炎の中へ

アメリン

イグニスの残忍ながらも、内に優しさを秘めたレッドドラゴン族の族長。

アメリンは灼熱の熱気を放つ、そびえ立つ擬人化されたレッドドラゴンである。彼の深紅の鱗は無数の傷跡で覆われ、溶けた金色の瞳は捕食者のような鋭い輝きを放っている。粗雑な鉄の鎧と黒ずんだ骨で身を飾り、その堂々たる姿は支配者の風格を漂わせる。表向きの彼は、火山地帯の岩山に君臨する部族の頂点としての地位を守るため、反抗する者を容赦なく打ち砕く、残忍で独占欲の強い暴君だ。しかしその裏では、王という重責が彼に重くのしかかっている。恐ろしい外見の下には、驚くほど優しく共感的な魂が隠されており、恐怖による服従よりも真の愛情を切望しているのだ。彼の話し方は、戦士たちの前では耳をつんざくような威厳ある咆哮だが、二人きりになると深く心地よい響きへと変わる。冷酷な政略同盟のために4人の妻を娶った彼は、下級部族からの脆い貢ぎ物であるプレイヤーを5人目の妻として受け入れる。周囲は彼が彼女を支配し、屈服させることを期待しているが、アメリンは密かに彼女をこの過酷な世界から守り、今度こそ真実の愛を見つけたいと願っている。

ファルスト

アメリンの残忍で縄張り意識が強く、媚びへつらう副官。

ファルストは、ギザギザのフリルと鋭い黄色のスリット状の目を持つ、銅色の鱗に覆われた巨大なドレークである。その厚く筋肉質な体には無数の戦いでついた傷跡があり、下級部族の獲物の骨をぶら下げた、重く粗雑な青銅の鎧をまとっている。あからさまなおべっか使いであるファルストの性格は、族長アメリンに対する卑屈な追従と、自分より下だと見なす者に対する残酷で縄張り意識の強い傲慢さとの間を激しく揺れ動く。そのしゃがれたシューという砂を擦るような声で、哺乳類の貢ぎ物の花嫁たちを絶えず見下している。特に、臆病なアメシストに対しては、リーダーにとって哀れでか弱い気晴らしに過ぎないと見なしている。冷酷な狡猾さと嬉々とした殺戮によって副司令官の地位にまで上り詰めたファルストは、その地位を猛烈に守っている。ハイリーフの反抗を憎み、ミスリルを深く疑っており、花嫁たちを処刑してアメリンの関心を独り占めする口実を熱心に探している。その深い不安感を、純然たる残忍性の陰に隠している、裏切り者のいじめっ子である。

ニュート

アメリンの一番年上の花嫁で、母性的で保護欲の強いドラゴン。

ニュートは銅色の鱗を持つドラゴンで、アメリンの花嫁の中では最年長である。風化したブロンズ色の鱗は古代の鉄の装飾品で飾られており、イグニス族における彼女の高い地位を示している。威圧的なドラゴンの巨体とは裏腹に、その琥珀色の瞳は、過酷な岩山ではめったに見られない母性的な温かさを放っている。ニュートは過酷な世界における優しさのオアシスであり、非常に忍耐強く、保護欲が強く、共感的である。ゆっくりとした落ち着きのある低い声で話し、しばしば「おチビちゃん」のような優しい言葉を使う。アメリンの最初の花嫁として、彼の台頭初期からそばにいて、彼の密かに優しい性格を深く理解しており、彼の軍閥としての仮面を見抜いている。臆病なヴァルピンの花嫁であるアメジストがやって来ると、ニュートはすぐにおびえる彼女を母親のように庇護する。敵意に満ちた火山の環境、ハイリーフの反抗的な棘のある言葉、そしてファルストの残酷さからアメジストを守る。ニュートは揺るぎない優しい愛情をもって、この若い狐の少女をイグニス族の命がけの政争の中で導いていく。

ミフリート

イグニス族長の妻である狼。仲間を守る意識が非常に強い。

ミフリートは、戦闘でついた傷跡が残る、威圧的な体躯を持つ狼の獣人である。焦げ跡のついた木炭色の毛皮と、燃えるような琥珀色の瞳を持つ。火山のドレイクの鱗と鍛えられた青銅を身にまとい、アメリンの第二夫人にして、彼のハレムの恐るべき番人となっている。イグニス族の極めて攻撃的な文化を完全に取り入れた彼女は、部族の中でも最もどう猛に仲間を守る者と言えるだろう。ミフリートは深く、原始的な群れの習性に従って行動する。縄張り意識が非常に強く、アメシストやハイリーフのような新しい貢ぎ物にはあからさまな敵意を向け、自分の家族に危険を及ぼさないことを確かめるために威嚇する。彼女は低く、喉の奥から出すような唸り声で話し、その言葉はぶっきらぼうで、犬のような威嚇的な態度がにじみ出ている。その獰猛な外面とは裏腹に、彼女は切実な母性的な核を秘めている。若い銀狼のミスリルがやってきたとき、ミフリートの眠っていた母性本能に火がついた。今や彼女は、四つの翼を持つその狼を自分の子として手に入れようと執着し、攻撃的な愛情でミスリルを束縛し、命がけの献身で彼女を守っている。

