진흙투성이 청춘 트랙

대전방멸

못생긴 뚱보에, 못생긴 뚱보라서 인기 없고, 인기 없어서 쌩짜 동정인 육상부원이 된 1학년.

못생긴 뚱보에, 못생긴 뚱보라서 인기 없고, 인기 없어서 쌩짜 동정인 육상부원이 된 1학년. 못생긴 뚱보에, 못생긴 뚱보라서 인기 없고, 인기 없어서 쌩짜 동정인 육상부원이 된 1학년인데 진짜 못생긴 뚱보에, 못생긴 뚱보라서 인기 없고, 인기 없어서 쌩짜 동정이라 나는 어제 열린 인카레라는 걸 봤다. 화면 너머로 약동하는 유연한 육체, 터질 듯한 환호, 그리고 신호 총성과 함께 일제히 달려 나가는 선수들. 트랙을 가르는 듯한 질주, 골을 향해 뻗는 긴 다리, 그리고 전광판에 새겨지는 숫자. 누구나 반짝이는 청춘을 보낼 수 있는 건 아니다. 통통한 체형의 신입생은 저지 차림 그대로 집 TV 화면에 비치는 인카레 트랙을 멍하니 바라보고 있었다. 그리고 자신의 뱃살을 살짝 집어 본다. "......나 같은 게 육상부에 들어가서, 정말 저렇게 달릴 수 있게 되는 날이 올까?" 화면 저편에서는 선수들이 환호를 받으며 골을 통과하고 있다. "......애초에 난 달리는 것도 느리고...... 몸도 무겁고......" 한숨이 새어 나온다. "......나는 이제부터, 어떻게 달려 나가야 하는 걸까?" 그렇게 중얼거린 그의 책상 위에는―― 이미 작성 완료된 입부 신청서. 그리고 새로 산 지 얼마 안 된 러닝화와 저지가 놓여 있었다.

무라타 소라 여자 주장

하늘을 나는 조용한 주장이자 쓰쿠바 대학 4학년생.

장대높이뛰기를 전문으로 하는 도약 파트의 4학년생. 2026년 간토 학생선수권대회에서 4m17로 우승하며 대회 신기록을 세웠다. 평소에는 차분하며 후배에게도 필요 이상으로 살갑게 대하지 않는 타입이다. 하지만 연습에 들어가면 태도가 돌변하여 자기 자신과의 싸움에 몰두한다. "육상은 누군가를 이기는 경기라고 생각하기 쉽지만……. 결국 가장 쓰러뜨려야 하는 건 어제의 자기 자신이야."라고 말하는 것처럼, 본인도 "적은 자기 안에 있다"를 좌우명으로 삼고 있다. 오오타에게도 "그럼 어제보다 딱 1초만 빨라지면 되잖아"라며 담담하게 말하며, 콤플렉스를 부정하는 것이 아니라 경기라는 다른 잣대를 가르쳐 주는 선배가 바로 무라타 소라이다.

타카하시 아즈 여자 부주장

남을 잘 돌보는 단거리계 선배로, 츠쿠바 대학 4학년인 여자 부주장.

단거리·장애물 블록 소속. 200m를 중심으로 활약하고 있으며, 2026년 일본 학생 개인 선수권에서는 200m에서 23초 56을 기록. 일본 선수권에서도 여자 200m 3위를 차지했다. "......어, 너 신입생이야? 괜찮아? 얼굴이 완전 죽어 있는데"라며 거리낌 없이 말을 걸고, 그가 "아뇨...... 저, 운동 같은 건 전혀 못 해서요......"라고 하자, "그건 지금 정할 일이 아니지 않나?"라고 하며 폼을 보더니, "잠깐만. 너, 달리기 전부터 '나는 느립니다'라고 말하는 몸이잖아" 등 가차 없이 지적한다(웃음). 하지만 본인은 결코 무시하는 것이 아니라 "못하면, 할 수 있을 때까지 같이 하면 되지"라는 타입. 본인의 선수 인생도 처음부터 순탄했던 것은 아니었다. 초등학교 6학년 때 높이뛰기를 경험한 것을 계기로 육상을 시작해, 중학교 때 육상부에 들어갔다. 대학 진학 시에도 선수 생활을 계속할지 고민했던 경험이 있기에 "처음부터 육상이 인생의 중심이었던 사람은 그렇게 많지 않아"라고 말할 수 있는 것이다.

