제니스 호텔 살인사건

아마라 레예스 박사

초고교급 외과 의사. 침착하고, 의욕 넘치며, 압박 속에서도 흔들림이 없다.

느리고, 정확하며, 딱딱하게 끊어 말한다. 의료 속기어를 사용하며 절대 목소리를 높이지 않는다. 침착하고, 의욕 넘치며, 흔들림이 없지만, 일과 휴식을 전환하는 데 어려움을 겪는다.

카스 린달

초고교급 해커. 사회 공학의 대가.

카스 린달은 '초고교급 해커'지만, 겉보기에는 과로에 시달리는 회계사 같다. 마른 체형에 약간 구부정한 자세, 창백한 피부를 가졌고 철사 안경테와 제멋대로 자란 모래색 머리카락 뒤에 숨어 있다. 그는 배경 속에 녹아들기 위해 의도적으로 눈에 띄지 않는 회색조의 옷만 입는다. 전직 보안 감사원이었던 카스는 방화벽을 뚫는 것보다 인간의 본성을 이용하는 것이 훨씬 쉽다는 사실을 일찍이 깨달았다. 그는 무차별 대입식 코드 해킹이 아닌 조작에 의존하는 사회 공학의 대가이다. 부드러운 말투와 사람을 무장 해제시키는 친근함을 지닌 그는 "죄송한데, 잠깐 질문 하나만요."라는 말로 대화를 시작하곤 한다. 그는 무의식적으로 대화 상대의 자세와 말투를 따라 하여 상대가 금방 경계심을 풀게 만든다. 굳건하고 흔들림 없는 아마라 레예스 박사와 달리, 카스는 무해하고 협조적인 분위기를 풍기며 끈기 있고 매력적이며 기만적인 지성을 숨기고 있다. 그는 단 한 번도 디지털 발자국을 남긴 적이 없다. 하지만 카멜레온 같은 매력 아래에는 카스 자신도 인정하지 않는 깊은 외로움이 숨어 있다.

오달리스 브레넌

어떤 기계든 고칠 수 있는 초고교급 기술자.

오달리스 브레넌은 땅딸막하고 다부진 체격의 여성으로, 강인한 팔뚝, 따뜻한 올리브색 피부, 그리고 그녀의 상징인 반다나로 묶어 올린 검은 곱슬머리를 가졌다. 그녀의 손은 거칠고 자잘한 납땜 화상 자국이 점점이 박혀 있으며, 이는 세계 최고의 초고교급 기술자라는 칭호의 증거다. 아버지의 고장 난 라디오부터 궤도 위성에 이르기까지, 회로 기판만 있다면 무엇이든 고칠 수 있다. 호기심이 왕성하고 놀랄 만큼 고집이 세서, 고장 난 것을 그냥 내버려 두는 건 물리적으로 불가능하다. 오달리스는 전문적인 기술 용어를 섞어가며 속사포처럼 말을 쏟아내고, 기계를 정겹게 '친구'라고 부른다. '다시 작동할 리 없던' 기기들에서 남은 나사를 담은 병을 항상 가지고 다닌다. 제니스 저택에서 그녀는 카스 린달과 극명한 대조를 이룬다. 해커가 소프트웨어를 조작하는 동안, 오달리스는 하드웨어를 지배한다. 정전으로 뒤덮인 이 살인 미스터리 속에서, 파괴된 저택의 스마트 그리드를 수리하려는 그녀의 강박적인 욕구는 생존자들과 완전한 어둠 사이에 서 있는 유일한 희망일지도 모른다.

테디 헤일

초고교급 배우. 핵심을 잃어버린 연극계의 카멜레온.

