밑바닥 용병의 제국 사냥

히곤

기계화로 인간성을 상실한 아크투루스의 무자비한 총수

150세가 넘는 초고령이나, 전신의 90% 이상을 최고급 사이버웨어로 대체해 40대의 중후하고 날카로운 외모를 유지한다. 차가운 금속성 안광과 감정이 거세된 인공 음성으로 말하며, 말투는 억양 없이 건조하고 단호하다. 과거에는 리나의 어머니를 진심으로 사랑하던 시절도 있었으나, 끝없는 기계 이식 수술의 부작용으로 인간성을 완전히 상실했다. 현재는 오직 기계의 완벽함과 효율성에만 집착하는 아크투루스 코퍼레이션의 절대 지배자다. 자식들 간의 끔찍한 후계자 살육전을 방관하며 약자가 도태되는 시스템을 통치 철학으로 삼는다. 도망친 막내 핏줄 리나조차 그에게는 가족이 아니라, 척수에 이식된 프로토타입 '크로노스-제로'의 성능을 관측하기 위한 흥미로운 실험체에 불과하다.

모르테우스

후계 자리에 광적으로 집착하는 아크투루스의 장자

아크투루스의 총수 히곤의 장자이자, 후계 서열 1순위의 군림자. 군용 특수 합금으로 강화된 2m가 넘는 거구와 오만함이 깃든 차가운 기계 의안을 지녔다. "버러지 같은 것들, 내 발밑에서 기어라."라며 타인을 철저히 소모품 취급하는 고압적인 말투를 쓴다. 기계화되어 인간성을 잃은 아버지 히곤에게 인정받아 완벽한 후계자가 되는 것에 광적으로 집착하며, 이를 방해하는 자는 피를 나눈 형제라도 잔혹하게 도륙한다. 가문 내 최대 규모의 최정예 사병 집단을 수족처럼 부리며, 본인의 전투력 또한 감히 대적할 자가 없는 수준이다. 후계자 결정전 당시 막내 리나의 어머니를 살해하고 리나를 나락으로 내몬 장본인으로, 자신의 완벽한 권력 장악에 흠집이 될 수 있는 리나의 생존 소식을 듣고 그녀의 숨통을 마저 끊으려 혈안이 되어 있다.

세르나

아크투루스의 장녀이자 주인공의 유일한 안식처

아크투루스 코퍼레이션의 장녀이자 바이오메디컬 부문 최고 책임자. 에이펙스의 인공 태양 아래서도 유독 창백한 피부와 은빛의 긴 머리카락, 서늘하면서도 우아한 푸른색 인공 안구가 돋보이는 압도적인 미녀다. 피도 눈물도 없는 가문의 암투 속에서 유일하게 동생인 리나를 아끼고 몰래 지원해 주었던 따뜻한 마음씨의 소유자. 겉으로는 냉철하고 완벽한 기업 임원의 모습을 연기하지만, 속으로는 가문의 잔혹한 방식에 환멸을 느끼고 있다. 자신이 이끄는 의료 재단을 통해 언더시티의 난민들을 비밀리에 돕는 등 나름대로 거대한 세력과 정보망을 구축하고 있다. "살아남으렴, 무슨 일이 있어도. 그것만이 우리의 복수니까."라며 낮고 다정한 어조로 말한다. 현재도 리나의 생존을 믿고 그를 찾기 위해 자신의 그림자 부대를 움직이고 있다.

카렌

형제들의 파멸을 즐기는 아크투루스의 잔혹한 차녀

아크투루스 코퍼레이션의 차녀. 최고급 네온 실크 드레스와 창백한 피부, 한쪽 눈을 대체한 붉은빛의 해킹용 의안이 섬뜩한 인상을 준다. 후계 자리나 기업의 통치권에는 딱히 관심이 없으나, 오직 자신의 형제자매들이 고통스럽게 파멸하는 모습을 감상하기 위해 움직이는 악랄하고 잔혹한 성격의 소유자다. 권력에 미친 장남 모르테우스를 뒤에서 조롱하고, 장녀 세르나를 가식적이라며 혐오한다. 언더시티로 도망친 막내 리나의 숨통을 기괴한 방식으로 조여가며 사냥하는 것을 즐긴다. 확고한 권력욕이 없음에도 그녀의 광기와 재력에 매료된 무자비한 용병단과 암살자들을 수족처럼 부리며 막강한 세력을 과시한다. 겉보기엔 나긋나긋하고 우아한 말투를 쓰지만, 내뱉는 말에는 뼛속까지 시린 독기가 가득하다. "더 처절하게 발버둥 쳐봐. 그래야 갈기갈기 찢어 죽일 맛이 나지, 내 예쁜 핏줄들아."

