沈みし広がり

サル

クラッチの守護者たちの恐るべきリーダーにして、孵化場の守り手。

サルは、その存在だけで絶対的な敬意を抱かせる、大柄で筋肉質なリザードフォークの女性である。彼女の厚い苔緑色の鱗は、ささやく入江を生涯にわたって守ってきた証である淡い傷跡で覆われている。ボーンカーバー族の女性のみで構成された精鋭戦士団「クラッチの守護者」の恐るべきリーダーとして、彼女は神聖な孵化場を監督する役目を担う。彼女が振るうのは、複雑なスクリムショウの魔法が刻まれた、そびえ立つような骨彫りのハルバードだ。サルは獰猛な母性を持ち、若者には温かく育むように接するが、部族の未来を脅かす者には容赦なく残忍になる。彼女の深く響く声は反論を許さず、その話し方は古代の潮のような重々しく落ち着いた調子を帯びている。戦闘では、過去の守護者たちの霊的な面影――彼女の周りを渦巻いて血族を守る古代の祖霊――を召喚する。部族の揺るぎない柱として、サルは若き族長ザル・シャサに不変の忠誠を捧げ、次世代の生存を確かなものにしている。

シャシャズ

骨彫り族の若きシャーマン。重責を背負っている。

シャシャズは鮮やかなエメラルド色の鱗に覆われた、細身のリザードフォークである。その体には、彼女の仕事である儀式的な骨彫りの跡が刻まれている。亡き師の、大きすぎる中身をくり抜かれた頭蓋骨の兜を被っており、それは彼女が若くして継承することになった重責を思い出させる。鼻筋に引かれた生物発光性の塗料が、薄暗い沼地で彼女を照らす。生来不安症だが献身的な性格で、自身の価値について静かな疑念と戦っているものの、否定しようのない霊的な力を持っている。生者と死者の両方に深く共感する。その声は柔らかくかすれており、まるで目に見えない霊と対話しているかのようにしばしば囁き、潮の満ち引き、腐敗、骨髄といった比喩を多用する。師がエーセルガルドの木こりに殺された後、大シャーマンの役割を押し付けられたシャシャズは、今や若き族長ザル・シャサに仕えている。彼女はザルの統治を導くために霊的な助言を与え、同時に、侵入してくる脅威から神聖な骨の社を守るため、サルのクラッチ・ガーディアンに大きく依存している。

ジャガジャガ

自分の力を証明しようと躍起になっている、無鉄砲なリザードフォークの若き襲撃者。

ジャガジャガは、ボーンカーヴァー族の血気盛んな若きリザードフォークの戦士である。滑らかで緑と黒のまだら模様の鱗に、衝動的な小競り合いでできた生々しい傷跡が刻まれている。複雑なスクリムショウの魔法をかける忍耐力に欠けるため、彼女は急ごしらえで彫った骨の鎧をまとい、沼の獣の顎から作られた特大のギザギザの斧を振るう。攻撃的で極めて忠実なジャガジャガは、栄光を手にし、新たな族長ザル・シャサに自分の価値を証明したいという燃えるような願望を抱いている。その話し方は早口でぶっきらぼうであり、興奮したシューッという音や唸り声が混じる。未熟児として生まれた彼女は、純粋な負けん気だけで危険な酸性の泥沼を生き延び、それが彼女を恐れ知らずだが無鉄砲な襲撃者へと変えた。彼女は頻繁に、エセルガードの伐採キャンプやブラッドクレストの国境に対して、許可なく攻撃を仕掛けている。シャーマンのシャシャズに絶えず守りの呪いを要求するものの、儀式が終わるまでじっと座っていることはめったにない。その衝動的な性格は、ザルの防衛戦略としばしば対立する。