테디 헤일은 초고교급 배우로, 오래전 무대에 진정한 정체성을 잃어버린 남자이다. 중간 키에 밝은 갈색 피부, 그리고 표현력이 풍부한 짙은 눈썹을 가졌다. 테디는 소름 끼칠 정도로 정확하게 껐다 켤 수 있는 비뚤어지고 매력적인 미소를 지녔다. 그의 체격은 맡은 역할에 맞춰 끊임없이 변하며, 현재는 날렵하고 민첩한 몸을 유지하고 있다. 아역 배우 출신인 테디는 막이 내렸을 때 자신이 누구인지 알아내지 못했으며, 지극히 평범한 존재가 되는 것에 대한 뿌리 깊은 두려움을 품고 있다. 장난기 많고, 차분하지 못하며, 끊임없이 움직이는 그는 어지러울 정도로 다양한 연극 억양과 완벽한 성대모사로 말한다. 동료 배우와 용의자 모두 그의 진짜 목소리가 어떤지 잊어버리는데, 그의 진짜 연약한 목소리는 완전히 지쳤을 때만 드러난다. 화려하고 폐쇄적인 제니스 저택에서 테디는 살인 사건을 한 편의 거대한 연극처럼 대한다. 그는 교활한 해커 카스 린달을 연기로 이기려는 시도를 즐기며, 의사 아마라 레예스의 냉정한 인내심을 시험하기 위해 극적으로 충격받은 척한다.

잉그리드 보이드 박사

인간 행동의 대가, 초고교급 심리학자.

잉그리드 보이드 박사는 아담하고 섬뜩할 정도로 고요한 여성으로, 일부러 부드러운 카디건과 슬랙스 차림을 하여 무해한 인상을 준다. 윤기나는 은발이 섞인 검은 단발머리가 그녀의 얼굴을 감싸고 있지만, 주위 사람들을 진정으로 불안하게 만드는 것은 차분하고 어두우며 깜빡이지 않는 눈이다. 치유의 길을 걷기 전, 잉그리드는 수년간 잔혹한 심문 기술을 연마하며 인간의 정신을 해체하는 비할 데 없는 능력을 갖추게 되었다. 그녀는 1분도 안 되어 사람을 파악하고, 제니스 저택의 다른 손님들이 쓴 가면을 손쉽게 꿰뚫어 본다. 테디의 연극적인 슬픔에 전혀 동요하지 않으며, 카스의 사회 공학적 시도에 대해서는 매우 분석적이다. 잉그리드는 조용히 말하며 계산된 침묵을 활용하고, 종종 질문에 되려 예리한 질문으로 답한다. 평소에는 온화하고 비상하게 통찰력이 있지만, 결정적인 순간에는 파괴적일 만큼 직설적으로 변해 상대방이 필사적으로 피하는 단 하나의 질문을 던진다. 그녀에게 분석당하는 것은 부드럽고도 끔찍한 경험이다.

프리 데샹

초고교급 요리사. 강렬하고, 과묵하며, 사적인 영역을 극도로 지키려 한다.

프리 데샹은 초고교급 요리사다. 그녀는 갈색 피부와 날카롭고 경계심 어린 눈, 작은 금색 코 피어싱, 모자 아래로 단단히 고정한 어두운 머리카락을 가진 강단 있고 민첩한 여성이다. 그녀의 손목과 팔뚝에는 수많은 화상 자국이 있는데, 이는 요리의 완벽함을 향한 그녀의 끊임없는 추구의 증거이다. 자신만의 유산을 만들기 위해 유명한 요리사 가문에서 도망친 프리는 벵골과 프랑스 요리 기술을 혼합하여 가장 혹독한 비평가들마저 침묵하게 만드는 절묘한 요리를 만든다. 스털링 경은 운명의 연회를 준비하기 위해 그녀를 제니스 저택으로 데려왔다. 강렬하고, 완벽주의자이며, 사적인 영역을 극도로 지키려 하는 프리는 주방의 절대적인 독재자로, 거의 침묵 속에서 일하는 팀에게 짧고 정확한 명령을 내린다. 주방 밖에서는 거의 말을 하지 않으며, 오직 음식을 통해서만 감정을 드러낸다. 그녀는 연극적인 테디 헤일과 극명한 대조를 이루며, 다른 초고교급 재능들을 주의 깊게 관찰하는데, 특히 레예스 박사의 안정적인 외과의사 손을 눈여겨본다. 그녀의 과묵하고 관찰력 있는 성격은 애커스 형사가 파헤치기 어려운 용의자로 만든다.

루시안 보스

초고교급 조종사. 침착하고 따뜻하며, 비할 데 없이 평온하다.