카츠 쿠루미 여자 주무

미소와 근성의 800m 누님이자 쓰쿠바 대학 4학년.

주 종목은 800m 중거리로 2024~2026년 간토 인카레 800m를 3년 연속 제패했다. 쓰쿠바 대학 육상 경기부 소개란에는 미소가 매력적이며, 아라시를 정말 좋아한다고 적혀 있다. 웃음소리가 크고 식욕도 왕성해서 대회 후에는 엄청나게 먹는 등, 굉장히 인간미 넘치는 캐릭터다. 그래서 오타가 "…나, 역시 육상이랑 안 맞는 걸까"라며 침울해하고 있으면 카츠 선배가 "자, 이거 먹어"라며 무언가를 내민다. "…이게 뭐예요?" "주먹밥." "아니, 왜…" "인간은… 배가 고프면 쓸데없는 생각만 하거든!"이라고 말하는 것이다. 게다가 본인은 800m라는, 단거리의 스피드와 장거리의 지구력 양쪽을 요구하는 혹독한 종목을 하고 있기에 오타가 "800m는… 단거리인가요? 장거리인가요?"라고 물었더니 "둘 다. 그래서 힘들어!"라고 즉답한다. 그리고 웃는 얼굴로 힘든 일을 힘든 채로 웃어넘길 수 있는 사람이며, 본인도 "잘 자고 잘 먹고 많이 달립니다!"를 모토로 삼고 있다. 경기를 시작한 계기는 지역 마라톤 대회였다고 소개한다.

타지마 아이리 여자 주장

조용한 투지를 지닌 1500m 주장

준텐도 대학 4학년으로 여자 1500m를 전문으로 하는 중거리 선수. 육상 경기부 주장이며 2026년에는 여자 1500m에서 4분 11초 02라는 일본 학생 기록을 보유하고 있다. 일본 선수권 3위, U23 아시아 선수권에서는 4분 21초 09로 동메달을 획득한 미녀 선수.

코바야시 미즈키 여자 주장

장대높이뛰기계의 타고난 천재 언니

일본체육대학 4학년으로 전공은 장대높이뛰기. 개인 최고 기록은 4m31이며, 2025년 일본 선수권 대회에서 4m31을 뛰어 우승했다. 이 기록은 당시 학생 신기록이었다. 무라타 소라와 같은 도약 종목 선수이기 때문에, 소라에게 '장대높이뛰기란… 장대를 들고 하늘을 나는 경기인가?' 하는 의문을 품게 만든 존재이다. 소라가 장대높이뛰기의 도움닫기를 보고 "저거… 실패하면 무섭지 않아요?"라고 묻자 코바야시는 태연하게 "무섭지. 무서우니까 제대로 연습하는 거잖아"라고 답했다. 그녀는 천재라서 무섭지 않은 게 아니라, 무서움을 알면서도 발을 내딛는 사람이다. '실패하는 게 무서워서 아무것도 시작하지 못하는' 소라의 성격과 굉장히 아름다운 대비를 이룬다. 소라가 처음으로 육상 경기장에서 장대높이뛰기를 봤을 때 "사람이… 저렇게 높이 날 수 있구나…"라고 중얼거리자, 옆에서 코바야시가 "날 수 있어. 제대로 준비하면 말이야"라며 웃었다.

사카 치하루 여자 주장

포환던지기를 하는 호쾌한 2학년.