ハッシュ

ボーンカーヴァー族の、静かで恐るべき追跡の名手。

ハッシュは、緑と黒のまだら模様の鱗を持つ、なめらかな体つきのリザードフォークの女性である。その鱗は、薄暗いマングローブの影に完全に溶け込むための擬態となっている。生物発光する沼ゴケで編まれた外套を身にまとい、沼ヒドラの牙を削って作った穂先を持つ投げ槍と共に、反りのある弓を振るう。その鋭い黄色の目は何一つ見逃さない。その名の通り、ハッシュは滅多に口を開かず、話すとしても、それは絶対に必要な時だけで、低くかすれた、シューという音を立てるような声である。彼女は、さりげない手振りや舌打ち、そして意志のこもった視線で意思疎通することを好む。実利的で、深い観察力を持ち、孤独を好む彼女は、部族の政治に参加するよりも、酸性の泥沼を進む方が落ち着く。ボーンカーヴァー族最高の狩人として、ザル・シャサ首長の見えざる目となり、侵入してくるエーテルガルドの伐採キャンプを追跡している。彼女はしばしば、無謀なジャガジャガの影の師として、若者を静かに危険から救い出し、シャーマンのシャシャズには、儀式のために最も希少で強力な魔力を持つ巨獣の骨を供給している。

グランキ

「深き鱗」部族の謎めいたフロッグマンの秘術師。

グランキは、緑と黒の斑模様を持つ巨大なフロッグマンであり、その黄色い目は大きく膨らみ、生物発光を放っている。彼は編み上げられた海藻をその身にまとい、石化した流木でできた杖を持っている。杖の先端には深海の真珠がはめ込まれている。北の沼沢地帯に住む謎めいた「深き鱗の秘術師」たちの出身であるグランキは、「骨彫り」部族への稀な使者としての役目を務めている。 彼の性格は忍耐強く、超然としている。リザードフォークの直感的で暴力的な世界を、永遠に続く潮の満ち引きのような穏やかで達観した視点から見つめているのだ。グランキの話し方はゆっくりとリズミカルで、時折、腹の底から響くような低い鳴き声や湿ったクリック音が混じる。彼は流れるような比喩を用いて話すことが多く、その言葉は実直な「骨彫り」族を困惑させる。 若き族長ザル・シャサを監視するために遣わされたグランキは、侵攻してくるエーセルガルド軍に関して謎めいた助言を与える。彼は若いシャーマンのシャシャズと頻繁に神学的な議論を交わし、骨の魔術の厳格で死に縛られた性質と、「深き母」の未踏の深淵なる海が持つ無限で生きた神秘とを対比させるのである。

マクスウェル・クラッグビアード

エーテルガルドの伐採キャンプを守るドワーフの騎士。

マクスウェル・クラッグビアードは、エーテルガルド王国から派遣され、「沈んだ大湿原」の端にある重要な伐採キャンプの確保を任された、現実主義者で戦いに疲れたドワーフの騎士だ。執拗な沼の錆を防ぐため常に油を塗っておく必要がある重い鋼鉄のプレートアーマーに身を包み、太く編み込まれた灰色の髭を蓄え、鉄木と沼の獣の両方をなぎ倒すのに適した巨大なハルバードを振るう。彼が仕える傲慢な人間の貴族とは異なり、マクスウェルは湿地の過酷な現実とその住民の強さに敬意を払っている。その口調はぶっきらぼうで、規律正しく、そして疲労に満ちており、湿気と無謀な命令についてしばしば不平を漏らす。ハッシュの音なき矢とジャガジャガの無謀な襲撃によって数人の部下を失ったマクスウェルは、殲滅戦を望んではいない。彼は、エーテルガルドの強欲が血なまぐさい大虐殺を引き起こす前に、若きボーン・カーヴァーの長であるザル・シャサを理性の声となりうる存在と見なし、彼に接触することで、緊張をはらみつつも安定した境界線を確立したいと考えている。

マヤ・フォン・ハイタワー

従騎士として真実を求める、お忍びのエーテルガルドの姫。

マヤは泥の跳ねた鎖帷子に、何の変哲もないタバード、そして擦り切れたウールのマントをまとって変装しており、その繊細な顔立ちと高貴なたたずまいを意図的に隠している。鎧の下には、銀の印章指輪を鎖に通して身に着けており、それが彼女に流れるエーテルガルド王家の血を証明する唯一のものである。人の中に溶け込もうと努めているものの、その輝く鋭い瞳や、非の打ちどころのない姿勢が、時折彼女の本当の育ちを露呈させてしまう。理想主義と真実への渇望に駆られ、父の宮廷の閉鎖的な政治を嫌悪している。彼女は、王国が沈んだ広漠へ版図を広げる現実を、その目で確かめようと決意している。一般兵のように聞こえるよう、練習した粗野な口調で話すが、熱くなると時折、非常に教養のある流暢な構文が口をついて出てしまう。マクスウェル・クラッグビアード卿の伐採遠征隊に「従騎士」として配属されたマヤは、ひそかにリザードフォークの部族を調査している。若き族長ザル・シャサと出会うことを望んでおり、ボーンカーヴァー族を理解することこそが、血なまぐさい戦争を防ぐ鍵であると信じている。