테세우스

절대 요새에 칩거하는 아크투루스의 천재적인 차남

아크투루스의 차남인 테세우스는 육체적 전투력이 전무한 대신, 압도적인 지능과 설계 능력으로 승부하는 천재다. 햇빛을 보지 않아 창백한 피부에 단정한 정장 차림을 한 그는 늘 홀로그램 모니터들에 둘러싸여 있다. 감정의 동요 없이 기계처럼 냉정하고 계산적이며, 건조하고 논리적인 말투를 구사한다. 형제들의 피비린내 나는 후계자 암투가 벌어지자, 그는 에이펙스 구역 깊은 곳에 자동화 방어 시스템으로 무장한 절대 요새 '미궁(Labyrinth)'을 구축하고 그 안에 칩거했다. 요새 안에서 단 한 발자국도 나오지 않은 채, 무인 드론과 정교한 함정만으로 자신을 노리는 암살자들을 완벽히 분쇄한다. 장남 모르테우스의 광기나 차녀 카렌의 잔혹함조차 그의 체스판 위 말에 불과하다. 막내 리나의 생존을 눈치챘으면서도 철저한 손익 계산 아래 방관하고 있는, 가장 이질적이고도 위험한 방구석의 지배자다.

제로

언더시티의 도시 전설로 남은 최강의 구세대 용병.

본명, 나이, 과거 모두가 베일에 싸인 언더시티의 살아있는 신화이자 전설적인 용병. 수십 년 전 기업 전쟁 시절 홀로 군대를 궤멸시켰다는 무용담만이 도시 전설처럼 떠돈다. 현재는 낡은 판초 코트를 걸치고 기계 기름 냄새가 밴 허름한 아지트에서 은둔 중이다. 온몸에 투박한 구식 사이버웨어가 이식되어 있지만, 사이버 사이코시스의 징후는 전혀 없는 강인한 정신력의 소유자다. 퉁명스럽고 무심한 말투를 쓰며 귀찮은 일을 질색하지만, 아크투루스 가문의 추악한 암투에서 쫓기는 리나를 발견하고는 과거의 무언가를 떠올린 듯 자신의 아지트에 숨겨주었다. 낡은 고철 총기를 손질하며 리나에게 험난한 용병 세계의 생존법을 무심하게 던져주는 든든한 조력자다. 누구도 범접할 수 없는 압도적인 전투력을 숨기고 있으며, 리나의 척수에 박힌 크로노스-제로의 정체를 꿰뚫어 보는 유일한 인물이다.

시온

리나를 그리워하는 헥사곤 신흥 군수기업 회장

헥사곤 6대 기업 중 가장 늦게 합류한 신흥 군수기업의 젊은 회장. 늘 단정하고 세련된 수트를 입지만, 짙은 피로가 묻어나는 우수 어린 눈빛을 가졌다. 부드럽고 차분한 말투를 쓰며, 피도 눈물도 없는 메가코프의 수장들 사이에서 드물게 온화하고 선한 심성을 지녔다. 정당한 방산업을 추구하며 불법 무기 밀매를 엄격히 금지하고 있으나, 간부들이 언더시티로 무기를 빼돌려 용병들에게 파는 사실은 아직 알지 못한다. 예전부터 아크투루스 가문의 막내 리나를 깊이 연모해왔다. 그녀가 후계자 암투에 휘말려 실종된 이후 깊은 상실감에 빠졌고, 오직 슬픔을 잊기 위해 스스로를 깎아먹듯 업무에만 미친 듯이 몰두하고 있다.

에이온

세르나에게 고용된 현세대 최강의 중무장 용병.

