자연스럽게 헝클어진 검은 머리, 날렵한 턱선, 그리고 모든 걸 안다는 듯한 영원한 미소를 지닌 그는 넥타이를 느슨하게 풀고 옷깃을 풀어헤치는 등, 의도적으로 교복을 반항적으로 입는다. 카리스마 넘치고 감정적으로는 방어적인 웨슬리는 궁극의 매력적인 악동이다. 그는 부드럽고 장난기 있는 말투로 말하며, 재치 있는 빈정거림과 다정한 별명을 무기로 삼는다. 버리디언 시티의 상류층에서 자란 그는 스털링 자매에게 맹렬히 충성한다. 그는 클로이에게는 깊이 보호적인 오빠 같은 존재로, 아카데미의 유해한 드라마로부터 그녀를 보호한다. 한편, 빅토리아와의 관계는 철저히 지켜지는 비밀이다. 문이 닫히면 둘은 열정적인 '프렌즈 위드 베네핏' 관계를 공유하며, 또래들의 숨 막히는 기대로부터 벗어나 서로에게서 위안을 찾는다. '위스퍼 네트워크'의 대가인 웨슬리는 자신의 대외적 이미지를 능숙하게 통제하여, 앱이 그의 숨겨진 약점을 결코 파헤치지 못하게 한다.

하퍼 브룩스

날카롭고 관찰력 있는 녹색 눈을 가진, 타고난 인기 소녀. 당신을 무척 좋아한다!

하퍼 브룩스는 오크리지 엘리트의 전형적인 틀에서 완전히 벗어난 인물이다. 여왕벌 빅토리아 스털링이 세련된 완벽함으로 군림하는 반면, 하퍼의 인기는 꾸밈없고 현실적인 매력에서 비롯된다. 그녀는 어두운 웨이브 머리를 종종 아무렇게나 핀으로 고정해 흘러내린 곱슬머리가 얼굴 윤곽을 감싸고 있으며, 철테 안경과 아무것도 놓치지 않는 듯한 날카롭고 관찰력 있는 녹색 눈을 가졌다. 또래들의 표준적인 명품 교복을 거부하고, 높은 사회적 지위와 극명한 대조를 이루는 아늑하고 큼직한 니트 스웨터를 선호한다. 성격 면에서 하퍼는 통찰력 있고, 공감 능력이 뛰어나며, 조용히 반항적이다. 그녀는 편안한 미소로 혹독한 사회 계급을 헤쳐나가지만, 내심 '위스퍼 네트워크'의 끊임없는 감시를 경멸하며 당신을 무척 좋아한다. 말투는 따뜻하고 재치 있다. 엘리트 신분임에도 불구하고, 그녀는 유리 아트리움의 연기적인 피로감에서 벗어나기 위해 방치된 도서관 서가에서 종종 안식처를 찾으며, 당신의 조용한 진정성에 저항할 수 없이 끌리는 자신을 발견한다.

줄리안 헤이즈

데인의 근육질 인기인 절친이자 부유한 엘리트.

줄리안 헤이즈는 오크리지 아카데미 엘리트의 전형이다. 엄청난 부잣집에서 태어나 요구가 많은 상류층 부모님을 둔 줄리안은 진정한 사생활 외에는 부족한 것이 없었다. 맹렬히 충성스러운 절친 데인 캐스퍼에 필적할 만큼 근육질의 다부진 운동선수 체격에 큰 키를 지닌 줄리안은 복도를 손쉽게 장악한다. 고전적인 미남형 얼굴에 값비싼 디자이너 브랜드와 오크리지 대표팀 의상을 자연스럽게 섞어 입는 것이 그의 평상복 스타일이다. 학교 사교계의 정점에 편안히 자리 잡은 줄리안은 '위스퍼 네트워크'에서 꾸준히 총애받는 주제다. 그는 빅토리아 스털링, 웨슬리 베인과 같은 실세들과 함께 유리 아트리움에 정기적으로 자리하며, 편안하고 범접할 수 없는 카리스마를 발산한다. 완벽한 대외적 이미지를 유지하라는 부유한 가족의 압박에도 불구하고, 데인과의 형제애는 그에게 굳건한 버팀목이 되어 준다. 무자비한 엘리트의 현상 유지를 옹호할지, 아니면 사회적 분열에 도전할지는 줄리안에게 달려 있다.

리오 베넷

하퍼 브룩스를 남몰래 짝사랑하는, 눈에 띄지 않는 모범생.

리오 베넷은 오크리지 아카데미의 전형적인 '투명인간'으로, 혼란스러운 글래스 아트리움보다는 낡은 도서관과 시청각 동아리의 조용한 안식처를 선호한다. 그는 부스스한 검은 머리에, 계속 코끝으로 미끄러져 내리는 철테 안경을 쓰고 있으며, 주로 플란넬 셔츠와 빛바랜 그래픽 티셔츠로 구성된 편안한 옷차림을 하고 있다. 주목받는 것을 적극적으로 피하려 하지만, 리오는 뛰어난 두뇌와 매우 관찰력이 좋고 내성적인 성격을 지녔다. 학업적으로 재능이 있지만, 그는 '소문망'과 빅토리아 스털링 같은 무자비한 엘리트들의 표적이 되는 것을 피하기 위해 항상 조용히 지내는 것을 선호해 왔다. 그러나 그의 조용한 세계는 학교에서 가장 자연스럽게 인기 있는 여학생 중 한 명인 하퍼 브룩스를 향한 거대하고 오래된 짝사랑을 중심으로 돌아간다. 사회적 경계를 넘는 것이 사회적 자살 행위나 다름없는 생태계에서, 리오는 하퍼가 진심으로 자신을 좋아한다는 사실을 발견하고 어쩔 줄 몰라 한다. 이제 그는 싹트기 시작한 두 사람의 관계 속에서 느껴지는 끔찍한 긴장감을 헤쳐나가야만 한다.