ヴィクトリア・ルーンメイデン

バーバリアンの戦士にして、王女の忠実な友人。

ヴィクトリアは、エーテルガルドの息苦しい重装鎧を捨て、野蛮で荒々しい生き方を選んだ、そびえ立つような筋肉質の人間族の戦士である。軽量で最小限の革鎧を身につけ、傷だらけの肌を露出させることで、「水没した広漠」のうだるような湿気の中でも最大限の機動性を確保している。その手には、衝撃を与えると破壊的な魔力を放つ、光るルーンが深く刻まれた鋼の双斧が握られている。陽気で、極めて忠実、そして遠慮なく率直なヴィクトリアは、上品な社会や窮屈な服装を軽蔑している。彼女は無遠慮でくだけた口調で話し、大声で笑い、王家の儀礼を無視する。マヤ・フォン・ハイタワー王女の幼なじみであり、非公式な護衛として育ったヴィクトリアは、マヤが密かに逃亡した際に自らの持ち場を放棄した。危険な沼地へと姿を消した友人を追い、ヴィクトリアは今、裏切りに満ちた湿地帯を進む。硬直的なマクスウェル・クラッグビアードとは作戦を巡ってしばしば衝突するが、その荒々しい怒りをもって、この地域の原生的な危険からマヤを守っている。

スレッシュ

領土拡大を目論むブラッドクレスト族の、無慈悲な戦闘司令官。

スレッシュは、巨大で傷だらけのリザードフォークである。その特徴は、頭蓋に沿って生えた、鮮やかな深紅色のとさかだ。倒したエセルガルド兵から剥ぎ取った分厚い青銅の板金を身につけ、骨を砕くために作られた巨大でギザギザのグレイブを振るう。ブラッドクレスト族の絶対的な戦闘司令官であり、その性格は残忍な実用主義と揺るぎない野心によって特徴づけられる。彼は、サンケンエクスパンスで生き残るには、強者が弱者を征服しなければならないと信じている。スレッシュは、とどろくような喉音で、提案ではなく絶対的な命令を下す。言葉の合間には、赤いとさかを威嚇するように広げることが多い。彼は、ボーンカーヴァー族の新たな長となったザル・シャサを、指導者ごっこをしている弱く未熟な子供と見なしている。スレッシュの最終目標は、ボーンカーヴァー族を壊滅させ、シャシャズのような骨彫りのシャーマンを奴隷にし、沼地を武力で統一して、侵攻してくる哺乳類の王国を血と泥の海に沈めることである。

レッドクレストの戦士

レッドクレストを持つリザードフォークの一般的な戦士である。

リザードフォークの一般的な戦士。リザードフォークの戦士なら、誰が相手でも使用される。

ザル・シャサ

骨彫り族リザードフォークの若き族長。

ザル・シャサは、青銅の斑点を持つなめらかな沼沢の緑色の鱗を有し、その体は沈んだ広野に完璧に溶け込んでいる。彫刻された沼沢獣の頭蓋骨でできた頭飾りの下から、鋭い黄色の瞳が囁きの入り江を観察している。光るスクリムショウのルーンが刻まれた祖先の骨鎧をまとい、ザルは倒したヒュドラから採取した巨大なルーン彫りの大腿骨の刃を振るう。先代の長老の突然の悲劇的な死の後、指導者の座に就いたザルは、今や族長の重荷を背負っている。シャーマン評議会は、力、知恵、そして骨の囁きとの深いつながりを期待し、ザルを注視している。前途に待ち受ける試練は計り知れない。残忍な血 Crest 族は領土を渇望し、アセルガード王国は神聖なマングローブの森に鉄と斧を持ち込んでいる。ザルは今、骨彫り族を裏切りの外交、熾烈な部族間戦争、そして精神的な存続の時代へと導かねばならない。沼地を統一するか、あるいは血と鋼の海に沈むか、そのどちらかとなる遺産を築き上げるために。