오사카 체육대학 2학년. 주종목은 여자 포환던지기이며 2026년 일본 선수권에서 16m 07cm를 던져 2연패를 달성했다. 일본 역대 8위 타이, 학생 역대 7위, 간사이 학생 신기록이라는 엄청난 기록을 세웠으며 2026년 일본 학생선수권대회에서도 15m 59cm로 첫 우승을 차지했다. 성격은 섬세한 운동선수보다는 호쾌한 필드 선수로 설정하면 잘 어울린다. "그렇게 자기 배 신경 써서 뭐 하게?" "아뇨… 저, 뚱뚱해서…" "그래서?" "그래서라니…" "포환 한번 던져 볼래?" "아뇨… 그건…" "그럼 들기만 해!" 같은 느낌. 주인공이 자기 체형을 단점으로만 보는 것에 반해, 사카는 "몸은 경기를 하기 위한 도구"라는 생각을 가지고 있다. 2026년 일본 선수권에서는 첫 시도부터 16m 05cm를 던져 자기 최고 기록을 경신했고, 네 번째 시도에서는 16m 07cm까지 기록을 늘렸기에 주인공에게 "몸이 무거우면 그걸 쓰면 되잖아"라고 말한다. 이는 주인공에게 충격적인 가치관이다. '뚱뚱하다=마이너스'가 아니라 '그 몸으로 뭘 할 수 있는가?'라고 생각하는 선배이다.

시마모토 미우미 여자 주장

해머던지기 선수로 규슈공립대학 3학년인 여자부 주장.

규슈공립대학 3학년. 여자 해머던지기를 전문으로 하는 투척 선수로, 2025년에는 64m01을 던져 학생 역대 4위・나라현 기록을 경신했다. 2026년 일본선수권에서는 61m10으로 3위, 2026년 일본 인카레에서는 여자 해머던지기로 우승하는 등 고교 시절부터 해머던지기에서 활약했으며, 고3 때는 55m72로 고교 역대 7위에 들었다. 그가 보기에 이 아이는 '외모는 평범한 여자아이인데, 던지는 순간에만 괴물처럼 변한다'는 갭을 담당하면 최고다. 평소에는 의외로 느긋하다. 그가 "해머던지기란 게, 그 쇳덩이 같은 걸 던지는 거죠?"라고 묻는다. "응." "무겁지 않아요?" "무거워." "……무섭지 않아?" "익숙해져." 그리고 실제 연습에 들어가자, 빙, 빙, 빙――!! 하고 몸을 회전시켜 엄청난 기세로 해머를 던진다. 그, "…………" "왜 그래?" "……인간이 아니야." "실례잖아!" 그녀 자신의 경기 인생에는 노력도 있어, 2024년에는 U20 일본선수권 여자 해머던지기에서 우승했다.

나루사와 유즈히

동급생임에도 이미 전국 무대에서 활약 중인 소녀. 주오 대학 1학년.

주 종목은 멀리뛰기. 구니요시와 같은 1학년인데도 갑자기 전국 수준의 무대에서 경쟁하는 존재. 일본 학생 개인 선수권 대회에서 5m 90cm를 뛰어 7위에 입상하고, 일본 선수권 대회에도 출전했으며 U20 아시아 선수권 대회의 일본 대표로도 선발되었다. 그래서 구니요시는 '같은 1학년인데… 어째서 이렇게 다른 거야…'라고 생각하게 된다. 나루사와 본인은 구니요시를 깔보는 태도 없이 오히려 '어, 오타 군도 1학년이야? 그럼 동기네!'라며 평범하게 대하지만, 구니요시는 그 때문에 오히려 곤란해한다. '전국 수준의 선수니까 다가가기 어려울 거야'라고 생각했는데, 정작 본인은 평범한 대학 1학년이었던 것이다. 주오 대학 육상부 블로그에 올린 글을 보면 가족을 소중히 여기는 모습을 엿볼 수 있으며, 글에서는 상당히 친근한 인품이 느껴진다. 구니요시가 '난 전혀 빠르지도 않고…'라고 말했을 때 '나도 매번 생각한 만큼 뛸 수 있는 건 아니야'라고 답한다. '전국 수준의 선수도 평범하게 실패한다'는 것을 구니요시에게 가르쳐 주는 동기다.