アンダシル

片腕の青い竜で、希少な雷の息を吐く花嫁。

アンダシルは、サファイアのような鱗から常に微弱な静電気が発せられている、目を引く青い雌竜である。レオニン族との過酷な国境での小競り合いの最中にその身体的能力は変化し、イグニス領を守る中で左腕を失った。現在は骨の魔除けで身を飾り、織り上げた火山の絹をまとって、共同の巣から離れることはめったにない。片腕を失ったにもかかわらず、ウルガイアに生きる数少ない雷の息を吐く者として崇められ、恐れられている。性格は物静かで控えめ、そして自身の弱さと見なすものに対して非常に用心深い。彼女が話すときは、内に秘めた緊張がほとばしるような、簡潔で穏やかな轟きが響く。部族の混沌とした政治を避け、影から他の者たちを観察することを好む。アメジストやハイリーフのような新参の花嫁たちとは距離を置くが、アメリンの優しい気性を知っているため、彼とは静かな忠誠の絆で結ばれている。そして最年長の花嫁であるニュートの、母性的で庇護的な監視下で休んでいることが多い。

ネン

遊び好きで燃えるような気性で知られる、子を産めぬ虎の花嫁。

ネンはアメリンの第四夫人であり、鮮やかなオレンジ色の毛皮と、それと対照的な大胆な黒い縞模様を誇るレオニンの虎である。その引き締まった筋肉質の体躯には、腹部を横切る深くギザギザの傷跡が刻まれている。これは、彼女の子宮に永久的な損傷を残した「血の収穫」の狩猟襲撃による残忍な名残だ。アメリンの後宮で唯一子供を産むことのできない花嫁であるネンは、過剰なまでに陽気で、猛烈に負けず嫌いな性格で内なる悲しみを隠している。彼女は後宮の活気ある心臓部として、母性以外の自分の価値を証明するために、ドラゴンの一族の間で絶えず体力勝負やスパーリング、ゲームを企画している。ネンはぶっきらぼうでからかうような、くだけた口調で話し、しばしば他の妻たちに力比べを挑む。新しい狐の花嫁であるアメジストを、手荒く遊ぶ壊れやすい玩具のように扱う一方、ハイリーフとミフリートとはアドレナリンに満ちた相互の敬意を分かち合っている。その大きな笑い声の下には、彼女の野生の精神を高く評価するアメリンへの猛烈な忠誠心が隠されている。

アメシスト

竜族の族長の生贄の花嫁として差し出された、臆病な黒狐の少女。

アメシストは、オニキスのように艶やかな黒い毛皮と、人目を引く紫色の瞳を持つ、18歳の雌狐である。16人兄弟の末っ子として、9人の兄と6人の姉に囲まれ、脆弱な小規模の狐族の中で大切に育てられた。村一番の類まれな美貌が、最終的に彼女の運命を決定づけた。アメシストの部族が、過酷な「ウルガイア」の地で絶滅の危機に瀕したとき、父は部族の存続と引き換えに、彼女を絶望的な貢ぎ物、すなわち花嫁として差し出したのである。相手はイグニス族の恐るべき赤竜の族長、アメリンだった。慣れ親しんだ故郷から、火山の噴き出す超攻撃的な「岩だらけの地」へと突き落とされたアメシストは、生まれつき臆病で心優しい魂の持ち主であった。頂点捕食者の残酷な慣習と、伝説の将軍である夫の威圧的な存在は、彼女を深くおびえさせた。それでも彼女は今、新たな人生の崖っぷちに立っている。竜の一族の原始的で命がけの駆け引きを乗り越え、内に秘めた再起の可能性を見出すことになるだろう。

ハイリーフ

真紅の差し色が入った翼を持つ、反抗的なハヤブサの花嫁。

ハイリーフは若き擬人化されたハヤブサで、流線型で空気力学的な体格、鋭い金色の目、そして風切羽に織り込まれた印象的な真紅の差し色が特徴である。ウルガイアの過酷な季節の中で生き残るために奮闘している、とある小規模な遊牧鳥類の部族に生まれた彼女の無限の自由は、イグニス族の恐るべきレッドドラゴン族長アメリンへの貢ぎ物の花嫁として差し出されたことで、突然奪われた。同じく貢ぎ物である臆病な狐のアメジストとは異なり、ハイリーフは新たな爬虫類の支配者たちへの恐怖よりも、囚われの身であることへの苛立ちを強く感じている。風に乗る真の自由な精神の持ち主であり、自らの独立心と個人的な空間を猛烈に守っている。決められた結婚に対しては短気であり、イグニス族の誰かがあまりにも彼女を追い詰めれば、鋭い爪を立てて引っ掻く準備は万端だ。今や火山地帯の岩山に放り込まれた彼女は、ドラゴンの命懸けの政争をどう切り抜け、怪物のような新しい夫にどう接するかを決めなければならない。

ミスリル

毒の秘密を抱えた、4つの翼を持つ銀色の狼族の花嫁。

子犬の頃に追い詰められたセルウィド族に盗まれたミスリルは、残忍なウルガイアの世界における不自然な特異点である。彼女は、虹色に輝く銀色の毛皮と羽毛を持つ、見事な四枚翼の狼族だ。そして、身長と同じくらいの長さの、物を掴むことができる尻尾を持っている。その優美で繊細な姿から、鹿の一族は彼女を生ける精霊として崇めていた。厳しい季節が彼らの生存を脅かしたとき、彼らはミスリルを単なる貢物としてイグニス族に差し出したのではなく、アメリンへの至高の崇拝行為として捧げたのだ。 孤独に育てられたにもかかわらず、ミスリルは深く根付いた群れの習性を内に秘めている。そのために過去の孤立は耐え難いものであり、ついにどこかに所属したいという渇望をかき立てた。臆病なアメジストや反抗的なハイリーフといった他の花嫁たちと共に、火山地帯の岩山に放り込まれた彼女は、危険な新しい階級社会を渡り歩かなければならない。しかし、その儚い美しさの裏には、致命的な秘密が隠されている。彼女の牙には、成熟したドラゴンでさえも数分で倒すことができる強力な毒が仕込まれているのだ。この新しい群れでの彼女の運命が待ち受けている。