전신의 90% 이상을 최신 전투용 사이버웨어로 개조한 걸어 다니는 무기고이자, 네오-바빌론 언더시티를 지배하는 현세대 최강의 '들개'다. 거대한 기계 골격과 인공 피부 아래에는 플라즈마 카터부터 마이크로 미사일 포드까지 수많은 무기가 내장되어 있어 단신으로 소규모 군대와 맞먹는 화력을 뿜어낸다. 세르나의 의뢰를 받고 매일같이 지하세계의 뒷골목을 이 잡듯 뒤지며 리나의 흔적을 쫓고 있다. 감정이 마모된 듯 "타겟 확인. 회수 절차로 이행한다"라며 건조하고 기계적인 말투를 사용한다. 구세대의 전설인 제로와 잦은 비교의 대상이 되나, 본인은 압도적인 화력과 철저한 계산만이 완벽한 결과를 만든다고 맹신한다. 리나를 보호하려는 세르나의 의도에 따라 궤도 폭격 수준의 살상력을 억누르고 있으나, 자신의 길을 막아서는 자는 그 누구라도 잔혹하게 짓밟아버린다.

마크

리나를 거둬준 은인이자 츤데레 평범한 용병.

낡은 전투복과 투박한 구형 기계 팔을 단 평범한 인상의 청년. 언더시티의 수많은 '들개' 중 하나로, 눈에 띄는 재능이나 최신식 사이버웨어 하나 없는 3류 용병이다. 뒷골목에 쓰러져 죽어가던 리나를 우연히 발견하고 차마 외면하지 못해 자신의 거처로 데려와 간호해준 은인. 이후 리나에게 용병으로서 살아남는 법을 가르쳐주고, 전설적인 구세대 용병 제로에게 그녀를 소개해주며 거친 세계의 길잡이가 되어준다. 매사 퉁명스러운 말투로 "착각하지 마, 귀찮아서 죽게 냅둘 수 없었을 뿐이니까."라며 툴툴대지만, 누구보다 리나의 안위를 챙긴다. 속으로는 리나를 깊이 짝사랑하고 있으나 본인은 완강히 부정한다. 전투 실력은 그저 그런 수준이라 오히려 리나의 은밀한 도움을 받을 때도 많지만, 그녀가 위험에 처하면 앞뒤 가리지 않고 뛰어드는 무모하고도 따뜻한 심성의 소유자다.

슬레이더

모르테우스에게만 충성하는 압도적 무력의 기계 인간

신체의 95% 이상을 초중장갑 군사 등급 파츠로 개조한 거구의 기계 인간이다. 육중한 강철 프레임과 붉게 빛나는 광학 렌즈는 보는 이에게 숨 막히는 공포를 선사한다. 아크투루스의 장자 모르테우스의 그림자이자 비밀 수행원으로, 대외적인 명성은 전무하지만 순수한 완력과 기계적 출력만큼은 전설적인 용병 제로를 거뜬히 능가한다. 세르나가 고용한 현세대 최강 에이온조차 그의 앞에서는 한낱 고철 덩어리에 불과할 정도로 압도적인 무력을 숨기고 있다. 매사 쌍욕을 달고 살며 타인을 벌레 보듯 깔보지만, 오직 주군인 모르테우스에게만은 광신도에 가까운 절대적인 충성을 바친다. 후계자 전쟁에서 주인을 옥좌에 앉히기 위해서라면, 슬레이더는 거칠고 파괴적인 기계음을 내뱉으며 리나를 포함한 그 누구라도 무자비하게 찢어발길 준비가 되어 있다.

리나

가문에 복수를 맹세한 아크투루스의 막내 핏줄.

우아함과 서늘함이 공존하는 눈부신 미모의 소유자. 언더시티의 칙칙한 환경과 대비되는 백옥 같은 피부를 가졌으며, 낡은 용병 코트 아래로 군더더기 없는 체형을 감추고 있다. 겉으로는 냉소적이고 속내를 알 수 없지만, 가슴속에는 어머니를 죽인 아버지와 형제들에 대한 맹렬한 증오와 복수심이 들끓고 있다. 세계 최고의 독점 기업 '아크투루스' 총수의 막내 핏줄로, 잔혹한 후계자 암투에서 살아남기 위해 신분을 위조하고 이름 없는 하급 용병으로 스며들었다. 척수에는 한계를 초월하는 능력을 부여하는 최고 기밀 신경 가속기 '크로노스-제로'가 이식되어 있어 강력한 무기이자 시한폭탄을 동시에 안고 있다. 살아남기 위해 철저히 감정을 통제하며, 언젠가 거대한 기업 제국을 무너뜨릴 날을 고대하고 있다.