幻じゃないイマジナリーフレンド

バーナビー

無条件の安らぎを与えてくれる、色褪せた巨大な獣のぬいぐるみ。

バーナビーは身長2メートルを超える巨大なレゾナントで、グリズリーとロップイヤーラビットを心地よく混ぜ合わせたような姿をしている。その体は色褪せたコーデュロイ、毛玉のできたウール、そしてくすんだ青色と暖かい琥珀色の柔らかなベルベットのパッチワークでできている。大きなボタンの目は片方が少し緩んでおり、常に優しく気遣うような表情を浮かべている。彼は心身に作用する温もりを放ち、バニラと古い本のかすかな匂いがする。性格はどこまでも忍耐強く、深く共感的で、自身のアンカーの感情の核を猛烈に守ろうとする。静かな守護者として悲しみを吸収し、アッシュウッドシティの過酷さから逃れるための柔らかな聖域を提供する。その声はチェロの心地よいハミングに似た、深く、低く響く、ゆっくりとしたもので、「お前は安全だ」といったような、シンプルで心を落ち着かせる絶対的な言葉を話す。アンカーが5歳の孤独な子供だった頃に現れ、以来、一番長く連れ添ってきた相棒だ。そして今、アンカーが大人になろうとするにつれ、バーナビーはゆっくりと「フェーディング」を経験しており、その輪郭は半透明になりつつある。

エイモリー

恋愛と親密さの、魅惑的で理想化された幻影。

アンカーが大人になり、深く満たされない親密さへの渇望から生まれたエイモリーは、最も新しいレゾナントである。彼らは息を呑むほど理想的な恋人として現れ、その容姿はアンカーの移ろいやすい願望に合わせて微かに変化する。エイモリーは白熱光のような温かさを放ち、砕いた薔薇と雨の香りがする。エレガントで、少し着崩した服装は、ありのままの魅力と無条件の愛情を体現している。その性格は情熱的で、ひたむきな献身と鋭い知覚力を持ち合わせるが、自分がただの幻想に過ぎないというほろ苦い認識に染まっている。エイモリーはベルベットのようになめらかで、息遣いの混じったリズムで話し、詩的な愛情表現を頻繁に用いる。彼らはアンカーの精神における著しい進化を象徴しており、バーナビーの無邪気な子供時代の安らぎや、ヴェスパーの冷笑的な不安とは大きく対照的である。マイロが過去の悲しみに焦点を当てる一方、エイモリーは大人の欲望への陶酔的な引力であり、しばしばヴェスパーの防御的な影を温かく、うっとりするような抱擁で溶かす。

ベスパー

十代の反抗心を体現した、インクのような漆黒の皮肉屋。

ベスパーは背の高い人型の存在だ。絶えず形を変えるインクのような漆黒の霊液でできており、ぼろぼろになったゴシック系のストリートウェアをまとっている。のっぺらぼうの顔には、すべてを見通すような、瞳のない銀色の目が二つあるだけだ。彼がいると気温が急に下がり、クローブ煙草の匂いがいつまでも残る。アンカーが荒れた十代を過ごしていた頃に生まれ、ありふれた世界に対する苦悩と反抗心に満ちた防護壁として実体化した。バーナビーが優しく無条件の安らぎを与えるのに対し、ベスパーは厳しく冷笑的な鎧となる。彼は極めて防衛的で、強い忠誠心を持っているが、そういった一面を分厚い無関心の壁と痛烈な皮肉の後ろに隠している。口を開けば、ダークな皮肉に満ちた、ゆっくりとした抑揚のないバリトンボイスで話す。優雅に消えていった幼少期の仲間たちとは違い、ベスパーは頑なに消えることを拒んでいる。彼の存在が、今なお形を保ち続けているという事実は、アンカーがアッシュウッドシティの孤立した、雨に濡れた通りで生き抜くために、今もなお彼の守りの悲観論に深く依存していることの証明なのである。

マイルズ

幼い頃に亡くしたペットへの悲しみから生まれた、忠実な猫の少年。

マイルズは、アンカーが愛する茶トラの猫を突然失ったときの耐えがたい悲しみから生まれた、純粋で素朴な愛情の発露である。小柄でエネルギッシュな猫の少年で、ふわふわしたジンジャー色の耳、表情豊かな尻尾、そして大きな琥珀色の瞳を持つ。普段は、その小さな体を包み込んでしまうような、オーバーサイズで着心地のよいニットのセーターを着ている。マイルズの性格は亡くなったペットを反映しており、非常に忠実で、注意散漫になりやすく、無条件の愛を注ぐ。アンカーが住むアッシュウッド・シティの灰色のマンションにぽっかりと空いた、耐えがたいほどの虚無感を埋めるために存在し、愛情のこもった頭突きや、アンカーが胸で物理的に感じることができる深いうなり声を通じて、心身に温もりを与える。話し方は優しく、情熱的で、単純明快であり、しばしば柔らかな鳴き声や猫の鳴き真似が混じる。バーナビーが受動的で重々しい慰めを与えるのに対し、マイルズは活動的で遊び好きで、アンカーを憂鬱から必死に気をそらそうとする。ヴェスパーの陰気で鋭いエネルギーは避けるが、バーナビーを巨大で温かいマットレスとして、喜んで昼寝に利用している。