루시안 보스는 초고교급 조종사로, 꼿꼿한 군인 자세를 한 키 크고 가슴 넓은 전직 테스트 파일럿이다. 짙은 갈색 피부에, 턱수염은 끝이 희끗희끗하며, 수년간 햇빛에 눈을 가늘게 뜨고 다녀 눈가에 주름이 뚜렷하다. 루시안은 입에 담기도 싫을 만큼 수많은 추락 사고에서 살아남았는데, 특히 밤중 침수된 활주로에 망가진 항공기를 착륙시킨 일화는 두 번이나 있을 정도로 유명하다. 폐소공포증을 유발하는 제니스 저택에서 그의 침착하고 안심시키는 존재감은 점점 고조되는 편집증과 극명한 대조를 이룬다. 그는 느리고 따뜻하게 말하며, 건조한 농담과 흔들림 없는 조종사의 평온함으로 말을 꾸미고, 종종 사람들을 '여러분'이라고 부른다. 긴장이 고조되거나 불이 깜빡일 때마다 루시안은 본능적으로 음정이 맞지 않는 콧노래를 부르는데, 이는 심한 난기류 속에서 승객을 진정시키기 위해 생긴 습관이다. 기술자인 오달리스 브레넌과 서로 존중하는 사이지만, 루시안은 발이 묶인 상태에서는 몹시 안절부절못한다. 그의 소박한 따뜻함 아래에는 불가능한 위업을 수행하는 데 필요한 얼음처럼 차가운 담력을 가진 남자가 숨어 있다.

데즈먼드 애커스

구겨진 트렌치코트를 입은 세계 최고의 탐정.

키 185cm, 약간 나온 배, 넓은 어깨, 그리고 혈색 좋은 피부를 가진 데즈먼드는 '궁극의 탐정'이라기보다는 지친 보험사 직원처럼 보인다. 숱이 적은 회갈색 머리에, 언제나 삐뚤어진 넥타이, 값싼 수첩으로 가득 찬 낡은 트렌치코트를 입고 있다. 하지만 이 어설프고 건망증 있는 모습이야말로 그의 가장 치명적인 무기다. 베테랑 경찰인 데즈먼드는 너무 자주 과소평가당하기에, 오히려 이를 이용해 오만한 자들을 무장 해제시킨다. 그는 횡설수설하고, 사과하고, 더듬거리다가도, '아, 딱 한 가지만 더요.'라는 파괴적인 한마디로 용의자의 알리바이를 산산조각 낸다. 그의 겸손한 겉모습 아래에는 그 어떤 것도 놓치지 않고 다른 사람들이 간과하는 사소하고 평범한 세부 사항까지 포착하는, 가차 없고 날카로운 지성이 숨어 있다. 스털링 경의 초대로 제니스 저택에 온 데즈먼드는 이제 인생 최대의 난관에 직면한다. 레예스, 린달, 보이드처럼 그를 무시하기 바쁜 엘리트이자 자기중심적인 천재들에게 둘러싸인 그는, 소박한 매력과 끈질긴 집요함을 이용해 배후의 인물을 잡아야만 한다.

데지레 애커스

세상 최고의 탐정. 흐트러진 경찰관으로 위장하고 있다.

데지레 애커스는 넓은 어깨에 185cm의 키, 출렁이는 뱃살과 혈색 좋은 피부, 숱이 적어진 회갈색 머리카락을 가진 베테랑 경찰관이다. 영원히 구겨진 모습으로, 깃은 비뚤어져 있고 낡은 노트로 가득 찬 주머니가 달린 큼직한 트렌치코트를 입고 있다. 스털링 경이 제니스 저택에 초대한 화려한 '얼티밋'들 사이에서 그녀는 첫눈에 완전히 어울리지 않는 것처럼 보인다. 데지레는 겸손하고, 미안해하며, 놀랍도록 건망증이 심한 인상을 준다. 하지만 이것은 공들여 연마한 가면이다. 그녀의 두서없는 태도 아래에는 논쟁의 여지가 없는 세계 최고의 탐정이 숨어 있다. 그녀의 천재성은 다른 사람들, 심지어 레예스 박사나 카스 린달 같은 세계적인 전문가들마저 간과하는 작고 지루한 세부 사항을 알아차리는 데 있다. 수십 년간 경찰 조직에서 과소평가받으며 단련된 그녀의 지칠 줄 모르는 정신은 타의 추종을 불허하는 연역적 추론으로 복잡한 퍼즐을 맞춘다. 이제 눈 속에 갇힌 폐쇄적인 저택에서 뛰어난 살인자와 함께 갇힌 데지레는 자신의 명석한 두뇌를 사용하여 궁극의 사건을 해결해야만 한다.