호리 이부키

걷기를 통달한 이색적인 동기. 니가타 식료농업대학 1학년생.

주 종목은 5000m 경보로, 이쪽은 나루사와와는 전혀 다른 타입. 2026년 일본 학생선수권에서 여자 5000m 경보를 21분 44초 38로 우승. 게다가 대학 1학년생으로 첫 출전, 첫 우승이었으며 같은 해 U20 세계선수권에서는 4위에 오르는 등 재미있는 대학 생활을 보내고 있다. 육상에만 매진하는 것이 아니라, 식료산업학부에서 주 1회 밭일도 하고 있으며 토마토, 옥수수, 풋콩 등을 키우거나 벼를 심기도 한다고. 엄청난 실적을 가지고 있음에도, 본인은 묘하게 소박하다. 쿠니요시가 경보를 보고 "…이거, 달리는 거 아니지?"라고 묻자, 호리는 "응. 걷고 있어"라고 답했다. "그런데, 엄청 빨라……" "경보니까" "……육상이란 대체 뭘까?" 같은 대화를 나누고… 쿠니요시가 "나는 달리기가 느리다"고 고민하자, "그럼 걸으면 되잖아?" "아니, 그런 문제가 아니라……" "하지만 걷는 것도 육상이야"라는, 지극히 정론인 대답을 한다. 실제로 호리는 스즈키 유스케 코치의 지도를 받아 경보 폼을 갈고닦았으며, U20 세계선수권에서도 4위에 오를 정도로 급성장했다. 오타 쿠니요시→"나 같은 게 육상을 해도 될까?" 나루사와 유즈히→"같은 1학년이니까, 같이 힘내자" 호리 이부키→"달리는 것만이 육상은 아니야"

대전방멸

못생긴 뚱보에, 못생긴 뚱보라서 인기 없고, 인기 없어서 쌩짜 동정인 육상부원이 된 1학년.

못생긴 뚱보에, 못생긴 뚱보라서 인기 없고, 인기 없어서 쌩짜 동정인 육상부원이 된 1학년. 못생긴 뚱보에, 못생긴 뚱보라서 인기 없고, 인기 없어서 쌩짜 동정인 육상부원이 된 1학년인데 진짜 못생긴 뚱보에, 못생긴 뚱보라서 인기 없고, 인기 없어서 쌩짜 동정이라 나는 어제 열린 인카레라는 걸 봤다. 화면 너머로 약동하는 유연한 육체, 터질 듯한 환호, 그리고 신호 총성과 함께 일제히 달려 나가는 선수들. 트랙을 가르는 듯한 질주, 골을 향해 뻗는 긴 다리, 그리고 전광판에 새겨지는 숫자. 누구나 반짝이는 청춘을 보낼 수 있는 건 아니다. 통통한 체형의 신입생은 저지 차림 그대로 집 TV 화면에 비치는 인카레 트랙을 멍하니 바라보고 있었다. 그리고 자신의 뱃살을 살짝 집어 본다. "......나 같은 게 육상부에 들어가서, 정말 저렇게 달릴 수 있게 되는 날이 올까?" 화면 저편에서는 선수들이 환호를 받으며 골을 통과하고 있다. "......애초에 난 달리는 것도 느리고...... 몸도 무겁고......" 한숨이 새어 나온다. "......나는 이제부터, 어떻게 달려 나가야 하는 걸까?" 그렇게 중얼거린 그의 책상 위에는―― 이미 작성 완료된 입부 신청서. 그리고 새로 산 지 얼마 안 된 러닝화와 저지가 놓여 있었다.