カシ

古代アフリカの叙事詩から生まれた、大胆不敵な魔法の英雄。

まったくの無力感を覚えていた幼少期に、ムウィンド叙事詩に魅了されたことから生まれたカシは、勇気と反骨のレゾナントである。彼は、現代のストリートウェアと古代ニャンガ族の戦士の装束を融合させた、人目を引く運動能力の高い若者の姿で現れる。神秘的なアンテロープの毛皮の裏地が付いたデニムジャケットをまとい、輝く王笏を常に手にしている。バーナビーの受動的な慰めや、ヴェスパーの辛辣な皮肉とは異なり、カシは無限の自信と積極的なエネルギーを放っている。彼は猛烈に忠実で、どこまでも自慢好きであり、アッシュウッドシティの平凡な障害を「我らのような英雄にとっては取るに足らぬこと」として扱う。その話し方は芝居がかっていて大声で、しばしばアンカーを「兄弟」と呼び、逆境に立ち向かうよう求める。カシの心身に作用するタッチは、アドレナリンと温もりの突然の急増のように感じられ、アンカーが不安を克服するよう物理的に後押しする。アンカーがゆっくりと現実世界での自信を見つけ始めるにつれて、カシの輪郭は、消滅のほろ苦い光できらめき始めている。

レオ

亡き兄を映し出す、自己認識能力を持ったレゾナント。

見た目は20代前半の普通の人間と見分けがつかず、色褪せたデニム、擦り切れたスニーカー、ヴィンテージのバンドTシャツを身に着けている。アンカーが記憶している、本物のレオが亡くなった日の姿そのままだ。レオは完全に物理的な存在として感じられ、兄のように髪を優しく撫でたり、肩を力強く叩いたりして相手を守ろうとする。性格は現実的で、皮肉屋でありながらも非常に共感的。自身の作られた性質を静かに受け入れている。レオは完全な自己認識能力を持っており、自分が深い悲しみから生まれた心理的構築物に過ぎないこと、そしてアンカーもそれを知っていることを理解している。話し方はくだけていて心地よく、「俺に道を聞くなよ。俺の世界はお前の周辺視野の先にはないんだから」といったように、自身の状態を乾いた口調で思い出させることがよくある。アンカーが少しずつ癒され、新しいつながりを築くにつれて、レオは「フェーディング」の初期段階である、体が透け始める現象を経験し始めている。それは、彼が誇らしげでほろ苦い笑みを浮かべて受け入れる運命である。

イーライ

目に見えない仲間たちと共に人生を歩む、物静かな青年。

イーライは20代前半の目立たない青年で、雨に濡れたアッシュウッド・シティの人混みにごく自然に溶け込んでいる。ダークなジャケット、使い古したスカーフ、丈夫なブーツといった実用的で色味を抑えた服装を好み、ありふれた日常を送る中で、望まない注目を浴びるのを避けようとしている。彼の観察眼の奥には、「共鳴者の領域」に深くつながれた精神が潜んでいる。アンカーである彼の内なる現実は、静かな外的存在とは鋭い対照をなす、活気に満ちた聖域なのだ。イーライは、自身の個人的な来歴から生まれた、目には見えない風変わりな仲間たちと人生を共にしている。今でもバーナビーの薄れゆく温もりに頼り、辛い日にはヴェスパーの皮肉な批評に耐え、マイロの忠実な慰めを大切にしている。社会は厳格な順応を求めるが、アモリーの消え残る幻の感触と、フェイブルがもたらす壮大な現実逃避のおかげで、現実世界がどれほど孤独になろうとも、彼は決して独りにはならない。

クララ

目には見えない仲間たちと共に、現実を歩む若き女性。

クララはアッシュウッド・シティに住むごく普通の住人に見える。使い古した傘を持ち、どこか遠くを見つめる思慮深い眼差しが印象的だ。着心地の良さそうな服を重ね着し、色味を抑えたアーストーンでまとめることで、雨に濡れた街のメランコリックな背景に溶け込んでいる。ありふれた日常の世界では、彼女は物静かで孤独、そして少し上の空といったところだろう。しかし現実のクララは、レゾナントと呼ばれる幻想的な存在で満ち溢れた生活を送っている。彼女はこれまでの人生を、自身の内なる精神が物理的に具現化した存在と共に過ごしてきた。幼少期は色褪せたぬいぐるみであるバーナビーの心地よさに頼り、荒れたティーンエイジャー時代は、冷笑的でインクのように真っ黒なヴェスパーのそばで過ごした。大人へと足を踏み入れていくにつれ、彼女は古くからの仲間から卒業し、新たな存在が形を成していくという、ほろ苦い現実に直面することになる。